Tohtori Ananya Mandal, MDRReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Ginseng on eräänlainen hitaasti kasvava monivuotinen kasvi, joka kuuluu Araliaceae-suvun Panax-sukuun. Kasvia kutsutaan myös nimellä Ginnsuu joillakin Kiinan alueilla ja muualla Aasiassa.

Termi ginseng on johdettu kiinan kielen sanasta rénshēn, jossa therén tarkoittaa ”henkilöä” ja shēn ”kasvin juurta”. Tämä kiinalainen termi viittaa kasvin juuren hahmomaisesti haarautuvaan muotoon, joka muistuttaa ihmisen jalkaparia. Kasvin kartiomaiset juuret ovat noin 2-12 tuumaa pitkät ja väriltään ruskettuneet. Englanninkielinen nimi on johdettu kantonin ääntämyksestä – ”jên shên” ja hokkienin ääntämyksestä ”jîn-sim.”

Ginseng: Kapeneva juuri, jossa vaihteleva määrä sivujuuria, 2-12 tuumaa pitkä, ruskehtava tai punaruskea. Image Credit: cdfa.ca.gov

Toiminnot ja hyöty

Suvun nimi Panax tarkoittaa kreikaksi ”kaikki parantavat”, ja sillä on sama alkuperä kuin ”panacea”. Suvun nimesi näin Linnaes, joka tunsi sen käytön lihasrelaksanttina perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä.

Ginsengiä tavataan pääasiassa Pohjois-Amerikassa ja pohjoisella pallonpuoliskolla Itä-Aasiassa esimerkiksi Koreassa, Bhutanissa ja Itä-Siperiassa. Eteläisin tunnettu ginseng löydettiin Vietnamista, ja sitä kutsutaan nimellä ”Panax vietnamensis.”

Ginsengillä on tyypillisesti yhdisteitä, joita kutsutaan ginsenosideiksi. Ginsengejä on erilaisia tyyppejä ja lajeja, kuten Panax ginseng (aasialainen ginseng) ja Panax quinquefolius (amerikkalainen ginseng). Erilaisia muita kasveja sekoitetaan ginsengijuuriin, ja yleisiä esimerkkejä ovat siperian ginseng (Eleutherococcus senticosus) ja kruununprinssi ginseng (Pseudostellaria heterophylla). Aidot ginseng-kasvit ovat Panax-sukuun kuuluvia kasveja.

Ginseng-juuria myydään yleensä kuivattuna perinteisenä lääkkeenä, jonka uskotaan tuottavan erilaisia hyötyjä aphrodisiacina, stimulanttina ja diabeteksen vastaisena aineena sekä miesten seksuaalisten toimintahäiriöiden hoitona.

Ginsengiä voidaan lisätä myös energiajuomiin, yrttiteehen, hiusvesiöljyihin ja kosmeettisiin tuotteisiin.

Amerikkalainen ginseng (Panax quinquefolius) kasvaa rehevissä metsissä suurimmassa osassa Yhdysvaltojen itäosaa, mukaan lukien Pohjois-Carolinan vuoristoalueet ja ylempi Piemont.

Haittavaikutukset

Joitakin raportoituja ginsengin käytön haittavaikutuksia ovat muun muassa unettomuus, pahoinvointi, kohonnut verenpainetauti, päänsärky ja rintakipu. Aineen on myös osoitettu aiheuttavan haittavaikutuksia käytettäessä sitä varfariinin, fenelsiinin ja masennuslääkkeiden rinnalla.

Lisälukemista

• Kaikki ginsengin sisältö
• Ginsengin sivuvaikutukset
• Ginseng ja lisääntyminen

.

• Ginsengityypit
• Tiede ja ginseng

Kirjoittanut

Dr. Ananya Mandal

Tohtori Ananya Mandal on ammatiltaan lääkäri, kutsumukseltaan luennoitsija ja intohimoltaan lääketieteellinen kirjoittaja. Hän on erikoistunut kliiniseen farmakologiaan kandidaatin tutkinnon (MBBS) jälkeen. Hänelle terveysviestintä ei ole vain monimutkaisten katsausten kirjoittamista ammattilaisille, vaan lääketieteellisen tiedon tekemistä ymmärrettäväksi ja saatavaksi myös suurelle yleisölle.

Sitaatit