Kudonta tunnettiin kaikissa suurissa sivilisaatioissa, mutta selvää syy-yhteyttä ei ole pystytty osoittamaan. Varhaiset kangaspuut vaativat kaksi ihmistä luomaan vajan ja yhden ihmisen kulkemaan täytteen läpi. Varhaiset kangaspuut kutoivat kiinteän pituisen kankaan, mutta myöhemmissä kangaspuissa loimi voitiin kääriä pois, kun kudonta eteni. Kutojat olivat usein lapsia tai orjia. Kudonnasta tuli yksinkertaisempaa, kun loimi mitoitettiin.
4. vuosisadan eaa. tienoilla puuvillan viljely ja sen kehräämisen ja kutomisen osaaminen saavuttivat Meroassa korkean tason. Tekstiilien vienti oli yksi Kushin tärkeimmistä vaurauden lähteistä. Aksomiittikuningas Ezana kerskui kirjoituksessaan, että hän tuhosi Meroën suuret puuvillaviljelmät valloittaessaan alueen.
Etelä-AmerikkaEdit
Amerikan alkuperäiskansat kutoivat tekstiilejä puuvillasta koko trooppisessa ja subtrooppisessa Amerikassa ja Etelä-Amerikan Andeilla kamelieläimistä, lähinnä kesytetyistä laamoista ja alpakoista saadusta villasta. Sekä puuvilla että kamelidit oli kesytetty noin 4 000 eaa. mennessä. Amerikkalaisten kutojien ”uskotaan itsenäisesti keksineen lähes kaikki nykyisin tunnetut ei-koneelliset tekniikat.”
Andien inkavaltakunnassa sekä miehet että naiset valmistivat tekstiilejä. Naiset tekivät kutomisensa enimmäkseen käyttämällä selkänauhakangaspuita pienten kangaspalojen valmistukseen ja pystykehys- ja yksivartisia kangaspuita suurempien palojen valmistukseen. Miehet käyttivät pystykangaspuita. Inkojen eliitti arvosti cumbi-tekstiiliä, joka oli hieno gobeliinikudottu tekstiili, joka valmistettiin pystykangaspuilla. Eliitti tarjosi cumbi-tekstiilejä usein vastavuoroisina lahjoina valtakunnan herroille (muulle eliitille). Inkojen suorassa valvonnassa olevilla alueilla erityiset käsityöläiset valmistivat cumbi-kankaita eliitille. Naisia, jotka valmistivat cumbeja näillä alueilla, kutsuttiin nimellä acllas tai mamaconas ja miehiä nimellä cumbicamayos. Andien tekstiilikudonnalla oli käytännöllinen, symbolinen, uskonnollinen ja seremoniallinen merkitys, ja sitä käytettiin valuuttana, kunnianosoituksena sekä yhteiskuntaluokan ja aseman määrittäjänä. Kuudennentoista vuosisadan espanjalaiset siirtolaiset olivat vaikuttuneita inkavaltakunnan tuottamien tekstiilien laadusta ja määrästä. Joitakin tekniikoita ja malleja käytetään yhä 2000-luvulla.
Siinä missä eurooppalainen kankaanvalmistus loi koristeellisuutta yleensä ”rakenteiden yläpuolella” lisäämällä valmiiseen kudottuun tekstiiliin kirjontaa, nauhoja, brokadia, värjäystä ja muita elementtejä, esikolumbialaiset Andien kutojat loivat taidokkaita kankaita keskittymällä ”rakenteellisiin” malleihin, joihin sisältyi itse kankaan loimen ja kuteen manipulointia. Andien asukkaat käyttivät monien muiden tekniikoiden ohella edellä lueteltujen suprastrukturaalisten tekniikoiden lisäksi ”tapettitekniikoita; kaksois-, kolmi- ja nelinkertaisia kangastekniikoita; harsokudoksia; loimikuvioisia kudoksia; epäjatkuvia loimi- tai telinekudoksia; ja sileitä kudoksia”.
Itä-Aasia Muokkaa
Silkinkudonta silkkiäistoukkien koteloista on tunnettu Kiinassa noin vuodesta 3500 eaa. lähtien. Kiinalaisesta haudasta, joka on peräisin vuodelta 2700 eaa., on löydetty taidokkaasti kudottua ja värjättyä silkkiä, joka osoittaa hyvin kehittynyttä käsityötaitoa.
Silkin kutominen Kiinassa oli monimutkainen prosessi, joka oli hyvin monimutkainen. Miehillä ja naisilla, jotka yleensä kuuluivat samaan perheeseen, oli omat roolinsa kutomisprosessissa. Varsinaisen kutomistyön tekivät sekä miehet että naiset. Naiset olivat usein kutojia, koska se oli tapa, jolla he pystyivät osallistumaan kotitalouden tuloihin kotona ollessaan. Naiset kutoivat yleensä yksinkertaisempia malleja kotitaloudessa, kun taas miehet vastasivat monimutkaisempien ja monimutkaisempien vaatekappaleiden kutomisesta. Seeruminviljely ja kutominen korostivat ajatusta siitä, että miesten ja naisten olisi työskenneltävä yhdessä sen sijaan, että naiset olisivat miehille alisteisia. Kudonnasta tuli olennainen osa kiinalaisten naisten sosiaalista identiteettiä. Silkin kutomisen edistämiseen liittyi useita rituaaleja ja myyttejä, erityisesti naisten vallan symbolina. Kudonta edisti miesten ja naisten taloudellisen panoksen välistä tasapainoa, ja sillä oli monia taloudellisia hyötyjä.
Kudonnan ammattiin oli monia polkuja. Naiset yleensä avioituivat ammattiin, kuuluivat kutojaperheeseen tai asuivat paikassa, jossa oli runsaat sääolosuhteet, jotka mahdollistivat silkin kutomisen. Kutojat kuuluivat yleensä talonpoikaisluokkaan. Silkin kutomisesta tuli erikoistunutta työtä, joka vaati erityistä tekniikkaa ja laitteita ja jota tehtiin kotitalouksissa. Vaikka suurin osa silkin kutomisesta tehtiin kodin ja perheen sisällä, oli myös joitakin erikoistuneita työpajoja, jotka palkkasivat ammattitaitoisia silkin kutojia. Nämä työpajat huolehtivat kudontaprosessista, vaikka silkkiäistoukkien kasvatus ja silkin kelaus jäivätkin talonpoikaisperheiden tehtäväksi. Kotien sijaan työpajoissa kudottu silkki oli laadukkaampaa, koska työpajalla oli varaa palkata parhaat kutojat. Nämä kutojat olivat yleensä miehiä, jotka käyttivät monimutkaisempia kangaspuita, kuten puisia vetokangaspuita. Tämä loi kilpailukykyiset markkinat silkin kutojille.
Kudontaprosessin laatu ja helppous riippuivat silkkimatojen tuottamasta silkistä. Helpoimmin työstettävää silkkiä saatiin silkkimadoista, jotka kehräsivät kotelonsa niin, että se voitiin kelata irti yhtenä pitkänä säikeenä. Kelaaminen eli silkkitoukkien koteloiden purkaminen aloitetaan asettamalla kotelot kiehuvaan veteen, jotta silkkisäikeet hajoavat ja silkkitoukkien poikaset kuolevat. Tämän jälkeen naiset löysivät silkkisäikeiden päät työntämällä kätensä kiehuvaan veteen. Yleensä tämän tehtävän tekivät 8-12-vuotiaat tytöt, kun taas monimutkaisemmat työt annettiin vanhemmille naisille. Tämän jälkeen he loivat puretuista koteloista silkkilankaa, jonka paksuus ja vahvuus saattoivat vaihdella.
Silkin kelaamisen jälkeen silkki värjättiin ennen kutomisen aloittamista. Kudontaan käytettiin monia erilaisia kangaspuita ja työkaluja. Korkealaatuisia ja monimutkaisia malleja varten käytettiin puista vetokangaspuita tai kuviokangaspuita. Tähän kangaspuuseen tarvittiin kaksi tai kolme kutojaa, ja sitä käyttivät yleensä miehet. Oli myös muita pienempiä kangaspuita, kuten vyötärökangaspuita, joita pystyi käyttämään yksi nainen ja joita käytettiin yleensä kotitaloudessa.
Keruuviljely ja silkin kutominen levisivät Koreaan vuoteen 200 eaa. mennessä, Khotaniin vuoteen 50 eaa. mennessä ja Japaniin noin vuoteen 300 eaa. mennessä.
Kuoppakangaspuusepänkone saattoi olla intialaista alkuperää, vaikka useimpien tahojen mukaan keksintö on peräisin Kiinasta. Siihen lisättiin polkimet siilojen käyttämiseksi. Keskiajalle tultaessa tällaisia laitteita esiintyi myös Persiassa, Sudanissa, Egyptissä ja mahdollisesti Arabian niemimaalla, jossa ”käyttäjä istui jalat kuopassa melko matalan kangaspuun alla”. Vuonna 700 jKr. vaaka- ja pystysuoria kangaspuita löytyi monista Aasian, Afrikan ja Euroopan osista. Afrikassa rikkaat pukeutuivat puuvillaan, kun taas köyhemmät pukeutuivat villaan. 1200-luvulle tultaessa se oli tullut Eurooppaan joko Bysantista tai maurilaisesta Espanjasta, jossa mekanismi oli nostettu korkeammalle maanpinnan yläpuolelle tukevammalle kehikolle.
Kaakkois-AasiaEdit
Filippiineillä eri etnisten ryhmien keskuudessa on lukuisia siirtomaata edeltäviä kudontaperinteitä. He käyttivät erilaisia kasvikuituja, pääasiassa abacá- tai banaanikuituja, mutta myös puupuuvillaa, buri-palmua (paikallisesti tunnettu nimellä buntal) ja muita palmuja, erilaisia ruohokuituja (kuten amumutingia ja tikogia) sekä kuorikankaita. Vanhimmat todisteet kudontaperinteistä ovat neoliittiset kivityökalut, joita käytettiin kuorikankaan valmistukseen ja joita on löydetty arkeologisista löytöpaikoista Sagungin luolasta eteläisestä Palawanista ja Arkun luolasta Peñablancasta, Cagayanista. Jälkimmäinen on ajoitettu noin vuosiin 1255-605 eaa.
Keskiaikainen EurooppaEdit
Kudonnan vallitsevana kuituna käytettiin villaa, jota seurasivat alempien luokkien pellava- ja nokkosliina. Puuvilla tuotiin Sisiliaan ja Espanjaan 900-luvulla. Kun normannit valtasivat Sisilian, he veivät teknologian Pohjois-Italiaan ja sitten muualle Eurooppaan. Silkkikankaan valmistus otettiin uudelleen käyttöön tämän ajanjakson loppupuolella, ja kehittyneempiä silkinkudontatekniikoita sovellettiin myös muihin niittikankaisiin.
Kudoja työskenteli kotona ja markkinoi kankaitaan messuilla. Loimipainotteiset kangaspuut olivat yleisiä Euroopassa ennen horisontaalisten kangaspuiden käyttöönottoa 10. ja 11. vuosisadalla. Kudonnasta tuli urbaani käsityöläisammatti, ja ammattinsa sääntelemiseksi käsityöläiset hakivat killan perustamista. Nämä olivat aluksi kauppakiltoja, mutta kehittyivät erillisiksi ammattikilloiksi kutakin taitoa varten. Kaupungin kutojien killan jäsenenä ollut kangaskauppias sai myydä kangasta; hän toimi välikätenä kutojien ja ostajan välillä. Ammattikillat valvoivat laatua ja koulutusta, jota tarvittiin, ennen kuin käsityöläinen saattoi kutsua itseään kutojaksi.
1300-luvulle tultaessa tapahtui organisaatiomuutos, ja käyttöön otettiin laittojärjestelmä. Kangaskauppias osti villan ja toimitti sen kutojalle, joka myi tuotteensa takaisin kauppiaalle. Kauppias kontrolloi palkkoja ja hallitsi taloudellisesti kangasteollisuutta. Kauppiaiden vauraus näkyy Itä-Englannin villakaupungeissa, joista Norwich, Bury St Edmunds ja Lavenham ovat hyviä esimerkkejä. Villa oli poliittinen kysymys. Langan tarjonta on aina rajoittanut kutojan tuotantoa. Noihin aikoihin kehräysmenetelmä korvattiin suurella pyörällä ja pian sen jälkeen juoksupyörävetoisella kehruupyörällä. Kudontakone pysyi samana, mutta lisääntyneen lankamäärän ansiosta sitä voitiin käyttää yhtäjaksoisesti.
1400-luvulla väestön määrä muuttui huomattavasti. 1300-luvulla oli vallinnut suhteellinen rauha; Eurooppa oli ylikansoittunut. Huono sää johti useisiin huonoihin satoihin ja nälänhätään. Satavuotisessa sodassa menetettiin paljon ihmishenkiä. Vuonna 1346 Eurooppaan iski musta surma, ja väestö väheni jopa puoleen. Peltoviljely oli työvoimavaltaista, eikä työntekijöitä enää löytynyt riittävästi. Maan hinta laski, ja maa myytiin ja siirrettiin lampaiden laitumeksi. Firenzen ja Bruggen kauppiaat ostivat villaa, minkä jälkeen lampaita omistavat maanomistajat alkoivat kutoa villaa kaupungin ja kauppakiltojen toimivallan ulkopuolella. Kutojat työskentelivät aluksi omissa kodeissaan, minkä jälkeen tuotanto siirrettiin tarkoitusta varten rakennettuihin rakennuksiin. Työaikaa ja työmäärää säädeltiin. Puttausjärjestelmä oli korvattu tehdasjärjestelmällä.
Hugenottien kutojien, Manner-Euroopan uskonnollista vainoa pakenevien kalvinistien, muutto Britanniaan vuoden 1685 tienoilla haastoi englantilaiset puuvilla-, villa- ja kampakankaan kutojat, jotka sittemmin opettelivat hugenottien ylivoimaisia tekniikoita.
Siirtomaa-aikaiset YhdysvallatSeuraava
Siirtomaa-aikaiset amerikkalaiset tukeutuivat suuresti Britannian teollisuustuotteisiin kaikenlaisten tavaroiden osalta. Britannian politiikkana oli kannustaa raaka-aineiden tuotantoa siirtokunnissa ja lannistaa valmistusta. Vuoden 1699 villalaki rajoitti siirtomaavillan vientiä, minkä seurauksena monet kutoivat kankaita paikallisesti tuotetuista kuiduista. Siirtolaiset käyttivät kutomiseen myös villaa, puuvillaa ja pellavaa (pellavaa), vaikka hampusta voitiin valmistaa käyttökelpoista kangasta ja raskasta kangasta. Puuvillasatoa saatiin yksi sato vuodessa; siementen erottaminen kuiduista oli työlästä ennen puuvillan siementenpoistolaitteen keksimistä. Toiminnalliset nauhat, nauhat, hihnat ja hapsut kudottiin laatikko- ja melakangaspuilla.
Levyistä kudosta pidettiin parempana, koska monimutkaisempien kudosten tekemiseen tarvittava lisätaito ja -aika pitivät ne poissa yleisestä käytöstä. Joskus kuviot kudottiin kankaaseen, mutta useimmiten ne lisättiin kudonnan jälkeen puupiirroksilla tai kirjontaan.
Teollinen vallankumousEdit
Ennen teollista vallankumousta kutominen oli käsityötä, ja villa oli pääasiallinen katkonta-aine. Suurilla villa-alueilla oli otettu käyttöön eräänlainen tehdasjärjestelmä, mutta ylänköalueilla kutojat työskentelivät kotoa käsin putsausjärjestelmällä. Tuon ajan puiset kangaspuut saattoivat olla leveät tai kapeat; leveät kangaspuut olivat liian leveitä, jotta kutoja pystyi kuljettamaan sukkulan vajan läpi, joten kutoja tarvitsi kalliin apulaisen (usein oppipojan). Tämä ei ollut enää tarpeen sen jälkeen, kun John Kay keksi lentävän sukkulan vuonna 1733. Sukkula ja poimukeppi nopeuttivat kutomista. Kudontakapasiteetista oli siis joko pulaa tai ylitarjontaa. Bridgewaterin kanavan avaaminen kesäkuussa 1761 mahdollisti puuvillan tuonnin Manchesteriin, jossa oli runsaasti nopeasti virtaavia puroja, joita voitiin käyttää koneiden käyttövoimana. Kehrääminen koneellistettiin ensimmäisenä (spinning jenny, spinning mule), ja tämä johti siihen, että kutojalla oli rajattomasti lankaa.
Edmund Cartwright ehdotti ensimmäisen kerran vuonna 1784 kutomakoneen rakentamista, joka toimisi samalla tavalla kuin hiljattain kehitetyt puuvillakehräämöt, ja sai osakseen kritiikkiä kriitikoilta, jotka sanoivat, että kutomisprosessi oli liian vivahteikas automatisoitavaksi. Hän rakensi tehtaan Doncasteriin ja sai useita patentteja vuosina 1785-1792. Vuonna 1788 hänen veljensä majuri John Cartwight rakensi Retfordiin Revolution Mill -tehtaan (nimetty kunniakkaan vallankumouksen satavuotispäivän mukaan). Vuonna 1791 hän lisensoi kangaspuunsa manchesterilaisille Grimshaw’n veljeksille, mutta heidän Knott Mill -tehtaansa paloi seuraavana vuonna (mahdollisesti tuhopoltto). Parlamentti myönsi Edmund Cartwightille 10 000 punnan palkkion vuonna 1809. Menestys voimakudonnassa edellytti kuitenkin myös muiden, kuten Stockportissa toimivan H. Horrocksin, tekemiä parannuksia. Vasta noin vuoden 1805 jälkeisten kahden vuosikymmenen aikana voimakudonta vakiintui. Tuolloin Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli 250 000 käsinkudojaa. Tekstiilien valmistus oli yksi Britannian teollisen vallankumouksen johtavista aloista, mutta kutominen koneellistui verrattain myöhään. Kudonnasta tuli puoliautomaattista vuonna 1842 Kenworthy and Bulloughs Lancashire Loomin myötä. Erilaiset innovaatiot veivät kudonnan kotipohjaisesta käsityöläistoiminnasta (työvoimavaltaista ja miestyövoimaa käyttävää) höyrykäyttöiseen tehdasprosessiin. Kangaspuiden tuotantoa varten kasvoi laaja metalliteollisuus, kuten Howard & Bullough of Accrington, Tweedales, Smalley ja Platt Brothers. Suurin osa koneellisesta kudonnasta tapahtui kutomoissa, jotka sijaitsivat pienissä kaupungeissa Suur-Manchesteria ympäröivissä kaupungeissa kaukana puuvillankehruualueista. Aikaisemmat yhdistelmäkehräämöt, joissa kehrääminen ja kutominen tapahtuivat vierekkäisissä rakennuksissa, olivat yhä harvinaisempia. Villan- ja kampakudonta tapahtui Länsi-Yorkshiressä ja erityisesti Bradfordissa, jossa oli suuria tehtaita, kuten Lister’s tai Drummond’s, joissa kaikki prosessit suoritettiin. Sekä miehet että naiset, joilla oli kutomistaitoja, muuttivat maahan ja veivät osaamisensa uusiin koteihinsa Uuteen Englantiin, Pawtucketin ja Lowellin kaltaisiin paikkoihin.
Kudottu ”harmaa kangas” lähetettiin sitten viimeistelijöille, joissa se valkaistiin, värjättiin ja painettiin. Alun perin käytettiin luonnonvärejä, ja synteettiset väriaineet tulivat käyttöön 1800-luvun jälkipuoliskolla. Kemikaalien tarve oli tärkeä tekijä kemianteollisuuden kehityksessä.
Jacquard-kangaspuiden keksiminen Ranskassa noin vuonna 1803 mahdollisti monimutkaisten kuvioitujen kankaiden kutomisen käyttämällä reikäkortteja, joiden avulla määritettiin, mitkä värillisen langan säikeet tulivat kankaan yläpuolelle. Jacquard-kangas mahdollisti jokaisen loimilangan yksilöllisen ohjauksen rivi riviltä ilman toistoa, joten hyvin monimutkaiset kuviot olivat yhtäkkiä mahdollisia. On olemassa näytteitä, joissa on kalligrafiaa ja kudottuja kopioita kaiverruksista. Jaquardit voitiin liittää käsi- tai moottorikangaspuihin.
Käsikangaspuiden kutojien ja moottorikangaspuiden kutojien ja käsityökankaiden kutojien roolin, elämäntyylin ja aseman välillä voidaan tehdä ero. Voimakangaspuiden koettu uhka johti levottomuuteen ja työtaisteluihin. Tunnettujen protestiliikkeiden, kuten luddiittien ja chartistien, johtajiin kuului käsinkudojia. 1800-luvun alussa voimakudonnasta tuli elinkelpoinen. Richard Guest vertaili vuonna 1823 kone- ja käsikudonnan tuottavuutta:
Erittäin hyvä käsin kutoja, kaksikymmentäviisi- tai kolmekymmentävuotias mies, kutoo viikossa kaksi kappaletta yhdeksän kahdeksasosan paitakangasta, kukin kaksikymmentäneljä jaardia pitkä, ja siinä on sataviisi versoa kutea tuumaa kohti, kankaan ruoko on neljäkymmentäneljä, Bolton-laskenta, ja loimi- ja kudelangat ovat neljäkymmentä rihmastoa paunaa kohti, Höyrykangaspuuvilla kutoja, viisitoistavuotias, kutoo samassa ajassa seitsemän samankaltaista kangasta.
Sitten hän spekuloi konekudojien käytön laajemmasta taloudellisuudesta:
…voidaan hyvin turvallisesti sanoa, että työ, joka tehdään höyrytehtaassa, jossa on kaksisataa kangaspuuseppää, löytäisi käsin kutojien toimesta työtä ja elatusta yli kahdentuhannen ihmisen väestölle.
NykyaikaMuutos
Saksassa 1920-luvulla Bauhaus-muotoilukoulun kudontatyöpaja pyrki nostamaan aiemmin käsityönä pidetyn kudonnan hienoksi taiteeksi ja tutkimaan myös nykyaikaisen kudonnan ja kankaiden teollisia vaatimuksia. Gunta Stölzlin johdolla työpaja kokeili epätavallisia materiaaleja, kuten sellofaania, lasikuitua ja metallia. Työpajan innovatiivinen lähestymistapa synnytti modernistisen kudonnan teorian ekspressionistisista kuvakudoksista äänieristävien ja valoa heijastavien kankaiden kehittämiseen. Entinen Bauhausin oppilas ja opettaja Anni Albers julkaisi 20. vuosisadan käänteentekevän tekstin On Weaving vuonna 1965. Bauhausin kudontatyöpajasta ovat tunnettuja myös Otti Berger, Margaretha Reichardt ja Benita Koch-Otte.
Käsin kudotut persialaiset matot ja kilimit ovat olleet tärkeä osa heimokäsityötä monilla nykyisen Iranin osa-alueilla. Esimerkkejä mattotyypeistä ovat Lavar Kermanin matto Kermanista ja Serabandin matto Arakista.