• Miksi lapseni ei syö tiettyjä ruokia?
• Onko lapseni ”nirsoilu” ongelma?
• Voisiko lapsellani olla syömishäiriö?

Ei ole epätavallista, että lapset ovat valikoivia syöjiä. Huolestuneet vanhemmat ihmettelevät varmasti aika ajoin lastensa ruokailutottumuksia. Monet lapset nimittäin käyvät läpi vaiheita, joissa he syövät vain mauttomia ruokia, yksivärisiä ruokia tai vain pastaa, kananugetteja ja ranskalaisia. Mutta entä jos lapsi osoittaa edelleen äärimmäistä vastenmielisyyttä monia – tai useimpia – ruokia kohtaan? Entä jos lapsi rajoittaa ruokavaliotaan niin paljon, että hän alkaa kärsiä ravitsemuksellisista puutteista?
Saatat yllättyä kuullessasi, että se, mikä saattaa näyttää ”nirsoilulta”, voi itse asiassa olla syömishäiriö.
Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder: muutakin kuin nirsoilua
Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder (ARFID) ei ole vain valikoivaa syömistä. Itse asiassa ARFID voidaan erottaa normaalista ”nirsoilusta”, koska syömiskäyttäytyminen vaikuttaa vakavasti yksilöön joko fyysisesti tai sosiaalisesti.
Jos huoltaja tai ammattilainen on huolissaan lapsen ruokavaliosta ja ajattelee, että lapsella voisi olla ARFID, hänen tulisi pohtia näitä kysymyksiä:

• Johtavatko lapsen erityiset ruokailukäytännöt ravitsemuksellisiin puutteisiin, painonpudotukseen tai lisäravinteiden tarpeeseen?
• Lykkääkö tai vältteleekö henkilö ruokaan liittyviä aktiviteetteja?
• Tarvitseeko hän muilta huomattavia mukautuksia ruokailuunsa?
• Kokevatko lapsi/nuori ristiriitoja toisten ihmisten kanssa ruokailukäyttäytymisensä vuoksi?

Jos syömiskäyttäytyminen on häiriintynyt ja vaikutus on samankaltainen kuin edellä mainitut kuvaajat, ARFID-diagnoosia tulisi harkita.
ARFID eroaa muista syömishäiriöistä
Toisin kuin syömishäiriöissä, kuten anoreksia ja bulimia nervosa, henkilöillä, joilla on välttelevä/rajoittava ruuan syöntihäiriö (Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder, ARFID), ei ole sitä, mitä eräät katsovat klassisiksi syömishäiriöiksi, eli tiettyä ruumiinkuvaan kohdistunutta epätyydyttömyyttä tai lihomisen aiheuttaman painonnousun pelkoja.
Sen sijaan syy siihen, että nämä henkilöt eivät syö, on hyvin erilainen, ja se jakautuu kolmeen pääluokkaan.

1. Kiinnostuksen puute ruokaa kohtaan
2. Halu välttää ruokia, joilla on tiettyjä, usein aistittavia, ominaisuuksia, kuten ”rapea” tai ”mössöinen” (valikoivat syöjät)
3. Mielipide siitä, että saattaa tukehtua tai oksentaa syömisen jälkeen

Yksi ARFID:n erityismuodoksi – ortoreksiaksiaksiaksi – kutsutaan sitä, että henkilöt rajoittavat ruokailua, koska ovat huolissaan ”puhtaasta syömisestä” tai halusta olla ”terveellisiä”.” Monilla näistä henkilöistä ei myöskään ole voimakasta halua laihuuteen. ARFID:n tavoin ja normaalista terveellisestä syömisestä poiketen henkilöistä, joilla on ortoreksia, tulee niin pakkomielle rajoittavista elintarvikevalinnoista, että ne vaikuttavat merkittävästi kielteisesti.
ARFID-diagnoosi
On tärkeää mainita tässä yhteydessä, että jollakin henkilöllä voi olla ARFID-diagnoosi eikä hän kuulu alipainon piiriin. Itse asiassa jotkut henkilöt, joilla on ARFID-oireita, voivat olla ylipainoisia. Huono ravitsemus ei välttämättä tarkoita, että joku on laihtunut. Myös henkilö, jolla ei ole ravitsemuksellisia puutteita, voi silti saada ARFID-diagnoosin, jos hänellä on sosiaalisia haittoja.
Vanhempien ja lääkäreiden olisi vältettävä sitä, että yksilön paino vaikuttaa heidän kykyynsä havaita ARFID:n eri ilmenemismuodot. Sen sijaan, jos vanhemmat ja kliinikot ovat huolissaan lapsen syömiskäyttäytymisestä, heidän tulisi konsultoida kokenutta syömishäiriöiden hoitoa tarjoavaa tahoa, joka on koulutettu tunnistamaan ARFID:n hienovaraiset eri muodot, joita ARFID voi esiintyä.
ARFID:n oireet
Potilaat, joilla on ruokaa välttelevä/rajoittava ruoan syöntihäiriö, kokevat useita erilaisia fyysisiä ja psyykkisiä oireita.
Jotkut ARFID:iin sairastuneet kuvailevat ruoansulatuselimistön ylemmän osan radan ahtauden tunnetta, ikään kuin olisivat fyysisesti kykenemättömiä pureskella ja niellä. Nämä henkilöt saattavat olla motivoituneita syömään, mutta eivät saa itseään toimimaan. Toiset kuvailevat voimakasta ahdistusta ja tunnetta siitä, että he varmasti kuolevat, jos he syövät, ja ymmärrettävästi he pelkäävät syömistä.
ARFID-henkilöiden hoitajien on tärkeää kehittää empatiaa ja ymmärrystä sitä kohtaan, mitä heidän läheisensä kokee. ARFID:n kanssa kamppailevat ansaitsevat tällaista tukea ja huolenpitoa; he eivät yritä olla ”vaikeita” tai ”vastustuskykyisiä.”
ARFID: spektrillä
Tutkijat uskovat, että ARFID voidaan ymmärtää spektrillä. Äärimmäinen esimerkki kuvattiin hiljattain CNN Healthin artikkelissa, jossa esiteltiin tapaus nuoresta miehestä, joka söi erittäin rajoitetusti erilaisia ruokia koostumuksellisten vastenmielisyyksien vuoksi. Hän sokeutui pysyvästi 17-vuotiaana ravitsemuksellisten puutteidensa vuoksi. Tämä esimerkki osoittaa, kuinka tärkeää on diagnosoida ja hoitaa syömishäiriöt, kuten ARFID, varhaisessa vaiheessa, jotta mahdolliset terveyshaitat voidaan vähentää.
Onko ARFID ”uusi” syömishäiriö?
Tutkijat ja kliinikot tunnistivat ARFIDin diagnosoitavaksi syömishäiriöksi ensimmäisen kerran vuonna 2013. Tätä ennen henkilöillä, joilla oli samankaltaisia oireita, diagnosoitiin imeväisiän tai varhaislapsuuden syömishäiriö. Koska ARFIDia pidetään nyt syömishäiriönä, sisällytämme siihen henkilöitä, joilla on psykososiaalisia häiriöitä, sekä henkilöitä, joilla on fyysisiä huolenaiheita; tämä auttaa palveluntarjoajia tunnistamaan enemmän henkilöitä, jotka voisivat hyötyä hoidosta. Vaikka perusesitys ei siis ole uusi, tapa, jolla luokittelemme oireet, on muuttunut.
Kuka on vaarassa sairastua ARFID:iin?
Tässä on joitakin mielenkiintoisia tietoja ARFID:n riskitekijöistä ja keskeisistä demografisista tekijöistä:

• Henkilöillä, joilla on ARFID, oireet alkavat usein imeväis- tai lapsuusiässä. Myös aikuiset voivat sairastua ARFID:iin, vaikka tämä on harvinaisempaa. Tuoreessa tutkimuksessa, joka koski ARFID:tä sairastavia aikuisia, kaikki 22 ”valikoivan syömisen” alaryhmään kuuluvaa henkilöä ilmoittivat oireidensa alkaneen ennen 5 vuoden ikää, ja jotkut paljon nuorempina.
• Kaikki sukupuolet kärsivät yhtä paljon.
• Monilla ARFID:tä sairastavilla henkilöillä on samanaikaisesti muita psyykkisiä sairauksia, kuten masennusta tai ahdistuneisuutta.
• Henkilöt, joilla on ADHD, älyllinen kehitysvammaisuus ja jotka kuuluvat autismin kirjoon, sairastuvat todennäköisemmin ARFIDiin.

ARFID:n hoito
Vaikka termi ARFID saattaa olla suhteellisen uusi, asiantuntijat hoitavat ARFID:tä käyttäen vakiintuneita terapeuttisia tekniikoita (kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT), dialektinen käyttäytymisterapia (DBT) ja altistusterapia). Lisäksi jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että perhepohjainen terapia (FBT), joka on anoreksiaa sairastavien nuorten nuorten kultainen standardi, voi olla hyödyllistä tämän väestönosan kohdalla, koska siinä keskitytään vanhempien voimaannuttamiseen, jotta he voivat ottaa vastuun lapsensa ruokinnasta sairaalan ulkopuolella.
Avohoito – Yksilöt voivat saada ARFID:n hoitoa avohoidossa. Terveydenhuollon tarjoaja voi käyttää interventiota nimeltä altistusterapia. Tämän terapian aikana potilaita ohjataan asteittain haastavampien altistusten kautta pelätyille elintarvikkeille. Lääkärit pyrkivät määrittämään ne erityiset syyt, joiden vuoksi ARFID-oireyhtymää sairastavalla henkilöllä saattaa olla vaikeuksia syödä, ja kohdistavat sitten altistumisinterventiot suoraan näihin pelkoihin. Potilaille tarjotaan tukea ja opetetaan taitoja, jotka auttavat hallitsemaan negatiivisia reaktioita. Altistushoidon aikana yksilön syömiseen liittyvä ahdistus vähenee. Perheen osallistuminen on usein ratkaisevan tärkeää, sillä vanhemmat ja/tai hoitajat voivat olla vastuussa hoidossa opittujen interventioiden toteuttamisesta kotona.
Asuntolahoito tai osittainen sairaalahoito – Potilaat voivat hakeutua ARFID:n hoitoon myös korkeamman tason hoidossa, kuten asuntolahoito-ohjelmissa ja osittaisen sairaalahoidon ohjelmissa. Hoitopäivä on pidempi ja siinä keskitytään palauttamaan yksilön ravitsemus ja joissakin tapauksissa paino turvalliselle tasolle. Näissä ohjelmissa potilasta voivat hoitaa useat eri hoitajat, kuten terapeutit, psykiatrit, ravitsemusterapeutit ja perusterveydenhuollon lääkärit. Terapiaa ja lääkitystä voidaan käyttää yhdessä muiden mielenterveysongelmien, kuten matalan mielialan tai korkean ahdistuneisuuden, hoitamiseksi. Jälleen kerran perheen osallistuminen ja tuki voi olla tarpeen, jotta potilas voi jatkaa edistymistä, kun hän siirtyy alemmalle hoitotasolle.
Eating Recovery Centerissä terapeuttimme ovat koulutettuja näihin menetelmiin ja käyttävät monialaisen hoitotiimin tukea tarjotakseen kohdennetun lähestymistavan ARFID-oireiden hoitoon. Saat tietoa ARFID:n hoito-ohjelmistamme täältä.
Apua äärimmäiseen nirsoiluun
Jos sinulla tai läheiselläsi on ARFID:n oireita tai jos olet epävarma siitä, vaatiiko heidän ”nirsoilunsa” hoitoa, soita meille numeroon (877)711-1690. Maisteritason neuvonantajamme ovat käytettävissä ilmaiseen konsultaatioon, jossa voit oppia lisää ARFID:stä ja saatavilla olevasta avusta.
Angela Picot Derrick, PhD, CED-S on kliininen psykologi ja vanhempi kliininen neuvonantaja Eating Recovery Centerissä ja Insight Behavioral Health Centersissä. Tohtori Derrick on terveydenhuoltojärjestelmän kliinikko Northwestern University Feinberg School of Medicineissä ja apulaisprofessori Rush Medical Collegessa. Hän on tutkinut ja hoitanut syömis- ja mielialahäiriöitä yli 15 vuotta, ja hänellä on kunnia auttaa asiakkaitaan rakentamaan toivoa, itsemyötätuntoa ja joustavuutta, kun he työskentelevät kohti toipumista.
Related Reading:

• Mikä on ARFID?
• Syömishäiriöt ja autismin kirjo
• Onko anoreksia ja autismi yhteydessä toisiinsa?