Pediatric Sleep Consultantina olen ylpeä siitä, että pysyn ajan tasalla viimeisimmistä – ja turvallisimmista – nukkumissuosituksista, joten kun näin netissä kohun Journal of the American Medical Association -lehdessä julkaistusta hiljattain julkaistusta tutkimuksesta, joka käsitteli valkoisen kohinan koneiden haitallisia vaikutuksia, tunsin, kuinka sydämeni painui vatsaan. Suosittelen usein valkomelulaitteita asiakkaille, joiden lapset heräävät varhain aamulla tai pitkin päivää ympäristömelun takia, joten kyllä, olin kauhuissani. Loppujen lopuksi kyse oli hyvämaineisista uutislähteistä, jotka esittivät näitä väitteitä.
Mutta kuten aivan liian usein käy, otsikot olivat kiihottavia ja rajusti harhaanjohtavia. Luettuani artikkelin ja perehdyttyäni tarkemmin tutkimuksiin, joihin siinä viitattiin, huomasin, että todellisuudessa otsikot olivat klikkiotsikoita, joiden tarkoituksena oli pelotella vanhempia klikkaamaan linkkiä. Vaikka minulla ei ole audiologian tutkintoa, minulla on taustaa tutkimusmenetelmistä, ja tiedän pari asiaa uutisjuttujen kumoamisesta. Minusta tämä oli tyypillinen pelotteleva artikkeli, jonka tarkoituksena oli kauhistuttaa vanhempia.
Se alkoi klassisella huolestuttavalla otsikolla, jatkoi luettelemalla muutamia kohtia mahdollisista haitoista, joita lapsellesi voi aiheutua, ja päättyi viimeisessä kappaleessa olevaan yksiviivaiseen lauseeseen, jossa todettiin lähinnä, että ”Useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että jos sinulla on edes vähänkin tervettä järkeä, sinun ei tarvitse olla huolissasi.”.”
Puretaanpa hieman tarinaa, joka saa niin monet vanhemmat heittämään äänikoneet roskiin, sopiiko?
Mitä vikaa vauvaäänikoneissa on?
USA TODAY:n artikkeli alkaa otsikolla ”Caution Urged for Infant Sleep Machines!” (Varovaisuutta vauvojen unikoneiden suhteen!) ja toisessa virkkeessä väitetään, että tutkimus osoittaa, että valkoisen melun koneet ”saattavat asettaa vauvat vaaraan kehittää melun aiheuttaman kuulonmenetyksen”. Tutkimuksessa, johon he viittaavat, testattiin 14 erilaista konetta sekä eri etäisyyksillä lähetetyn melun voimakkuutta.
Tulokset? Kaikki 14 testattua konetta ylittivät 50 desibeliä 100 senttimetrin etäisyydellä anturista (50 desibelin raja-arvo on suositeltava meluraja sairaaloiden lastenhuoneissa). Jos siis sairaaloiden lastenhuoneet asettavat äänikoneille 50 desibelin raja-arvon ja jokainen testattu kone ylitti sen, tarkoittaako se, että markkinoilla ei ole äänikonetta, joka ei vahingoita vauvan kuuloa? Hetkinen, kuinka kovaa 50 desibeliä on?
Välttääkseni menemästä kaikkiin tuskallisen tylsiin yksityiskohtiin siitä, miten desibelit toimivat, tässä on hieman suhteellista perspektiiviä:
- Pölynimuri on 75 desibeliä
- Suihku on noin 70 desibeliä
- Normaali keskustelu on noin 60 desibeliä
- Ja hiljainen keskustelu kotona on noin 50 desibeliä
Selvä, käyttämällä hieman logiikkaa, näyttäisi siltä, että syy siihen, miksi lasten päiväkodeissa suositellaan pitämään melu alle 50 desibelin, liittyy enemmänkin nukkumisystävällisen ympäristön luomiseen kuin kuulon heikkenemisen ehkäisemiseen. Hiljaisen keskustelun vaimeneminen ei todellakaan riitä aiheuttamaan minkäänlaisia kuulovaurioita! Luulen, että voimme kaikki olla tästä samaa mieltä!
Mutta äänikoneeni tuottaa yli 85 desibeliä!
Testatuista äänikoneista kolme pystyi tuottamaan yli 85 desibelin valkoista kohinaa. Tämä on lähempänä jätemyllyn tai tehosekoittimen tasoa, ja se on piste, jossa pohjoisamerikkalaiset työterveys- ja työturvallisuusjärjestöt suosittelevat, että ihmiset käyttävät kuulosuojaimia, jos he altistuvat sille koko työpäivän ajan.
Se kuulostaa siis siltä, että kuulovauriot ovat mahdollisia, jos laitat jonkun näistä kolmesta äänikoneesta täyteen ja sijoitat sen aivan vauvasi pinnasängyn viereen. Myönnän, että siitä kannattaa kertoa vanhemmille. Mutta minulla on tässä kaksi ajatusta:
Jos laitat tehosekoittimen tasoisen äänikoneen maksimivoimakkuudella päälle vauvasi huoneeseen ja odotat hänen nukkuvan, luulen, että sinun on ensin kokeiltava tuota pientä koetta itselläsi. Ollaan rehellisiä, kuinka moni meistä voi nukkua hyvin – jos ollenkaan – ruohonleikkurin vieressä tai kun miehesi tekee aamusmoothieaan. Luulisi, että terve järki estäisi vanhempia käynnistämästä näitä laitteita tasolle 11 ja jättämästä niitä vauvan pään viereen yöksi.
Varoittaminen vanhemmille valkoisen kohinan koneiden mahdollisista haitoista voidaan tehdä rauhallisella, ei-paniikkia herättävällä tavalla.
Pitäkää äänikoneenne!
Yritän olla antamatta sen vaikuttaa minuun, mutta se todella tekee minut aivan hulluksi, kun tiedotusvälineet ottavat tällaisen täysin järkevän tutkimuksen – jonka ainoa johtopäätös on ehdottaa, että koneiden mukana pitäisi toimittaa jonkinlaiset ohjeet niiden turvallisesta käytöstä – ja yrittävät aiheuttaa paniikkia houkutellakseen ”numeroita” verkkosivuilleen. En olisi lainkaan yllättynyt kuullessani, että tämä on saanut ainakin muutaman vanhemman, jotka ovat tietenkin äärimmäisen huolissaan vauvojensa suojelemisesta, heittämään pois loistavan tuotteen, joka auttaa heidän pientä lastaan saamaan tarvitsemaansa unta, vain jonkun kiihottavan otsikon ja pienellä präntättyä tekstiä sisältävän jutun takia.
Yksi asia, josta jokainen vanhempi, lastenlääkäri, tieteellinen tutkija ja akateeminen taho voi olla samaa mieltä, on se, että me kaikki tarvitsemme unta. Se on ihmisen perustarve. Kärsimme ilman sitä ja kukoistamme, kun priorisoimme sen. Jos lapsesi nukkuu paremmin, kun hänen pinnasänkynsä ja oven tai ikkunan välissä on valkean kohinan laite, älä usko ajatukseen, että saattaisit vahingoittaa hänen tärykalvoaan.
Kunhan pidät äänenvoimakkuuden kohtuullisella tasolla, autat häntä vain saamaan tarvitsemansa unen.
Jos olet huolissasi äänikoneesi desibelitasosta, suosittelen lataamaan Decibel X -sovelluksen älypuhelimeesi, jotta saat mielenrauhan & anna kaikille hyvät yöunet!