Olet ehkä kuullut lääkäriltäsi tai televisiomainoksesta, että fibromyalgia johtuu kipua aistivien hermojen liiallisesta toiminnasta. Se on totta, tämä on yksi tärkeä fibromyalgian kivun lähde, mutta on muitakin vielä tärkeämpiä kivun laukaisijoita, joihin on puututtava, jotta kipu vähenisi merkittävästi. Ja valitettavasti lääkärisi ei ehkä ole niistä tietoinen.

Monet tutkimukset ovat osoittaneet, että fibromyalgian hermosto on herkistynyt ja siksi sillä on yliaktiivisia vasteita, jotka johtavat kipuun. Tähän kohdistuu kolme FDA:n tähän sairauteen hyväksymää lääkettä, ja näistä lääkkeistä voi tosiaan olla apua – yleensä ne vähentävät kipua noin 30 prosenttia.

Kokemukseni mukaan, sekä itse sairautta sairastavana että fibromyalgiaa hoitavana lääkärinä, näiden lääkkeiden hyödyntäminen yksinään on riittämätöntä. Itse en löytänyt helpotusta tuohon syvään, polttavaan kipuun niska- ja yläselän lihaksissa ennen kuin löysin hoidon, joka kohdistui kipuuni eri tavalla. Kävi ilmi, että on olemassa toinenkin valtava tekijä, joka saattaa olla puuttuva palanen kipupalapelistä.

Massiivinen sidekudosverkosto, joka ympäröi kaikkia lihaksiamme – ajattele raa’an kananrinnan kiiltävää ulkokuorrutusta – on keskeisessä roolissa fibromyalgian aiheuttaman kivun ja lihasarkuuden synnyssä. Saadakseen tehokkaampaa kivunlievitystä sekä potilaiden että hoitohenkilökunnan on ymmärrettävä tarkalleen, miten tämä sidekudos (jota kutsutaan myös faskiaksi) vaikuttaa fibromyalgian kipuun, ja käytettävä tätä tietoa hoidon kohdentamiseen.

Voit tuntea oman faskiasi juuri nyt, jos taivutat päätäsi varovasti sivulle ikään kuin yrittäisit lepuuttaa korvaa olkapäällesi. Tunnet vetävän tai venyvän tunteen niskasi vastakkaisella puolella, olkapäästä leukaan. Se, mitä tunnet, ei oikeastaan ole lihaksen venymistä – ei ole olemassa yhtä lihasta, joka kulkee olkapäästäsi korvaan – vaan faskian venymistä, joka ympäröi ja yhdistää kaikki lihakset näiden kahden pisteen välillä.

Lääketieteellinen ymmärrys on jäänyt jälkeen tämän elintärkeän ruumiinosan osalta, mutta on vihdoinkin saamassa sitä kiinni. Ensimmäinen faskiatutkimuskongressi pidettiin Harvardissa vuonna 2007, ja se käynnisti tutkimuksen hyökyaallon. Tiedämme, että faskia on jatkuva verkkomainen sidekudosverkko, joka ympäröi kaikkia lihaksia. Tämä sidekudosverkosto sisältää paljon kipua aistivia hermoja, ja se on suunnilleen yhtä herkkä kivulle kuin ihomme. Faskia voi myös supistua eli kiristyä vastauksena aivoista tuleviin ”vaarasignaaleihin”.

Faskia on kehon sidekudos ”panssari”, joka kiristyy välittömästi vastauksena sen läpi kulkevien monien hermojen signaaleihin. Tämä antaa voimaa hätätilanteissa ja voi olla lyhyellä aikavälillä hengenpelastavaa. Tutkijat uskovat, että faskian nopea supistuminen luo sen valtavan lisävoiman, jota ihminen voi tuottaa hätätilanteissa; esimerkiksi silloin, kun äiti voittaa lapsensa kimppuun hyökkäävän puuman, kuten hiljattain Coloradossa tapahtui.

Fibromyalgian kohdalla tiedämme, että aivot laukaisevat vaaran tai ”taistele tai pakene” -hälytyskellot virheellisesti koko ajan, eikä vain hätätilanteissa. Tämä ei tapahdu ajattelevissa aivoissamme, vaan niillä alueilla, jotka ohjaavat perustaloustoimintoja, kuten hengitystä ja ruoansulatusta. Jatkuvat vaarasignaalit aivoista lihaksiin johtavat kroonisesti kireisiin lihaksiin.

Tutkimuksen edetessä opimme, että kireys ei johdu vain itse lihaksista vaan myös faskiasta, siitä sidekudoskuoresta, joka ympäröi lihaksia (ajatelkaa makkaran ympärillä olevaa kuorta, joka ympäröi ja pitää sisällään lihaa). Faskian jatkuva kireys ei ainoastaan aiheuta kipua, vaan se myös synnyttää tulehdusta ja vääristää lihakset kivuliaiksi solmuiksi, joita kutsutaan triggerpisteiksi. Jos haluat sukeltaa lisää tieteeseen, joka tukee faskian roolia fibromyalgian kivussa, voit lukea lisää artikkelistani Journal of Bodywork and Movement Therapy -lehdessä.

Monet tutkimukset ovat osoittaneet sellaisten hoitojen tehokkuuden, jotka vähentävät jännitystä ja jotka voivat ”irrottaa” kivuliaita solmuja lihaksissa ja ympäröivässä faskiassa. Hoito, joka on auttanut minua henkilökohtaisesti eniten, on manuaalisen terapian muoto nimeltä myofaskiaalinen vapautus (MFR), erityisesti John F. Barnesin Myofascial Release Approach. Tähän tekniikkaan kuuluu yhdistelmä pitkäkestoista manuaalista vetoa ja faskiakalvojen pitkäkestoista hellävaraista venyttelyä, ja se on ylivoimaisesti tehokkain löytämäni hoitomuoto faskiakalvojen irrottamiseksi ja fibromyalgian kivun vähentämiseksi.

Kahdessa laajassa eurooppalaisessa tutkimuksessa todettiin, että 20 myofaskiaalisen vapautuksen hoitokerran jälkeen fibromyalgiaa sairastavat raportoivat kivun vähenevän merkittävästi. Todella hienoa on kuitenkin se, että tämä tarjosi pitkäkestoisemman kivunlievityksen, ja useimmat raportoivat kiputason vähentyneen vielä kuukauden kuluttua viimeisestä istunnosta.

Suosittelen, että potilaani kokeilevat vähintään kahdesta kolmeen MFR-istuntoa selvittääkseen, auttaako se heitä. Se voi tilapäisesti aiheuttaa lisääntynyttä lihaskipua, samanlaista kuin mitä tunnet voimakkaan liikunnan jälkeen. Mutta päivän tai kahden jälkeen lihaskivun pitäisi olla paljon parempi kuin ennen istuntoa. Jos siitä on apua, suosittelen käymään kerran tai kaksi kertaa viikossa noin kahdeksan viikon ajan, kuten fysioterapian tyypillisessä aikataulussa. Sen jälkeen sitä voidaan käyttää tarpeen mukaan, jos kipu kärjistyy. Useimmat terapeutit opettavat sinulle myös tekniikoita, joissa käytetään palloja tai muita välineitä, joita voit tehdä kotona, jotta voit pidentää kunkin hoidon hyötyjä.

Myofaskiaalisen irrotuksen lisäksi on olemassa muutama muukin manuaalinen terapia, joilla voidaan hoitaa jännittyneitä ja kivuliaita faskioita. Rolfing Structural Integration eli Rolfing™ on manuaalinen terapia, joka lähestyy faskioiden hoitoa hieman eri tavalla, mutta voi myös olla varsin tehokas. Rolfing on yli 50 vuotta sitten kehitetty hands-on-manipulaation muoto, jossa keskitytään niveliä ympäröiviin faskioihin, ja hoidossa korostetaan asennon ja nivelten linjauksen korjaamista 10-12 istunnon sarjassa.

Seuraava terapia on osteopaattinen manipulaatiohoito (OMT), joka on yhdistelmä hellävaraista venyttelyä ja lihaksiin ja niveliin kohdistuvaa painetta. Koska tämän hoidon suorittavat lääkärit (yleensä osteopaattiset lääkärit), vakuutus kattaa sen usein. Terveydenhoitajat voivat myös tehdä triggerpisteinjektioita kivuliaiden lihassolmujen purkamiseksi.

On myös useita tapoja, joilla voit hoitaa omaa faskiaasi. Näiden itsehoitotemppujen opetteleminen voi olla tärkein askel, jonka otat kipujesi hallitsemiseksi, ja ne ovat suuri painopiste klinikkani hoito-ohjelmassa. Yksi tapa on asettaa pieni, pehmeä pallo kireiden ja kivuliaiden lihasalueiden alle. Anna itsesi vajota pallon päälle muutamaksi minuutiksi tarjotaksesi oikean määrän jatkuvaa painetta, jotta faskia vapautuu.

Loppujen lopuksi Yin-jooga (jota kutsutaan myös restoratiiviseksi joogaksi) on hidas, lempeä joogamuoto, joka sisältää tuettua venyttelyä, jossa käytetään apuvälineitä, kuten tyynyjä ja pehmusteita, jotta voit asettua miellyttävään asentoon useiden minuuttien ajaksi, jolloin faskia sulaa ja pehmenee. Tutustu yin-joogatunteihin tai videoihin oppiaksesi ja harjoitellaksesi asentoja.

Faskian osuuden ymmärtäminen fibromyalgian kipuun laajentaa hoitovaihtoehtojamme. Varmasti faskian aiheuttama kipu ei ole koko fibromyalgian kivun tarina – myös yliherkkään hermostoon, joka reagoi liikaa signaaleihin, on puututtava. Mutta kokemukseni mukaan faskian kireys on kipinä, joka sytyttää kipupalon, ja sitä on hoidettava, jotta kivunlievitys olisi todella tehokasta.

Joitakin resursseja

• Opi itse tekemään myofaskiaalinen vapautus tällä Myofaskiaalinen itsehoito -videokurssilla Tämä parin myofaskiaalisen vapautuksen terapeuttisen opettajan kehittämä itsehoito-ohjelma on loistava tapa tehdä MFR-hoitoa kotona. Yli 80 videota esitetään yksinkertaisella ja lempeällä tavalla. Erittäin suositeltavaa!

• Löydä myofascial release -terapeutti alueeltasi osoitteesta mfrtherapists.com. Voit myös katsoa klinikkani videon, joka näyttää MFR:n toiminnassa.

• Opi lisää Rolfingista tai löydä terapeutti alueeltasi, www.rolf.org Löytääksesi osteopaattisen lääkärin (DO), joka tekee OMT:tä, mene osoitteeseen www.osteopathic.org.

Author Bio: Ginevra Liptan, MD, sairasti fibromyalgiaa opiskellessaan lääketiedettä. Hän on valmistunut Tuftsin yliopiston lääketieteellisestä tiedekunnasta ja hänellä on sisätautien erikoislääkärin pätevyys. Tohtori Liptan on The Frida Center for Fibromyalgia -keskuksen perustaja ja lääketieteellinen johtaja sekä The FibroManual -kirjan kirjoittaja: A Complete Fibromyalgia Treatment Guide For You…And Your Doctor ja The Fibro Food Formula: A Real-Life Approach to Fibromyalgia Relief.