Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto varoitti, että suositeltua suurempien annosten ottaminen suositeltua enemmän suosittua ripulilääkettä Imodiumia (loperamidi) voi aiheuttaa vakavia sydänongelmia ja jopa johtaa kuolemaan. Apteekkarit ovat huolissaan siitä, että jotkut opioidiriippuvaiset turvautuvat halpaan lääkkeeseen vähentääkseen vieroitusoireita tai päästäkseen pilveen.
”Suurin osa raportoiduista vakavista sydänongelmista ilmeni henkilöillä, jotka käyttivät ja väärinkäyttivät suuria loperamidiannoksia tarkoituksellisesti väärin ja väärin yrittäessään hoitaa opioidien vieroitusoireita itsekseen tai saavuttaakseen euforian tunteen”
”Suurin osa raportoiduista vakavista sydänongelmista ilmeni henkilöillä, jotka käyttivät tarkoituksellisesti väärin ja väärinkäyttivät suuria loperamidi-annoksia yrittäessään itse hoitaa opioidien vieroitusoireita tai saavuttaakseen euforian tunteen.
FDA sai 48 Imodiumiin liittyvää haittatapahtumaa, ja vaikka jotkut yliannostukset olivat satunnaisia, suurin osa näistä ongelmista johtui tahallisesta väärinkäytöstä. Joitakin lääkkeeseen liittyviä haittatapahtumia ovat epäsäännölliset sydämenlyönnit, sydänkohtaus, tajunnan menetys ja muut vakavat sydänongelmat. Näistä tapauksista 10 päättyi kuolemaan, kun taas 31 ihmistä päätyi sairaalaan.
Yliannostuksen oireita ovat pyörtyminen, nopea sydämen syke tai epäsäännöllinen rytmi ja reagoimattomuus. Suurin hyväksytty annos käsikauppalääkkeeksi on kahdeksan milligrammaa päivässä ja reseptilääkkeeksi 16 milligrammaa. Lääkettä väärinkäyttävät ihmiset ottivat jopa 300 milligrammaa.
Noin 2,1 miljoonaa ihmistä on riippuvainen voimakkaista kipulääkkeistä tai väärinkäyttää niitä, ja asiantuntijat pelkäävät, että tämä näennäisesti harmittomalta vaikuttava lääkitys voi osaltaan vaikuttaa epidemiaan.
Opioidiriippuvaiset kääntyvät Imodiumin puoleen
Kaiserin perhesäätiön tekemän kyselyn mukaan yhdellä viidesosalla amerikkalaisista on perheenjäsen, joka on riippuvainen särkylääkkeistä. Ja noin neljä kymmenestä tuntee jonkun näistä lääkkeistä riippuvaisen. Uuden lainsäädännön ja tiukempien säädösten myötä riippuvaiset turvautuvat vaihtoehtoisiin menetelmiin kipulääkkeiden vaikutusten saavuttamiseksi.
Se johtuu siitä, että loperamidi on mu-opioidiagonisti, ja se toimii samalla tavalla kuin morfiini. Imodium toimii ensisijaisesti vatsassa, mutta suurina annoksina lääkkeellä on psykoaktiivisia vaikutuksia. FDA hyväksyi lääkkeen ensimmäisen kerran vuonna 1976, mutta raportit vakavista haittavaikutuksista alkoivat vasta noin vuonna 2010.
Imodiumin kanssa otetut muut lääkkeet, kuten närästyslääke Zantac, saattavat lisätä riskiä. FDA:n mukaan väärinkäyttäjät käyttävät tätä tekniikkaa lisätäkseen Imodiumin imeytymistä ja tunkeutumista veri-aivoesteen läpi, ”tehostaen sen euforisoivia vaikutuksia.”
”Loperamidin saatavuus, alhaiset kustannukset, käsikauppalääkkeen laillinen asema ja yhteiskunnallisen leimautumisen puute edistävät kaikki sen väärinkäyttöpotentiaalia”, William Eggleston, tapaustutkimuksen kirjoittaja ja New Yorkin osavaltion Upstate-saariston Myrkytystietokeskuksessa työskentelevä farmaseutti, sanoi tiedotteessa. ”Terveydenhuollon tarjoajien on oltava tietoisia lisääntyvästä loperamidin väärinkäytöstä ja sen aliarvioidusta sydänmyrkyllisyydestä. Tämä on jälleen yksi muistutus siitä, että kaikki lääkkeet, myös ilman reseptiä myytävät, voivat olla vaarallisia, jos niitä ei käytetä ohjeiden mukaisesti.”
FDA vetosi lääkäreihin, jotta he ”harkitsisivat loperamidia mahdollisena syynä selittämättömiin sydäntapahtumiin.”