Dominikaanisessa tasavallassa sijaitsevan pienen yhteisön, jossa jotkut miehet syntyvät tyttöjen näköisinä ja kasvattavat peniksensä vasta puberteetti-iässä, löytäminen on johtanut miljoonia ihmisiä auttaneen myyntimenestyslääkepakkauksen kehitykseen, kirjoittaa Michael Mosley.

Johnny asuu Dominikaanisessa tasavallassa sijaitsevassa pikkukaupungissa, jossa hänet ja muut hänen kaltaisensa tunnetaan nimellä ”Guevedoces”, mikä tarkoittaa käytännössä ”penis kaksitoista vuotiaana”.

Törmäsimme Johnnyyn kuvatessamme BBC Two:n uutta sarjaa Countdown to Life, jossa tarkastellaan, miten kehitymme kohdussa ja miten nämä muutokset, normaalit ja epänormaalit, vaikuttavat meihin myöhemmällä iällä.

Kuten muutkin Guevedocesit, Johnny kasvatettiin tyttönä, koska hänellä ei ollut näkyviä kiveksiä tai penistä, ja hänellä oli jotakin, mikä näytti olevan vagina. Vasta kun hän lähestyi murrosikää, hänen peniksensä kasvoi ja kivekset laskeutuivat.

Johnny, joka tunnettiin aikoinaan nimellä Felicita, muistaa menneensä kouluun pienessä punaisessa mekossa, vaikka hän sanoo, ettei ollut koskaan iloinen tyttöjen asioista.

Tiedä lisää

Katso Countdown to Life -sarjan toinen jakso: The Extraordinary Making of You, Against the Odds, BBC Two -kanavalla maanantaina 21. syyskuuta kello 21.00, tai katso sen jälkeen iPlayeristä.

”En koskaan tykännyt pukeutua tytöksi, ja kun minulle ostettiin tyttöleluja, en koskaan vaivautunut leikkimään niillä – kun näin joukon poikia, pysähdyin leikkimään palloa heidän kanssaan.”

Kun hänestä tuli ilmeisen miespuolinen, häntä pilkattiin koulussa, ja hän vastasi nyrkein.

”Minua sanottiin paholaiseksi, ilkeitä asioita, pahoja sanoja, eikä minulla ollut muuta vaihtoehtoa kuin taistella heitä vastaan, koska he ylittivät rajan.”

Kuvaimme myös Carlan kanssa, joka seitsemänvuotiaana on muuttumassa Carlosiksi. Hänen äitinsä on nähnyt muutoksen olevan tulossa jo jonkin aikaa.

”Kun hän täytti viisi vuotta, huomasin, että aina kun hän näki jonkun miespuolisen ystävänsä, hän halusi tapella tämän kanssa. Hänen lihaksensa ja rintansa alkoivat kasvaa. Näki, että hänestä oli tulossa poika. Rakastan häntä sellaisena kuin hän on. Tyttö tai poika, sillä ei ole väliä.”

Miksi se sitten tapahtuu? No, yksi ensimmäisistä tätä epätavallista tilaa tutkineista oli tohtori Julianne Imperato-McGinley New Yorkin Cornell Medical Collegesta. Hän matkusti 1970-luvulla tähän syrjäiseen Dominikaanisen tasavallan kolkkaan, koska hän oli kuullut erikoisia kertomuksia tyttöjen muuttumisesta pojiksi.

Kun hän pääsi perille, hän huomasi, että huhut olivat totta. Hän teki paljon tutkimuksia Guevedoceista (mukaan lukien varmaan melko kivuliaita koepaloja heidän kiveksistään) ennen kuin hän lopulta selvitti mysteerin, mistä oli kyse.

Kun ihminen hedelmöittyy, hänellä on tavallisesti X-kromosomipari, jos hänestä tulee tyttö, ja XY-kromosomipari, jos hänestä on tarkoitus tulla mies.

Ensimmäisten elinviikkojen ajan kohdussa et ole kumpaakaan, vaikka molemmilla sukupuolilla nännit alkavat kasvaa.

Sitten noin kahdeksan viikon kuluttua hedelmöityksestä sukupuolihormonit käynnistyvät. Jos olet geneettisesti miespuolinen, Y-kromosomi ohjeistaa sukurauhasia muuttumaan kiveksiksi ja lähettää testosteronia tuberkuloosiksi kutsuttuun rakenteeseen, jossa se muuttuu voimakkaammaksi hormoniksi nimeltä dihydrotestosteroni Tämä puolestaan muuttaa tuberkuloosin penikseksi. Jos olet nainen etkä tuota dihydrotestosteronia, tuberkuloosi muuttuu klitorikseksi.

Kun Imperato-McGinley tutki guevedokkeja, hän huomasi, että syy siihen, miksi heillä ei ole syntyessään miespuolisia sukupuolielimiä, on se, että heiltä puuttuu 5-alfa-reduktaasi-niminen entsyymi, joka normaalisti muuttaa testosteronin dihydrotestosteroniksi.

Tämä puutos näyttää olevan geneettinen sairaus, joka on melko yleinen tässä osassa Dominikaanista tasavaltaa, mutta häviävän harvinainen muualla. Niinpä pojat, vaikka heillä on XY-kromosomi, näyttävät syntyessään naisilta. Murrosiässä, kuten muutkin pojat, he saavat toisen testosteronipurkauksen. Tällä kertaa keho reagoi, ja heille kasvaa lihaksia, kivekset ja penis.

Imperato-McGinleyn perusteelliset lääketieteelliset tutkimukset osoittivat, että useimmissa tapauksissa heidän uudet, miehiset varusteensa näyttävät toimivan hienosti ja että useimmat Guevedocit elävät elämänsä miehinä, vaikka jotkut käyvät läpi leikkauksen ja pysyvät naisina.

Toinen asia, jonka Imperato-McGinley havaitsi ja jolla olisi syvällisiä vaikutuksia moniin miehiin ympäri maailmaa, oli se, että Guevedoceilla on yleensä pienet eturauhaset.

Tämän vuonna 1974 tehdyn havainnon poimi esiin Roy Vagelos, monikansallisen lääkejätin Merckin tutkimusjohtaja. Hän piti tätä erittäin mielenkiintoisena ja käynnisti tutkimuksen, joka johti myydyimmäksi tulleen lääkkeen, finasteridin, kehittämiseen. Finasteridi estää 5-alfa-reduktaasin toimintaa, mikä jäljittelee Guevedoceilla havaittua dihydrotestosteronin puutetta.

Vaimoni, joka on yleislääkäri, määrää rutiininomaisesti finasteridia, koska se on tehokas keino hoitaa eturauhasen hyvänlaatuista suurentumista, joka on monille miehille ikääntyessään todellinen kirous. Finasteridia käytetään myös miesten kaljuuntumisen hoitoon.

Viimeinen mielenkiintoinen havainto, jonka Imperato-McGinley teki, oli se, että nämä pojat osoittivat lähes kaikki voimakkaita heteroseksuaalisia mieltymyksiä, vaikka heidät oli kasvatettu tytöiksi. Hän päätteli uraauurtavassa artikkelissaan, että kohdussa olevilla hormoneilla on enemmän merkitystä kuin kasvatuksella, kun kyse on seksuaalisesta suuntautumisesta.

Tämä on edelleen kiistanalainen aihe, ja tutkin sitä myöhemmin elokuvassa tavatessani Matin, joka päätti jo pienestä pitäen, että vaikka ”hän” näytti pojalta, Mati oli oikeasti tyttö.

Johnnyn kohdalla sen jälkeen, kun hänelle kehittyivät miespuoliset sukupuolielimet, hänellä on ollut useita lyhytaikaisia tyttöystäviä, mutta hän etsii yhä rakkautta. ”Haluaisin mennä naimisiin ja saada lapsia, kumppanin, joka seisoo rinnallani hyvässä ja pahassa”, hän huokaa kaihoisasti.

Lisää lehdestä

Transsukupuolisten tunteiden käsittelemiseksi NHS:n tukipalveluiden piiriin ohjattujen 10-vuotiaiden ja sitä nuorempien lasten määrä on yli nelinkertaistunut viimeisten kuuden vuoden aikana, selviää Victoria Derbyshiren ohjelmasta. Tässä on kahden Britannian nuorimman transsukupuolisen lapsen tarina – vanhempien luvalla ja lasten koulujen tuella.

Kahden transsukupuolisen lapsen tarina

Tilaa BBC:n uutislehden uutiskirje sähköpostitse, niin saat artikkelit postilaatikkoosi

.