VAROITUS: Irakin poliittinen tilanne on edelleen äärimmäisen epävakaa, vaikka sota julistettiin virallisesti päättyneeksi joulukuussa 2017. Matkustaminen sinne on edelleen erittäin vaarallista, ja sitä ei vahvasti suositella. Kaikki ulkomaalaiset ovat edelleen kidnappausten, murhien ja yleisen aseellisen väkivallan vaarassa. Vaikka Irakin Kurdistanin muodostavia koillisia maakuntia voidaan pitää suhteellisen turvallisina ulkomaalaisille, virhemarginaalit ovat pienet. Satunnaisia väkivaltaisuuksia voi esiintyä missä tahansa maassa. Jännitteet ovat nousseet erityisesti vuoden 2020 alussa, ja monet länsimaat suosittelevat kansalaisilleen välitöntä lähtöä sodan puhkeamisen tai leviämisen uhan vuoksi milloin tahansa. Jos sinun on pakko matkustaa, pysy aina varovaisena ja ota yhteyttä suurlähetystöön ennen lähtöäsi. Lisätietoja on kohdassa sota-alueiden turvallisuus.

Hallituksen matkustustiedotteet: Australia – Kanada – Irlanti – Intia – Uusi-Seelanti – Iso-Britannia – Yhdysvallat

Sijainti
Lippuvaltio
Pikatietoja
Pääkaupunki	Bagdad
Hallitus	Parlamentaarinen liittotasavalta
Valuutta	Irakin dinaari (IQD)
Alue	437,072km²
Väestö	36,004,552(2014 arvio)
Kieli	Arabia, Kurdi (virallinen kurdialueilla), turkmeni, assyrialainen, armenialainen, englanti (puhuttu)
Uskonto	Muslimi 97% (shiia 60%-65%, Sunni 32%-37%), kristittyjä tai muita 3%
Sähkö	nimellisesti 230V, 50Hz
Maakoodi	+964
Internet TLD	.iq
Aikavyöhyke	UTC +3

Irak (arabia: العراق Al-Irāq) on maa Aasian länsipuolella. Se sijaitsee Persianlahden pohjoispäässä, ja sillä on pieni (58 km) rannikko maan kaakkoisosassa. Sitä ympäröivät Iran idässä, Kuwait etelässä, Saudi-Arabia lounaassa, Jordania lännessä, Syyria luoteessa ja Turkki pohjoisessa.

Ymmärtää

Irak on monien maapallon vanhimpien sivilisaatioiden, kuten babylonialaisten ja assyrialaisten, synnyinpaikka. Vuodesta 1534 lähtien Osmanien valtakuntaan kuulunut alue siirtyi Sèvresin sopimuksella Britannian hallintaan vuonna 1918. Irak itsenäistyi vuonna 1932. Heinäkuun 14. päivänä 1958 pitkäaikainen hašemiittimonarkia kaatui Abd al-Karim Qasimin johtamassa vallankaappauksessa, joka avasi tien radikaaleille poliittisille uudistuksille, joihin kuului poliittisten puolueiden, kuten vallankaappauksessa keskeisesti mukana olleiden Baath-puolueen ja kommunistisen puolueen, laillistaminen (jota kutsutaan myös heinäkuun 14. päivän vallankumoukseksi). Vallankumouksen jälkeen Neuvostoliitosta tuli vähitellen sen tärkein ase- ja kaupallinen toimittaja.

Helmikuussa 1963 Qasim syrjäytettiin ja tapettiin toisessa vallankaappauksessa, joka toi Ba’ath-puolueen valtaan. Sisäisiä erimielisyyksiä seurasi seuraavat viisi vuotta, kunnes Ahmad Hassan al-Bakrin johtama toinen vallankaappaus 17. heinäkuuta 1968 (kommunistien tuella) vakautti puolueen. Kommunistien ja baath-puolueen väliset suhteet vaihtelivat keskinäisestä yhteistyöstä väkivaltaiseen epäluottamukseen, ja ne huipentuivat kommunistien puhdistamiseen armeijasta ja hallituksesta vuoteen 1978 mennessä, mikä aiheutti tilapäisen välirikon Neuvostoliiton kanssa. Bakr erosi 16. heinäkuuta 1979, ja hänen seuraajakseen tuli hänen oikea kätensä Saddam Hussein, joka tappoi vihollisensa huolella ja josta tuli diktaattori lähes yhdessä yössä.

Seuraavat kaksikymmentäviisi vuotta vaativat maalta raastavaa veroa. Pitkä sota naapurimaa Iranin kanssa 1980-luvulla maksoi satoja tuhansia ihmishenkiä ja miljardeja dollareita. Kuwaitin valtaaminen vuonna 1990 ja sitä seurannut Persianlahden sota aiheuttivat lisää uhreja, jota seurasi maan sisäinen sisällissota ja vuosikymmenen kestäneet kansainväliset pakotteet.

Irakiin tunkeutui vuonna 2003 pääosin Yhdysvaltain johtama liittouma, joka syrjäytti Saddam Husseinin vallasta.

Ilmasto

Suurimmassa osassa Irakin aluetta vallitsee kuuma, kuiva ilmasto. Kesälämpötilat ovat suurimmassa osassa maata keskimäärin yli 48 °C (120°F) ja usein yli 49 °C (121°F). Talvilämpötilat ylittävät harvoin 22°C (73°F), ja maksimilämpötilat ovat noin 16-17°C (61-62°F) ja yölämpötilat ajoittain pakkasen alapuolella. Tyypillisesti sademäärä on vähäinen, useimmissa paikoissa sataa alle 250 millimetriä vuodessa, ja sademäärät ovat suurimmillaan marraskuusta huhtikuuhun. Kesäsateet ovat erittäin harvinaisia lukuun ottamatta Irakin pohjoisinta osaa.

Alueet

Al Jazira
Bagdadin pohjoispuolella ja luoteispuolella sijaitseva maa-alue, joka sijaitsee Tigris- ja Eufrat-jokien yläjuoksujen välissä ja niiden ympärillä. Huomattava assyrialainen/kaldealainen vähemmistö elää pääasiassa pohjoisessa.

Bagdadin vyöhykkeet
Bagdadin keskustasta säteilevät esikaupunkien, kaupunkien ja taajamien vyöhykejoukot.

Irakin aavikko
Laaja, harvaan asuttu aavikkoalue maan länsi- ja lounaisosassa.

Irakin Kurdistan
Irakin kurdialue sekä maan ainoa autonominen alue. Irakin Kurdistania pidetään yleensä Irakin turvallisimpana alueena matkustettaessa. Alue on hyvin vuoristoinen, ja siellä on kauniita maisemia, ja ilmasto on yleensä leudompi.

Ala-Mesopotamia
Sivistyksen kehto itsessään, josta löytyvät suuret shiialaiskaupungit ja pyhät paikat, kuten Karbala, Najaf, Basra ja Nasiriya, sekä muinaisten sivilisaatioiden legendaariset rauniot, mukaan lukien Babylon ja sumerilainen Ur.

Kaupungit

• Bagdad (بغداد)
• Arbil (أربيل)
• Ar Rutba (الرطبة)
• Basra البصرة
• Babylon بابل
• Dahuk دهوك
• Fallujah الفلّوجة
• Karbala. (كربلاء)
• Kirkuk (كركوك)
• Mosul الموصل
• Najaf النجف الاشرف
• Sulaimaniyah السليمانية

Muut kohteet

• Ashur – Assyrian valtakunnan entinen pääkaupunki ja Unescon maailmanperintökohde, tämä on yksi maan harvoista suurista arkeologisista kohteista, joka on hyötynyt viimeisimmästä hyökkäyksestä – Husseinin hallitus suunnitteli tekevänsä lähistölle padon, joka olisi tulvinut ja tuhonnut kohteen täysin.
• Babylon (بابل) – epäpätevän jälleenrakentamisen, ryöstelyn ja sotilaallisen huolimattomuuden vaurioittamat muinaisen Babylonin rauniot kuuluvat edelleen sivilisaation kehdon vaikuttavimpiin.
• Ctesiphon – Parthian ja Sassanidien valtakuntien muinainen pääkaupunki jätti jälkeensä upeat, korkealle kohoavat rauniot, joista merkittävin on upea Ctesiphonin kaari; aivan Tigris-joen toisella puolella on muinaisen hellenistisen Seleukian kaupungin arkeologinen alue.
• Hatra – Unescon maailmanperintökohde, tämä uskomattoman hyvin säilynyt parthialaiskaupunki autiomaassa on mahdollisesti Irakin upeimmat rauniot
• Ninive (نينوى) – 8 000 vuotta vanha kaupunki ja Assyrian entinen pääkaupunki, jonka osittain rekonstruoidut rauniot ja arkeologinen alue sijaitsevat Tigris-joen toisella puolella Mosulista.
• Ur (أور) – muinaisen sumerilaisen kaupungin rauniot, jotka tunnetaan parhaiten sen jättimäisestä askelpyramidista, Urin suuresta zigguratista.

Sisäänpääsy

Viisumirajoitukset: Irakissa käyneiltä matkustajilta evätään ESTA-viisumihyväksyntä Yhdysvaltoihin, joten heidän on hankittava viisumi lähimmästä suurlähetystöstä tai konsulaatista.

VAROITUS: Australialaismatkailijoiden on syytä huomioida, että australialaisten on rikos saapua tai oleskella Irakin Mosulin alueella Niniven maakunnassa ilman pätevää syytä. Mosulin alue on merkitty rikoslain (1995) mukaiseksi alueeksi, jossa Australian hallitus katsoo, että luettelossa oleva terroristijärjestö harjoittaa vihamielistä toimintaa. Tämän lain rikkomisesta on vakavat seuraukset, ja siitä voidaan langettaa enintään 10 vuoden vankeusrangaistus. Lisätietoja tästä löytyy Australian kansallisen turvallisuuden verkkosivuilta.

Turkin kansalaisilla on viisumivapaa pääsy vain, jos he saapuvat Bagdadin kansainväliselle lentokentälle Turkista. Lisäksi he voivat saada viisumin saapuessaan Al Najafin kansainväliselle lentoasemalle.

Bahrainin ja Saudi-Arabian kansalaiset voivat saada viisumin saapuessaan Basran ja Al Najafin kansainvälisille lentoasemille. Jos lennät Irakiin ilman maahantulo- tai työviisumia, olet vaarassa joutua karkotetuksi (ks. jäljempänä).

Pääsääntö on, että edellä mainittuja kansalaisia lukuun ottamatta, viisumi on hankittava etukäteen. Ulkoministeriön verkkosivujen mukaan niin sanottu kiireellinen viisumi voidaan kuitenkin myöntää maahantulon yhteydessä, jos ja vain jos olosuhteidesi vuoksi et ole voinut hankkia viisumia etukäteen ja voit vakuuttaa maahanmuuttovirkailijan tästä. Ei tiedetä, onko tämä mahdollisuus rajoitettu tiettyihin maahantulosatamiin.

Matkaviisumin saaminen Irakiin on monimutkaista ja aikaa vievää. Voit hankkia hakemuksen Irakin suurlähetystöstä. Kaikki hakemukset tarkastetaan kuitenkin Bagdadissa. Vaikka saisit viisumin, sinulta saatetaan silti evätä maahantulo Irakiin saapuessasi.

Irakin Kurdistan

Vierailijat seuraavista maista/alueilta: EU, Andorra, Australia, Brasilia, Kanada, Islanti, Iran, Japani, Kuwait, Liechtenstein, Monaco, Uusi-Seelanti, Norja, Qatar, San Marino, Etelä-Korea, Sveitsi, Turkki, Yhdistyneet arabiemiirikunnat, Yhdysvallat ja Vatikaanivaltio saavat maahantuloleiman korkeintaan 15 vuorokaudeksi Erbilin tai Sulaimaniyahin kansainvälisellä lentoasemalla.

Lentokoneella

Bagdadin kansainvälinen lentoasema, lokakuu 2003

Bagdadin kansainvälinen lentoasema (IATA: BGW) sijaitsee noin 16 km Bagdadin keskustasta.

• Basran kansainvälinen lentoasema (ORMM/BSR)
• Erbilin kansainvälinen lentoasema (ORER/EBL)
• Najafin kansainvälinen lentoasema (ORNI/NJF)
• Sulaimaniyah Intl. Lentokenttä (ORSU/ISU)
• Mosulin kansainvälinen lentoasema (ORBM/OSM)

Bagdadin kansainvälinen lentoasema (BGW)

Seuraavat lennot ovat saatavilla :

• Austrian Airlines Wieniin/ Wienistä
• Air Arabia Sharjahiin/ Sharjahista
• Egypt Air Kairoon/ Kairosta
• Emirates Sharjahiin/ Sharjahista. Dubai
• Etihad Airways Abu Dhabi
• flydubai Dubai
• Gulf Air Bahrain
• Iraqi Airways Amman, Basra, Beirut, Kairo, Damaskos, Delhi, Karachi, Frankfurt, Dubai, Erbil, Isfahan, Istanbul, Kuwait, Lontoo, Delhi, Najaf, Sulaymaniyah, Tehran
• Middle East Airlines Beirutiin
• Qatar Airways Dohaan
• Royal Jordanian Ammaniin
• Syrian Air Damaskokseen
• Turkish Airlines Istanbuliin, Ankara, Antalya

Erbilin kansainvälinen lentoasema

Lennot Pohjois-Irakin kurdialueelle saapuvat Erbilin kansainväliselle lentoasemalle. Kansainvälisiä lentoyhtiöitä ovat Emirates, Etihad Airways, Lufthansa, Austrian Airlines, Royal Jordanian ja Qatar Airways, joka lentää Dohaan. Kurdialue, joka on suhteellisen turvallisempi kuin muu Irak, on kokenut valtavaa kasvua ja investointeja vuoden 2003 jälkeen, mikä tekee Erbilistä kätevän matkakohteen alueen liike-elämän kannalta.

Autolla

Irakin moottoritiet ovat hyvässä kunnossa, mutta pitkillä matkoilla suositellaan kuitenkin lentomatkailua.

Turkista

Ajaminen Turkista käsin on paras maahantulomuoto maan pohjoisosaan. Tämä osa maata on suhteellisen turvallinen, ainakin muuhun maahan verrattuna. Rajapoliisi ja paikalliset neuvovat, missä kaupungeissa on turvallista matkustaa (Zakho, Dohuk, Erbil, As-Sulaymaniyah jne.), ja varoittavat sinua tietyistä kaupungeista (kuten Mosulista).

Turkin Diyarbakirista ajetaan kaakkoon Irakin Zakhoon. On mahdollista ottaa etukäteen sovittu taksi, tämän taksimatkan keskihinta on 150 Yhdysvaltain dollaria ja useimmat kuljettajat puhuvat vain kurdia tai arabiaa. Vaihdat usein taksia Silopissa noin viiden minuutin päässä Irakin rajalta, tai vaihdat autoa noin 70 kilometrin päässä rajalta ja jatkat matkaa sieltä. Taksinkuljettaja hoitaa sitten kaikki paperityöt rajalla. Tällöin kuljettaja juoksee rakennuksesta toiseen saadakseen paperit leimattua ja hyväksyttyä. Sinulla on oltava valokopio passistasi rajan turkkilaista osuutta varten, ja he vaativat, että jätät sen heille (valokopion, et passiasi).

Paljon halvempi vaihtoehto on ottaa bussi Diyarbakirista suoraan Silopiin. Tämä ei maksa kuin noin 20 YTL. Silopin otogarilta (linja-autoasemalta) on helppo saada taksi Zakhoon. Hyvä taksinkuljettaja voi hoitaa kaikki valokopioinnit ja paperityöt Turkin puolella.

Tässä vaiheessa lopetat ajamisen rajanylityspaikan yli Irakiin. Taksinkuljettajasi vie sinut sitten Irakin maahanmuutto- ja tulliosastolle. Tullimiesten on tutkittava kaikki Irakiin saapuvat henkilöt ja ajoneuvot salakuljetuksen varalta, ja ajoneuvot rekisteröidään ja niistä maksetaan jonkinlainen leimavero, mutta toisinaan tarkastuksia ei kuitenkaan suoriteta. Ilman tätä leimaveroa ei ole sallittua, että muu kuin irakilainen ajoneuvo ostaa bensiiniä millään valtion omistamalla huoltoasemalla eri puolilla maata. Kun olet maksanut mahdolliset tuontimaksut tullille ja saanut ajoneuvoleiman, maahanmuuttoviranomaiset tarkastavat passisi ja leimaavat sen, jos sinulla on viisumi. Lisäksi joillakin maarajanylityspaikoilla otetaan sormenjälki ja/tai valokuva. Heinäkuusta 2008 lähtien tällä rajanylityspaikalla ei ollut viisumimaksua.

Tässä vaiheessa olet rajalla taksitolpalla, muutaman kilometrin päässä Zakhon kaupungista, ja saatat joutua palkkaamaan toisen taksin päästäksesi Zakhon kaupungin keskustaan (5 000-10 000 dinaaria). Taksimatka Turkin kaupungista, jossa vaihdoit autoa, Zakhoon maksaa noin 40 Yhdysvaltain dollaria. Tämä on turvallinen paikka tavata ystäviäsi tai vuokrata taksi toiseen osaan maata. Nauti teetä odottaessasi.

Jordaniasta

Jordaniasta tulevien maarajojen ylityksissä varaudu pitkään matkaan. Matka Itä-Jordanian aavikon läpi muistuttaa paljon kuuta nousevaa maisemaa. Matka Ammanista Bagdadiin voi kestää 10-15 tuntia. Lähdet Ammanista aamuviiden ja aamukymmenen välillä, ja saavut rajanylityspaikalle noin neljä tuntia myöhemmin. Rajanylitys voi kestää puolitoista tunnista (erittäin hyvänä päivänä) yli viiteen tai kuuteen tuntiin. Irakiin saapumiseen kuluu yleensä noin puolet enemmän aikaa kuin Irakista poistumiseen. Jordanian maahanmuutto- ja tullivirkailijat ovat hyvin nirsojakkaita sen suhteen, kenet he päästävät sisään.

Kuwaitista

Matkustaminen Kuwaitin rajalta on yhtä vaikeaa kuin Jordanian puolelta. Kuwaitin rajanylitystä vaikeuttaa entisestään se, että Kuwaitin maahanmuutto- ja tullivirkailijat ovat vielä tiukempia kuin jordanialaiset ja mikä tahansa asia voi saada heidät mielivaltaisesti estämään maahantulosi tai maasta poistumisesi. Sotilassaattueeseen hiipimistä ei suositella, sillä saattueen tornitykkimiehet saattavat erehtyä pitämään ajoneuvoasi itsemurhahyökkääjänä.

Luotettava mutta huomaamaton kulkuneuvo on Irakissa välttämätön. On luultavasti parasta ostaa ajoneuvo, joka sulautuu muiden tiellä liikkuvien autojen joukkoon. Toyota, Hyundai ja Kia sekä vähemmän tutut itäeurooppalaiset ja aasialaiset merkit ovat yleisiä. Myös BMW:tä ja Mercedestä näkee Irakissa, mutta ne ovat harvinaisempia, varsinkin hienot autot, joissa ohjauspyörä on yleensä oikealla puolella.

Bussilla

Irakiin pääsee Jordaniasta Ammanista lähtevällä bussilla. Muista maista voi olla bussiliikennettä Irakiin. Myös kolmansien maiden kansalaiset voivat päästä Irakiin työskentelyä varten; nämä bussit lähtevät yleensä Kuwaitista.

Turkista kaukoliikenteen bussit kulkevat Istanbulista Dohukiin ja Arbiliin (80 US$ vuonna 2016) ja pysähtyvät matkan varrella Malatyassa, Batmanissa, Diyarbakirissa ja muissa kaupungeissa.

Iranista säännölliset bussit lähtevät Teheranista Suleymaniyehiin. Myös Kermanshahista kulkee kerran viikossa bussi. Muuten jaettu taksikyyti Kermanshahista vaihtamalla ajoneuvoja Sanandajissa, Marivanissa, Iranin ja Irakin rajalla (voit odottaa ystävällistä mutta laajaa kuulustelua jopa useita tunteja täällä) ja ensimmäisessä kylässä rajan jälkeen. Jos lähdet aikaisin Kermanshahista, voit saapua Suleymaniyehiin aikaisin iltapäivällä.

Liikkuminen

• Kurdistanissa julkiset liikennevälineet ovat harvinaisia, vaikka säännölliset bussit yhdistävätkin Zakhon ja Dohukin, ja ne maksavat noin 2 USD. Dohukista lähtee koko päivän yhteiskäyttöisiä takseja Erbiliin ja muihin kaupunkeihin. Tie Dohukista Arbiliin kulkee etelään lähellä Mosulia, mutta ei poistu kurdialueelta ja on siten turvallinen, joskin ehkä liian lähellä.

• Jaetut taksit lienevät turvallisin tapa matkustaa Irakin Kurdistanissa, sillä kuljettajia ei myöskään kiinnosta poistua maakunnasta.

Autolla

Yöllä ajaminen voi olla turvallisempi vaihtoehto kuin päivällä ajaminen, mutta muutamaa sääntöä kannattaa noudattaa:

• Vältä kaupunkien keskustoja. Vaikka useimmat irakilaiset nukkuvat keskiyöhön mennessä, ne harvat, jotka ovat hereillä, ovat lähes varmasti pahanteossa.

• Varo sotilaita. Jos olet ulkona myöhään yöllä ja yrität tehokkaasti sulautua paikallisten joukkoon, sinua voidaan erehtyä pitämään vihamielisenä/häiritsijänä. Tarkastuspisteissä sinua kohdellaan myös epäiltynä, ja kunnes he päättävät, ettet ole kohde, sinun on käyttäydyttävä varovasti.

• Jos kohtaat armeijan, varmista, että valot ovat päällä (yöllä), hidasta vauhtia tai pysähdy tien sivuun ja noudata kaikkia annettuja ohjeita. Jos lähestyt tarkastuspistettä, sammuta valot.

Puhu

Arabia on Irakin virallinen kieli. Suurin osa irakilaisista arabeista puhuu kuitenkin jompaakumpaa Irakin arabian kahdesta kansallisesta variantista (pohjoinen ja eteläinen). Pohjoista lajiketta, joka tunnetaan nimellä Qeltu Iraqi, puhutaan esimerkiksi Mosulin, Dohukin ja Kirkukin alueilla, kun taas eteläistä lajiketta, joka tunnetaan nimellä Gilit Iraqi, puhutaan Bagdadissa, Karbalassa ja Amarahissa. Lajikkeet on nimetty kunkin murteen sanan ”minä sanoin” mukaan (”Qeltu” Pohjois-Mesopotamiassa ja ”Gilit” Etelä-Mesopotamiassa). Muslimien Bagdadin murre on kuitenkin maan arvostetuin arabian murre. Mesopotamian variantit muodostavat reuna-alueen Levantin ryhmän kanssa kaukana luoteessa, Persianlahden ryhmän kanssa kaukana kaakossa ja Khuzestanin ryhmän kanssa Irakin ja Iranin rajalla.

Englantia ei yleisesti puhuta, eivätkä useimmat matkustajat tule toimeen erilaisissa kaupoissa, markkinoilla ja kahviloissa. Toinen haittapuoli on se, että englannin puhuminen tunnistaa sinut heti ulkopuoliseksi. Tämä on vaarallista, koska irakilaisilla on vahva maanalainen verkosto, joka ilmoittaa hyökkääjille mahdollisista kohdemahdollisuuksista.

Kurdia puhutaan Kurdistanin alueella jompana kakkosena: Kurmanji ja sorani. Kurmanjia puhutaan Dohukissa ja sen ympäristössä, kun taas sorania puhutaan Arbilissa (Hewlar) ja Sulaymaniyahissa ja niiden ympäristössä. Nämä kaksi lajiketta eivät ymmärrä toisiaan. Kuitenkin myös maslawiarabiaa puhutaan laajalti, ja englantia puhuvien määrä on kasvussa.

Ks.

Tuntemattoman sotilaan hauta, Bagdad

Viimeiset 40 vuotta kestänyt katastrofaalinen hallinto ja tuhoisat sodat ovat vieneet veronsa Irakin matkailuelinkeinolta. Saddamin Husseinin hallituksen kaatumisen jälkeen, joka suhtautui kiihkeästi vihamielisesti shiiauskontoon, uskonnolliset pyhiinvaeltajat, enimmäkseen Lähi-idästä, Iranista ja Keski-Aasiasta, ovat palanneet sankoin joukoin Etelä-Irakin pyhiin paikkoihin, erityisesti shiialaisen islamin hengelliseen kotiin Karbalaan. Uskonnolliset pyhiinvaellusmatkat ovat edelleen melko turvattomia, mutta lukumäärän ja arabialueen tuntemuksen myötä turvallisuus on lisääntynyt. Ja tietysti pyhiinvaellus on kiireellisempi syy matkustaa kuin nähtävyyksien katselu!

Voi vain toivoa, että tällä suurella ja ikivanhalla alueella turvallisuus ja vakaus lisääntyvät pian, sillä se on kiehtova matkakohde kaikille historiasta kiinnostuneille, olipa kyse sitten 4000 vuotta vanhasta muinaishistoriasta, keskiaikaisesta islamilaisesta ja myöhemmästä ottomaanien historiasta tai 2000-luvun alkupuolen modernista historiasta. Edellä mainitut konfliktit ja huono hallinto eivät ole olleet suotuisia Irakin raunioille, erityisesti Husseinin hallituksen muinaisen Babylonin massiiviselle jälleenrakentamiselle, jota ulkomaiset sotilaat ovat myöhemmin laiminlyöneet. Muinaisten kaupunkien, kuten Babylonian pääkaupungin Babylonin, ihmiskunnan ensimmäisten suurten sivilisaatioiden, Sumerian, muinaisen Urin kaupungin, parthialaisten suurkaupunkien, upean Hatran ja pääkaupungin Ktesifonin, sekä assyrialaisen pääkaupungin Ašurin, vetovoima on kuitenkin edelleen niin suuri, että tehtyjä vahinkoja ei voida unohtaa.

Samarran suuri moskeija, Samarran kaupunki

Shiialaisen islamin pyhimmät kohteet Saudi-Arabian ulkopuolella sijaitsevat Irakin hedelmällisellä sydänmaalla Ala-Mesopotamiassa. Islamin shiia-sunni-jako johtui seitsemännen vuosisadan puolivälissä eaa. syntyneestä kiistasta profeetta Muhammedin oikeasta seuraajasta, ja shiialaiset kannattivat Ali ibn Abi Talibia, josta tuli ensimmäinen imaami ja jonka kalifaatin pääkaupunki sijaitsi keskiaikaisessa Kufan kaupungissa. Alin hauta sijaitsee nykyisessä Najafissa Imam Ali -moskeijassa, joka on yksi shiiamuslimin pyhimmistä paikoista. Kolmatta imaamia, profeetan pojanpoikaa Husayn ibn Alia, kunnioitetaan laajalti yhtenä shiiamuslimin suurimmista marttyyreista, ja Karbalan kaksi suurta moskeijaa, Al Abbasin moskeija ja imaami Husaynin pyhäkkö (joka sijaitsee hänen haudallaan), ovat shiiojen tärkeimmän pyhiinvaelluksen kohteita, joissa vietetään Ashura-päivää, joka on imaami Husaynin surupäivä. Samarrassa sijaitsee toinen tärkeimmistä shiialaisista moskeijoista, Al-Askarin moskeija, joka toimii imaamien ’Ali al-Hadi ja Hassan al-’Askari hautapaikkana. Valitettavasti tämä moskeija on pahoin vaurioitunut, sillä se kärsi räjähdyksistä lahkojen välisissä väkivaltaisuuksissa vuonna 2006, jolloin sen kupoli, minareetit ja kellotorni tuhoutuivat. Kadhimiyassa sijaitsevaa Al-Kadhimiyan moskeijaa kunnioitetaan, sillä se on seitsemännen ja yhdeksännen imaamin, Musa al-Kadhimin ja Muhammad at-Taqin, hautapaikka. Moskeijaan on haudattu myös kuuluisat historialliset oppineet Shaykh Mufid ja Shaykh Nasir ad-Din Tusi. Irakissa on myös merkittäviä sunnalaisen islamin pyhiä paikkoja, erityisesti Bagdadin Abu Hanifan moskeija, joka on rakennettu islamilaisen uskonnollisen oikeuskäytännön Ḥanafī-koulukunnan perustajan Abu Hanifah an-Nu’manin haudan ympärille.

Nykyaikaisista nähtävyyksistä suurin osa on Saddam Husseinin hallituksen suuria modernistisia veistoksia ja palatseja, jotka sijaitsevat pääosin Bagdadissa (tai joidenkin maailman merkittävimpien kulttuuriperintökohteiden päällä…). Kun otetaan huomioon sodankäynti, ulkoinen ja sisäinen, ja hallituksen julmuudet omaa kansaansa kohtaan viimeisten 40 vuoden aikana, voidaan vain odottaa, että tulevaisuudessa rakennetaan laajalti muistomerkkejä kärsineille. Mutta tällainen kehitys saattaa joutua odottamaan, kunnes maan myrskyisä nykyhetki rauhoittuu. Sillä välin on mahdollista (vaikkakin usein vaarallista) vierailla kaupungeissa ja taistelupaikoilla, joista on tullut maailmalla tunnettuja nimiä viimeisimmän konfliktin aikana.

Osta

Virallinen valuutta on Irakin dinaari, mutta voit kuitenkin käyttää myös euroja € ja Yhdysvaltain dollareita $ lähes kaikkialla. Huomaa, että useimmat ihmiset eivät mielellään vaihda suuria seteleitä. Huomaa myös, että seteleissä olevat viat (rypyt, pankkien musteleimat, repeämät jne.) herättävät epäilyn siitä, että olet väärentäjä. Älä myöskään tuo mukanasi vanhoja seteleitä. Pidä mukanasi lähinnä pieniä seteleitä Irakin dinaareina päivittäistä käyttörahaa varten. Uuden Irakin dinaarin käyttöönoton jälkeen sen laaja hyväksyntä ja luottamus ovat vähentäneet Yhdysvaltain dollarin merkitystä, ja monet kauppiaat kieltäytyvät nyt hyväksymästä niitä. Useimmat ihmiset maksavat kuitenkin edelleen suuret hotellilaskut tai vuokranmaksut USD:llä tai eurolla, koska dinaareilla maksamiseen tarvittavien seteleiden määrä on liian suuri. Muuntokurssi vaihtelee päivittäin ja kaupungista toiseen, mutta se on noin 1175 dinaaria yhdestä Yhdysvaltain dollarista. Inflaatio oli aiemmin suhteellisen korkea (65 prosenttia vuodessa vuodesta 2003 lähtien), mutta viime vuosina se on ollut paljon aiempaa alhaisempi (11 prosenttia vuonna 2008), mikä tekee Irakin dinaarista houkuttelevan sijoituskohteen sijoittajille, toisin kuin Vietnamin dongista.

Tutustu uusien dinaari- ja dollarin seteleiden turvaominaisuuksiin; entisen Irakin hallituksen tiedetään valmistaneen passivoituja 20, 10 ja 5 dollarin Yhdysvaltain seteleitä, ja nämä väärentäjät ovat ilmeisesti yhä toiminnassa.

Syö

• Masgouf- Pidetään Irakin kansallisruokana. Se on auki leikattua makean veden kalaa, jota paistetaan tuntikausia sen jälkeen, kun se on marinoitu oliiviöljyllä, suolalla, kurkumalla ja tamarindilla pitäen nahan päällä. Masgoufin perinteisiin lisukkeisiin kuuluvat limetit, hienonnetut sipulit ja tomaatit sekä litteät leivät.

• Tepsi Baytinijan Myös erittäin suosittu ruokalaji Irakissa. Paistettu pataruoka, joka koostuu tyypillisesti lihapullista, munakoisosta, tomaateista, valkosipulista, sipulista ja perunoista.

Juoma

Alkoholijuomien lakisääteinen juomisen/ostamisen ikäraja on 10 vuotta.

Alkoholia on laajalti saatavana, ja katukauppiailta saa yleensä alkoholia, jos sitä kovasti kaipaa, mutta tässäkin tapauksessa tämä on taas pelkkää pyytämistä, että sinut tunnistetaan ulkopuoliseksi. Lisäksi vaikka alkoholi on laillista, monet Irakin kapinallisryhmät ovat ottaneet alkoholin myyjiä ja juojia kohteekseen.

Nukkuminen

Nukkuminen kuumina kesäkuukausina voi olla vaikeaa. Nukkuminen ulkona ja virtaavan veden lähellä on mukavin ympäristö, jonka voi löytää ilmastoinnin ulkopuolella.

Irakin Kurdistanissa on paljon hotelleja, ja vaikka niitä on vaikea löytää mistään matkaoppaasta, kuka tahansa kadulla oleva ohjaa sinut läheiseen paikkaan. Zakhossa, Dohukissa tai Arbilissa ei ole pulaa. Hinnat ovat noin 15-25 dollaria yöltä yhden hengen huoneesta, jossa on kylpyhuone.

Työ

Työstä Irakissa maksetaan hyvin. Tyypilliset ulkomaiset urakoitsijat voivat tienata jopa 100 000 dollaria vuodessa turvallisuus- ja hallintotyöstä.

Pysy turvassa

Voiton kädet -muistomerkki, Bagdad

Irakia vaivaavat lukuisat ongelmat, jotka tekevät matkustamisesta riskialtista ja vaikeaa. Turvallisuustilanne on vaarallinen lähes kaikilla maan alueilla, ja se heikkenee edelleen jatkuvien terrori-iskujen vuoksi. Vastarinta jatkuvaa sotilaallista miehitystä, Yhdysvaltain ja Ison-Britannian joukkoja ja Irakin armeijaa, poliisia tai ketä tahansa Irakin hallitukseen liittyvää tahoa vastaan sekä lisääntyvät ryhmittymien ja uskontokuntien väliset ristiriidat tekevät katusodankäynnistä, pommi-iskuista ja muista aseellisista väkivallanteoista jokapäiväisiä tapahtumia.

Maan keskimmäinen kolmannes on epävakaimmassa tilassa; eteläisemmissä satamissa on vaarattomampi tilanne, mutta se on sitäkin vain suhteellisen. Pohjois-Irak eli Kurdistan on kuitenkin turvallinen, ja siellä on ollut hyvin vähän väkivaltaa vuoden 2003 jälkeen. Suurkaupungit, kuten Bagdad, ovat hedelmällistä maaperää poliittisille levottomuuksille, kidnappauksille ja muulle maanalaiselle toiminnalle, joten kannattaa olla varovainen. Kurdien peshmerga-joukkojen (armeijan) vahvuus on yli 100 000, ja jokaisella tiellä, kaupungissa, kaupungissa ja jopa kylässä on tarkastuspisteitä. Kaikki muut kuin kurdit tutkitaan perusteellisesti, ja sisäinen salainen poliisi seuraa heitä toisinaan. Älkää kuitenkaan pelätkö, siksi pohjoisessa ei ole juuri mitään mahdollisuuksia terrorismiin. Poliisi on ystävällinen, ja kaikki tapaavat mielellään ulkomaalaisia, erityisesti amerikkalaisia.

Yksin matkustaminen tekee sinusta helpon kidnappauksen kohteen, ja sitä kannattaa välttää – jos mahdollista, matkusta tulkin/vartijan kanssa. Henkilökohtaista suojeluasi varten on tarjolla kattavia yksityisiä ja valtiollisia turvallisuuspalveluja – sinun kannattaa ehdottomasti käyttää tarjolla olevia vaihtoehtoja oman turvallisuutesi vuoksi. Jos olet töissä Irakissa, kysy työnantajaltasi, miten huolehdit henkilökohtaisesta turvallisuudestasi. Itsenäisillä urakoitsijoilla on yleensä asiakkaittensa tarjoama turvallisuus, jos mitään turvallisuutta ei tarjota, sinun pitäisi vakavasti harkita, ettet matkusta Irakiin, jos sinun on pakko mennä, sinun pitäisi palkata aseistettu turvamies ja hankkia asianmukainen koulutus asianmukaisista suojavarusteista, selviytymisestä ja aseista.

Ole tietoinen siitä, että Irakissa, kuten hiljattain päättyneellä entisellä sotavyöhykkeellä, on miinakenttiä kaikkialla, erityisesti aavikolla, älä kävele pelloille, varsinkaan ei-merkityille pelloille, ellet ole ehdottoman varma siitä, että se on turvallista.

LGBT-kävijät

VAROITUS: Homoseksuaaliset yksityiset teot ovat moraalilakien mukaan laittomia, ja niistä voi seurata jopa 7 vuoden vankeusrangaistus, sakkoja, kidutusta ja karkotus. Omankädenoikeudelliset teloitukset, pahoinpitelyt ja kidutus ovat jokapäiväistä, ja hallituksen virkamiehet osallistuvat niihin, ovat osallisia tai sulkevat silmänsä. Mikään majoituspaikka ei ole LGBT-ystävällinen, ja sinulta evätään, sinut tapetaan, hakataan, kidutetaan ja vangitaan, kun he huomaavat, että olet homo. Syrjintä, hyväksikäyttö, kunniamurhat ja murhat ovat edelleen yleisiä. Kaikkiin LGBT-ihmisiin kohdistuneet hyökkäykset olivat lisääntyneet huomattavasti maailmanlaajuisen vetäytymisen jälkeen Irakista ja ISIS:n hyökkäyksen myötä, ja vaikka ISIS kukistettiin Irakissa vuonna 2017, LGBT-vierailijoihin kohdistuu edelleen tappavia uhkia. Jos olet homo, pysy poissa Irakista.

Pysy terveenä

On parasta juoda aina pullotettua vettä. Sitä myydään yleensä myyjillä ja suurissa kaupoissa, ja sitä on helppo löytää. Useimmat irakilaiset vesilaitokset pumppaavat vetensä suoraan Tigris- tai Eufrat-joesta, käsittelevät sen otsonilla ja suodattavat sen sitten pulloihin. Vesi ei useinkaan maistu kovin hyvältä, ja niiden, joilla on herkkä elimistö, ei kannata juoda sitä. Monet katukauppiaat tarjoavat juomia, kuten vettä sitruunakierteen kera, jonka ei pitäisi olettaa olevan turvallista ulkomaalaisille vierailijoille.

Irakista kokemusta omaavien tulisi käyttää harkintaa ja aiempaa kokemustaan juomia ostaessaan.

Paikallisen teen (chai) juominen voi olla turvallista joillekin, koska se keitetään ennen tarjoilua.

Epäselvissä tilanteissa on kuitenkin syytä vaatia, että juomana käytetään pullotettua vettä. Monenlaisiin veden välityksellä tarttuviin tauteihin, saasteisiin ja tartunnanaiheuttajiin ei vaikuta veden keittäminen, ja niitä on vedessä vielä keittämisen jälkeenkin.

Kuten kävely irakilaisen lihakaupan ohi osoittaa, ruoanvalmistusstandardit eivät ole samat kuin länsimaissa, ja paikallisen ruoan nauttiminen voi sairastuttaa vierailijan. Yritä tuoda omat eväät mukanasi. Koska vesijohtovesi ei yleensä ole juomakelpoista, sinun tulisi erityisesti välttää keittämätöntä ruokaa.

Jos huomaat kehosi joutuvan epämiellyttävään tilanteeseen, jossa se hylkii ruokaa ja vettä jonkin sellaisen aineen vuoksi, jota sinun ei olisi pitänyt juoda, etsi välittömästi joku, joka puhuu arabiaa, ja lähetä hänet paikallisen apteekkihenkilökunnan puheille ja pyydä paikallisesti nimellä ”InterStop” tunnettua valmistetta (joka on samankaltainen kuin Co-phenotrope/Lomotil). Tämä toimii paremmin kuin mitkään tunnetut länsimaiset merkit.

Kunnioitus

Älä koskaan näytä jalkapohjasi muille. Useimmat irakilaiset saattavat pitää tätä hyvin epäkunnioittavana, ellet ole ystävien seurassa. Kun olet ystävien seurassa, on silti parasta pyytää anteeksi, ennen kuin nostat jalkasi ilmaan jalkapohjasi jonkun henkilön suuntaan.

Älä sylje julkisesti tai toisten suuntaan, vaikka se tehtäisiinkin selvästi ilman pahansuopuutta.

Vältä useimmissa suurimmissa kaupungeissa Saddam Husseinin hallinnon puhuttelua tai ylistämistä.

Yhteystiedot

Tämä artikkeli on hahmotelma ja kaipaa lisää sisältöä. Siinä on malli, mutta siinä ei ole tarpeeksi tietoa esillä. Syöksy eteenpäin ja auta sitä kasvamaan!

Tämä artikkeli sisältää sisältöä Wikipedian Irak-artikkelista. Katso kyseisen sivun tarkistushistoriasta luettelo kirjoittajista.

Katso kyseisen sivun tarkistushistoriaa.