Lakritsi käytetään yleisesti yrttiteissä edistämään ruoansulatuskanavan, hengitysteiden ja lisämunuaisten terveyttä. Teet, joiden väitetään tukevan keuhkoputkien hyvinvointia, tai puhdistukseen ja vieroitukseen tarkoitetut teet sisältävät usein jonkinlaista lakritsia.

Lisäkurpitsaa on käytetty ekseeman, psoriasiksen, ärtyvän suolen oireyhtymän, korkean kolesterolin ja muiden sairauksien oireiden hoitoon. FDA ei kuitenkaan ole hyväksynyt sitä lääkkeeksi, ja se voi aiheuttaa ei-toivottuja sivuvaikutuksia.

Vaikka lakritsin lyhytaikaiset sivuvaikutukset ovat väsymyksen ja päänsäryn kaltaisia oireita, pitkäaikaiset sivuvaikutukset voivat olla paljon vakavampia, kuten korkea verenpaine, nenäverenvuoto, ahdistuneisuus tai hengenahdistus.

”Joidenkin kasviperäisten valmisteiden liian suurilla määrillä voi olla haitallisia sivuvaikutuksia”, sanoo tohtori Jean-Pierre Falet McGillin yliopistosta. ”Lakritsijuuriuutetta sisältävät tuotteet voivat nostaa verenpainetta, aiheuttaa vedenpidätyskykyä ja laskea kaliumpitoisuutta, jos niitä nautitaan liikaa.”

Yksi äskettäisessä tapauksessa 84-vuotias kanadalaismies kävi ensiapupoliklinikalla korkean verenpaineen vuoksi, jonka todettiin johtuvan lakritsijuuresta valmistetun kotitekoisen teen nauttimisesta.

Kovasti kohonneen verenpaineen lisäksi hän kärsi päänsärystä, valoherkkyydestä, rintakivusta, väsymyksestä ja nesteen kertymisestä vasikoihin. Potilas, jolla oli aiemmin ollut korkea verenpaine, kertoi juoneensa kahden viikon ajan päivittäin yhdestä kahteen lasillista kotitekoista lakritsijuuriuutetta, jota kutsutaan nimellä ”erk sous”.

Lakritsijuuresta valmistettu tee on hyvin suosittua yrttiteetä Lähi-idässä ja osissa Eurooppaa, ja erk sous -juomaa nautitaan Egyptissä laajalti ramadanin aikana.

”Kun otetaan huomioon Kanadan monikulttuurinen väestö, lääkäreiden tulisi harkita lakritsijuuren saannin seulontaa potilailla, joilla on vaikeasti hallittavissa oleva verenpainetauti”, sanoi tohtori Falet.

Tutkimus on julkaistu Canadian Medical Association Journal -lehdessä.