Feeling scatterbrained? Etkö muista yhtään mitään? Kyseessä voi olla ”kaksisuuntainen aivosumu” – ja voit hallita sitä.

Kognitio-ongelmien vaikeuttaman kaksisuuntaisen mielialahäiriön hallinta

”Olen se tohtori tuolla käytävän päässä, jonka muisti pettää kriittisten keskustelujen aikana toimistossa”, Debra sanoo.

Debra, 48-vuotias Debra on käyttäytymistieteiden tutkija Atlantassa sijaitsevassa tautien torjunta- ja ennaltaehkäisytoiminnan tutkimuskeskuksessa. Hän johtaa tutkimusta ja valvoo data-analyytikkoryhmää väkivallan ehkäisyn osastolla.

Ennen kuin hän sai kaksisuuntaisen mielialahäiriön diagnoosin kuusi vuotta sitten, hänellä oli joskus vaikeuksia keskittyä. Nyt muistaminen on suurempi ongelma, varsinkin jos hänen odotetaan kaivavan esiin päivämääriä tai tilastoja kokouksen aikana tai pitävän kirjaa yksityiskohdista improvisoidun tapaamisen jälkeen.

”Pyydän ihmisiä ajoittamaan kokoukset sen sijaan, että kävisimme käytäväkeskusteluja, kun meidän on tehtävä päätöksiä”, hän sanoo.

Kokouksissa hän tekee runsaasti muistiinpanoja virkistääkseen muistiaan.

”Raapustan niin nopeasti kuin pystyn … joskus niin nopeasti, etten pysty lukemaan omia muistiinpanojani”, hän kertoo. ”Minun täytyy vain naureskella, kun ’Tämän tutkimuksen pitäisi edetä’ muuttuu ’Tämän jäniksen pitäisi mennä nukkumaan’.”

Psykiatrit ja tutkijat alkavat arvostaa sitä, että muistihäiriöt ja muut neurokognitiiviset ongelmat – hajanaisuus, sanojen hapuileminen, vaikeus oppia uutta tietoa – voivat kulkea käsi kädessä kaksisuuntaiselle mielialahäiriölle ominaisten ilmeisempien mieliala- ja käytösoireiden kanssa.

Joseph Goldberg, MD, psykiatri ja psykiatrian apulaisprofessori Mount Sinain lääketieteellisessä tiedekunnassa New Yorkissa, auttoi laittamaan nämä ”ajattelun” ongelmat kaksisuuntaisen mielialahäiriön kartalle. Hän on toinen toimittaja kirjassa Cognitive Dysfunction in Bipolar Disorder: A Guide for Clinicians, joka ilmestyi vuonna 2008.

Goldberg sanoo, että kirja perustuu ”kirjaimellisesti satoihin tutkimuksiin”, joissa analysoidaan kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavien potilaiden kognition osa-alueita.

Hän mainitsee vaikutusvaltaisen espanjalaisen tutkimuksen, joka julkaistiin American Journal of Psychiatry -lehdessä helmikuussa 2004. Sairauden jokaisessa vaiheessa (masennus, mania ja remissio) tutkijat havaitsivat selviä puutteita verbaalisessa muistissa ja niin sanotuissa frontaalisissa toimeenpanotehtävissä.

Ajatelkaa asiaa näin: Aivot on järjestetty kuin suuri toimisto, jossa on erityisiä osastoja, jotka on nimetty monimutkaisille tehtäville, kuten päätöksenteolle, tarkkaavaisuudelle, sanalliselle muistille, avaruudelliselle muistille, motoriselle nopeudelle ja taidolle sekä loogiselle päättelylle.

Aivojen otsalohkoissa on virtapiirejä, jotka toimivat pohjimmiltaan ahkeran toimeenpanevan sihteerin tavoin. Otsalohkoon tulee tietoa, ja sihteeri merkitsee sen muistiin, järjestää sen ja lähettää viestejä aivojen eri osastoille, jotta asiat saadaan tehtyä.

Virheellinen prosessointi tässä toimeenpanevassa keskuksessa voi Goldbergin mukaan johtaa kognitiivisiin vajavaisuuksiin, jotka vaikuttavat tietoisuuteen, havaintokykyyn, päättelyyn ja arvostelukykyyn.

Hippokampus puolestaan toimii eräänlaisena arkistovirkailijana, joka kirjaa uudet muistot ja lähettää ne pysyvään säilytykseen. Kaksisuuntainen mielialahäiriö on yhdistetty hippokampuksen kutistumiseen, mikä saattaa selittää vaikeudet erilaisten tietojen hankkimisessa ja käyttämisessä.

Goldberg huomauttaa, että monet älyllisen toimintakyvyn osa-alueet jatkuvat kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavilla ihmisillä aivan hyvin – joskus jopa paremmin kuin väestössä yleensä. Häiriöt näyttävät rajoittuvan tietyille alueille: verbaaliseen muistiin, toimeenpanevaan organisaatioon, ”prosessointinopeuteen” ja tarkkaavaisuuteen.

Päivittäiset kognitiiviset vaikeudet kaksisuuntaisen mielialahäiriön yhteydessä

Kyky keskittyä tehtävään tai keskusteluun, sulkea pois häiriötekijät ja viime kädessä suodattaa tieto työmuistiin on portti oppimiseen, muistiin ja muihin korkeampiin kognitiivisiin prosesseihin, sanoo lääketieteen tohtori Frederick Goodwin, johtava kaksisuuntaisen mielialahäiriön kliininen tutkija, joka työskentelee nykyään George Washingtonin yliopistossa.

Kaikki nämä toiminnot voivat tietysti mennä sekaisin masennuksen ja manian aikana. Itse asiassa maaniset oireet voivat jäljitellä tarkkaavaisuus- ja ylivilkkaushäiriötä (ADHD).

Toisaalta ADHD:tä esiintyy ”huomattavasti enemmän kuin väestössä yleensä” henkilöillä, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö ja vakava masennushäiriö, kanadalaisen mieliala- ja ahdistuneisuushoitojen verkoston tutkijoiden mukaan.

Heidän hoitosuosituksensa, jotka julkaistiin Annals of Clinical Psychiatry -lehden helmikuun 2012 numerossa, huomauttavat tarkan diagnoosin ja huolellisen lääkehoidon tärkeydestä, sillä jotkin ADHD-lääkkeet voivat laukaista manian. Mielialan vakauttamisen pitäisi tulla ensin, he kirjoittavat, ennen kuin ADHD-oireisiin puututaan.

Mutta entä hajanainen tarkkaavaisuus, muistihäiriöt ja muut kognitiiviset puutteet, joista lääkärit eivät koskaan kuule kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavilta potilailtaan?

Goodwin panee merkille ajattelutavan muuttuneen sen jälkeen, kun maanis-depressiivinen mielialahäiriö (Manic-Depressive Illness), nyt jo klassikoksi muodostunut oppikirja, jonka hän kirjoitti yhdessä Kay Redfield Jamisonin kanssa, julkaistiin vuonna 1990. Vielä kymmenen vuotta sitten, hän sanoo, ammattilaiset rastittivat pois joukon mieliala- ja käytösoireita eivätkä kiinnittäneet huomiota kognitiivisiin tekijöihin.

Sitä ei ollut apua, että ongelmat voivat olla hienovaraisia ja tuskin näkyä toimistohaastattelussa – varsinkaan silloin, kun verbaaliset kyvyt pysyvät terävinä.

Kognitiiviset puutteet voivat olla hienovaraisia tai vakavia, mutta tutkimukset osoittavat, että jopa kolmasosalla kaksisuuntaista mielialahäiriötä I sairastavista on kognitiivisia ongelmia, jotka häiritsevät heidän elämäänsä.

Bipolaarinen aivosumu voi vaikeuttaa kaikkea koulumenestyksestä laskujen maksamiseen. Rick Saskatoonista, Saskatchewanista, ei ole nykyään yhtä luottavainen ratin takana ”läheltä piti -tilanteiden ja joidenkin kolhujen” vuoksi. Hän syyttää huonoa keskittymiskykyä ja hidastuneita motorisia taitoja.

”Ennen olin ylpeä siitä, että olin erinomainen kuljettaja”, sanoo Rick, 62, joka 25 vuotta Kanadan armeijan viestintäasiantuntijana työskennellessään kiersi maanosan ympäri. ”En saanut edes yhtään sakkolappua.”

Rick sanoo, että pääasiassa korkea mieliala auttoi häntä menestymään sosiaalisesti, urheilussa ja urallaan. Ajan myötä hän alkoi kuitenkin huomata, että oli vaikeampi seurata ajatuksenjuoksua. Kovaääninen puhe ja muu melu vaikeuttivat keskittymistä siihen, mitä hän oli tekemässä.

Hänen koordinaatiokykynsä heikkeni myös, minkä vuoksi hänellä oli taipumus menettää tasapainonsa tikkailla, kompastua kävellessään tai viiltää itseään työskennellessään työkalujen kanssa. Lisääntyvät mielialan vaihtelut johtivat siihen, että muutama vuosi sitten hänellä diagnosoitiin kaksisuuntainen mielialahäiriö II.

Rick ajaa edelleen autoa paikallisilla asioilla, mutta hänen puolisonsa on avuksi navigaattorina, joka huomioi, minne kääntyä tai milloin hidastaa vauhtia. Sotilasvaimona hän johti perhettä ja hoiti kaikki muutot; nyt hän on enemmän kuin koskaan, Rick sanoo, ”päätöksentekijä ja avustajani.”

Sen lisäksi, että Rick tarkistaa päivittäin vaimonsa kanssa, ettei hän ole jättänyt huomiotta mitään velvoitteita tai tapaamisia, hän noudattaa rutiineja, joihin kuuluu aktiviteetteja aamulla, kun hän tuntee olonsa virkeimmäksi, päiväunet iltapäivällä, kun energia ja tarkkaavaisuus herpaantuvat, ja tiukasti säännelty nukkumaanmenoaika.

”Se on pitkä matka”, hän sanoo oppiessaan hallitsemaan vaihtelevia oireitaan, ”mutta uskon, että toivo on paras auto, jolla ajaa.”

Bipolaarisen mielialahäiriön neurokognitiivisten ongelmien mutkikkaat syyt

Tieto siitä, että neurokognitiiviset ongelmat viipyvät sen jälkeen, kun oireet ovat laantuneet – ja että ne voivat esiintyä jo ennen bipolaarisen mielialahäiriön diagnoosia – saa tutkijat luulemaan, että nämä häiriöt ovat sairauden keskeinen ja johdonmukainen piirre.

Kanadalaisessa tutkimuksessa, joka ilmestyi Journal of Clinical Psychiatry -lehdessä syyskuussa 2010, todettiin, että tarkkaavaisuus, muistaminen ja useat toimeenpanotoiminnan osa-alueet olivat heikentyneet jo ensimmäisen maanisen jakson alkaessa.

Tutkijat pyrkivät saamaan lisää tietoa siitä, mitkä aivojen alueet ovat alttiita tautiprosessille, ja millainen rooli sairauden etenemisellä on.

Moira A. Rynn, MD, kliinisen psykiatrian apulaisprofessori Columbian yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa, on mukana monikeskustutkimuksessa, jossa tutkitaan nuorten farmakologista hoitoa ja johon sisältyy yksityiskohtainen kognitiivinen arviointipatteristo, joka annetaan lähtötilanteessa ja uudelleen kahden vuoden välein.

Rynn sanoo, että kognitiivista heikkenemistä voi olla vaikea arvioida ”tilannekuvamaisessa” arvioinnissa, koska yksilöillä on omat kognitiiviset vahvuutensa ja heikkoutensa. Hänen tekemänsä ”pitkittäistutkimus” voi paljastaa, paranevatko vai pahenevatko kunkin osallistujan oppimisvaikeudet, ja valottaa, miksi.

”On tarpeen tehdä huolellisia standardoituja arviointeja ajan mittaan ja kontrolloida annettujen hoitojen tyyppiä”, hän sanoo. ”Meidän on tiedettävä, tekevätkö jaksojen vakavuus ja tiheys kognitiivisista ongelmista vakavampia, ja mikä on lääkehoidon vaikutus ajan mittaan.”

Goodwin sanoo, että vaikka itse sairauden patologisilla perusteilla voi olla merkitystä kognitiivisissa ongelmissa, on otettava huomioon useita muita selityksiä. Kaikenlaiset lääkkeet voivat vaikuttaa aivojen alueisiin, jotka säätelevät kognitiivisia toimintoja. Samoin voivat vaikuttaa lääketieteelliset sairaudet, kuten fibromyalgia ja syöpä, huumeiden ja alkoholin käyttö, ahdistus ja stressi.

Sue Marsh (ei hänen oikea nimensä) on kävelevä esimerkki tästä vuorovaikutuksesta. Marsh, 59, muistelee, että oppiminen oli hänelle lapsena vaikeaa. Hänellä diagnosoitiin aikuisiän tarkkaavaisuushäiriö kolmekymppisenä. Siitä huolimatta hän pyrki menestymään koulun loppuun asti, sitten puheterapeutiksi ja myöhemmin lääketieteelliseen myyntityöhön. Hän tienasi hyvin ja tasapainotteli kiireisen uran ja perheen kasvattamisen välillä.

Hänen avioeronsa vuonna 2002 johti masennukseen. Kun hän kävi kolme vuotta myöhemmin rintasyöpähoidossa, hoito ilmeisesti laukaisi kaksisuuntaisen mielialahäiriön oireet. Hänen diagnoosinsa ja hoitonsa muuttuivat vastaavasti.

Nyt, seitsemän vuotta myöhemmin, hän eksyy usein, kun hän lähtee kotoa. Hän ei pääse ovesta ulos lukematta kymmeniä paperilappuja, jotka reunustavat polkua kylpyhuoneesta keittiöön ovelle, joka lähettää hänet ulos maailmaan. Joissakin lapuissa lukee: Harjaa hampaat. Ota pillerit. Etsi avaimet. Etsi puhelin. Pue takki päälle. Lukitse ovi.

”En vain pysty toimimaan niin kuin muut ihmiset”, Marsh sanoo. Ilman lappuja kaikkialla hänen talossaan ”en tiedä, miten edes pääsisin ulos aamulla.”

Jokainen aivokuvaus ja neuropsykiatrinen raportti antaa saman tuloksen: ongelmia toimeenpanevassa toiminnassa. Hän on nyt työkyvyttömyyseläkkeellä. Kolme sanaa oven vieressä olevassa lapussa muistuttavat häntä:

”Olen joutunut uudistamaan unelmiani”, hän sanoo.

Työskentely kognitiivisten vaikeuksien parissa

Työssäkäyvien on ehkä työskenneltävä hieman kovemmin. Kyle, 33, sanoo, että ystävät kutsuivat häntä Teräsmieheksi, koska ”pystyin tekemään miljoona asiaa kerralla ja tekemään ne hyvin.”

Hän huomasi kantapään kautta, että hänen on pysyttävä lääkityksessä estääkseen psykoosin ja äärimmäisen käyttäytymisen. Hän sai potkut edellisestä työpaikastaan tunnistamattoman maniakohtauksen aikana – vaikka hän ei tähän päivään mennessä muista mitään, mitä jakson aikana tapahtui.

Nyt hypomanian vaivaton monitehtäväisyys kuuluu menneisyyteen. Hän on sopeutunut hoitamaan velvollisuutensa tuotantoinsinöörinä pienessä lääkintälaiteyrityksessä Indianan Bloomingtonissa.

”Olen oppinut, että voin keskittyä yhteen asiaan ja tehdä sen”, hän selittää. ”Minun on tietoisesti ajateltava: ’Tämä on se, mitä teen, tämä on se, mitä olen tehnyt, ja tämä on se, mitä aion tehdä, kun palaan asiaan.'”

Koska hän ei enää pysty pitämään kaikkia palloja jonglööraamassa päässään, hän huolehtii siitä, että hän merkitsee tapaamiset kalenteriinsa ja kirjoittaa muistutuksia tärkeistä tehtävistä.

Kyle sanoo, että hän kertoi avoimesti muuttuneista kyvyistään, kun hänet palkattiin lähes kaksi vuotta sitten, mutta hän on pärjännyt tarpeeksi hyvin saadakseen esimiehensä tuen. Hän kertoo, että äskettäisen psykiatrisen sairaalahoidon aikana yrityksen omistaja kävi kertomassa hänelle, että hänen työpaikkansa odottaa.

Debra, CDC:n tutkija, on myös tyytyväinen esimiestensä antamaan palautteeseen. Joka tapauksessa hän sanoo, että hänen 43-vuotiaana saamansa kaksisuuntainen mielialadiagnoosi oli hengenpelastava löytö – reilu vaihtokauppa muutaman aivosolun hidastumisesta.

”Se on yksi niistä sivuvaikutuksista, joiden kanssa minun on pärjättävä”

”koska en aio lopettaa lääkityksen ottamista.”

Positiivisista arvioinneista huolimatta Debra myöntää tuntevansa itsensä ajoittain epäpäteväksi omituisen muistinsa vuoksi. Silti hän sanoo, että kaksisuuntaisen mielialahäiriön kanssa elämisessä on myös etunsa. Debralle elinikäiset piirteet, kuten luovuus ja lisääntynyt tuottavuus, ovat paljon suuremmat kuin epäkohtien aiheuttamat haitat.

”Kyse on vahvuuksien löytämisestä ja niiden hyödyntämisestä”, hän sanoo.”

– – – – – –

RATKAISUJA MIELENTERVEYSHÄIRIÖN MUISTIOHÄIRIÖIHIN BIPOLARI

Kun kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön liittyvistä kognitiivisista vajeista saadaan uutta näyttöä, kliinikot ottavat tällaiset ongelmat aiempaa helpommin huomioon arvioinnissa ja hoidossa.

Monet neuropsykologiset testit osoittautuvat hyödyllisiksi havaittaessa arkipäivän toimintakykyä hankaloittavien muistiongelmien selvittämistä. Jotkin testit on suunniteltu havaitsemaan muistissa ja tarkkaavaisuudessa esiintyviä virheitä, kun taas toiset mittaavat suunnittelutaitoja ja ”vasteen käynnistymistä” eli sitä, kuinka nopeasti ja asianmukaisesti joku reagoi ärsykkeisiin.

Ivan Torres, PhD, British Columbian yliopiston psykiatrian kliininen apulaisprofessori, jonka tutkimus keskittyy kaksisuuntaisen mielialahäiriön kognitioon, sanoo, että kognitiivisten testien tulokset korreloivat sen kanssa, miten hyvin kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavat pystyvät toimimaan todellisessa maailmassa.

Mitä tiedoilla tehdään, ei ole yhtä selkeää.

”Olemme vasta alkuvaiheessa määrittelemässä tapoja, joiden avulla voidaan auttaa potilaita, joilla on näitä kognitiivisia ongelmia”

, Torres sanoo.

Tämänhetkisessä tutkimuksessa tarkastellaan tiettyjen lääkkeiden, kognitiivisen korjaushoidon ja aivovamma- ja aivohalvauspotilaiden kanssa käytettävien kuntoutusinterventioiden mahdollisia hyötyjä.

”Ainakin”, sanoo Torres, ”voimme antaa potilaille koulutusta kognitiivisista vaikeuksista, joita he saattavat kokea, ja kehittää strategioita, joilla näitä ongelmia voidaan käsitellä jokapäiväisessä elämässä”.”

Monimutkaisten tehtävien pilkkominen pienempiin kokonaisuuksiin, ympäristön muuttaminen vähemmän häiritseväksi ja rakenteen luominen päivittäisten tehtävien ympärille voivat hänen mukaansa torjua keskittymisen ja organisoinnin puutteita.”

Vihjeet, kehotukset, muistutukset ja toistaminen voivat auttaa oppimis- ja muistiongelmien kanssa.”

Työskennellessään niiden potilaiden parissa, joiden muisti on epäluotettava, psykiatri Joseph Goldberg suosittelee samankaltaista taktiikkaa: muistilaput, ajanvarauskalenterit ja tekniikka nimeltä ”chunking” – tiedon pilkkominen pieniin palasiin, jotka on helpompi muistaa.

Betty Port McNicollista, Ontariosta, luottaa matkapuhelimeensa. Hänen poikansa antoi hänelle alun perin puhelimen, jossa on näppäimistö, jotta hän voisi säästää rahaa tekstiviesteillä soittamisen sijaan. Hän huomasi muitakin etuja.

”Puhelimessani on kalenteri, joten aloin käyttää puhelintani muistutuksen antamiseen siitä, että minun piti tehdä jotain tai mennä jonnekin. Käytän sitä jopa herättääkseni itseni aamulla”, hän sanoo.

Kaksi vuosikymmentä kestäneen invalidisoivan masennuksen ja hoitamattomien hypomaanisten oireiden jälkeen Betty sai vuonna 2010 uuden lääkärin, joka antoi hänelle kaksisuuntaisen mielialahäiriön diagnoosin. Nyt hän on 65-vuotias ja vakaa, mutta sanoo, että ”kognitiivisten kykyjeni kanssa on aina ollut ongelmia. Se on vain pahentunut ikääntyessäni.”

Betty kertoo, että vähäisen teknologian aikana hän jätti tapaamisia väliin ja unohti, että hänen piti tavata joku tai hakea jotain – vaikka hänellä oli ”muistutuksena paperilappuja” ja kalenteri käsilaukussaan.

”Puhelin toimii paljon paremmin”, hän sanoo.

Betty otti käyttöön myös intuition vastaisen terapian: bridgen, joka suosii pelaajia, jotka pystyvät pitämään kirjaa siitä, mitkä kortit on laskettu. Jotenkin henkinen harjoitus vahvistaa hänen ailahtelevaa muistiaan, hän kertoo.

Hänen osallistumisensa peliin on ollut niin menestyksekästä, että hän sanoo: ”En ainoastaan pelaa sitä, vaan myös opetan sitä.”

Painettu numerossa ”Kognitiivinen yhteys”, kesä 2012