Valmistele ensin tilanne. Valitset kirjan. Istut lempituoliisi, lapsi sylissäsi, ja avaat ensimmäisen monista sileistä, värikkäistä sivuista.

Aloitat lukemisen, ja lapsesi on täysin tarinan lumoissa. Se on taikaa. Vielä parempaa on se, että lapsellasi ei ole vain hauskaa, vaan hän oppii!

Todellisuus saattaa näyttää hieman erilaiselta: Tiedä vain, ettet ole yksin, jos vauvasi yrittää syödä kirjaa tai taaperosi vaeltelee ympäri huonetta sen sijaan, että istuisi kärsivällisesti. Mutta lukemisen hyödyt pysyvät samoina.

Lukeminen

Lukeminen tarjoaa sinulle ja lapsellesi hienon tilaisuuden luoda yhteys. Se on mukava tapa viettää aikaa yhdessä ja hidastaa muuten hektisen päivän aikana.

Tutkimus vuodelta 2008 osoitti, miten lukeminen voi tukea vankkaa vanhempi-lapsi-suhdetta. Lapset tuntevat olonsa turvalliseksi, kun heille luetaan. Lisäksi hoitajat, joilla on myönteinen asenne kirjoja ja lukemista kohtaan, auttavat puolestaan lapsiaan suhtautumaan lukutaitoon myönteisesti.

Kuuntelutaidot

Kertomuksen kuunteleminen ääneen edellyttää lapselta jonkinasteista ymmärtämistä. Ja ymmärtäminen on riippuvainen tarkkaavaisuudesta – toisin sanoen kuuntelutaidoista.

Scholasticin asiantuntijat selittävät, että kuunteleminen on taito, joka lasten on opittava ennen kuin he osaavat itse lukea.

He ehdottavat, että nauhoitetut kirjat ovat loistava lisä lapsen kanssa kahdenkeskiseen lukemiseen. Niissä on usein myös viihdearvoa, kuten hassuja ääniä, musiikkia ja muita koristeita.

Kognitiivinen ja kielellinen kehitys

Jopa pienimmät lapset hyötyvät siitä, että he kuulevat hoitajansa lukevan heille. Vuonna 2013 tehty tutkimus osoitti, että vauvat, joille luetaan ja joille puhutaan, saavat parempia tuloksia kielellisissä taidoissa ja kognitiivisessa kehityksessä, kuten ongelmanratkaisussa.

Tutkimus vuodelta 2018 viittaa siihen, että tämä yhteys ulottuu koko lapsuuden ajan teini-ikään asti. Itse asiassa tutkijat sanovat, että vanhempien ja pienten lasten välinen verbaalinen vuorovaikutus (lukeminen, puhuminen jne.) voi edistää korkeampia kielellisiä ja älykkyysosamääräpisteitä aina 14 ikävuoteen asti.

Laajentunut sanavarasto

Varhaislapsuuden kehityksen, opettamisen ja oppimisen kansallisen keskuksen (National Center on Early Childhood Development, Teaching and Learning) asiantuntijat selittävät myös, että kirjojen lukeminen lapselle auttaa laajentamaan käyttämiensä sanojen lukumäärää ja valikoimaa. Ajattele asiaa: Lukemasi kirjat sisältävät usein sanoja, joita et ehkä muuten käyttäisi jokapäiväisessä viestinnässäsi.

Kirjaa lukiessasi saatat päätyä käyttämään tarkempia nimiä eri kasveille tai eläimille tai käyttää ylipäätään enemmän adjektiiveja (kuvaavia sanoja). Ja tämä lasketaan yhteen.

Eräässä vuonna 2019 tehdyssä tutkimuksessa arvioitiin, että lapset, joille luetaan säännöllisesti viiden vuoden aikana ennen päiväkotia, altistuvat 1,4 miljoonalle sanalle enemmän kuin lapset, joille ei lueta noina vuosina.

Keskittymiskyky

Dinah Castro, kaksikielinen perheiden hyvinvointikouluttaja Cornellin osuustoiminnallisesta neuvolatoiminnasta (Cornell Cooperative Extension), kertoo, että lukeminen auttaakin kehittämään keskeisiä keskittymiskyvyn ja itsekurin taitoja lapsille.

Olet luultavasti ollut tekemisissä kiemurtelevan, hajamielisen taaperon kanssa satutunnilla. Mutta saatat myös huomata, että – ajan myötä – säännöllinen lukeminen saa lapset kuuntelemaan ymmärtääkseen.

Ja kun he kuuntelevat, he istuvat todennäköisemmin paikoillaan, kehittävät pidemmän keskittymiskyvyn ja jopa kehittävät orastavaa muistinhallintataitoa.

Luovuus

Kirjat ja tarinat avaavat lapsellesi aivan uuden maailman. Kyllä, dinosauruksista, ötököistä ja lentokoneista on paljon tietokirjoja. Kaunokirjalliset tarinat kuitenkin ylittävät reaalimaailman ja käyttävät fantasiaelementtejä, jotka saavat lapset ajattelemaan laatikon ulkopuolella.

Lapsilla on muutenkin vilkas mielikuvitus, joten lukeminen ruokkii heidän luovuuttaan entisestään. PBS:n asiantuntijat toteavatkin, että luovuus on tärkeää kiinnostuksen kohteiden ja ideoiden kehittymiselle sekä tunneterveyden edistämiselle.

Elämänkatsomustietoa

Kirjat tarjoavat tilaisuuden puhua reaalimaailman tilanteista ikäkaudelle sopivalla tavalla. Lapset pitävät erityisesti kirjoista, joissa heidän ikäisensä lapset tekevät asioita, joita he tekevät jokapäiväisessä elämässä.

Mallintamisen ohella, mitä eri tilanteissa tapahtuu, kohdennettuja aiheita käsittelevien kirjojen lukeminen voi auttaa lapsia olemaan tuntematta oloaan yksinäisiksi, kun he joutuvat käsittelemään jotakin uutta, kuten muuttoa maan toiselle puolelle, tai jotakin mahdollisesti epämiellyttävää, kuten hammaslääkärissä käyntiä.

Sosiaalinen ja emotionaalinen kehitys

Castro sanoo myös, että lukeminen pienille lapsille opettaa heille, miten selviytyä ”hankalista tai stressaavista kokemuksista”. Hän selittää lisäksi, että tarinoiden lukeminen mahdollisesti tunteisiin johtavista tilanteista, kuten uuden koulun aloittamisesta, voi auttaa saamaan keskustelun käyntiin ja osoittaa lapsille, että heidän tunteensa ovat normaaleja.