1984
Michael Dellin perustama Dell Computer Corporation
Michael Dellin perustama Dell Computer Corporation, jonka tarkoituksena on PC:n kokoaminen.
Dell Inc. on monikansallinen teknologia-alan yritys, joka kehittelee, valmistaa, myy ja tukee henkilökohtaisia tietokoneita ja muita tietokoneisiin liittyviä tuotteita. Dellin pääkonttori sijaitsee Round Rockissa, Texasissa, ja se työllistää yli 76 500 ihmistä maailmanlaajuisesti vuonna 2009.
Dell kasvoi 1980- ja 1990-luvuilla ja nousi (jonkin aikaa) suurimmaksi tietokoneiden ja palvelimien myyjäksi. Vuonna 2008 se oli alan tietokonemyynnissä toisella sijalla Hewlett-Packardin jälkeen. Yritys myy nykyisin henkilökohtaisia tietokoneita, palvelimia, tallennuslaitteita, verkkokytkimiä, ohjelmistoja ja tietokoneiden oheislaitteita. Dell myy myös HDTV:tä, kameroita, tulostimia, MP3-soittimia ja muuta muiden valmistajien valmistamaa elektroniikkaa.
Ollessaan opiskelija Texasin yliopistossa Austinissa vuonna 1984 Michael Dell perusti yrityksen nimellä PC’s Limited 1000 dollarin pääomalla. Michael Dellin Dobie Centerin asuntolahuoneessa kampuksen ulkopuolella toimivan yrityksen tavoitteena oli myydä IBM PC -yhteensopivia tietokoneita, jotka oli rakennettu varastokomponenteista. Michael Dell aloitti kaupankäynnin uskoen, että myymällä henkilökohtaisia tietokonejärjestelmiä suoraan asiakkaille PC’s Limited pystyisi paremmin ymmärtämään asiakkaiden tarpeita ja tarjoamaan tehokkaimmat tietokoneratkaisut näiden tarpeiden täyttämiseksi. Michael Dell jätti koulunkäynnin kesken keskittyäkseen täysipäiväisesti aloittelevaan yritykseensä saatuaan perheeltään noin 300 000 dollaria laajentamispääomaa.
Yhtiö valmisti vuonna 1985 ensimmäisen itse suunnittelemansa tietokoneen – 795 Yhdysvaltain dollarin hintaan myytävän ”Turbo PC:n” – joka sisälsi Intel 8088 -yhteensopivan prosessorin, joka toimi 8 MHz:n nopeudella. PC’s Limited mainosti järjestelmiä kansallisissa tietokonelehdissä myytäväksi suoraan kuluttajille ja kokosi jokaisen tilatun yksikön tilaustyönä valittujen vaihtoehtojen mukaan. Tämä tarjosi ostajille alhaisemmat hinnat kuin vähittäismyyntimerkkien hinnat, mutta helpommin kuin komponenttien kokoaminen itse. Vaikka PC’s Limited ei ollut ensimmäinen yritys, joka käytti tätä mallia, siitä tuli yksi ensimmäisistä, joka menestyi sen avulla. Yhtiö tuotti yli 73 miljoonaa dollaria ensimmäisenä toimintavuotenaan.
Yhtiö muutti nimensä Dell Computer Corporationiksi vuonna 1988. Vuonna 1989 Dell Computer perusti ensimmäiset paikan päällä tapahtuvat huolto-ohjelmansa kompensoidakseen huoltokeskuksina toimimaan valmiiden paikallisten jälleenmyyjien puutetta. Vuonna 1987 yritys perusti myös ensimmäisen toimintansa Irlantiin, ja seuraavien neljän vuoden aikana perustettiin yksitoista muuta kansainvälistä toimintoa. Kesäkuussa 1988 Dellin markkina-arvo kasvoi 30 miljoonalla dollarilla 80 miljoonaan dollariin kesäkuun 22. päivänä toteutetun 3,5 miljoonan osakkeen listautumisen jälkeen, jolloin osakekohtainen hinta oli 8,50 dollaria. Vuonna 1990 Dell Computer Corporation yritti myydä tuotteitaan epäsuorasti varastoklubien ja tietokoneiden supermyymälöiden kautta, mutta menestys jäi vähäiseksi, ja yritys keskittyi uudelleen menestyksekkäämpään suoramyyntimalliinsa kuluttajille. Vuonna 1992 Fortune-lehti sisällytti Dell Computer Corporationin maailman 500 suurimman yrityksen listalleen.