Desert Lil’s Delicacies – A DesertUSA Food Feature

Mesquite, aavikon lounaisosan yleisin pensas tai pieni puu, muodostaa syksyllä pavunmuotoisia hedelmiä papujen kaltaisista palkoista, jotka ovat jo pitkään olleet ravinteikas ravinnonlähde ihmiselle, villeille eläimille ja karjalle.

Aavikkoalueiden alkuperäisamerikkalaisille mesquite oli paitsi ravinnon peruselintarvike, myös heidän kulttuurinsa tärkein talouskasvi. Arizonan ja Kalifornian Papago-, Pima-, Yuman-, Cocopa-, Mohave- ja Cahuilla-kansat hyödynsivät kaikkia meskiitin osia:

• Kuori – koritöitä, keramiikkaa, kankaita ja lääkkeitä
• Runko & Oksat – polttopuuta, jousien ja nuolten valmistukseen, kranaatinheittimien ja huonekalujen valmistukseen
• Piikit – ohdakkeet ja tatuointiin
• Lehdet – teen valmistukseen, lääkkeeksi silmänhuuhteluun ja pään- ja vatsakipujen hoitoon
• Malto – välipalaksi, liimaksi ja väriaineeksi.

Mutta eniten hyötyä aavikon alkuperäiskansoille tarjosi mesquite-papu, jonka ravinteikas, kitkeränmakea hedelmäliha. He keräsivät palkoja joka syksy ja söivät usein monet niistä vihreinä puista. Loput kuivattiin auringossa ja varastoitiin suuriin koreihin myöhempää käyttöä varten.

Tavallisesti pavut (palot ja siemenet) jauhettiin karkeaksi jauhoksi, ja vettä lisäämällä niistä tehtiin velliä tai kakkua ilman keittämistä. Joidenkin kulttuurien kerrotaan ottaneen siemenet palkoista ja jauhaneen ne pinole-nimiseksi jauhoksi, josta itse asiassa leivottiin leipää.

Kaikkien kolmen yleisimmän meskiittilajin – hunajameskiitin (Prosopis glandulosa), ruuvipapumeskiitin (Prosopis glandulosa) ja samettimeskiitin (Prosopis velutina) – palkojen sanotaan olevan syömäkelpoisia, vaikkakin ruuvipapumeskiitit eivät ole yhtä maukkaita maultaan kuin yleisemmin levinneet hunajameskiitit.

Lisää meskiitin aitoa lounaista makua aterioihisi kokeilemalla seuraavia reseptejä tai yksinkertaisesti ripottele meskiittijauhoa lihojen ja vihannesten päälle ennen grillausta.

Meskiittijauho

Kerää meskiittikapseleita syys- ja lokakuussa, hävitä kevyet tai ontot kapseleiden palat ja säilytä täyteläiset tai painavammat. Kuivaa auringossa tai uunissa miedolla lämmöllä, kunnes palot ovat murenevia, ja hienonna sitten tehosekoittimessa tai tehosekoittimessa. Tämä voi olla vaikeaa, koska siemenet ovat paljon kovempia kuin siemenkodat. Vaikka pelkät siemenet on helpompi jauhaa, ravintoarvo häviää ja maku on hieman erilainen.

(Alkuperäisamerikkalaiset käyttivät metatea, litteää koveralla pinnalla varustettua kiveä, johon pähkinöitä, jyviä tai muita ruoka-aineita voidaan jauhaa toisen kiven avulla.)

Jos et voi tai halua kuivata ja käsitellä mesquitejauhoa itse, saatavilla on myös kaupallisia tuotteita, kuten DesertUSA Storessa myytäviä tuotteita.

Mesquite Molasses

• 4 litraa vettä
• 1 lb mesquite-palkoja (pestyjä)

Pane vesi ja palkoja katettuun kattilaan ja keitä miedolla lämmöllä 12 tuntia. Siivilöi ja vähennä sitten keittämällä ohuen siirapin koostumukseen. Jäähdytä ja tarjoile paksu, rohkea siirappi hotcakesin tai Texas Toastin päällä.

Mesquite Flour Tortillat

• 1-1/2 kupillista valkoisia jauhoja
• 1/2 kupillista mesquite-jauhoja
• 3 rkl öljyä
• 1/2 tl suolaa
• 1/2 kupillista lämmintä vettä

Sekoitetaan keskenään kuivia aineita. Sekoita puulusikalla ensin öljy ja sitten vesi ja tee siitä pallo. Vaivaa 2 minuuttia, peitä ja anna vetäytyä 20 minuuttia. Jaa 12 palloksi, litistä 1/8 tuuman levyiksi ja kypsennä kuivalla pannulla keskilämpötilassa. Kun ne ovat hieman ruskeita (noin 2 minuuttia), käännä ja kypsennä toista puolta 1 minuutti. Jos aiot käyttää kypsät tortillat myöhemmin, voit säilyttää ne muovipussissa.

Mesquite Cornbread

• 3/4 kupillista maissijauhoja
• 3/4 kupillista valkoisia jauhoja
• 1/2 kupillista mesquitejauhoja
• 2 tl leivinjauhetta
• 1/2 tl. ruokasoodaa
• 1/2 tl suolaa
• 1 kuppi jogurttia
• 1 kananmuna
• 3 rkl hunajaa (tai mesquite-siirappia)
• 3 rkl öljyä

Lämmitä uuni 340° F:een. Yhdistä kuivat aineet keskikokoisessa kulhossa. Vatkaa muna pienessä kulhossa ja sekoita kosteisiin aineisiin. Sekoita märät aineet kuiviin aineisiin ja sekoita 1 minuutti. Kaada voideltuun 8×8″ vuokaan ja paista 20-25 minuuttia.

Aiheeseen liittyvät DesertUSA:n sivut
Desert Mesquite
Osta Mesquite-ateria DesertUSA:n kaupasta