Tutkijat tutkivat lintuja monista syistä – rakentaakseen parempia robotteja tai oppiakseen, miten elää pidempään. Usein he huomaavat, että useimmat linnut ovat varsin hämmästyttäviä. Tässä on kuusi mielestämme aika siistiä lintua, mukaan lukien päivän lintu: kalkkuna.
1. Varikset
Kuten ihmiset, variksetkin tunnistavat kasvot ja muodostavat niihin assosiaatioita. Image credit: cuatrok77/Flickr
Niin kuin ihmisetkin, varikset tunnistavat kasvoja ja muodostavat niistä mielleyhtymiä – ja tämän toteuttamiseksi näiden kahden lajin aivot näyttävät toimivan samankaltaisilla tavoilla.
”Variksen aivojen alueet, jotka toimivat yhdessä, eivät ole erilaisia kuin ne, jotka toimivat yhdessä nisäkkäillä, mukaan lukien ihmisillä”
, sanoo John Marzluff, Washingtonin yliopiston ympäristö- ja metsätieteiden professori. ”Näiden alueiden epäiltiin toimivan linnuilla, mutta niitä ei ole dokumentoitu tähän asti.”
Edelliset tutkimukset eläinten käyttäytymisen hermopiiristä on tehty käyttäen hyvin tutkittuja, usein kesytettyjä lajeja, kuten rottia, kanoja, seeprakyyhkyjä, kyyhkysiä ja rhesusmakakkeja – mutta ei luonnonvaraisia eläimiä, kuten 12 aikuista uroskorppia, jotka olivat mukana tässä tutkimuksessa.”
Tutkijat vangitsivat varikset, jotka kaikki pukeutuivat kasvoihinsa naamareihin, joihin tutkijat viittasivat nimellä ”uhkaavat kasvot”. Variksia ei koskaan kohdeltu uhkaavasti, mutta se, että ne oli vangittu, loi niille negatiivisen assosiaation naamioon, jonka ne näkivät.
Sitten neljän viikon ajan, kun ne olivat vankeudessa, niitä ruokittiin ihmisten toimesta, joilla oli erilainen naamio kuin ensimmäisellä – tätä naamiota kutsuttiin ”huolehtiviksi kasvoiksi”. Naamarit perustuivat todellisten ihmisten kasvoihin, ja molemmissa oli neutraalit ilmeet, joten varisten tekemät mielleyhtymät perustuivat niiden kohteluun.
2. Haukat
Tutkijoiden mukaan haukkojen genomit ovat ”laihoja ja keskivertoja”, kuten linnut itse. Kuvan luotto: Smudge 9000/Flickr
Kaksi haukan genomia paljastavat, miten kova evoluutiopaine teki niistä uhkarohkeita saalistajia.
”Tämä on ensimmäinen kerta, kun petolintujen genomit on sekvensoitu, ja löydökset ovat todella paljastavia erityisesti muuttohaukkojen – eläinkunnan nopeimman lajin – evoluutiosta”, kertoo tutkimuksen tekijä Mike Bruford, Cardiffin yliopiston biotieteiden laitoksen professori.
”Tutkimuksemme osoittaa, että voimakkaiden valintapaineiden alaisena muuttohaukkojen on täytynyt sopeutua hyvin nopeasti selviytyäkseen.”
”Olemme pystyneet toteamaan, että tiettyjen nokan kehitystä säätelevien geenien on täytynyt kehittyä kestämään paineita, joita niiden on aiheutunut saaliinsa törmäämisestä jopa 300 kilometrin tuntinopeudella.
”Haukan nokan muodon on myös täytynyt kehittyä niin, että se pystyy repimään saaliinsa lihaa.”
3. Tyllihaukat
Tyllihaukat välttelevät vierailemista naapurikolonioiden tyllihaukkojen kalastusalueilla. Tutkijoiden mukaan selityksellä ei ole mitään tekemistä reviirikäyttäytymisen kanssa, vaan sen sijaan näyttäisi olevan kyse matematiikasta, jota kolonioiden kulttuuri vahvistaa. Image credit: Arjan Haverkamp/Flick
Pohjoissääskien koloniat, jotka lentävät kauas merelle ruokailemaan, muokkaavat käsitystämme siitä, miten eläimet ruokailevat.
Pohjoissääskien koloniat ylläpitävät laajoja yksinoikeudellisia pyyntialueita, mutta ne eivät kuitenkaan tee mitään vahvistaakseen reviiriä tai kommunikoidakseen rajoista.
”Hyväksytty näkemys on, että yksinomaiset ruokailualueet liittyvät muurahaisten kaltaisiin lajeihin, jotka puolustavat aggressiivisesti kolonioidensa ympärillä olevia ruokailualueita, mutta tämä avaa oven täysin uudelle tavalle ajatella reviirejä”, sanoo Leedsin yliopiston biologisten tieteiden tiedekunnan postdoc-tutkija Ewan Wakefield.
4. Kolibrit
Kuvan luotto: David Levinson/Flickr
Kehittääkseen robotin, joka pystyy lentämään yhtä ketterästi kuin lintu, Stanfordin yliopiston konetekniikan apulaisprofessori David Lentink käytti ultranopeaa Phantom-kameraa, joka kykenee kuvaamaan täydellä erottelukyvyllään yli 3300 kuvaa sekunnissa ja pienellä erottelukyvyllään uskomattomat 650 000 kuvaa.
Tekniikan avulla tutkijat voivat visualisoida lintujen lennon biomekaanisia ihmeitä uskomattoman hienossa mittakaavassa.
Annan kolibrit lyövät siipiään noin 50 kertaa sekunnissa, mikä on ihmissilmälle pelkkää vihreää sumeutta. ”Kameramme kuvaa 100 kertaa nopeammin kuin ihmisen näön virkistystaajuus”, Lentink sanoo. ”Voimme levittää yhden siivenlyönnin 40 ruutuun ja nähdä uskomattomia asioita.”
Opiskelijat Andreas Peña Doll ja Rivers Ingersoll kuvasivat kolibreja, jotka esittivät ennennäkemätöntä ”ravistelua”: Kun lintu sukelsi alas oksalta, se heilutti ja väänsi vartaloaan selkärankaa pitkin samalla tavalla kuin märkä koira yrittäisi kuivua. Kolibrilla on 55 kertaa sekunnissa nopein vartalon ravistelu planeetan selkärankaisten joukossa – lähes kaksi kertaa nopeammin kuin hiirellä.
Tärinä kesti vain sekunnin murto-osan, eikä sitä olisi koskaan nähty ilman huippunopean videon apua.
5. Araavit
Akaavit voivat elää 50-75 vuotta, ja ne elävät usein omistajiaan pidempään. Image credit: William Warby/Flickr
Sekvensoimalla aran koko perimän tutkijat toivovat saavansa lisää tietoa linnun pitkäikäisyyden ja älykkyyden taustalla olevasta genetiikasta.
Acoja tavataan trooppisessa Keski- ja Etelä-Amerikassa eteläisestä Meksikosta Pohjois-Argentiinaan. Lintujen pyydystäminen lemmikkieläinkauppaa varten sekä elinympäristön häviäminen niiden kotimaiden metsäkadon vuoksi on vähentänyt niiden määrää huomattavasti 1960-luvulta lähtien. Arakoita on 23 lajia, ja osa niistä on jo kuollut sukupuuttoon, kun taas toiset ovat uhanalaisia.
Arakat voivat elää 50-75 vuotta, ja ne elävät usein omistajansa jälkeen.
”Niitä pidetään kaikista linnuista älykkäimpinä ja myös hellävaraisimpina – uskotaan, että ne ovat herkkiä ihmisen tunteille”, sanoo Ian Tizard Texasin A&M-yliopiston Schubotin eksoottisten lintujen terveyskeskuksesta.
”Niillä on upeat höyhenet, jotka ovat kirkkaasti värillisiä, ja joidenkin araiden siipiväli lähentelee neljää metriä. Ne myös yleensä parittelevat elinikäisesti ja voivat lentää jopa 35 mailia tunnissa.”
6. Kalkkunat
Kuvan luotto: Doug Brown/Flickr
Määrittääkseen, miten ihmisen lihakset ja jänteet toimivat yhdessä, Brownin yliopiston ja UC Davisin tutkijat tutkivat kalkkunoita, joiden jaloissa on samanlainen lihas- ja jännerakenne kuin ihmisellä ja joiden kävelyasento (jalat vartalon alapuolella) mukailee pitkälti omaamme.
Tutkijat varustivat kalkkunat vasikkalihakseen upotetuilla erityisillä kaikuluotainantureilla, jotka tallensivat lihassäikeiden pituuden muutoksia 1 000 kertaa sekunnissa, kun kalkkuna laskeutui hypystä. Muut laitteet mittasivat laskeutumisesta lihakseen kohdistuvaa voimaa, ja hidastettu videokamera kuvasi jalkojen kokoonpanon muutoksia laskeutumisen yhteydessä, jotta voitiin ymmärtää, miten lihakset ja jänteet taipuivat ja venyivät.
He havaitsivat, että jalkojen jänteet toimivat iskunvaimentimina, jotka tarjoavat suojaa törmäyshetkellä ja lihakset astuvat alle sekuntia myöhemmin vaimentamaan jäljelle jäävän energian
Via futurity.org
EarthSky-tiimillä on ilo tuoda sinulle päivittäisiä päivityksiä kosmoksesta ja maailmasta. Rakastamme valokuviasi ja otamme mielellämme vastaan uutisvinkkisi. Maa, avaruus, ihmisten maailma, tänä iltana.