Denny Hamlin sanoo olevansa ”käytännönläheinen” NASCAR-tiimin omistaja uudessa yrityksessään NBA-legenda Michael Jordanin kanssa, ottamalla mallia veteraaniomistaja Joe Gibbsiltä.

Hamlinin ja Jordanin 23XI Racing -joukkue, joka on kiinnittänyt Bubba Wallacen ajamaan #23 Toyotaansa ja joka tulee toimimaan Mooresvillessä sijaitsevassa entisessä Germain Racingin korjaamossa, allekirjoitti tällä viikolla teknisen yhteistyösopimuksen Joe Gibbs Racing -joukkueen kanssa, jolla kolminkertainen Daytona 500 -voittaja Hamlin on kilpaillut vuodesta 2006.

Puhuessaan ennen tänä viikonloppuna Martinsvillessä ajettavaa NASCAR Cup -kauden toiseksi viimeistä kierrosta 39-vuotias Hamlin sanoi, että hänen omakohtainen näkemyksensä Gibbsin töiden seuraamisesta kertoo siitä, miten hän lähestyy tiimin omistajuutta.

”Aion olla käytännönläheinen, olen nähnyt pomoni menestyksen ja sen, miten kovasti hän tekee töitä menestyäkseen”, Hamlin sanoi.

”Siitä tulee minulle enemmän kuin harrastus, siitä tulee jonain päivänä päivätyöni.

”Haluan olla se kaveri, joka on korjaamolla – aivan kuten Joe on – kahdeksalta aamulla soittamassa sponsoreille, soittamassa valmistajille, kävelemässä ja puhumassa työntekijöille ja yrittämässä keksiä, miten saamme kilpa-automme kulkemaan entistä nopeammin.” ”Tämä on vain jännittävää minulle, koska näen tulevaisuuteni nyt. Tämä on jotain, joka tulee olemaan olemassa hyvin pitkään.”

Hamlin selitti, että hän ymmärtää tiimin omistamiseen liittyvät riskit, mutta luottaa siihen, että Jordanin ”pitkäaikainen” sitoutuminen ja hänen henkilökohtainen omistautumisensa ”varmistaakseen, että tämä tiimi menestyy” tuottavat toivotun lopputuloksen.

”Jotkut ihmiset sanovat, että voit päätyä tulemaan ja menemään, ja se tulee maksamaan paljon rahaa ja kaikkea sellaista, ja ymmärrän riskin”

hän sanoi.

”Minulle jäi hyvä mieli siitä, että Michaelin tiimi työskenteli sen parissa viikkoja kulissien takana, tutki liiketoimintamallia, näki, missä NASCAR on tällä hetkellä ja mihin se on heidän mielestään menossa tulevaisuudessa, ja piti sitä heille kannattavana mallina.

”Se antoi minulle itseluottamusta, koska häntä ei näe sukeltamassa moniin muihin yrityksiin, eikö niin?”

”Hän on hyvin, hyvin tiukka, kun on kyse siitä. Nimi on niin tärkeä.”

Insight: Miten Michael Jordanin uusi NASCAR-tiimi tekee jo nyt tuloaan

”Heidän viestinsä minulle oli: ’Emme voi aloittaa liiketoimintaa ja lopettaa sitä kaksi vuotta myöhemmin. Se ei käy päinsä.”

”Laitoimme pitkän aikavälin suunnitelman. Kaikki nämä osat yhdessä vakuuttivat minut enemmän siitä, että tämä on jotain, johon luotan, mutta ei vain sitä, että jos omistan sen, se on minun käsissäni.”

”Onnistuminen ja epäonnistuminen lankeaa viime kädessä minun harteilleni, enkä halua, että maineeni epäonnistuu Cup-omistajana.”

Hamlin lisäsi, että huolimatta joukkueen perustamiseen liittyvästä lyhyestä aikajänteestä, hän oli ”melko luottavainen” sen suhteen, että joukkue kykenee saamaan aikaan hyvän tuloksen ensimmäisenä vuotenaan.

”Viime kädessä Joe Gibbs Racingin kaltaisen organisaation rakentaminen vie paljon aikaa, joten sen suhteen on oltava kärsivällinen, mutta laitamme parhaan mahdollisen kilpatiimin kilparadalle ensimmäisenä vuonna”, hän sanoi.

”Olen melko luottavainen, että meillä on kaikki tarvittavat osat ja palaset.

”Näkemykseni on paljon enemmän kuin vain yhden auton tiimi. Toivottavasti pystymme toteuttamaan ja kasvamaan vuosi vuodelta.”

”Realistisesti katsoen haluamme taistella kilpailuvoitoista.

”Se on ensimmäinen este – näyttää, että pystymme ajamaan viiden parhaan joukkoon ja taistella siitä eteenpäin.”

”Haluan vain nähdä, että olemme kilpailukykyisiä, ja jos emme ole, Joe Gibbs Racingissä on kaltaiseni sisäpiiriläinen, joka tietää, mitä kilpailukykyyn vaaditaan.”