FORT LAUDERDALE, Fla. – Kun kerrossänky Will Ferrell ja JohnC. Reilly rakensi Step Brothers -elokuvassa Ferrellin päälle, yleisö pauhaa.

Hauskaa ”kelaelämässä”? Toki. Mutta kerrossängyn turvallisuus ei ole naurun asia todellisessa elämässämme.

Yhdysvaltalaisen kuluttajatuoteturvallisuuskomission vuonna 2000 asettamista pakollisista turvallisuusstandardeista huolimatta lapset ja nuoret aikuiset loukkaantuvat tai kuolevat edelleen kerrossänkyihin liittyvissä onnettomuuksissa. Kaatumiset olivat yleisin vamma. Muita tapaturmia olivat viillot, ruhjeet ja murtumat.

Sen jälkeen kerrossänkyjä – metallisia ja puisia – on edelleen vedetty takaisin vähemmän tunnetuilta tuotemerkeiltä sekä joiltakin hyvin arvostetuilta yrityksiltä, kuten Lexington, Ethan Allen, Hooker ja AshleyFurniture Industries. (Luettelo takaisinkutsuista on osoitteessa cpsc.gov.)

Kukaan haastattelemistamme henkilöistä ei suosittele kerrossänkyjen poistamista lastenhuoneesta, mutta he korostavat, että on tärkeää ostaa viimeisimmät standardit täyttäviä kerrossänkyjä, noudattaa niiden käytössä annettuja turvallisuusohjeita ja valistaa lapsia mahdollisista vaaratekijöistä.

Kerrossänkyonnettomuuksissa loukkaantuu vuosittain 36 000 ihmistä ja kuolee tiettävästi useita. Seuraavassa on otos Floridan tapauksista National Injury Information Clearinghousen tietueista.

14-vuotias miamilaispoika makasi kerrossängyn alaosassa, kun sängyn alaosa putosi noin 15 senttimetriä lattialle ja tarttui hänen kätensä kehyksen ja patjan väliin heinäkuussa 2005. Vähittäismyymälä korjasi sängyn, mutta kolme kuukautta myöhemmin sänky putosi uudelleen ja jäi hänen jalkansa patjan ja rungon väliin. Toisin kuin nuoremmat uhrit, hän välttyi vammoilta molemmilla kerroilla.

Muut eivät olleet yhtä onnekkaita. 9-vuotiaan miamilaispojan äiti huolestui, kun hänen poikansa, joka leikki yksin makuuhuoneessaan, oli liian hiljainen. Hän löysi pojan kuolleena roikkumassa kerrossängystä kuminauha kaulassaan elokuussa 2004. Poika ja hänen veljensä olivat käyttäneet nauhaa leikkiessään leluillaan.

Samassa kuussa 19 kuukauden ikäinen Pensacolassa, Fla.., tyttö löydettiin kuolleena kerrossängyn tikkaisiin kietoutuneena, ja hänen päänsä ja kaulansa olivat jääneet tikkaiden askelmien väliin.

Lapset vaarassa

Turvallisuuskysymys tuotiin hiljattain esiin tutkimuksessa, jonka teki Nationwide Children’sHospitalin tutkimuslaitos Columbuksessa, Ohiossa. Tutkimus julkaistiin kesäkuun numerossaPediatrics, American Academy ofPediatricsin virallisessa lehdessä.

Lara B. McKenzie, tutkimuksen toinen tekijä ja apulaisprofessori sairaalan vammojen tutkimuskeskuksessa, sanoi, ettei mikään tietty tapahtuma ollut syynä tutkimukseen.

”Kerrossängyt ovat edelleen yleinen vammojen lähde lapsilla ja nuorilla”

McKenzie kertoi hotellihuoneiden ja kerrossänkyjen aiheuttaneen vammoja lapsille, McKenzie kertoi asiasta hotellihuoneiden ja kerrossänkyjen käyttäjille. ”Ihmiset käyttävät edelleen paljon kerrossänkyjä, jotka on valmistettu ennen vuotta 2000. Ihmisillä saattaa olla vanhoja kerrossänkyjä tai itse tehtyjä sänkyjä, jotka eivät ole standardien mukaisia.”

Tutkijat tarkastelivat 16 vuoden (1990-2005) tietoja kansallisesta sähköisestä seurantajärjestelmästä, johon sisältyi 572 580 tapausta, jotka hoidettiin Yhdysvaltain sairaaloiden päivystysosastoilla. Vaikka jotkut kuolemantapaukset sisältyvät tietoihin, McKenzie sanoi, että niitä ei sisällytetty raporttiin, koska raportointijärjestelmä ei ole hyvä väline kuolemantapausten mittaamiseen. Vakavat tapaukset kuolevat usein paikan päällä tai ne tuodaan traumakeskuksiin, ei päivystyspoliklinikoille.

”Mielenkiintoista oli se, että havaitsimme, että 18-21-vuotiailla oli yli kaksinkertainen määrä vammoja 14-17-vuotiaisiin verrattuna”, hän sanoi. ”Monet vanhemmasta ryhmästä nukkuvat luultavasti opiskelija-asuntoloiden makuupusseissa tai ovat armeijassa tai vankiloissa.”

Mutta suurin huolenaihe ovat lasten vammat, jotka voivat olla vakavia ja vaatia sairaalahoitoa. Erityisen riskialttiita ovat alle 3-vuotiaat lapset, joilla on 40 prosenttia suurempi todennäköisyys saada päävammoja, koska he ovat ylhäältäpäin painavia ja laskeutuvat todennäköisesti päällensä.

Supermanin viitta

Tohtori Deanna Soloway-Simon, joka on lasten päivystysosaston lääketieteellinen johtaja Joe DiMaggio Children’s Hospital -sairaalassa Hollywoodissa, Flacassa, ei suosittele alle kuudenvuotiaiden lasten sijoittamista kerrossänkyyn.

”Siihen on useita tekijöitä”, hän sanoi. ”Nuoremmat lapset putoavat todennäköisemmin. Heidän arviointikykynsä ja syvyyshavainnointikykynsä eivät ole kehittyneet. Ja he ovat hyvin impulsiivisia. Kun portaat ovat siellä, he eivät välttämättä laskeudu alas samaa reittiä kuin tulivat ylös.”

Hätäkeskuksessa nähdään putoamisia ja loukkaantumisia monista syistä, muttaSoloway-Simonin mukaan kerrossängyt aiheuttavat erityisongelmia.

”Ellet vahdi lapsiasi joka minuutti, he voivat kiivetä kerrossängylle ja pudota sekunneissa.”

”Nuoremmat lapset luulevat voivansa lentää. He pukeutuvat Teräsmiehen viittaan ja hyppäävät. Jos viitta jää kiinni kaiteeseen, se voi olla hengenvaarallista. He voivat hirttää itsensä.”

Tohtori Rakesh Mittal, Boynton Beachissa, Flazan osavaltiossa sijaitsevan Bethesda Memorial -sairaalan lasten päivystysosaston johtaja, kertoi hoitaneensa kolme tai neljä kerrossängyn vammatapausta vuodessa 20 vuoden aikana, jolloin hän on toiminut lastenlääkärinä. Tyypillisesti hän on nähnyt päävammoja pienemmillä lapsilla ja viiltoja ja murtumia käsivarsissa ja jaloissa vanhemmilla lapsilla.

”Lähes kaikki niistä johtuivat siitä, että lapset kiipesivät portaita ylös”, hän sanoi. ”Jos lapset ovat nuorempia – 3 tai 4-vuotiaita – he haluavat matkia vanhempaa sisarusta. He voivat liukastua tikkailta. Kiskot eivät ehkä ole tarpeeksi leveät tai vahvat. Toiset taas saattavat olla horroksessa, kun he tulevat portaita alas, ja he putoavat tikkailta.”

Mittal ehdottaa tyynyjen tai kumimaton sijoittamista tikkaiden läheisyyteen, jotta putoava lapsi laskeutuisi pehmeämmälle pinnalle.

Aseta ikärajat

Debra Smiley Holtzman, tv-persoona ja kirjoittaja kirjassaan ”Turvallinen vauvavuori (SafeBaby) ja paniikkitietoinen vanhempi: Creating a Safe Lifestyle for YourFamily” (Turvallisen elämäntavan luominen perheellesi) sanoi, että aloituspaikka on hyvä sänky. Se tarkoittaa, että sänky ei saa olla käsin ostettu, ellet tiedä, että sänky täyttää uudet turvallisuusstandardit. Eikä ostoksia käytetyistä kaupoista, joissa sängyt saatetaan kutsua takaisin tai valmistaa ennen uusia standardeja.

Vaikka useimmat asiantuntijat, mukaan lukien CPSC, neuvovat, että ylimmässä kerrossängyssä ei saa olla alle 6-vuotiaita lapsia, hän menee vielä pidemmälle. Hänen mukaansa nuoremmat lapset yrittävät aina matkia vanhempia sisaruksiaan, ja siihen kuuluu myös kiipeäminen ylimpään kerrokseen.

Mutta turvallisestakin sängystä voi aiheutua vammoja, kun sitä käytetään väärin, ja hän korosti, että vanhempien on valvottava lapsiaan.

”Vahvistakaa sääntöjä ja varmistakaa, että lapset ymmärtävät (ongelman vakavuuden)”, hän sanoi. ”Jos lapsesi ovat todella villejä, voit harkita kahdesti kerrossänkyjen ottamista tai sänkyjen erottamista toisistaan, jos se on mahdollista.”

Varoitusmerkintä

Amerikkalainen testaus- ja materiaaliyhdistys (American Society for Testing and Materials) on työskennellyt Yhdysvaltain kuluttajatuoteturvallisuuskomission kanssa uuden vapaaehtoisen rakentamisstandardin parissa, joka astui voimaan tänä vuonna. Standardin mukaan kerrossängyn suunnittelussa ei saa käyttää kulmatolppia, päätyjä tai muita pystysuoria ulokkeita.

”Rajoituksella haluttiin vähentää mahdollisuutta, että jokin lapsen yllään pitämä tai kantama esine tarttuu sänkyyn lapsen poistuessa yläkerrasta”, American Home Furnishings Alliancen varapuheenjohtaja Bill Perdue sanoi valmistellussa lausunnossaan.

Nykyisen kerrossängyn varoitustarraan lisättiin tammikuussa 2005 myös seuraava varoitusmerkintä.

Kangistumisvaara – Älä koskaan kiinnitä tai ripusta mihinkään kerrossängyn osaan esineitä, joita ei ole suunniteltu käytettäväksi sängyn kanssa. Tällaisia ovat esimerkiksi koukut, vyöt ja hyppynarut.

Luvut

36 000: Kerrossängyssä loukkaantuneet lapset ja nuoret vuosittain

572 580: Kerrossängyn loukkaantumiset, jotka hoidettiin ensiapupoliklinikoilla vuosina 1990-2005

75 prosenttia: Alle 10-vuotiaat lapset loukkaantuivat

50 prosenttia: Alle 6-vuotiaat loukkaantuneet lapset

30 prosenttia: Loukkaantuneet putoamisissa, saaneet vakavia vammoja

25 prosenttia: Loukkaantuneet putoamisissa, raportoitu hiertymiä

20 prosenttia: Kaatumisvammoja, murtumia

10 prosenttia: Loukkaantui kaatumalla, sai aivotärähdyksen