Tätä vihreää kesäkurpitsaa, vaikka se on teknisesti ottaen hedelmä, kohdellaan suolaisten vihannesten tavoin. Nimi tulee joko italialaisesta sanasta ”zucchino” (kehittymätön luuydin) tai lyhennelmästä, joka tarkoittaa kurpitsaa. Sitä on viljelty Keski-Amerikassa ja Meksikossa yli 7000 vuoden ajan. Tämä tarkoittaa, että kesäkurpitsan syöminen on peräisin ajalta ennen kirjoitusta. Kun eurooppalaiset asuttivat tätä aluetta, siemeniä lähetettiin kotiin istutettavaksi. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen italialaiset maahanmuuttajat toivat kesäkurpitsat Yhdysvaltoihin. Alun perin sitä kutsuttiin vihreäksi italialaiseksi kurpitsaksi.

MIKSI SUCCHINIT OVAT HYVIÄ SINULLE?

Ne ovat vähäkalorisia ja vähärasvaisia mutta sisältävät runsaasti vettä ja kuituja. Kesäkurpitsa on myös täynnä vitamiineja ja kivennäisaineita siinä määrin, että sitä kutsutaan ravinteikkaaksi ruoaksi. Ja tämä on läsnä olevien antioksidanttien ja tulehdusta ehkäisevien fytoravintoaineiden lisäksi. Yleisesti ottaen kesäkurpitsa parantaa ruoansulatusta, voi auttaa hidastamaan ikääntymistä (antioksidantit), alentaa verensokeria, auttaa sydämen ja silmien terveydessä sekä laihduttamisessa.

KUN SUKKINI ON KESÄKAUDELLA?

Kesäkurpitsa on kesäaikainen ”vihannes” (hedelmä), joka pohjoisella pallonpuoliskolla on saatavilla kesäkuusta elokuuhun. Useimmat kaupat myyvät niitä kuitenkin ympäri vuoden.

MITEN ZUCCHINISIT PITÄÄ SÄILYTTÄÄ?

Ei saa leikata eikä pestä. Säilytä kesäkurpitsa pikemminkin jääkaapissa muovipussissa (löysästi sidottuna tai rei’itettynä). Niiden pitäisi säilyä noin 4-5 päivää.

MITÄ EROA ON KURKITSININ, SUKKINIEN JA MARKKINOIDEN VÄLILLÄ?

Sukkinit, marrowit ja kesäkurpitsat ovat samaan hedelmäperheeseen kuuluvia kesäkurpitsoja. Vaikka kaikki kolme voivat olla vihreitä tai keltaisia, niiden välinen ero on koko. Kesäkurpitsa on nimi, jota perinteisesti käytetään pienistä kesäkurpitsoista (pituus enintään 14 cm). Tämän jälkeen niitä kutsutaan kesäkurpitsoiksi, kunnes ne saavuttavat täyden kokonsa. Silloin ne tunnetaan nimellä ”marrow”, ja ne voivat olla jopa 3 jalkaa pitkiä.