Biografia
Seitsemännen Avenuen kuningattarena ja kapselivaatekaappien luojana Donna Karan rakensi helposta, ylellisestä ja naisellisesta design-sensibiliteetistään maailmanlaajuisen läsnäolon ja lifestyle-brändin. Karan lanseerasi myös diffuusiolinjan DKNY vuonna 1989. Nuorisovetoinen diffuusiolinja on osoittautunut poikkeuksellisen suosituksi, ja se on yksi muodin vahvimmista diffuusiolinjabrändeistä.
Karan aloitti uransa Anne Kleinin apulaismuotoilijana 1960-luvun lopulla, jossa hänet lopulta ylennettiin apulaismuotoilijaksi vuonna 1971. Kleinin assistenttina Karan oli mukana Versaillesin taistelun muotinäytöksessä 28. marraskuuta 1973.
Kun Anne Klein kuoli vuonna 1974, japanilaisesta Takihyo Corporationista tuli talon uusi omistaja, ja Karanista tuli yhdessä entisen luokkatoverinsa ja ystävänsä Louis Dell’Ollion kanssa talon pääsuunnittelija. Vuonna 1984 Karan jätti Anne Kleinin ja perusti yhdessä silloisen miehensä Stephan Weissin ja Takihyo Corporationin kanssa oman yrityksensä ”suunnittelemaan moderneja vaatteita moderneille ihmisille”. Hän esitteli ensimmäisen naistenvaatemallistonsa vuonna 1985. Karan tuli tunnetuksi Essentials-mallistostaan, joka tarjosi aluksi seitsemän vaatekappaletta, joita saattoi yhdistellä toisiinsa täysin yhtenäisen vaatekaapin luomiseksi. Essentials-malliston katsotaan luoneen kapselivaatekaapin käsitteen.
Donna Karan on kasvanut täydelliseksi lifestyle-brändiksi miehille ja naisille. Vaatteiden lisäksi siihen kuuluvat käsilaukut, asusteet, alusvaatteet, silmälasit, vuodevaatteet ja astiat, kauneustuotteet ja tuoksut.
Vuonna 1989 Karan, joka sai tuolloin lempinimen ”The Queen Of Seventh Avenue”, laajensi brändiään luomalla diffuusiolinjan DKNY. Kaksi vuotta myöhemmin hän loi DKNY Jeans -farkkumalliston. DKNY for men lanseerattiin vuonna 1992, ja vuotta myöhemmin lanseerattiin miesten Signature-mallisto. New Yorkin kevät/kesäkaudella 2014 DKNY juhli 25-vuotissyntymäpäiväänsä. Juhlavuoden mallisto oli linjan ”greatest hits” modernisoituna vuodelle 2014.
Karan jätti toimitusjohtajan tehtävät vuonna 1997, mutta jatkoi Donna Karanin ja DKNY:n linjojen puheenjohtajana ja suunnittelijana. LVMH osti yrityksen vuonna 2001 ja valvoi sen globalisoitumista ja menestyksekästä pääsyä uusille markkinoille.
Kesällä 2015 Karan jätti Donna Karan Internationalin, minkä jälkeen LVMH sulki Donna Karan -talon ja myi yrityksen, mukaan lukien edelleen toiminnassa olevan DKNY:n, megalomaaniselle G-III:lle 650 miljoonalla dollarilla. Karan kertoi BoF:lle vuonna 2017, että myynti oli tullut hänelle yllätyksenä, mutta että hän oli myöhemmin käynyt katsomassa uutta DKNY:tä (yksinoikeudella Macy’sissä) ja ollut vaikuttunut sen laadusta.
Karan keskittyy nyt aikaansa ja energiaansa Urban Zeniin, hänen moniulotteiseen, sosiaalisesti tietoiseen tuotemerkkiinsä ja säätiöönsä, joka lanseerattiin LVMH:sta riippumatta vuonna 2006.