Offshore-öljynporaus Yhdysvaltain liittovaltion vesillä on aiheuttanut Pohjois-Amerikan ympäristötuhoisimpia katastrofeja. Silti uusi politiikka ajaa merellä tapahtuvan öljynporauksen laajentamista erityisesti Kalifornian rannikon edustalla.

Offshore-porauksen historia

Vuonna 1969 Union Oilin öljynporauslautta Platform A:lla tapahtui räjähdys, jonka seurauksena 100 000 tynnyriä öljyä pääsi vuotamaan Santa Barbaran kanaaliin, joka on yksi maailman biologisesti monimuotoisimmista meriympäristöistä. Vuoto kesti kymmenen päivää ja tappoi arviolta 3 500 merilintua sekä lukemattoman määrän merinisäkkäitä. Uskomatonta kyllä, Santa Barbaran öljyvuoto on vasta kolmanneksi suurin öljyvuoto Yhdysvaltain vesillä. Se seuraa vuoden 1989 Exxon Valdezin ja vuoden 2010 Deepwater Horizon -vuodon jälkeen. Nämä onnettomuudet kasvavat koko ajan.

Lisääntyvä öljynporaus merellä tarkoittaa suurempaa katastrofiriskiä, ilman ja veden lisäsaastumista paikallisesti ja kasvihuonekaasupäästöjen lisääntymistä maailmanlaajuisesti.

Kalifornian offshore-vuokrasopimuksia koskeva liittovaltion moratorio

Vuoden 2018 alkuun asti öljyn ja kaasun lisärakentamisen jatkaminen offshore-porauslauttojen avulla näytti melko epätodennäköiseltä. Vuoden 1969 öljyvuodon jälkeen öljynporauslautalta A ja sitä seuranneen osavaltion vesien lisävuokrauskiellon jälkeen uuden tuhoisan öljyvuodon riski oli liian suuri, jotta jopa liittovaltion hallitus olisi harkinnut uusia vuokrasopimuksia. Se, että moratorio kesti 16 vuotta Bushin presidenttikaudella, on todellinen voitto. Avomeritoiminnan laajentamista on vastustettu puoluerajat ylittävästi. Floridassa jopa republikaanikuvernööri Rick Scott liittoutui ympäristöryhmien kanssa taistellakseen sisäministeriön hiljattain tekemiä offshore-vuokraussopimusten myyntejä vastaan.

Trumpin uusi kaasunvuokrausohjelma

Nyt Yhdysvaltain valtamerienergiavirasto (BOEM, Bureau of Ocean Energy Management) valmistelee uutta vuosien 2019-2024 kansallista öljy- ja kaasunvuokrausohjelmaa Manner-Euroopan ulkopuolista mannerjalustaa (OCS, Outer Continental Shelf, OCS) koskevaa uutta ohjelmaa, joka korvaa nykyisen vuosien 2017-2022 ohjelman. Tämä on epätavallinen käytäntö ja osa Trumpin America-First Offshore Energy Strategy -strategiaa. Trumpin hallinto avasi suurimman osan Yhdysvaltain rannikkovesistä uusille öljyn- ja kaasunporauksille äskettäisellä ehdotusluonnoksella, jossa tarjottiin 47 uutta offshore-lohkon vuokrasopimuskauppaa vuosiksi 2019-2024.

Missä nämä uudet vuokrasopimukset saattaisivat tapahtua?

Liittovaltion offshore-vesialueet, jotka ovat avoinna öljyn- ja kaasunvuokrasopimuksia varten, näkyvät tummansinisellä värillä oheisessa kartastossa (kuva 1). Zoomaa pienemmäksi nähdäksesi laajuuden.

Kuva 1. Kartta offshore-öljyn ja -kaasun louhinnasta

Katsele kartta koko näytössä | Miten FracTracker-kartat toimivat | Karttatietojen lataaminen (CSV)

Kalifornian offshore-öljy

Eteläisessä Kaliforniassa, erityisesti Los Angelesissa, öljyn louhinta on perinteistä. Ei vain liittovaltion hallitus ole innokas jatkamaan tätä perintöä. Vaikka osavaltio ei ole sallinut uusien lohkojen vuokraamista avomerialueilla, kuvernööri Brownin politiikka on ollut hyvin ystävällistä öljy- ja kaasuteollisuudelle. Oil Change Internationalin Sky’s the Limit -raportin mukaan: ”Brownin hallinnon aikana osavaltio on sallinut yli 20 000 uuden porausreiän poraamisen, mukaan lukien 5 000 offshore-porausreikää osavaltion vesillä. Noin 2 000 näistä offshore-kaivoista on porattu vuoden 2012 jälkeen.

Tässä Consumer Watch Dogin kanssa yhteistyössä laaditussa kartassa asetetaan vastakkain Kalifornian osavaltion vesillä poratut offshore-kaivot ja liittovaltion vesillä poratut kaivot.

Etelä-Kalifornia on tulevan offshore-vuokrauksen pääkohde. Monterey Shale -muodostuman, joka on Los Angelesin kaupungin alla ja ulottuu pohjoiseen Venturan rannikolle, uskotaan sisältävän suurimmat jäljellä olevat tavanomaiset öljyesiintymät MAAILMASSA! Yllä olevasta kartasta näkyy osavaltion ja liittovaltion offshore-öljy- ja -kaasulähteiden sijainnit ja niitä palvelevat öljynporauslautat. Siinä näkyvät myös Pohjois-Kalifornian rannikolla sijaitsevat historialliset öljylähteet.

Pohjois-Kaliforniassa on sekä maalla että merellä suuria maakaasuvarantoja, joita voidaan poliittisen ilmapiirin vallitessa myös kehittää. Maakaasun hinnan noustessa toiminnanharjoittajat tulevat kehittämään näitä kaasukenttiä. Jotkin toimijat, kuten Chevron, ovat jo poranneet maakaasukaivoja Pohjois-Kaliforniassa, mutta jättäneet kaivot ”kiinni” (capped), kunnes tuotanto muuttuu kannattavammaksi.

Jos haluat kattavamman katsauksen offshore-toiminnan ympäristövaikutuksista, mukaan lukien ne, jotka kohdistuvat herkkiin lajeihin, tutustu Environmental Defense Centerin Dirty Water Report -raporttiin ja lue lisäkatsauksemme Kalifornian olemassa olevasta offshore-porauksesta ja offshore-frackingista.

Oljynporauslauttojen aiheuttama ilmansaaste

FracTracker yhteistyössä Earthworksin kanssa teki hiljattain yhteistyötä Center for Biological Diversityn ja Greenpeace Internationalin kanssa päästäkseen lähelle offshore-öljynporauslauttoja. Kyle Ferrar (FracTracker Alliancen läntinen ohjelmakoordinaattori ja Earthworksin kalifornialaisen yhteisön voimaannuttamisprojektin järjestäjä), joka on sertifioitu optisen kaasukuvantamisen lämpökuvaaja, otti kuvamateriaalia offshore-öljynporauslauttojen alueelta.

Infrapunatekniikan avulla pystyimme havainnollistamaan ja tallentamaan näiltä offshore-paikoilta tulevia haihtuvien hiilivetyjen päästöjä ja vuotoja sekä muita kasvihuonekaasuja. Dokumentoimme monia tapauksia, joissa öljynporauslauttojen soihdutus oli voimakasta, mukaan lukien useita tapauksia, joissa huonosti palava soihtu mahdollisti hiilivetyjen vuotamisen ilmakehään ennen hiilidioksidin täydellistä palamista.

Tämän matkan kattavampi raportti löytyy täältä Greenpeacen verkkosivuilta.

Alhaalla voit katsoa koosteen kuvamateriaalista, jota pystyimme kuvaamaan pienistä ponttoniveneistä.

Johtopäätös

FracTracker on tarkastellut öljyn- ja kaasunporausta merellä monesta eri näkökulmasta. Olemme katsoneet menneisyyteen ja löytäneet Yhdysvaltain historian törkeimmät ympäristövahingot. Olemme analysoineet tietoja ja osoittaneet, missä, milloin ja kuinka paljon offshore-porausta tapahtuu Kaliforniassa. Olemme osoittaneet, että suuri osa porauksista ja monet ehdotetuista vuokrasopimuksista tehdään suojelluilla ja herkillä luontotyypeillä. Olemme tarkastelleet politiikkaa ja todenneet, että sekä kuvernööri Brown että presidentti Trump ovat linjassa öljyn ja kaasun kehittämisen edistämiseksi. Olemme jopa tarkastelleet öljynporauslauttoja henkilökohtaisesti useilla valon spektreillä ja todenneet, että nämä toiminnot vuotavat ja päästävät jatkuvasti kasvihuonekaasuja ja muita ilmamyrkkyjä.

Katsotpa öljyn- ja kaasunporausta avomerellä millä tavalla tahansa, se on selvästi yksi uhkaavimmista nykyisin käytössä olevista öljyn- ja kaasunporausmenetelmistä.

Tekijä: Kyle Ferrar, läntisen alueen ohjelmakoordinaattori, FracTracker Alliance