Luukkaan evankeliumi alkaa seuraavilla huomautuksilla:

”Koska monet ovat ottaneet käsiinsä laatia kertomuksen niistä asioista, jotka ovat toteutuneet meidän keskuudessamme, niin kuin ne meille on toimitettu, jotka olemme alusta asti olleet silminnäkijöitä ja sanan palvelijoita, niin minustakin tuntui hyvältä, kun olen alusta asti tarkasti jäljittänyt kaiken kulun, kirjoittaa sinulle, erinomaisin Teofilos, jotta tietäisit varmuuden niistä asioista, joissa sinut on opastettu” (Lk. 1:1-4, ASV).

Leon Morris luonnehtii Luukkaan johdantoa sanomalla: ”Aloituskappale on yksi lause hyvässä kreikkalaisessa tyylissä, jossa on klassista sanastoa, rytmi ja tasapaino” (The Gospel According to St. Luke, Grand Rapids: Eerdmans, 1974, s. 65).

Muista evankeliumeista poiketen Luukas aloittaa kirjallisella johdannolla, joka on luonteeltaan persoonallinen (esim, ”se tuntui minusta hyvältä”, korostus lisätty). Vaikka Luukkaan alkusanat poikkeavat tässä suhteessa Matteuksesta, Markuksesta ja Johanneksesta, tyyli on samankaltainen kuin joissakin antiikin tunnetuissa maallisissa historiateoksissa. Herodotoksen historia (484-425 eKr.) alkaa näin:

”Nämä ovat Halikarnassolaisen Herodotoksen tutkimuksia, jotka hän julkaisee siinä toivossa, että hän siten säilyttäisi katoamiselta muiston siitä, mitä ihmiset ovat tehneet…”. (Transl. George Rawlinson, New York: Tudor Publishing Company, 1929, s. 1).

Vastaavia esimerkkejä löytyy William Barclayn kirjoittamasta Luukkaan evankeliumista.

Lukee, kuten Matteus, Markus ja Johannes, kirjoitti Jumalan innoittamana (2. Piet. 1:21; 2. Tim. 3:16). Ja kun Luukas esittelee kertomuksensa, hän osoittaa inspiraation vaikutuksesta seuraavat asiat, jotka koskevat hänen kertomustaan Jumalan Pojan elämästä ja palvelustyöstä. Ensinnäkin hän panee merkille tällaisen teoksen ennakkotapauksen. Toiseksi hän hahmottelee sen toteuttamiseen tarvittavan prosessin. Kolmanneksi hän paljastaa tarkoituksen, jonka vuoksi hän kirjoittaa nämä asiat. Pyhä Henki takasi Luukkaan evankeliumin, johon 1:1-4 kuuluu, tarkkuuden, ja näissä jakeissa Jumala opettaa meille jotakin ilmestysprosessin metodologiasta, jossa hän käytti inhimillistä toimijuutta ja kyvykkyyttä.

Luukkaan evankeliumin ennakkotapaus

”Sillä tavoin” tarkoittaa ”jo hyvin tunnettua tosiasiaa”, mikä antaa oikeutuksen Luukkaan teokselle (Fritz Rienecker, Linguistic Key to the Greek New Testament, Grand Rapids: Zondervan, 1980, s. 137). Oli tunnettua, että ”monet ovat ottaneet käteensä” kirjoittaa Nasaretilaisesta Jeesuksesta. Spekulointi ”monien” henkilöllisyydestä on turhaa. Jotkut tutkijat olettavat, että Luukkaan on täytynyt tuntea Matteuksen ja Markuksen tekstiä tutkimalla. Siitä huolimatta on ilmeistä, että Luukas ei ole täysin riippuvainen näistä evankeliumeista, sillä 50 prosenttia hänen aineistostaan on ainutlaatuista hänen teoksessaan.

Luukas kehuu näitä aiempia teoksia. Ensinnäkin hän huomioi ”noiden asioiden” johdonmukaisen raportoinnin. Nämä kirjoittajat laativat kertomuksia, jotka olivat yhtäpitäviä sen opetuksen kanssa, joka liikkui silloisissa seurakunnissa, sillä kirjoitukset olivat ”juuri niin kuin ne meille toimitettiin.”

Toiseksi Luukas tunnusti kertomusten luotettavuuden, sillä ne perustuivat silminnäkijöiden todistuksiin.

Kolmanneksi teoksia vahvisti entisestään se, että silminnäkijät itse olivat muuttuneet siitä, mitä he ”näkivät ja kuulivat” (vrt. Ap. t. Apt. 4:20). Siksi he olivat ”sanan palvelijoita.”

Neljänneksi Luukas osoitti, että se, mitä Jeesus Kristus ”teki ja opetti” (vrt. Ap. t. 1:1), ”täyttyi meidän keskuudessamme”. Nämä tapahtumat eivät olleet kaukaisessa menneisyydessä, vaan ne olivat edelleen todistettavissa – todisteet olivat tuoreeltaan käsillä (vrt. 1. Kor. 15:5-8). A.T. Robertson huomautti: ”Luukas kirjoittaa Kristuksen maanpäällisen palvelutyön päättymisen jälkeen, eikä se silti ole hämärässä menneisyydessä” (Luke the Historian in the Light of Research, Grand Rapids: Baker, 1977, s. 47).

Kun nämä tutut tosiasiat olivat hänen yleisönsä edessä, Luukas tarttui ennakkotapaukseen kirjoittaa kristinuskon historiallisista juurista. Jeesus Nasaretilaista kohtaan oli huomattavaa kiinnostusta, ja Luukas tiesi, että lisähyötyä voitaisiin saada aikaan täydentämällä nykyistä kirjallisuutta kattavammalla teoksella, kun perusteellinen todentaminen oli vielä mahdollista.

Luukaan tutkimusprosessi

Luukaan evankeliumi kirjoitettiin tutkimusten pohjalta. Hänen tutkimuksensa oli täydellistä, perusteellista ja kattavaa totuuden tallentamiseksi. Hän kuvailee itseään ”jäljittäneensä kurssin….”. Hän seurasi todistusaineistoa pala palalta. Hän hyödynsi prosessia, ”jonka avulla päästään tietoon asiasta” (Rienecker, s. 137). Luukas käytti imperfektin aikamuotoa kirjoittaessaan ”jäljittänyt”, mikä osoittaa, että tutkimus oli päättynyt ja hänen havaintonsa olivat tallentuneet asiakirjaan.

Luukas paljastaa, että hänen tutkimuksensa oli perusteellista. Hän sanoi tutkineensa ”kaiken kulun”. Asiaankuuluvien tosiseikkojen osalta hän teki perusteellisia tutkimuksia. Hänen tutkimukseensa liittyi epäilemättä useita tutkintatekniikoita. Hän saattoi hyödyntää muita kertomuksia, jotka edustivat silminnäkijöiden kertomuksia. Hänellä oli tilaisuus keskustella sellaisten ihmisten kanssa kuin Jaakob (Ap. t. 21:17-18), Marian ja Joosefin poika ja Jeesuksen velipuoli. Mitä Luukas saattoi oppia Jaakobilta, Marian pojalta, asioista, joita hän ihmetteli ja pohti sydämessään (Lk 1:29; 2:29,33,51)?

Haastatteliko Luukas itse Mariaa, jos hän vielä eli? Mitä Markus olisi voinut kertoa Paavalin lääkärille ja toverille, kun he olivat yhdessä Roomassa (Kol. 4:10,14)? Jerusalemissa ollessaan Luukas tapasi sellaisia ihmisiä kuin Mnason, ”eräs varhainen opetuslapsi”, jonka talossa Luukas yöpyi (Ap. t. 21:15-16). Olisiko Luukas saattanut haastatella joitakin niistä 500 veljestä, joille ylösnoussut Kristus ilmestyi (1. Kor. 15:6)?

Paitsi että Luukkaan tutkimus oli perusteellinen kaikissa yksityiskohdissa, se oli myös kattava. Hän kirjoitti jäljittäneensä kaiken kulun ”alusta alkaen”. Hän tutki ja kirjasi ylös enemmän kuin kukaan muu kirjoittaja kristinuskon perustavaa laatua olevista tapahtumista. Hän kertoi Johanneksen syntymän hämmästyttävistä olosuhteista, enkeli Gabrielin ilmestymisestä Marialle, Marian vierailusta Elisabetin luona, paimentolaisten palvonnasta Kristukselle, vierailusta temppelissä ja Simeonin ja Annan todistuksesta sekä kahdentoista vuoden ikäisestä Jeesuksesta, joka keskusteli temppelissä vanhimpien kanssa.

A.T. Robertson sanoo: ”Luukkaan ajatus näyttää olevan se, että päätettyään kirjoittaa toisen ja olemassa olevia kertomuksia kattavamman kertomuksen hän ensin tutki kaiken saatavilla olevan aineiston, jonka hän sai käsiinsä” (s. 51). Tämä kattava tutkimus johti hänet takaisin päivään, jolloin Herran enkeli ilmestyi Sakariakselle temppelissä (Lk. 1:5 ja sitä seuraavat kohdat).

Lukee osoittaa myös, että hänen tavoitteenaan oli todentaa tapahtumat. Hän oli huolissaan totuudesta, ei vain hyvästä tarinasta. Hän jäljitti kaikkien asioiden kulun ”tarkasti”. Mieti Luukkaan tarkkaa huolellisuutta tosiasioiden suhteen. Hän kertoo Johanneksen saarnan alkamisesta peräti kuuden poliittisen henkilön ja heidän toimivaltuuksiensa kanssa (Lk 3:1-3). Hänen tarkka raportointinsa näkyy myös Apostolien teoissa, joissa hän mainitsee kolmekymmentäkaksi maata, viisikymmentäneljä kaupunkia ja yhdeksän Välimeren saarta.

Kun hän puhui antiikin maailmasta, hän oli tarkka. Kun hän käytti poliittista terminologiaa, hän oli tarkka. Kun lääketieteelliset oivallukset olivat sopivia, hänen taitonsa antoi hänelle mahdollisuuden maalata eloisamman kuvan. Ei ole aiheetonta, että entinen Luukkaan kriitikko kirjoitti itse Luukkaan kulkua seurattuaan: ”The present writer takes the view that Luke’s history is unsurpassed in respect of its trustworthiness” (William Ramsay, The Bearing ofDiscovery on the Trustworthiness of the New Testament, Grand Rapids: Baker, 1979, s. 81).

Luukkaan evankeliumin tarkoitus

Luukas ei pilkannut ajatusta neitseellisestä syntymästä tai ajatusta kuolleiden ylösnousemuksesta. Kyse ei kuitenkaan ollut siitä, että hän olisi lääkärinurallaan havainnut tällaisia asioita. Päinvastoin! Silti Luukas esittää häpeilemättömällä selkeydellä nämä merkittävät tapahtumat varmuudella, joka perustuu hänen tarkastelemaansa runsaaseen todistusaineistoon.

Ja kun jäljität niitä askel askeleelta, tulet ”tietämään varmuuden” näistä Jeesuksen Kristuksen elämää koskevista asioista. Hän raportoi totuuden Jeesuksen elämästä – neitseellisestä syntymästä ihmeelliseen taivaaseenastumiseen. Ja totuus, johon nämä tosiasiat ja tapahtumat viittaavat, on: ”Sillä Ihmisen Poika on tullut etsimään ja pelastamaan kadonneita.” (Lk 19:10, ESV)

Lukee erottaa itsensä silminnäkijöistä, jotka näkivät ja kuulivat nämä asiat (huomaa ”he” vs. ”me” Luuk. 1:1-2). Mutta hänen tutkimuksensa oli niin perusteellinen, hänen tutkimuksensa niin kattava, hänen tavoitteensa kirjata totuus niin jalo – että vaikka hän ei itse ollut paikalla, hän voi viedä meidät sinne, jotta voimme tietää varmuuden ”noista asioista”. Itse asiassa, kun jätämme jakeen kolme (eli viittauksen ”minuun”), suurin historioitsija häipyy taustalle kaikkien aikojen suurimman kertomuksen taakse.