Krystal, pikaruokaa tarjoava hampurilaisketju, jolla on satoja toimipisteitä eri puolilla Kaakkois-Aasiaa, on hakeutunut konkurssiin.
Ravintola, joka perustettiin vuonna 1932 Chattanoogassa Tennesseen osavaltion Tennesseen osavaltiossa, jätti sunnuntaina oikeudessa luvun 11 mukaista konkurssisuojaa koskevan hakemuksen vedoten velkoihin, jotka olivat 50 miljoonasta aina sataan miljoonaan miljoonaan dollariin asti, kertoo National Restaurant News. Ketjun, joka on Yhdysvaltojen toiseksi vanhin, pääkonttori on nyt Georgiassa.
”Toimenpiteiden, joihin ryhdymme, tarkoituksena on antaa Krystalille mahdollisuus luoda vahvempi liiketoiminta tulevaisuutta varten ja toteuttaa uudelleenjärjestely nopeasti ja tehokkaasti”, yhtiö sanoi maanantaina julkaistussa lausunnossaan. ”Olemme tyytyväisiä, että olemme valmiita siirtymään kohti tuotemerkin valoisampaa tulevaisuutta ja saamme sidosryhmiemme tuen.”
Krystalilla on tällä hetkellä 318 ravintolaa, joista 202 on yhtiön omistamia ja 116 franchising-ravintoloita. Lokakuun lopulla yhtiö ilmoitti suunnitelmista myöntää 100-150 franchising-oikeutta yhtiön omistamiin ravintoloihin.
Lehdistötiedotteen mukaan Krystal palkkasi myös sijoitusyhtiön auttamaan franchising-oikeuksien uudelleenmyynnissä Alabamassa, Floridassa, Georgiassa, Mississippissä ja Tennesseessä sijaitsevissa toimipaikoissa.
Saneeraussuunnitelmaa seurasivat uutiset yritysjohdon vaihtumisesta. Marraskuussa ilmoitettiin, että yhtiön toimitusjohtaja Paul Macaluso ja talousjohtaja Berry Epley olivat jättäneet yhtiön. Krystal otti Macaluson entisiin tehtäviin Tim Wardin, joka oli aiemmin työskennellyt Captain D’s:ssä, ja uudeksi talousjohtajaksi otettiin Bruce Vermilyea, joka oli työskennellyt 18 vuotta Qdobassa.
Uusien johtajien mukaantulon jälkeen ketju kertoo työskennelleensä ravintoloiden tilojen päivittämiseksi ja ruoan laadun parantamiseksi.
Joitakin slider-ketjun faneja on jo nyt musertunut ajatuksesta, että ravintola mahdollisesti lopettaa toimintansa.
Toiset taas tuntuvat suhtautuvan täysin rauhallisesti ajatukseen siitä, että ketjusta tulee menneisyyden muinaisjäänne.
Yhtiö ei ole konkurssiuutisten valossa vielä ilmoittanut, joudutaanko toimipisteitä sulkemaan tai tullaanko yhtiössä toteuttamaan irtisanomisia. Krystalin tiedottaja ei vastannut välittömästi kommenttipyyntöön.
Krystal, joka tunnetaan neliönmuotoisista minihampurilaisistaan, joiden päällä on kuutioitua sipulia, sinappia ja tilliä suolakurkkuviipaleella, avattiin noin vuosikymmenen kuluttua White Castlen jälkeen, joka perustettiin vuonna 1921.