Huoli ympäristönsuojelusta on toistunut erilaisissa muodoissaan eri puolilla maailmaa läpi historian. Varhaisimmat ajatukset ympäristönsuojelusta ovat jäljitettävissä jainismiin, jonka Mahavira herätti henkiin 6. vuosisadalla eaa. muinaisessa Intiassa. Jainismi tarjoaa näkemyksen, joka saattaa tuntua helposti yhteensopivalta ympäristöaktivismiin liittyvien keskeisten arvojen kanssa, eli elämän suojeleminen väkivallattomuudella, mikä voisi muodostaa vahvan ekologisen eetoksen, joka lisäisi äänensä maailmanlaajuisiin ympäristönsuojelupyyntöihin. Hänen opetuksensa kaikkien elävien olentojen ja viiden elementin – maan, veden, ilman, tulen ja avaruuden – symbioosista muodostavat nykyään ympäristötieteiden perustan.
Euroopassa Englannin kuningas Edward I kielsi merihiilen polttamisen Lontoossa vuonna 1272, kun sen savusta oli tullut ongelma. Polttoaine oli niin yleinen Englannissa, että tämä varhaisin nimitys sille saatiin siitä, että sitä voitiin kärrätä pois joiltakin rannoilta kottikärryillä.
Aiemmin Lähi-idässä kalifi Abu Bakr käski 630-luvulla armeijaansa: ”Älkää vahingoittako puita, älkääkä polttako niitä tulella” ja ”Älkää surmatko ketään vihollisen laumasta, paitsi ruokaanne varten”. Al-Kindi, Qusta ibn Luqa, Al-Razi, Ibn Al-Jazzar, Ibn Al-Jazzar, al-Tamimi, al-Masihi, Avicenna, Ali ibn Ridwan, Ibn Jumay, Isaak Israeli ben Salomon, Abd-el-latif, Ibn al-Quff ja Ibn al-Nafis kirjoittivat 1200-luvuilla arabialaisia lääketieteellisiä tutkielmia, joissa käsiteltiin ympäristöasioita ja ympäristötiedettä, mukaan lukien saastumista. Heidän teoksensa käsittelivät useita saastumiseen liittyviä aiheita, kuten ilman pilaantumista, veden pilaantumista, maaperän saastumista, kiinteän yhdyskuntajätteen vääränlaista käsittelyä ja tiettyjen paikkakuntien ympäristövaikutusten arviointia.
Varhainen ympäristölainsäädäntöMuutos
Höyryn ja sähkön ilmaantuessa historian muusa pitää nenäänsä kiinni ja sulkee silmänsä (H. G. Wells 1918).
Ympäristöliikehdinnän alkulähteet olivat vastauksena teollisen vallankumouksen aikana ilmakehän savusaasteiden lisääntymiseen. Suurten tehtaiden syntyminen ja samanaikainen hiilen kulutuksen valtava kasvu aiheuttivat ennennäkemättömän suuren ilmansaasteiden määrän teollisuuskeskuksissa; vuoden 1900 jälkeen teollisuuden kemikaalipäästöjen suuri määrä lisäsi käsittelemättömän ihmisjätteen kasvavaa kuormitusta. Ensimmäiset laajamittaiset, nykyaikaiset ympäristölait tulivat Ison-Britannian Alkali Acts -lakien muodossa, jotka hyväksyttiin vuonna 1863 ja joiden tarkoituksena oli säännellä Leblanc-prosessissa, jota käytettiin soodan tuottamiseen, syntyvää haitallista ilmansaastetta (kaasumaista suolahappoa). Saasteiden hillitsemiseksi nimitettiin alkalitarkastaja ja neljä alitarkastajaa. Tarkastuslaitoksen vastuualueet laajenivat vähitellen ja huipentuivat vuonna 1958 annettuun Alkali Order -asetukseen, jolla kaikki suuret savua, hiekkaa, pölyä ja huuruja päästävät raskaat teollisuuslaitokset asetettiin valvonnan alaisiksi.
Teollisuuskaupungeissa paikalliset asiantuntijat ja uudistusmieliset toimijat ottivat erityisesti vuoden 1890 jälkeen johtoaseman ympäristön pilaantumisen ja saastumisen havaitsemisessa ja ruohonjuuritason liikkeiden käynnistämisessä uudistusten vaatimiseksi ja toteuttamiseksi. Tyypillisesti etusijalle asetettiin veden ja ilman saastuminen. Coal Smoke Abatement Society perustettiin vuonna 1898, mikä tekee siitä yhden vanhimmista ympäristöalan kansalaisjärjestöistä. Sen perusti taiteilija Sir William Blake Richmond, joka oli turhautunut hiilisavun aiheuttamaan haamuun. Vaikka lainsäädäntöä oli annettu aiemminkin, vuoden 1875 kansanterveyslaissa (Public Health Act 1875) edellytettiin, että kaikkien uunien ja tulisijojen oli poistettava oma savunsa. Siinä säädettiin myös sanktioista tehtaita vastaan, jotka päästivät suuria määriä mustaa savua. Tämän lain säännöksiä laajennettiin vuonna 1926 Smoke Abatement Act -säädöksellä (Smoke Abatement Act) koskemaan myös muita päästöjä, kuten nokea, tuhkaa ja rakeisia hiukkasia, ja antamaan paikallisille viranomaisille valtuudet antaa omia säädöksiään.
Espanjan vallankumouksen aikana anarkistien hallitsemilla alueilla ryhdyttiin toteuttamaan useita ympäristöuudistuksia, jotka olivat tuohon aikaan mahdollisesti maailman laajimmat. Daniel Guerin toteaa, että anarkistialueet monipuolistivat viljelykasveja, laajensivat kastelua, aloittivat metsänuudistamisen, perustivat taimitarhoja ja auttoivat perustamaan naturistiyhteisöjä. Kun ilmansaasteiden ja tuberkuloosin välillä havaittiin yhteys, CNT sulki useita metallitehtaita.
Vasta Lontoossa vuonna 1952 tapahtuneen suuren savusumun, joka melkein pysäytti kaupungin ja joka saattoi aiheuttaa jopa 6 000 kuolemantapausta, vauhdittamana hyväksyttiin vuoden 1956 Clean Air Act -laki ja ryhdyttiin ensimmäisen kerran puuttumaan kaupungin ilmansaasteisiin. Talonomistajille tarjottiin taloudellisia kannustimia, jotta he korvasivat avohiilikattilat vaihtoehtoisilla polttomuodoilla (kuten kaasukattiloiden asentamisella) tai halutessaan polttaisivat sen sijaan koksia (kaupungin kaasuntuotannon sivutuote), joka tuottaa vain vähän savua. Joissakin kaupungeissa otettiin käyttöön ”savunvalvonta-alueet”, joilla sai polttaa vain savuttomia polttoaineita, ja voimalaitoksia siirrettiin pois kaupungeista. Laki antoi tärkeän sysäyksen nykyaikaiselle ympäristöystävällisyydelle ja sai aikaan sen, että ympäristön pilaantumisen vaaroja ihmisten elämänlaadulle alettiin miettiä uudelleen.
1900-luvun loppupuolella säädettiin myös ensimmäiset luonnonvaraisten eläinten suojelua koskevat lait. 1800-luvun lopulla eläintieteilijä Alfred Newton julkaisi vuosina 1872-1903 sarjan tutkimuksia, jotka koskivat sitä, olisiko suotavaa perustaa ”läheinen aika” kotoperäisten kotoperäisten eläinlajien suojelua varten. Hänen puoltamansa lainsäädäntö eläinten suojelemiseksi metsästykseltä paritteluaikana johti Royal Society for the Protection of Birds -yhdistyksen perustamiseen ja vaikutti siihen, että vuonna 1869 hyväksyttiin Sea Birds Preservation Act -laki, joka oli maailman ensimmäinen luonnonsuojelulaki.
Ensimmäiset ympäristöliikkeetEdit
Varhainen kiinnostus ympäristöön oli 1800-luvun alkupuoliskon romanttisen liikkeen piirre. Yhden varhaisimmista nykyaikaisista lausunnoista, joissa pohdittiin ihmisen teollista kehitystä ja sen vaikutusta ympäristöön, kirjoitti japanilainen maantieteilijä, kasvattaja, filosofi ja kirjailija Tsunesaburo Makiguchi vuonna 1903 ilmestyneessä julkaisussaan Jinsei Chirigaku (A Geography of Human Life). Britanniassa runoilija William Wordsworth matkusti paljon Lake Districtillä ja kirjoitti, että se on ”eräänlainen kansallinen omaisuus, johon jokaisella ihmisellä on oikeus ja intressi, jolla on silmä havaitsemaan ja sydän nauttimaan”.
Systemaattiset ponnistelut ympäristön puolesta alkoivat vasta 1800-luvun loppupuolella; ne kasvoivat Britanniassa 1870-luvulla syntyneestä amenity-liikkeestä, joka oli vastareaktio teollistumiselle, kaupunkien kasvulle ja pahenevalle ilman ja veden saastumiselle. Commons Preservation Society -yhdistyksen perustamisesta vuonna 1865 alkanut liike puolusti maaseudun säilyttämistä teollistumisen tunkeutumista vastaan. Seuran asianajaja Robert Hunter johti yhdessä Hardwicke Rawnsleyn, Octavia Hillin ja John Ruskinin kanssa menestyksekästä kampanjaa, jonka tarkoituksena oli estää rautateiden rakentaminen liuskekiven kuljettamiseksi louhoksista, mikä olisi tuhonnut Newlandsin ja Ennerdalen koskemattomat laaksot. Tämä menestys johti Lake District Defence Societyn (josta myöhemmin tuli The Friends of the Lake District) perustamiseen.
Peter Kropotkin kirjoitti ekologiasta taloustieteen, maataloustieteen, luonnonsuojelun, etologian, kriminologian, kaupunkisuunnittelun, maantieteen, geologian ja biologian aloilla. Hän havaitsi Sveitsin ja Siperian jäätiköissä, että ne olivat sulaneet hitaasti teollisen vallankumouksen alusta lähtien, mikä teki hänestä mahdollisesti yhden ensimmäisistä ilmastonmuutoksen ennustajista. Hän havaitsi myös metsäkadon ja metsästyksen aiheuttamat vahingot. Kropotkinin kirjoituksista tuli vaikutusvaltaisia 1970-luvulla, ja niistä tuli merkittävä innoittaja tarkoitukselliselle yhteisöliikkeelle, ja hänen ajatuksistaan tuli sosiaalisen ekologian teorian perusta.
Hill, Hunter ja Rawnsley sopivat vuonna 1893 kansallisen elimen perustamisesta koordinoimaan ympäristönsuojelupyrkimyksiä eri puolilla maata; ”National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty” (historiallisesti tai luonnonsuojelullisesti arvokkaiden paikkojen kansallinen säätiökunta) vihittiin virallisesti käyttöön vuonna 1894. Järjestö sai turvallisen jalansijan vuoden 1907 National Trust Bill -lailla, joka antoi trustille lakisääteisen yhtiön aseman. ja lakiesitys hyväksyttiin elokuussa 1907.
Varhaista ”takaisin luontoon” -liikettä, joka ennakoi nykyaikaisen ympäristönsuojelun romanttista ideaalia, kannattivat älymystöihmiset, kuten John Ruskin, William Morris, George Bernard Shaw ja Edward Carpenter, jotka vastustivat kulutusta, saastuttamista ja muita luontoa vahingoittavia toimia. Liike oli reaktio teollisuuskaupunkien urbaaneihin oloihin, joissa puhtaanapito oli kamalaa, saasteet sietämättömiä ja asunnot hirvittävän ahtaita. Idealistit puolustivat maaseutuelämää myyttisenä utopiana ja kannattivat paluuta sinne. John Ruskin vaati, että ihmisten pitäisi palata pienelle palalle englantilaista maata, joka olisi kaunis, rauhallinen ja hedelmällinen. Siellä ei ole höyrykoneita … siellä on paljon kukkia ja vihanneksia. . meillä on musiikkia ja runoutta; lapset oppivat tanssimaan ja laulamaan sen tahtiin.
Pienten osuustoiminnallisten maatilojen perustamiseen tähtääviä käytännön yrityksiä jopa yritettiin toteuttaa, ja vanhoja maaseutuperinteitä, joissa ei ollut ”manufaktuurin tahraa tai keinotekoisuuden syöpää”, herätettiin henkiin innostuneesti, mukaan luettuina morris-tanssi ja maypole.
Nämä ajatukset innoittivat myös erilaisia ympäristöryhmiä Yhdistyneessä kuningaskunnassa, kuten Royal Society for the Protection of Birds, jonka Emily Williamson perusti vuonna 1889 protestiryhmäksi kampanjoimaan alkuperäisten lintujen paremman suojelun puolesta. Seura sai kasvavaa kannatusta esikaupunkien keskiluokilta sekä monien muiden vaikutusvaltaisten henkilöiden, kuten ornitologi, professori Alfred Newtonin, tukea. Vuoteen 1900 mennessä järjestön julkinen tuki oli kasvanut, ja sillä oli yli 25 000 jäsentä. Puutarhakaupunkiliike sisällytti monia ympäristönäkökohtia kaupunkisuunnittelun manifestiinsa; myös Sosialistiliitto ja The Clarion -liike alkoivat kannattaa luonnonsuojelutoimenpiteitä.
Liike alkoi Yhdysvalloissa 1800-luvun lopulla huolista suojella lännen luonnonvaroja, ja John Muirin ja Henry David Thoreaun kaltaiset henkilöt antoivat keskeisen filosofisen panoksen. Thoreau oli kiinnostunut ihmisten suhteesta luontoon ja tutki sitä elämällä lähellä luontoa yksinkertaista elämää. Hän julkaisi kokemuksensa kirjassaan Walden, jossa hän esittää, että ihmisten pitäisi tulla läheisiksi luonnon kanssa. Muir tuli uskomaan luonnon luontaiseen oikeuteen erityisesti vietettyään aikaa patikoiden Yosemiten laaksossa ja tutkittuaan sekä ekologiaa että geologiaa. Hän lobbasi menestyksekkäästi kongressia Yosemiten kansallispuiston perustamiseksi ja perusti Sierra Clubin vuonna 1892. Luonnonsuojelullisista periaatteista sekä uskosta luonnon luontaiseen oikeuteen tuli modernin ympäristönsuojelun peruskivi.
Kahdeksannella vuosisadalla ympäristöajatusten suosio ja tunnettuus jatkoivat kasvuaan. Joitakin luonnonvaraisia eläimiä, erityisesti amerikkalaisia biisoneita, alettiin pyrkiä pelastamaan. Viimeisen matkustajakyyhkyn kuolema sekä amerikanbiisonien uhanalaisuus auttoivat keskittämään luonnonsuojelijoiden mielen ja popularisoimaan heidän huolenaiheitaan. Yhdysvaltain presidentti Woodrow Wilson perusti Kansallispuistopalvelun vuonna 1916.
Metsäkomissio perustettiin vuonna 1919 Isossa-Britanniassa lisäämään metsämaan määrää Isossa-Britanniassa ostamalla maata metsittämistä ja uudelleen metsittämistä varten. Komission tehtävänä oli myös edistää metsätaloutta ja puutavaran tuotantoa kauppaa varten. Komissio keskittyi 1920-luvulla hankkimaan maata uusien metsien istuttamisen aloittamiseksi; suuri osa maasta oli aiemmin ollut maatalouskäytössä. Vuoteen 1939 mennessä Forestry Commission oli Ison-Britannian suurin maanomistaja.
1930-luvulla natseilla oli elementtejä, jotka kannattivat eläinten oikeuksia, eläintarhoja ja luonnonvaraisia eläimiä, ja he ryhtyivät useisiin toimenpiteisiin varmistaakseen niiden suojelun. Vuonna 1933 hallitus loi tiukan eläinsuojelulain ja vuonna 1934 säädettiin Das Reichsjagdgesetz (valtakunnan metsästyslaki), joka rajoitti metsästystä. Useat natsit olivat ympäristöaktivisteja (erityisesti Rudolf Hess), ja lajien suojelu ja eläinten hyvinvointi olivat merkittäviä asioita hallinnossa. Vuonna 1935 hallitus antoi valtakunnan luonnonsuojelulain (Reichsnaturschutzgesetz). Dauerwald-käsitettä (parhaiten käännettynä ”ikuinen metsä”), joka sisälsi muun muassa metsänhoidon ja -suojelun käsitteitä, edistettiin, ja myös ilmansaasteita pyrittiin hillitsemään.
Vuonna 1949 julkaistiin Aldo Leopoldin kirjoittama A Sand County Almanac. Siinä selvitettiin Leopoldin näkemystä siitä, että ihmiskunnan tulisi kunnioittaa moraalisesti ympäristöä ja että sen vahingoittaminen on epäeettistä. Kirjaa kutsutaan joskus vaikutusvaltaisimmaksi luonnonsuojelua käsitteleväksi kirjaksi.
50-, 1960- ja 1970-luvuilla ja sen jälkeen valokuvausta käytettiin lisäämään yleistä tietoisuutta maan suojelun tarpeesta ja rekrytoimaan jäseniä ympäristöjärjestöihin. David Brower, Ansel Adams ja Nancy Newhall loivat Sierra Clubin Exhibit Format -sarjan, joka auttoi lisäämään yleistä ympäristötietoisuutta ja toi nopeasti kasvavan tulvan uusia jäseniä Sierra Clubiin ja ympäristöliikkeeseen yleensä. Wallace Stegnerin toimittama ja Martin Littonin ja Philip Hyden valokuvin varustettu ”This Is Dinosaur” esti patojen rakentamisen Dinosaur National Monument -muistomerkin alueelle tulemalla osaksi uudenlaista aktivismia, jota kutsuttiin ympäristöaktivismiksi ja jossa yhdistettiin Thoreaun, Leopoldin ja Muirin luonnonsuojelulliset ihanteet kovaan mainontaan, lobbaukseen, kirjojen levittämiseen, kirjekirjekampanjoihin ja muuhun. Valokuvan voimakas käyttö kirjallisen sanan lisäksi luonnonsuojelun hyväksi juontaa juurensa Yosemiten kansallispuiston perustamiseen, jolloin valokuvat saivat Abraham Lincolnin vakuuttuneeksi siitä, että kaunis jäätikön kaiverrettu maisema oli säilytettävä ikuisesti. Sierra Clubin Exhibit Format -sarja sai yleisön vastustamaan patojen rakentamista Grand Canyoniin ja suojelemaan monia muita kansallisaarteita. Sierra Club johti usein monien ympäristöryhmien, kuten Wilderness Societyn ja monien muiden ryhmien, yhteenliittymää.
Keskityttyään 1950- ja 1960-luvuilla erämaan säilyttämiseen Sierra Club ja muut ryhmät laajensivat toimintaansa ja ottivat mukaan muun muassa ilman ja veden pilaantumisen, väestöhuolet ja luonnonvarojen hyväksikäytön rajoittamisen.
Sodanjälkeinen laajeneminenTarkennus
Vuonna 1962 julkaistiin yhdysvaltalaisen biologianopettajan Rachel Carsonin kirjoittama teos ”Hiljainen kevät”. Kirjassa luetteloitiin DDT:n umpimähkäisen ruiskuttamisen ympäristövaikutukset Yhdysvalloissa ja kyseenalaistettiin logiikka, jonka mukaan suuria määriä kemikaaleja päästetään ympäristöön ymmärtämättä täysin niiden vaikutuksia ihmisten terveyteen ja ekologiaan. Kirjassa esitettiin, että DDT ja muut torjunta-aineet voivat aiheuttaa syöpää ja että niiden maatalouskäyttö oli uhka luonnonvaraisille eläimille, erityisesti linnuille. Yleisön huolestuneisuus johti siihen, että vuonna 1970 perustettiin Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (United States Environmental Protection Agency), joka myöhemmin kielsi DDT:n maatalouskäytön Yhdysvalloissa vuonna 1972. DDT:n rajoitettu käyttö taudinlevittäjien torjunnassa jatkuu vielä tänäkin päivänä tietyissä osissa maailmaa ja on edelleen kiistanalaista. Kirjan perintö on lisännyt huomattavasti tietoisuutta ympäristökysymyksistä ja kiinnostusta siihen, miten ihmiset vaikuttavat ympäristöön. Tämä uusi kiinnostus ympäristöä kohtaan toi mukanaan kiinnostuksen ilmansaasteiden ja öljyvuotojen kaltaisiin ongelmiin, ja ympäristöinnostus kasvoi. Syntyi uusia painostusryhmiä, erityisesti Greenpeace ja Friends of the Earth (Yhdysvallat), sekä merkittäviä paikallisia järjestöjä, kuten Wyoming Outdoor Council, joka perustettiin vuonna 1967.
1970-luvulla ympäristöliike sai nopeasti vauhtia eri puolilla maailmaa vastakulttuuriliikkeen hedelmällisenä jatkeena.
Maailman ensimmäiset poliittiset puolueet, jotka kampanjoivat pääasiassa ympäristöohjelmalla, olivat Australiassa sijaitseva United Tasmania -ryhmä Tasmania, Australia, ja Uudessa-Seelannissa sijaitseva Value Party. Ensimmäinen vihreä puolue Euroopassa oli Sveitsin Neuchâtelin kantonissa vuonna 1972 perustettu ympäristöpuolueen kansanliike Popular Movement for the Environment. Ensimmäinen kansallinen vihreä puolue Euroopassa oli Isossa-Britanniassa helmikuussa 1973 perustettu PEOPLE, joka muuttui lopulta Ecology Partyksi ja sitten Vihreäksi puolueeksi.
Ympäristönsuojelusta tuli tärkeää myös kehitysmaissa; Intiassa muodostettiin Mhatmas Gandhin vaikutuksesta Chipko-liike, joka perusti rauhanomaisen vastarinnan metsien hävittämistä vastaan kirjaimellisesti puita halailemalla (josta on syntynyt termi ”tree huggers”). Heidän rauhanomaiset protestimenetelmänsä ja iskulauseensa ”ekologia on pysyvää taloutta” olivat hyvin vaikutusvaltaisia.
Toinen virstanpylväs liikkeessä oli Earth Dayn perustaminen. Maan päivää vietettiin ensimmäisen kerran San Franciscossa ja muissa kaupungeissa 21. maaliskuuta 1970, kevään ensimmäisenä päivänä. Se luotiin lisäämään tietoisuutta ympäristökysymyksistä. Yhdistyneiden kansakuntien pääsihteeri U Thant puhui 21. maaliskuuta 1971 maapallon päivänä avaruusalus Maasta ja viittasi näin maapallon meille tarjoamiin ekosysteemipalveluihin ja siten velvollisuuteemme suojella sitä (ja sen myötä itseämme). Maapallon päivää koordinoi nykyään maailmanlaajuisesti Earth Day Network, ja sitä vietetään vuosittain yli 192 maassa.
YK:n ensimmäinen suuri kansainvälisiä ympäristökysymyksiä käsittelevä konferenssi, Yhdistyneiden kansakuntien ihmiskunnan ympäristökonferenssi (tunnetaan myös nimellä Tukholman konferenssi), pidettiin 5.-16. kesäkuuta 1972. Se merkitsi käännekohtaa kansainvälisen ympäristöpolitiikan kehityksessä.
1970-luvun puoliväliin mennessä monet olivat sitä mieltä, että ihmiset olivat ympäristökatastrofin partaalla. Back-to-the-land-liike alkoi muodostua, ja ympäristöetiikkaa koskevat ajatukset yhdistyivät Vietnamin sodan vastaisiin tunnelmiin ja muihin poliittisiin kysymyksiin. Nämä henkilöt elivät normaalin yhteiskunnan ulkopuolella ja alkoivat omaksua joitakin radikaalimpia ympäristöteorioita, kuten syväekologiaa. Samoihin aikoihin valtavirtaisempi ympäristöajattelu alkoi saada voimaa, kun vuonna 1973 allekirjoitettiin uhanalaisia lajeja koskeva laki (Endangered Species Act) ja vuonna 1975 perustettiin CITES-yleissopimus. Myös Yhdysvaltojen Clean Air Act- ja Clean Water Act -lakeihin tehtiin merkittäviä muutoksia.
Vuonna 1979 brittiläinen tiedemies James Lovelock julkaisi teoksen Gaia: A new look at life on Earth (Gaia: uusi katsaus elämään maapallolla), jossa esitettiin Gaia-hypoteesi; siinä ehdotetaan, että elämä maapallolla voidaan ymmärtää yhtenä organismina. Tästä tuli tärkeä osa Deep Green -ideologiaa. Koko ympäristöajattelun loppuhistorian ajan on käyty keskustelua ja kiistelyä tämän syvän vihreän ideologian radikaalimpien kannattajien ja valtavirran ympäristöaktivistien välillä.
2000-luku ja sen jälkeinen aikaEdit
Ympäristöajattelu kehittyy koko ajan, jotta se voi vastata uusiin ongelmiin, kuten ilmaston lämpenemiseen, ylikansoitukseen, geenitekniikkaan ja muovin aiheuttamaan pilaantuneisuuteen.
Tutkimus osoittaa, että yhdysvaltalaisen yleisön kiinnostus 19:ää eri ympäristöä koskevaa huolenaihetta kohtaan on vähentynyt jyrkästi. Amerikkalaiset osallistuvat harvemmin aktiivisesti johonkin ympäristöliikkeeseen tai -organisaatioon ja pitävät ympäristöliikkeitä ”epäsympaattisina” kuin vuonna 2000. Tämä on todennäköisesti vuoden 2008 suuren laman aiheuttama jälkivaikutus. Vuodesta 2005 lähtien niiden amerikkalaisten osuus, jotka ovat sitä mieltä, että ympäristö olisi asetettava talouskasvun edelle, on laskenut 10 prosenttiyksikköä, kun taas niiden osuus, jotka ovat sitä mieltä, että kasvu olisi asetettava etusijalle, ”vaikka ympäristö kärsisi jossain määrin”, on noussut 12 prosenttia. National Geographicin hiljattain tekemä tutkimus osoitti kuitenkin, että yli puolet maapallon maapinta-alasta pitäisi suojella.
Uusia ekoaktivismin muotojaEdit
Puiden istuminen on aktivismin muoto, jossa mielenosoittaja istuu puussa yrittäen pysäyttää puun poistamisen tai estää alueen purkamisen Pisimpään ja tunnetuin puiden istuja on Julia Butterfly Hill, joka vietti kalifornialaisessa punapuussa 738 päivää pelastaen kolmen hehtaarin suuruisen metsäpalstan.
Sit-iniä voidaan käyttää edistämään sosiaalista muutosta, kuten Greensboron sit-inejä, mielenosoitussarjaa vuonna 1960 rotuerottelun pysäyttämiseksi, mutta sitä voidaan käyttää myös ekoaktivismissa, kuten Dakota Access Pipeline -protestissa.
Ennen Syyrian sisällissotaa Rojava oli kärsinyt ekologisia vahinkoja monokulttuuriviljelystä, öljyn louhinnasta, jokien patoamisesta, metsien hävittämisestä, kuivuudesta, pintamaiden katoamisesta ja yleisestä saastumisesta. DFNS käynnisti kampanjan nimeltä ”Make Rojava Green Again” (parodia Make America Great Again -kampanjasta), jonka tarkoituksena on tarjota yhteisöille uusiutuvaa energiaa (erityisesti aurinkoenergiaa), metsänistutusta, vesilähteiden suojelua, puutarhojen istuttamista, kaupunkiviljelyn edistämistä, villieläinten suojelualueiden perustamista, veden kierrätystä, mehiläishoitoa, julkisen liikenteen laajentamista ja ympäristötietoisuuden edistämistä yhteisöissään.
Kapinalliset zapatistien autonomiset kunnat ovat vakaasti ympäristönsuojelun kannalla, ja ne ovat lopettaneet öljyn, uraanin, puutavaran ja metallien louhinnan Lacandon-viidakosta sekä lopettaneet torjunta-aineiden ja kemiallisten lannoitteiden käytön maanviljelyksessä.
CIPO-RFM on osallistunut sabotaasiin ja suoriin toimiin tuulivoimapuistoja, katkaraputehtaita, eukalyptuspuuviljelmiä ja puutavarateollisuutta vastaan. He ovat myös perustaneet maissi- ja kahvityöläisten osuuskuntia ja rakentaneet kouluja ja sairaaloita auttaakseen paikallista väestöä. He ovat myös luoneet autonomisten yhteisön radioasemien verkoston valistaakseen ihmisiä ympäristölle aiheutuvista vaaroista ja tiedottaakseen ympäröiville yhteisöille uusista teollisuushankkeista, jotka tuhoaisivat lisää maata. Vuonna 2001 CIPO-RFM torjui valtatien rakentamisen, joka oli osa Plan Puebla Panama -hanketta.