”Voitteko auttaa minua sietämättömiin kuukautiskramppeihini?”

Sairaanhoitajana saan tämän kysymyksen nuorilta naisilta jatkuvasti. Se on yleinen ongelma. Mutta yleinen ”ratkaisu”, jossa tytöille laitetaan automaattisesti pilleri, ei aina ole heidän kannaltaan paras mahdollinen. Olen onnistunut hyvin useilla terveellisillä ja kokonaisvaltaisilla vaihtoehdoilla tekemään noista muutamasta epämiellyttävästä päivästä paljon mukavampia.

Ensin autan näitä naisia ymmärtämään, mikä aiheuttaa niin pahoja kouristuksia. Naisen kuukautisten aikana keho lähinnä irrottaa kohdun sisäkalvoa aloittaakseen kierron alusta. Limakalvo olisi ollut se, mikä olisi ravinnut vauvaa, jos raskaus olisi syntynyt tuossa kierrossa. Mutta koska näin ei käynyt, keho saa kuukautiset aloittaakseen kierron alusta. Tämä prosessi voi tapahtua vain tuottamalla tulehduskemikaaleja, joita kutsutaan prostaglandiineiksi. Prostaglandiinit ovat hormonin kaltaisia kemikaaleja, jotka aiheuttavat minikohdun supistuksia, jotka karkottavat kudosta kohdusta. Ihannetapauksessa supistukset ovat niin pieniä, että prosessi ei ole kovin kivulias. Joillekin naisille siitä tulee kuitenkin erittäin epämiellyttävää, koska prostaglandiinien määrä on kasvanut tai herkkyys niille on lisääntynyt. Tämä johtaa kivuliaaseen kuukautiskiertoon, jota kutsutaan kliinisesti dysmenorreaksi. Dysmenorrea voi vaikuttaa 20-90 prosenttiin hedelmällisessä iässä olevista naisista; 20 prosentilla oireet ovat niin vakavia, että ne vaikuttavat merkittävästi elämänlaatuun.

Dysmenorrea ei aiheuta ainoastaan kouristelua, vaan se voi johtaa myös muihin epämiellyttäviin oireisiin, kuten alaselkäkipuihin, turvotukseen, pahoinvointiin, jalkakipuihin, ripuliin ja väsymykseen. Vakavina nämä oireet saavat naisen varmasti haluamaan ryömiä takaisin sänkyyn lämmitystyynyn kanssa sen sijaan, että hän hyppäisi tuottavaan päivään töissä, koulussa tai kotona.

Yksi yleisimmistä perinteisistä hoidoista, joita naisille tarjotaan kivuliaiden kuukautisten vuoksi, ovat ehkäisypillerit. Ehkäisy auttaa kivuliaisiin kuukautisiin vain vaikutusmekanismilla, joka itse asiassa sammuttaa lisääntymisjärjestelmämme ensisijaisen toiminnan. Synteettiset hormonit ehkäisyvälineissä tukahduttavat normaalin kuukautiskierron ja peittävät sen keinotekoisten hormonien elimistöön nauttiman pseudokierron alle. Vaikka tätä pidetään tehokkaana keinona hallita kuukautiskipuja, sillä on myös sivuvaikutuksia, kuten pahoinvointia, painonnousua, epänormaalia verenvuotoa, ärtyneisyyttä ja rintojen arkuutta. Vaikka näitä ikäviä sivuvaikutuksia oltaisiinkin valmiita unohtamaan, ehkäisyssä käytettävät keinotekoiset hormonit lisäävät myös verihyytymien, aivohalvauksen ja sydänkohtauksen riskiä sekä rinta- ja kohdunkaulan syövän riskiä. Näistä syistä monet naiset eivät halua käyttää tätä hoitoa kivuliaiden kuukautistensa hoitoon.

Kehon normaalisti toimivan järjestelmän tukahduttamisen sijaan kuukautiskipujen hoidossa tulisi keskittyä kouristusten todelliseen syyhyn eli tulehdukseen. Hoidon tavoitteena tulisi olla elimistön tuottamien tulehdusta aiheuttavien prostaglandiinien aiheuttaman tulehdusreaktion taltuttaminen tai hiljentäminen.

IBUPROFEN

Helpoin ja joskus tehokkain tavanomainen hoito on ei-steroidisten tulehduskipulääkkeiden käyttö. Pidän ibuprofeenista, koska sitä saa helposti reseptivapaasti ja se toimii erittäin hyvin. Jotta kipu todella saataisiin kuriin, naisten on ymmärrettävä, miten ibuprofeenia käytetään tehokkaasti kivun ja verenvuodon vähentämiseksi. Sen lisäksi, että ibuprofeeni voi vähentää kramppeja, se voi oikein käytettynä vähentää kuukautisvuodon voimakkuutta 20-30 prosenttia, mistä naiset ovat myös hyvin kiitollisia. Naisten on kuitenkin otettava ibuprofeenia suuremmalla annoksella, useammin ja johdonmukaisemmin saadakseen nämä hyödyt. Kehotan potilaitani ottamaan joko 600 (3 tablettia) tai 800 mg (4 tablettia) 6-8 tunnin välein vuorokauden ympäri heti, kun krampit alkavat tai kun vuoto alkaa voimistua, riippuen siitä, kumpi tulee ensin. Jos otat ibuprofeenia ilman, että annokset jäävät väliin, kuukautisten pahimman osan ensimmäisen tai kahden päivän ajan, olet olennaisesti taltuttanut prostaglandiinit ja vähentänyt tulehdusta, jolloin kuukautisten kanssa on paljon helpompi elää. Muista, että sinun kannattaa kysyä lääkäriltäsi, jos sinulla on huolenaiheita ibuprofeenin ottamisesta, esimerkiksi jos olet pienikokoinen etkä ehkä kestä tuota suurempaa annosta.

LISÄTUET

Jos et pidä ajatuksesta käyttää ibuprofeenia tai tarvitset lisätukea lääkkeen lisäksi, on olemassa muitakin luonnollisempia vaihtoehtoja tulehduksen vähentämiseksi. Esimerkiksi joissakin tutkimuksissa naisten kuukautisten aikana nauttimalla kalaöljyllä oli voimakas ibuprofeenin kaltainen vaikutus. Kalaöljy on myös tulehduskipulääke, ja se on hyvin siedetty. Voit ottaa yhden 1000-1200 mg:n kalaöljykapselin kolme kertaa päivässä aivan kuukautisten alusta alkaen aina muutaman päivän täyteen vuotoon asti.

Käytän usein muitakin lisäravinteita, jotka ovat erittäin hyödyllisiä kramppeihin sekä noihin PMS:n aikaisempiin oireisiin, kuten väsymykseen, turvotukseen ja päänsärkyyn. Magnesiumglysinaatti 400 mg jos erittäin hyödyllinen kaikkiin näihin oireisiin ja sitä voi ottaa kerran tai kaksi kertaa päivässä alkaen useita päiviä ennen kuukautisten alkamista koko kuukautisten ajan. Myös E-vitamiinin on todettu lievittävän tehokkaasti rintojen arkuutta ja kuukautisvaivoja. Suosittelen 400 yksikköä kahdesta kolmeen kertaa päivässä alkaen viikkoa ennen kuukautisia ja jatkuen läpi raskaampien kuukautispäivien voi saada aikaan merkittävää parannusta.

Toinen lisäravinne, jota suosittelen sekä PMS:ään että kuukautiskipuihin, on rauta. Tutkimusten mukaan vähintään 18-20 mg:n päivittäinen raudan saanti johti PMS-oireiden vähenemiseen kaiken kaikkiaan.

Tämä määrä rautaa sisältyy raskaudenaikaisiin vitamiineihin, joten laadukkaan raskaudenaikaisen vitamiinin nauttiminen voi auttaa kuukautisoireisiin, vaikka et yrittäisikään tulla raskaaksi. Lisävaihtoehtona synnytystä edeltävän vitamiinin sijaan pidän myös optivite-PMT-nimisestä monivitamiinista. Se on kehitetty PMS-oireita varten, ja siinä on terveellisiä määriä magnesiumia, A- ja B-vitamiineja, ja sen on kliinisissä tutkimuksissa todettu vähentävän PMS-oireita jopa 50 %.

RUOKAVALIO JA LIIKUNTA

Toinen luontainen ratkaisu kuukautiskipujen aiheuttamien kipujen vähentämiseen on ottaa käyttöön tulehdusta ehkäisevä ruokavalio. Jos nainen puhdistaa ruokavalionsa prostaglandiinia edistävistä elintarvikkeista, voit vähentää tulehdusta ja saada olennaisesti kivuttomat kuukautiset. Tämä opettaa myös PMS:ää ja auttaa naisia tuntemaan olonsa hyväksi myös monella muulla tavalla!

On olemassa erilaisia suositeltuja ruokavalioita, joita voit tutkia netissä, mutta kehotan potilaitani vähentämään sokeria, hiilihydraatteja elintarvikkeista, kuten leivästä ja pastasta, maitotuotteita ja prosessoituja elintarvikkeita. Syö paljon terveellisiä rasvoja, kuten oliiviöljyä, avokadoja, kookosöljyä ja ruohovoita. Kokeile lisätä raakapellavaa, saksanpähkinöitä ja kurpitsansiemeniä salaatteihin, välipaloihin tai alkuruokiin. Syö enemmän kylmän veden kalaa, kuten luonnonvaraista lohta. Saat tulehdusta ehkäiseviä ravintoaineita vihanneksista, kuten porkkanoista, bataateista ja tummista lehtivihreistä, sekä hedelmistä, kuten omenoista, kookospähkinöistä, sitrushedelmistä, marjoista, pavuista, artisokista, parsasta ja parsakaalista.

Liikunta voi myös olla hyödyllinen tapa vähentää kuukautisten aiheuttamia vaivoja. Tuoreessa tutkimuksessa todettiin, että ydintä vahvistavat harjoitukset ja venyttelyt vähensivät merkittävästi kivun kestoa ja kivun voimakkuutta kuukautisten yhteydessä. Tiedämme, että liikunta ei ainoastaan lisää verenkiertoa koko kehossa, vaan se myös vapauttaa endorfiineja, jotka ovat positiivisia immuunijärjestelmän kemikaaleja, joita kutsutaan myös välittäjäaineiksi. Endorfiinit voivat vaikuttaa tapaan, jolla aivot havaitsevat kipua olemalla vuorovaikutuksessa aivojen opiaattireseptorien kanssa. Mitä enemmän endorfiineja eli ”hyvänolon hormoneja” on, sitä vähemmän kipua tunnemme.

STRESSI JA MUUTA

Stressi voi myös aiheuttaa tulehdusta. Älkäämme unohtako, miten tärkeää uni on stressitasojemme kurissa pitämisessä. Tämä voi olla vaikeaa, sillä naiset ovat usein kiireisiä huolehtimaan muista ja unohtavat huolehtia itsestään. Mutta jos nainen kärsii stressistä ja siitä johtuvasta tulehduksesta ja mahdollisista kuukautiskivuista, hän tarvitsee kokonaisen yön unta, eli vähintään 7-8 tuntia, ja hänen on vietettävä joka päivä tietoisesti aikaa rentoutumiseen ja mielenterveytensä palauttamiseen. Suosittelen rukousta yhtenä loistavana tapana yhdistää meidät uudelleen terveyteemme liittyviin henkisiin näkökohtiin. Lisäämällä vain 10-15 minuuttia päivittäistä rukousta voit vähentää merkittävästi stressiä ja parantaa yleistä terveydentilaasi mielen ja kehon välisen yhteyden kautta.

Viimeiseksi haluan mainita akupunktuurin vaihtoehtoisena hoitomuotona kuukautiskouristusten parantamiseksi. Tutkimukset ovat osoittaneet kivun vähenevän merkittävästi akupunktiohoidon avulla. Tämä hoito voisi olla erityisen hyödyllistä naisille, jotka eivät halua käyttää perinteisiä lääketieteellisiä hoitoja. Tätä tulisi hyödyntää vain koulutetun akupunktiolääkärin toimesta.

KUN KÄYTÄISIT LÄÄKÄRILLÄ

On olemassa useita kokonaisvaltaisia ja tehokkaita tapoja tehdä kramppeistasi ja koko kuukautiskokemuksesta paljon miellyttävämpi ilman, että joudut heti turvautumaan ehkäisyyn. Muista kuitenkin, että ei ole normaalia, että sinulla on hyvin voimakkaita kramppeja. Ne, jotka kuvailisivat kipujaan voimakkaiksi tai lähes sietämättömiksi, haluavat neuvoja näistä eri vaihtoehdoista tai ovat kokeilleet näitä lähestymistapoja tuloksetta, tarvitsevat todella terveydenhuollon ammattilaisen arvioinnin. Pro Women’s Healthcare Centers tarjoaa koulutettuja ammattilaisia, jotka auttavat sinua löytämään vastauksia kaikkiin vakaviin taustalla oleviin naisten terveydenhuollon ongelmiin, jotka voivat vaikuttaa heidän ongelmiinsa, kuten PCOS tai endometrioosi. Näihin vaivoihin on olemassa parannuskeinoja, ja kehotan naisia ottamaan terveytensä vakavasti ja hakemaan tarvitsemaansa apua.

Jensen DV, Andersen KB, Wagner G. Prostaglandins in the menstrual cycle of women. A review. Dan Med Bull. 1987 Jun; 34 (3):178-82. Katsaus. PubMed PMID: 3297513.

Clinical Evidence Handbook; Dysmenorrhea PALLAVI LATTHE, B 15. helmikuuta 2012 ◆ Volume 85, Number 4 www.aafp.org/afp American Family Physician

Rebecca Peck & Charles Norris (2012) Significant Risks of Oral Contraceptives(OCPs): Why This Drug Class Should Not Be Included in a Preventive Care Mandate, The Linacre Quarterly, 79:1, 41-56

Management of Abnormal Uterine Bleeding in Adolescents J Pediatr Adolesc Gynecol. 2010 Dec; 23 (6 Suppl):S22-30. doi: 10.1016/j.jpag.2010.08.007. Epub 2010 Sep 24.

Zafari, M., Behmanesh, F., & Agha Mohammadi, A. (2011). Kalaöljyn ja ibuprofeenin vaikutuksen vertailu primaarisen dysmenorrean vaikean kivun hoidossa. Caspian Journal of Internal Medicine, 2(3), 279-282.

Smith et al, 2003. ”Uskonnollisuus ja masennus: Evidence for a main effect and the moderating in Patricia O. Chocano-Bedoya, JoAnn E. Manson, Susan E. Hankinson, Susan R. Johnson, Lisa Chasan-Taber, Alayne G. Ronnenberg, Carol Bigelow ja Elizabeth R. Bertone-Johnson. Tiettyjen kivennäisaineiden saanti ja premenstruaalisen oireyhtymän riski. American Journal of Epidemiology, 2013 DOI: 10.1093/aje/kws363 fluence of stressful life events”. http://psycnet.apa.org/journals/bul/129/4/614/.

Goei GS, Abraham GE; J Reprod Med. 1983 Aug;28(8):527-31. Ravintolisän, optivite, vaikutus kuukautisia edeltävän jännityksen oireisiin.

Saleh HS, Mowafy HE, El Hameid AA (2016) Stretching or Core Strengthening Exercises for Managing Primary Dysmenorrhea. J Women’s Health Care 5:295.

Smith et al, 2003. ”Uskonnollisuus ja masennus: Evidence for a main effect and the moderating influence of stressful life events”. http://psycnet.apa.org/journals/bul/129/4/614/.

Iorno V, Burani R, Bianchini B, Minelli E, Martinelli F, Ciatto S. Acupuncture Treatment of Dysmenorrhea Resistant to Conventional Medical Treatment. Evidence-based Complementary and Alternative Medicine : eCAM. 2008; 5(2):227-230. doi:10.1093/ecam/nem020.

.