Larry Coryell – The Free Spirits: Out of Sight and Sound (1967)

Texasissa syntynyttä kitaristia Larry Coryelliä pidetään usein yhtenä jazz-fuusiomusiikin keskeisistä varhaisista arkkitehdeistä.

Soiton kehittyminen pois perinteisemmästä suoraviivaisemmasta jazzista johtui halusta sisällyttää omaan musiikkiinsa elementtejä rock-yhtyeistä, joita hän rakasti kuunnella, Coryell totesi kerran, että ”Rakastimme Milesia, mutta rakastimme myös Rolling Stonesia”.

Perustamalla New Yorkissa vuonna 1966 yhtyeen ’The Free Spirits’, Coryell ryhtyi tutkimaan näitä uusia ääniä ja keikkaili yhtyeen kanssa klubeilla ympäri kaupunkia.

Out of Sight and Sound on yhtyeen ainoa albumi, ja siinä on runsaasti vaikutteita jazzin ulkopuolelta.

Levyllä kuullaan laajasti kitaraa, vapaamielisten särökitaroiden ja monimutkaisten sointukulkujen rinnalla.

Periaatteessa niille, jotka ovat enemmän 60-luvun psykedelian kuin suoraviivaisen jazzin ystäviä, Coryell on erittäin tärkeä hahmo jazzfuusion synnyssä.

Miles Davis – In a Silent Way/Bitches Brew (1969/70)

Jimi Hendrixin ja James Brownin kaltaisten muusikoiden 1960-luvun loppupuolella innoittamana ja halusta tutkia aina uusia taiteellisia suuntia innoittamana Miles Davisia pidetään oikeutetusti yhtenä jazzfuusion synnyn tärkeimmistä tekijöistä.

Etenkin kaksi nopeasti peräkkäin julkaistua albumia, In a Silent Way ja Bitches Brew, tarjoavat äänellisesti erilaisia esimerkkejä varhaisesta jazz-fuusiosta ja osoittavat, millaisten muusikoiden kanssa Davis työskenteli.

Monet näistä muusikoista edistäisivät jazzfuusion idiomeja ja tekisivät erittäin menestyksekkäitä uria omilla aloillaan

In a Silent Way, joka julkaistiin vuonna 1969, katsotaan yleisesti Davisin ensimmäiseksi täysimittaiseksi jazzfuusioalbumiksi, ja se merkitsee hänen sähköisen kautensa alkua.

Bolsteroimalla vakituisen työyhtyeensä Herbie Hancockin, Joe Zawinulin ja John McLaughlinin lisäyksellä albumin introspektiiviset ja hienovaraiset ominaisuudet vangitsi ja tuotti Teo Macero, jolla oli suuri vaikutus lopullisen levyn soundiin ja editointiin.

Tämä osoitti poikkeusta aiemmista levytyksistä, joissa Davis’ ottaisi enemmän kontrollia luovaan prosessiin.

Bitches Brew, joka julkaistiin vuonna 1970 ja jossa oli mukana monia tässä listassa mainittuja muusikoita (Joe Zawinul, Chick Corea ja John McLaughlin), jatkoi Davisin kokeiluja sähköisten instrumenttien kanssa, mikä oli keskeinen piirre In a Silent Wayssä.

Vääristyneet kitarat, raskasrock-vaikutteiset sovitukset ja jyrkkä in-your-face-soitto leimaavat Bitches Brew’n yhdeksi jazz-rockin tärkeimmistä varhaisista esimerkeistä ja toimivat vastakohtana In a Silent Wayn hillityn rauhallisille ominaisuuksille.

Donald Byrd – Black Byrd (1973)

Donald Byrd tunnettiin 1950- ja 60-luvuilla ennen kaikkea hard bop -trumpetistina, joka levytti sekä johtajana että sidemanina Blue Note Recordsille. 1960-luvun lopulla hän oli siirtymässä pois tästä tyylistä ja kiinnostui afrikkalaisesta musiikista, funkista ja R&B:stä.

Byrdin yhteistyö tuottajien Larry ja Fonce Mizellin kanssa johti ikonisen Black Byrd -levyn julkaisemiseen vuonna 1973, joka on tänäkin päivänä yksi Blue Noten myydyimmistä levyistä.

Riemukas sekoitus funkia, jazzia ja R&B:tä, Byrdin irrottautuminen hard bop -menestyksestä ei aluksi saanut kriitikoilta suopeaa vastaanottoa, mutta se kestää aikojen saatossa yhtenä Byrdin tärkeimmistä albumeista.

Byrd jatkoi 1970-luvulla jazzfuusion eri väylien tutkimista Mizellin veljesten kanssa ja muodosti Howardin yliopiston opettajakohorttinsa opiskelijoista menestyksekkään jazz-funk-fuusioryhmän ”The Blackbyrds”.

Muita Byrdin uraauurtavia jazz-funk-fuusio-levyjä, joita kannattaa etsiä, ovat Places and Spaces (1976) ja hänen viimeinen levynsä Blue Notelle Caricatures (1977).

Herbie Hancock – Head Hunters (1973)

Hancock oli Joe Zawinulin tavoin toinen Miles Davisin bändistä valmistunut soittaja, joka liittyi Davisin Second Great Quintetiksi kutsuttuun kokoonpanoon vuonna 1963.

Mestariteosten kuten E.S.P. ja Miles Smiles, jotka Hancock levytti Davisin yhtyeen kanssa, hän ehti myös levyttää laajasti Blue Note -levy-yhtiölle koko 1960-luvun ajan, ja häntä voi kuulla kymmenillä levyillä sekä sivumiehenä että johtajana.

Hancock perusti Headhunters-yhtyeen vuonna 1973 ja saavutti valtavan menestyksen julkaisemalla samana vuonna ensimmäisen levynsä Head Hunters, jota myytiin yli miljoona kappaletta.

Head Hunters, jossa Hancock käytti laajasti erilaisia syntetisaattoreita ja jossa yhdistettiin funkin, grooven ja R&B:n elementtejä, osoittautui Hancockin aiemmista levyistä poikkeavaksi, ja sen painopiste oli syvässä, maanläheisessä soundissa, joka resonoi yleisön kanssa ja vetosi laajempaan yleisöön kuin hänen aiemmat jazzlevynsä olivat.

Billy Cobham – Spectrum (1973)

Tunnettu työstään sekä Miles Davisin (mukana muun muassa Tribute to Jack Johnsonilla ja Bitches Brew’lla) että Mahavishnu Orchestran kanssa, monet pitävät Billy Cobhamia kaikkien aikojen tuotteliaimpana jazzfuusion rumpalina.

Virheettömän tekniikan ja hurjan intensiteetin omaava Cobham yhdisti jazzin monimutkaiset rytmit rock and rollin raakaan aggressiivisuuteen ja asenteeseen.

Keskeinen vaikutus lukemattomiin tuleviin rumpaleihin (Phil Collins puhuessaan Mahavishnu Orchestran The Inner Mounting Flame -albumista totesi, että ”Billy Cobham soitti hienointa rummutusta, mitä olen koskaan kuullut”), Cobhamin tuotanto bändinjohtajana on yhtä arvokas.

Spectrum, Cobhamin debyyttilevy johtajana, sai inspiraationsa ajasta, jonka hän oli viettänyt sekä Miles Davisin orkesterissa että Mahavishnu Orchestrassa.

Levyllä, jota monet rumpalit pitävät fuusiorummutuksen mittapuuna, on perinteisemmän jazzimprovisaation rinnalla ristiriitainen sekoitus tulisia rockgrooveja ja meheviä psykedeelisiä kohtia.

John McLaughlin – Mahavishnu Orchestra: Birds of Fire (1973)

Englantilainen kitaristi ja säveltäjä John McLaughlin on jazzfuusion synnyn pioneerihahmo ja jälleen yksi Miles Davisin yhtyeen alumni.

Se oli vahvasti mukana Milesin tärkeimmillä jazzfuusioalbumeilla, kuten In a Silent Wayllä ja Bitches Brew’lla, mutta McLaughlin jättäisi aikanaan yhtyeen pois ja perusti 1970-luvulla erittäin vaikutusvaltaisen Mahavishnu Orchestran.

Vaikka Davisin kanssa tehdyt levytykset olivat saaneet vaikutteita lähinnä raskaasta rockista, Mahavishnu Orchestra pyrki yhdistämään sähköisen jazzin ja rockin elementtejä itämaisiin ja kaakkoisaasialaisiin vaikutteisiin.

Soittamalla teknisesti monimutkaista musiikkia ja käyttämällä ei-länsimaiseen harmoniaan pohjautuvia asteikkoja Mahavishnu Orchestra esitti dynaamisia ja intensiivisiä live-esiintymisiä, joissa tyylilajeista ja musiikillisista tyyleistä tuli saumattomia.

Birds of Fire, yhtyeen toinen albumi, julkaistiin vuonna 1973, ja siinä yhtye esiintyy alkuperäisessä kokoonpanossaan.

Se osoittautui suureksi crossover-hitiksi, ja monet pitävät sitä yhtyeen parhaana levynä.

Täynnä energiaa, vääristyneitä kitaroita ja räjähtäviä sooloja, Birds of Fire on käänteentekevä levy yhtyeeltä, joka pyrki työntämään fuusion rajoja vielä pidemmälle kuin mitä se oli aiemmin ollut.

Wayne Shorter – Native Dancer (1974)

Saksofonisti ja säveltäjä Wayne Shorter kuului Herbie Hancockin tavoin Miles Davisin Second Great Quintet -yhtyeen jäsenenä sekä erittäin menestyksekkään fuusioyhtye Weather Reportin perustajana.

15-vuotisen Weather Report -jäsenyytensä aikana Shorter levytti useita kriitikoiden ylistämiä albumeita bändinjohtajana, joista ehkä merkittävin on vuonna 1974 julkaistu Native Dancer.

Native Dancer tarjosi kuulijoille uuden suunnan jazz-fuusiossa.

Yhteistyössä brasilialaisen säveltäjän ja vokalistin Milton Nascimenton kanssa Shorterin yhteistyö ei niinkään painota virtuoosimaisia improvisaatioita ja monimutkaisia sävellyksiä, vaan herättää mielikuvia trooppisista auringonlaskuista ja keinuvista palmuista levyllä, joka on täynnä hienovaraisia grooveja, joissa on vahvasti perinteisen brasilialaismusiikin vaikutteita.

Shorter yhdisti tällä levyllä menestyksekkäästi sambaa ja funkia, ja nykyiset johtavat muusikot, kuten Esperanza Spalding, ovat maininneet sen keskeiseksi vaikutteekseen.

Joe Zawinul – Weather Report: Heavy Weather (1977)

Australialainen pianisti ja säveltäjä Joe Zawinul viihtyi pitkään sekä saksofonisti Cannonball Adderleyn että trumpetisti Miles Davisin yhtyeissä sidemanina, ennen kuin hän perusti yhdessä saksofonisti ja ystävänsä Wayne Shorterin kanssa erittäin menestyksekkään jazz-fuusioryhmä Weather Reportin vuonna 1970.

Elektronisen pianon ja syntetisaattoreiden käytön edelläkävijänä jazzissa Zawinul halusi sisällyttää sävellyksiinsä kotoperäistä musiikkia eri puolilta maailmaa sekä funkia ja R&B:tä, mikä johti yhtyeen jatkuvasti kehittyvään soundiin.

Wetter Reportin ehkä menestyksekkäin kausi koitti, kun sähköbasisti Jaco Pastorius liittyi yhtyeeseen vuonna 1976.

Lahjakkaana säveltäjänä ja virtuoosimaisena instrumentalistina Pastoriusta voi kuulla kriitikoiden ylistämällä vuoden 1977 albumilla Heavy Weather.

Levy sisälsi yhtyeen suurimman hitin ”Birdland”, ja se voitti arvostetun Downbeat-levyn vuoden albumina ja saavutti valtavan menestyksen crossover-levyjen parissa.”

Chick Corea – Paluu iäisyyteenkin”: Romantic Warrior (1977)

Jälleen yksi Miles Davisin yhtyeen jäsen 1960-luvun lopulla ja yksi sukupolvensa tunnetuimmista jazzpianisteista, Chick Corea on toinen valtavan tärkeä hahmo jazzfuusion synnyssä.

Kehiteltyään rengasmodulaattorin käyttöä yhdessä sähköpianonsa kanssa Davisin yhtyeen kiertueella Corea lähti lopulta pois, ensin perustamaan free jazz -yhtyettä basisti Dave Hollandin kanssa ja lopulta perustamaan menestyksekkään fuusioyhtyeen ”Return to Forever”.

Yhtye pyrki käyttämään keskeisinä vaikutteinaan klassista ja latinalaisamerikkalaista kansanmusiikkia sekä raskasta rockia.

Romantic Warrior, Return to Foreverin kuudes albumi, joka nauhoitettiin eristyksissä olevalla Caribou Ranchilla Coloradon syrjäisellä maaseudulla, on monien mielestä jazzfuusion klassikko.

Yhtyeen laajamittainen ja kunnianhimoinen teos, joka loihtii mielikuvia kuvitellusta keskiaikaisesta maisemasta. levyllä on sävellyksiä kaikilta yhtyeessä mukana olleilta jäseniltä, ja sen tekemisiä on syytä hakea.

Pat Metheny – First Circle (1984)

Jazz-kitaristi ja säveltäjä Pat Metheny saavutti 1980-luvulla kaupallista menestystä uskomattoman suositun Pat Metheny Group -yhtyeensä kanssa, voitti 20 Grammy-palkintoa ja myi miljoonia levyjä maailmanlaajuisesti.

Yhteistyneenä usein erilaisiin tyyleihin omassa musiikissaan ja innokkaana tekniikan kokeilun puolestapuhujana moni Methenyn suosituimmista levytyksistä on tärkeä ja huomionarvoinen esimerkki jazz-fuusiosta.

Pat Metheny Groupin vuonna 1984 julkaisemassa First Circle -albumissa yhtyeeseen liittyi argentiinalainen lyömäsoittaja Pedro Aznar, ja lisäksi mukana oli soittimia, joita he eivät olleet aiemmin käyttäneet, kuten sitar, kun he pyrkivät laajentamaan ryhmän äänimaisemaa.

Vaihtuvat tahtilajit yhdistyivät iloisiin sävellyksiin ja toisiinsa kietoutuviin melodisiin improvisaatioihin.

Albumi osoittautui yhdeksi ryhmän suosituimmista julkaisuista, ja se voitti Grammy-palkinnon parhaasta jazzfuusioesityksestä.

Kiitos, että katsoit valintamme 10 kaikkien aikojen parhaasta jazzfuusioalbumista. Mukaan olisi tietysti voinut ottaa paljon muitakin, mutta toivottavasti olet samaa mieltä siitä, että nämä ansaitsevat vakavaa kuunteluaikaa!

Jos etsit lisää, olemme julkaisseet yli 50 artikkelia kaikista jazzmusiikin eri tyyleistä ja alueista.