72-vuotias näyttelijä Joe Mantegna on saattanut saavuttaa valtavan menestyksen rooleilla, kuten Joey Zasa Kummisetä osa III:ssa, Eddie Mauser elokuvassa Babyn päivä, Mike elokuvassa House of Games ja David Rossi sarjassa Criminal Minds. Mutta hän ei saavuttanut tätä saavutusta täysin omin voimin. Hänen menestyksensä takana on hänen vaimonsa Arlene. He ovat olleet naimisissa 45 vuotta, ja heidän suhteensa on yksi harvoista Hollywoodissa, joka on kestänyt näin pitkään, eikä hän voisi kuvitella elämäänsä ilman vaimoaan.
Milloin he tapasivat ensimmäisen kerran?
Joe tapasi Arlenen lukiossa, kun he olivat molemmat esiintyjiä omissa kouluissaan, Morton East High Schoolissa Illinoisissa ja Morton West High Schoolissa samassa osavaltiossa. Vaikka he tutustuivat toisiinsa esiintyessään yhdessä piirin laajuisissa musikaaleissa, todelliset kipinät alkoivat lentää vasta, kun he joutuivat sattumalta mukaan Chicagon Hairin tuotantoon. Vuonna 1969 he alkoivat seurustella ilman, että avioliittoa olisi edes harkittu. ”Meillä oli vain hauskaa, mutta emme menneet naimisiin pitkään aikaan, koska olimme hippejä”, Arlene sanoi People-lehden mukaan.
Mutta vuonna 1975 he päättivät, että seuraava askel heidän suhteessaan oli tärkeä. Ennen häitään he kuitenkin jakoivat suloiset, epäviralliset valat yhdessä maailman romanttisimmista paikoista – ikonisen Eiffel-tornin huipulla Pariisissa, Ranskassa, lehti totesi.
Pian he muuttivat pois Illinoisista
Vuonna 1978 he muuttivat pysyvästi Los Angelesiin, jotta Joe voisi seurata näyttelijäunelmiaan. Se sujui kuitenkin hitaasti vuoteen 1984 asti, jolloin hän sai hieman huomiota esiinnyttyään Broadway-näytelmässä. Vaikka hän sai hitaasti tunnustusta ja nousevaa mainetta, hän ei ollut täydellinen. Kaikkina vaikeina aikoina Arlene oli Joen tukena. Esityksen aikana kuuluisassa Goodman-teatterissa Chicagossa näyttelijä mokasi repliikkinsä, ja se oli kiusallinen hetki, kun hän yritti toipua kohtauksen aikana. Mutta hänen hämmennystään varjosti rakkaus, kun väliajalla Arlene halasi häntä ja rohkaisi häntä, Country Livingin mukaan. Kun toinen näytös alkoi, Joe oli taas elementissään, niin että eräs chicagolaiskriitikko arvioi hänet ”loistavaksi.”
Heidän perheensä laajeni
Vuoteen 1987 mennessä pariskunta oli valmis tuomaan ensimmäiseen tyttäreensä Mian elämäänsä. Hän syntyi kuitenkin kolme kuukautta etuajassa napanuoratulehduksen seurauksena ja kamppaili paljon, mikä aiheutti pariskunnalle paljon sydänsurua ja pelkoa. Huolimatta monista pelottavista hetkistä, jolloin hän lakkasi kokonaan hengittämästä, he eivät kuitenkaan luopuneet hänestä. Tuolloin 40-vuotias Tony Award -voittaja jopa vaihtoi kuistinsa valkoisen hehkulampun punaiseksi, jotta ambulanssit löytäisivät heidät helpommin. Ja kahden vuoden iässä Mialla oli diagnosoitu autismi. ”Sitä käy läpi miljoonia tunteita”, Joe sanoi. ”Sydämesi lentää ulos rinnastasi.”
”Muistan, että se iski minuun ja vaimooni kuin tiiliskivi, koska ensinnäkin se oli vain sana, josta olimme kuulleet”, hän sanoi Brain World Magazinen mukaan. Se oli aikaa, jolloin tietoisuus autismista ei ollut yhtä korkealla tasolla kuin nykyään, joten Joelle ja Arlenelle se oli pelottavaa. Näyttelijä vertasi sitä jopa polion saamiseen lapsena. ”Pelkäsit kävellä lätäköissä ja muuta sellaista, koska kukaan ei edes tiennyt, miten sait sen, eikä siihen ollut parannuskeinoa. Joten se oli vähän samanlaista.”
Hän oli kuitenkin päättänyt saada hänet tuntemaan itsensä normaaliksi kuin muutkin ihmiset. He eivät kuitenkaan olleet ainoita. Kun Arlene sai heidän toisen lapsensa, Ginan, vuonna 1990 aikana, jolloin Joe sai yhä useampia ja suurempia rooleja, heidän toinen tyttärensä oli äärimmäisen kiintynyt Miaan. ”Hän on viisas yli ikänsä ja todella ymmärtää Miaa”, hän kertoi People-lehdelle. Vastoinkäymisistä huolimatta he olivat siis onnellinen perhe. Kahden lapsen äiti jatkoi miehensä tukemista ja kodin hoitamista, ja Joe nousi kuuluisuuteen.
Joe maksoi vaimolleen takaisin tämän antamasta tuesta
Tietäen, ettei hän olisi siellä, missä on nyt ilman vaimoaan, Joe tuki tämän unelmaa oman ravintolan avaamisesta. Yhdessä he avasivat Taste Chicagon vuonna 2003, joka sijaitsee Burbankissa, Chicagossa, vaikka he sulkivat sen vuonna 2019. Se ei kuitenkaan estä heitä olemasta läsnä toisilleen. Fabiosan mukaan näyttelijä sanoi: ”Välittömän perheeni ulkopuolella hän on ainoa, joka on todella kulkenut kanssani. Hän on voinut olla mukana kaikessa, ja myötävaikuttaa kaikkeen, ja tehdä kaikkea, ja nähdä unelmieni toteutuvan, ainakin uran suhteen, ja saada lapsia yhdessä.”
https://people.com/archive/fatherhood-vol-47-no-19/
https://www.countryliving.com/life/entertainment/a27757978/joe-mantegna-wife-arlene-vrhel-marriage-kids/
A Father’s Love: Actor Joe Mantegna on his Daughter’s Autism
A Father’s Love: Actor Joe Mantegna on his Daughter’s Autism
https://fabiosa.com/ctclb-rsafr-auova-pbimk-phkbr-criminal-minds-star-joe-mantegna-has-been-married-for-almost-50-years-and-his-love-story-is-so-sweet/
https://fabiosa.com/ctclb-rsafr-auova-pbimk-phkbr-criminal-minds-star-joe-mantegna-has-been-married-for-almost-50-years-and-his-love-story-is-so-sweet/