Kävele mille tahansa kaupungin aukiolle, ja se on epäilemättä täynnä satoja päätä hakkaavia puluja. Mutta niiden suuresta määrästä huolimatta niiden poikasia näkee harvoin (jos koskaan). Ne ovat kuin nykyajan urbaani yksisarvinen, joskin hieman vähemmän majesteettinen ja hieman likaisempi. Onneksi tähän dilemmaan on olemassa joitakin yksinkertaisia selityksiä.

Ensinnäkin kyyhkyset, joihin törmäät syömässä pizzan tähteitä kaduilla, ovat mitä todennäköisimmin luonnonvaraisia kyyhkysiä (Columba livia domestica). Tämä lintujen alalaji on alun perin jalostettu luonnonvaraisista kalliokyyhkyistä, jotka lepäilevät ja pesivät merijyrkänteillä ja kallioisissa vuorenhalkeamissa ympäri Eurooppaa, Pohjois-Afrikkaa ja Länsi-Aasiaa. Vaikka tämän alalajin koti on nykyään kalliorannikon sijasta vilkas suurkaupunki, ne pesivät edelleen usein rakennusten korkeilla reunoilla ja onkaloissa.

”Vain jos pääsee näkemään pesään, on todennäköistä, että näkee kyyhkyjen poikasia”, NYC Audubon Societyn suojelubiologi Debra Kriensky selitti IFLScience-sivustolle. ”Kun ne lähtevät pesästä, ne ovat jo melko kookkaita ja muistuttavat enemmän aikuisia lintuja kuin poikasia.”

On myös syytä ottaa huomioon, että kyyhkynpoikaset lentävät (lähtevät pesästä) vain 25-32 päivän kuluessa. Ellet siis nappaa niitä tämän lyhyen ajanjakson aikana rakennuksen huipulta, et todennäköisesti näe niitä.

Kalliokyyhkynpoikanen. Söpö. Tavallaan. John Liu/Flickr (CC BY 2.0)

”Kyyhkyset syntyvät alastomina, ja niiden on kasvatettava höyhenet, ennen kuin ne voivat lähteä pesästä”, lisäsi Martin Fowlie Kuninkaallisesta lintujensuojeluyhdistyksestä (RSPB). ”Ne pysyvät pesissään, kunnes ne pystyvät lentämään kuten muut pesää rakentavat lajit.”

Jollet katsele kyyhkysenpoikasia ikkunasta, parvekkeelta tai muusta korkealta näköalapaikalta, ei todennäköisesti ole hyvä uutinen, jos näet yhden. Se on usein merkki siitä, että jokin on pielessä.

”Näemme melko paljon poikasia, jotka putoavat pesästä ennen kuin ne ovat tarpeeksi isoja lentämään ja huolehtimaan itsestään”, Kriensky sanoi. ”Näissä tapauksissa poikaset tulisi palauttaa pesäänsä, mahdollisuuksien mukaan lähistöllä olevaan tilapäispesään tai viedä villieläinten kuntoutujalle.”