By Sue Coletta

Takaisin vuonna 2017 kerroin blogissani Toolbox Killersin tarinan. Julkaisen sen tänään uudelleen auttaakseni kiinnittämään huomiota tapaukseen, koska yksi ”Toolbox Killers” -nimellä tunnetun tappavan kaksikon miehistä on tarkoitus vapauttaa tänä vuonna.

Huhtikuun yönä vuonna 1979 16-vuotias Shirley Lynette Ledford teki yhden kohtalokkaan virheen – hän luotti kahteen mieheen, jotka tarjosivat hänelle kyytiä. Neljäkymmentäkahdeksan tuntia myöhemmin lenkkeilijä löysi hänen alastomat jäänteensä satunnaiselta etupihalta Sunlandissa, Kaliforniassa. Jalat levällään poseeraten hänen silvottu ruumiinsa makasi murattipuutarhassa.

Kukaan ei olisi voinut kuvitella sitä kauhua, jonka hän joutui kokemaan.

Jos olet yhtään herkkähipiäinen, sinun kannattaa ehkä lopettaa lukeminen. Seuraava on tositarina.

Se alkoi vuonna 1977, kun 29-vuotias Roy Norris tapasi 36-vuotiaan Lawrence Bittakerin ollessaan vangittuna Kalifornian miesten siirtokunnassa San Luis Obispossa. Nämä kaksi miestä – joita myöhemmin kutsuttiin nimellä ”The Toolbox Killers” – jakoivat seksuaalisesti väkivaltaisia fantasioita, jotka johtivat mielipuoliseen sopimukseen. Vapauduttuaan he suunnittelivat raiskaavansa, kiduttavansa ja murhaavansa teinityttöjä. Tarkemmin sanottuna yhden tytön jokaisesta teini-ikäisestä 13-19-vuotiaasta. Kaksi vuotta myöhemmin he lyöttäytyivät yhteen vapaalla jalalla ja ostivat hopeanvärisen vuoden 1977 GM-tavaravaunun, jonka lempinimi oli ”Murder Mack.”

Helmikuusta kesäkuuhun 1979 tämä murhaajakaksikko otti kyytiinsä yli kaksikymmentä liftaria, ei pahoinpitelemään vaan harjoittelemaan tyttöjen houkuttelemista pakettiautoon. He käyttivät tämän ajan myös etsiäkseen autiota paikkaa. Huhtikuussa he löysivät syrjäisen palotien San Gabriel Mountainsilta. Sorkkarauta kädessä Bittaker katkaisi palotien portin lukon ja korvasi sen omallaan.

He tarvitsivat nyt vain uhrin.

Kesäkuun 24. päivänä 16-vuotias Lucinda Lynn Schaefer lähti presbyteerikirkon kokouksesta Redondo Beachilla. Hän ei voinut aavistaa, mikä paha häntä odotti.

Kun Bittaker ja Norris olivat saaneet valmiiksi pakettiauton takaosaan rakennetun sängyn, jonka alle he sijoittivat työkaluja, vaatteita ja oluella ja limsalla täytetyn kylmälaukun, he ajoivat rannalle noin kello 19.45. Lucinda käveli sivukatua pitkin, ja Bittaker huomautti: ”Tuolla on söpö pikku blondi”. Ensimmäinen yritys houkutella hänet pakettiautoon ei kuitenkaan onnistunut. Lahjukset marihuanalla, oluella ja kyydillä kotiin eivät toimineet. Niinpä he ajoivat tytön ohi ja parkkeerasivat pihatien viereen, jossa Norris poistui autosta, liu’utti sivuoven auki ja nojautui pakettiautoon niin, että hänen päänsä ja hartiansa eivät näkyneet. Kun Lucinda kulki ohi, hän vaihtoi muutaman sanan Norrisin kanssa, ennen kuin tämä hyökkäsi ja raahasi Lucindan pakettiautoon.

Se hetki sinetöi hänen kohtalonsa.

Kiinnitetyissä ranteissa ja nilkoissa, suu teipattuna, Lucindalla ei ollut mitään mahdollisuutta puolustautua. Alun huudostaan huolimatta ainoa asia, jonka hän pystyi hallitsemaan, oli se, että hän kielsi näiltä hirviöiltä tyydytyksen siitä, että he saivat todistaa hänen tuskansa.

”Hän osoitti upeaa itsehillintää ja rauhallista hyväksyntää olosuhteille, joihin hänellä ei ollut mitään vaikutusvaltaa”, väitti Bittaker kirjallisessa lausunnossaan. ”Hän ei vuodattanut kyyneleitä, ei tarjonnut vastarintaa eikä ilmaissut suurta huolta turvallisuudestaan. Luulen, että hän tiesi, mitä oli tulossa.”

Radion äänenvoimakkuuden ollessa täysillä Bittaker ajoi heidän ennalta varattuun paikkaansa vuoristossa. Norris jäi pakettiauton takaosaan Lucindan kanssa. Kun he olivat palotiellä, miehet raiskasivat Lucindaa vuorotellen, kun toinen ”käveli”. Ainoa asia, jota Lucinda pyysi, oli ”hetki aikaa rukoilla” ennen kuin Norris yritti kuristaa hänet käsin. Neljäkymmentäviisi sekuntia myöhemmin Norris säikähti niin paljon naisen ulkonevista silmistä, että hän juoksi pakettiauton etupuskurille ja oksensi.

Bittaker pysyi rauhallisena. Hän kietoi ruuvipenkkiin tarttuneet sormensa naisen kaulan ympärille, ja naisen ruumis kuihtui hitaasti maahan. Kun kouristukset alkoivat, Bittaker kietoi rautalankaisen vaateripustimen Lucindan kurkun ympärille ja puristi sitä tiukasti pihdeillä – teko, jonka molemmat miehet toistivat yhä uudelleen ja uudelleen.

Norris ja Bittaker käärivät Lucindan ruumiin muoviseen suihkuverhoon ja heittivät hänet kanjoniin, jossa he odottivat villieläinten peittävän heidän kauhistuttavan tekonsa.

Samankaltainen kierre tapahtui kaksi viikkoa myöhemmin, kun murhaajapariskunta huomasi 18-vuotiaan Andrea Joy Hallin liftaavan Pacific Coast Highwayta pitkin. Raiskattuaan ja kidutettuaan Andreaa he pakottivat hänet poseeraamaan polaroidikuvia varten. Pelkkä kauhu loisti hänen silmissään, kun hän rukoili henkensä puolesta. Kumpikaan mies ei kuunnellut. Sen sijaan he työnsivät jääpiikin hänen kalloonsa, kuristivat hänet ja heittivät sitten hänen elottomat jäännöksensä jyrkänteeltä.

Syyskuun 3. päivänä Jackie Doris Gilliam ja Jacqueline Leah Lamp odottivat bussipysäkillä Hermosa Beachin lähellä. Kahden tytön houkutteleminen pakettiautoon marihuanalla ja ilmaisella kyydillä toimi huomattavan hyvin. Kunnes tytöt huomasivat, että Bittaker ei ollut menossa kohti Pacific Coast Highwayta. Pikemminkin hän ajoi kohti San Gabriel Mountainsia. Kun 13-vuotias Jacqueline liu’utti sivuoven auki yrittäessään paeta, Norris löi häntä päähän esitäytetyllä pussillisella lyijypainoja, jolloin hän menetti hetkeksi tajuntansa. Sitten hän sitoi ja suukapuloi 15-vuotiaan Jackie Gilliamin. Jacqueline kuitenkin toipui ja yritti jälleen paeta. Valitettavasti hänestä ei ollut vastusta Norrisille, joka väänsi hänen kätensä selän taakse ja raahasi hänet takaisin pakettiautoon.

Sillä välin Bittaker, joka huomasi, että kamppailu oli mahdollisten silminnäkijöiden täydessä näkyvyydessä, liu’utti vaihteenvaihtajan pysäköintiasentoon, kiipesi takapenkille ja löi Jacquelinea kasvoihin, minkä jälkeen hän avusti Norrisia sitomaan ja suukapuloimaan molemmat tytöt.

Viimein he saapuivat San Gabriel Mountainsille, jossa Jackieta ja Jacquelinea pidettiin vankeina lähes kaksi kokonaista päivää, heidät raiskattiin toistuvasti ja heidät pakotettiin poseeraamaan pornografisia polarokuvia varten.

Bittaker nauhoitti ensimmäisen kerran, kun hän raiskasi nuoren Jackien, ja käski häntä ”ilmaisemaan tuskansa vapaasti.”

Oikeudenkäynnissä Norris väitti haudanneensa kasetin läheiselle hautausmaalle, vaikka sitä ei ole koskaan löydetty.

Tyttöparkaa kidutettiin käsittämättömillä tavoilla, muun muassa heidän rintojaan puhkaistiin jääpiikillä. Norris repi myös yhden Jackien nännin irti pihdeillä.

Kuolema ei tullut edes nopeasti. Bittaker porasi jääpiikin Jackien molempiin korviin ennen kuin kuristi hänet kuoliaaksi. Hän hakkasi Jacquelinea lekalla, kuristi tämän huvikseen, hakkasi uudelleen ja kuristi sitten kuoliaaksi. Työkalumurhaajat heittivät molemmat ruumiit penkereen yli kalifornialaiseen chaparraliin.

Haudasta Shirley Lynette Ledford, jonka mainitsin tämän postauksen alussa, sytytti voimakkaimman tunnereaktion valamiehissä ja oikeussalin yleisössä. Syyttäjä soitti 17 uuvuttavaa minuuttia nauhalta, josta kävi ilmi Shirleyn kokema kauhun määrä ennen kuolemaa. Sen transkriptin löydät täältä. Ennen kuin klikkaat tuota linkkiä, minun on varoitettava sinua. Tämä ei ole helppoa luettavaa, eikä ole helppoa kuunnella oheisen videon ensimmäisiä minuutteja, joissa Shirleyn veret seisauttavat huudot kantautuvat suljettujen oikeussalin ovien läpi. Tämä suloinen, nuori tyttö joutui kärsimään masokistisesta käytöksestä puhtaan pahuuden käsissä. Jatkakaa omalla vastuullanne.

Joidenkin mukaan 16-vuotias Shirley Ledford otti kyydin vastaan sinä kohtalokkaana Halloween-iltana, koska hän tunnisti Bittakerin ravintolasta, jossa hän oli työskennellyt osa-aikaisena tarjoilijana. Ilmeisesti Bittaker oli kanta-asiakas.

Hetkiä sen jälkeen, kun Shirley oli kiivennyt pakettiautoon, Bittaker ajoi syrjäiselle sivukadulle samalla, kun Norris veti veitsen esiin. Sitten hän sitoi ja suukapuloi Shirleyn barrikaditeipillä.

Painajainen oli alkanut.

Bittaker vaihtoi paikkaa Norrisin kanssa, joka ajoi päämäärättömästi yli tunnin ajan Bittakerin kiduttaessa Shirleyä ja käski häntä ”huutamaan kovempaa. Mikä hätänä? Etkö tykkää huutaa?”

Nauhalla Shirley aneli Bittakeria. ”Ei! Älä koske minuun!” Mihin Bittaker vastasi: ”Huuda niin kovaa kuin haluat”, ja sitten löi häntä moukarilla, löi hänen rintojaan lyödäkseen ne ”takaisin rintaan”. Kun Bittaker raiskasi ja sodomoi Shirleytä toistuvasti, hän kidutti häntä pihdeillä repien hänen sisuskalujaan, kunnes hän ei Norrisin mukaan ollut enää ”raiskattavissa”.

Oikeudenkäynnissä Norris kuvaili ”huutoja … jatkuvia huutoja” pakettiauton takaosasta.

”Olemme kaikki kuulleet kauhuelokuvissa, että naiset huutavat … Silti tiedämme, että kukaan ei oikeasti kilju. Miksi? Yksinkertaisesti siksi, että näyttelijä ei pysty tuottamaan joitakin ääniä, jotka vakuuttavat meidät siitä, että jotain iljettävää ja kauhistuttavaa tapahtuu. Jos joskus kuulisit tuon nauhan, ei vain ole mahdollista, ettet alkaisi itkeä ja vapista. Epäilen, ettet pystyisi kuuntelemaan sitä kuin täydet kuusikymmentä sekuntia.” ~ Sarjamurhaaja Roy Norris

Älkää antako tuon lainauksen hämätä. Norrisin ÄO on 135. Joten, vaikka hän yritti vähätellä osallisuuttaan todistajanlausunnossaan, hän vaihtoi silti paikkaa Bittakerin kanssa kiduttaakseen ja pahoinpidelläkseen seksuaalisesti tätä nuorta tyttöä. Norris oli myös se, joka laittoi nauhurin päälle muistoksi heidän sadistisesta kohtelustaan Shirleylle. Molemmat miehet olivat yhtä julmia. Heillä ei ollut minkäänlaista empatiaa uhreja tai heidän perheitään kohtaan. Mielestäni Norris olisi ansainnut yhtä suuren rangaistuksen, mutta hän pystyi tekemään sopimuksen todistamalla syyttäjän puolesta.

Takana pakettiautossa Shirley näki, kun Norris tarttui moukariin, ja huusi: ”Voi ei! Ei! Ei! Ei! Ei! Pyydän, ei!”

Norris löi häntä vasempaan kyynärtaipeeseen, jolloin luu murskaantui. Shirley rukoili häntä olemaan lyömättä häntä uudelleen, mutta mies ei kuunnellut. Norris löi samaa murtunutta kyynärpäätä vielä 25 kertaa.

Kun Norris vihdoin lopetti, hän tuijotti Shirleyä, joka nyyhkytti, tärisi ja oli kauhuissaan.

”Mitä sinä nyyhkytät?” Norris sanoi.

”Ole kiltti ja tee se! Tapa minut!”

Kaksi kokonaista tuntia kestäneen käsittämättömän kidutuksen jälkeen Norris lopulta tappoi Shirleyn kuristamalla hänet vaateripustimella ja kiristämällä langan pihdeillä. Bittaker päätti asettaa hänen ruumiinsa satunnaiselle nurmikolle Sunlandissa mitatakseen yleisön reaktion. Norris suostui. Niinpä Bittaker esitti pimeyden turvin vahtimestaria, kun Norris poseerasi Shirleyn silvotut jäännökset murattia kasvavalla nurmikolla. Koska hän ei halunnut hukata viimeistä tilaisuuttaan nöyryyttää tyttöparkaa, hän väänsi tytön jalat auki.

Kuolema tappavalla ruiskeella on IMHO liian ystävällinen näille kahdelle. He ansaitsevat kuolla kuten Shirley, Jackie, Jacqueline ja monet muut.

Ruumiinavauksessa paljastui, että Shirleyn enkelimäisiin kasvoihin, päähän, rintoihin ja vasempaan kyynärpäähän kohdistui laajoja tylppien voimakeinojen aiheuttamia vammoja, ja kyynärpään olekranonissa (kyynärpään luisessa kärjessä) oli useita murtumia. Sukuelinten ja peräsuolen repeämät johtuivat osittain siitä, että Bittaker raiskasi hänet pihdeillä. Hänen vasemmassa kädessään oli pistohaava, ja syvä viiltojälki arpeutti hänen oikean kätensä sormen. Oikeudenkäynnissä Bittaker väitti, ettei nauhalla ollut muuta kuin kolmen kimppakivaa, mutta lisäsi, että aivan loppupuolella Shirley Ledford pyysi kuolemaa.

Voitteko syyttää häntä? Keho voi kestää vain tietyn määrän kipua. Minäkin varmaan rukoilisin kuolemaa.

Tutkijat löysivät lopulta Jacqueline Leah Lampin ja Jackie Doris Gilliamin jäännökset San Gabriel Mountainsilta. Lucinda Schaeferin ja Andrea Hallin ruumiita ei koskaan löydetty.

Bittakerin osalta alkuperäinen teloituspäivä oli 29. joulukuuta 1989, josta Bittaker valitti. Yhdysvaltain korkein oikeus piti päätöksen voimassa ja määräsi uuden teloituspäivän 23. heinäkuuta 1991. Bittaker valitti jälleen. Tällä kertaa oikeus myönsi lykkäyksen 9. heinäkuuta 1991. Vuonna 2017 Lawrence Bittaker oli edelleen kuolemaantuomittuna San Quentinin osavaltion vankilassa.

Kokonaisuudessaan poliisi löysi 500 polaroidia ja tunnisti 19 kadonnutta tyttöä, mutta Norris myönsi vain viisi murhaa ennen kuin lopetti puhumisen. Ehdonalaislautakunta hylkäsi hänen vapauttamispyyntönsä vuonna 2009. Mutta tänä vuonna 2019 hän on istunut koko 45 vuoden vankeusrangaistuksensa. Mikä pahinta? Hän lupasi ”pitää vähän hauskaa päästyään vapaaksi.”

Muistakaamme kaikki hetkeksi näitä viattomia uhreja, jotka kuolivat aivan liian nuorina, aivan liian raa’asti. Halatkaa lapsianne hieman tiukemmin tänä iltana. Tämä hirviö pääsee pian vapaaksi.