Brownsvillen poliisin mukaan on oltava vähintään 15-vuotias, jotta voi hoitaa lapsia ilman aikuisen valvontaa.

Texasin perhe- ja suojelupalveluiden osaston mukaan kyse ei kuitenkaan ole niinkään iästä, vaan siitä, onko vastuuhenkilö kypsä ja henkisesti kykenevä huolehtimaan lapsista.

Kansallisesti lapsenvahtina toimiminen on monien ensimmäinen työ, jonka he ottavat vastaan, ja he saattavat aloittaa sen jo teininä.

Kysymyksiä sopivasta iästä olla lapsenvahtina ilman aikuisen valvontaa on herättänyt Brownsvillestä hiljattain sattunut tapaus.

Pääsiäissunnuntaina poliisi pidätti kolme aikuista siitä, että he olivat jättäneet 14-vuotiaan vastuuseen viidestä lapsesta noin tunniksi.

Nuorin lapsi oli 3 kuukauden ikäinen.

14-vuotias huolehti kaikista kuudesta lapsesta, paitsi 14-vuotias nukkui jo, kun nämä ihmiset lähtivät paikalta.” Ylikonstaapeli JJ Trevio Brownsvillen poliisilaitokselta sanoi. ”Hän ei siis ollut edes tietoinen siitä, että hän huolehti näistä lapsista.”

Brownsvillen alueen äidit ovat samaa mieltä Trevion kanssa.

Montaa alaikäistä jätetään yhden alaikäisen huostaan, mikä tahansa onnettomuus voi tapahtua, Brownsvillen äiti Lorena Herrera sanoi.

Mayra Alarcon on neljän lapsen äiti, ja hän sanoo, että hän ei aio päästää vanhinta lastensa lapsenvahdiksi ennen kuin tämä on 18-vuotias.

Ei ole oikein jättää lapsia alaikäisen huostaan, hän sanoi.

John Lennan Teksasin perhe- ja suojelupalvelujen osastolta sanoo, että suurin huolenaihe on se, että alle 15-vuotiaat eivät ehkä pysty käsittelemään tiettyjä tilanteita.

Hänen mukaansa Brownsvillen tapauksen kaltaiset tapaukset luokitellaan huolimattomaksi valvonnaksi.

”Koko osavaltiossa on viimeisten viiden vuoden aikana lisääntynyt niiden tapausten määrä, jotka on vahvistettu laiminlyöntivalvonnaksi, Lennan sanoi.”

Texasin perhe- ja suojelupalvelujen osaston mukaan laiminlyöntivalvonnalla tarkoitetaan lapsen asettamista tilanteeseen, jonka järkevä ihminen ymmärtäisi vaativan harkintaa tai toimia, jotka ylittävät lapsen TM:n kypsyystason.

Cameronin piirikunnassa pelkästään vuonna 2013 oli 1 306 vahvistettua tapausta, joissa valvonta oli laiminlyöty, ja pelkästään viime kuussa tapauksia oli 95.

Lennan sanoo, ettei ole olemassa tiettyä tai ”oikeaa” ikää, jossa alaikäisen voisi antaa lapsenvahdiksi.

Hän sanoo, että sinun on otettava huomioon alla olevat tekijät, ennen kuin annat lapsesi vahtia muita lapsia:

• Lapsesi tai lastesi ikä, emotionaalinen maturiteetti ja kyvykkyys ..,-
• Onko koti turvallinen tuon ikäiselle lapselle?
• Onko naapurusto turvallista vai onko siellä erityisiä vaaroja tai riskejä?
• Millainen on lapsenne kyky reagoida sairauteen, tulipaloon, säähän tai muihin hätätilanteisiin?
• Onko lapsellanne henkinen, fyysinen tai lääketieteellinen vamma?
• Tietääkö lapsenne, missä olette ja miten tavoittaa teidät tai jonkun muun vastuuntuntoisen aikuisen?
• Minkä verran lapsia jätetään ilman valvontaa?-
• Kuinka kauan heidät jätetään yksin ja kuinka usein?
• Minkä ikäisiä lasteni on oltava, ennen kuin voin jättää heidät yksin kotiin?

Jos olet epävarma, suunnittele etukäteen.

”Sinun on suunniteltava, suunniteltava etukäteen, tehtävä järjestelyjä isovanhempien, perheen ja sopivien ystävien kanssa, jotta sinulla on nämä ihmiset paikallaan niin, että kun syntyy tilanne, että tarvitset huoltajaa, olet jo tehnyt nuo järjestelyt ja se ei ole jotakin, mitä joudut tekemään hätätilanteessa”, Lennan sanoi.

Brownsvillen tapauksen osalta lastensuojeluviranomaiset tosiaan poistivat tilapäisesti kaikki kuusi lasta kodista. He ovat nyt muiden perheenjäsenten luona.

”On selvää, ettei 14-vuotiasta voi jättää kenenkään huostaan, koska se ei ole laillista”, Trevino sanoi.