Vastaaksemme tähän tärkeään kysymykseen on hyödyllistä ymmärtää kymmenysten raamatullinen käsite ja tarkoitus sekä Vanhassa testamentissa (VT) että Uudessa testamentissa (UT).

Kymmenysten antaminen Vanhassa testamentissa

1. Kymmenysten antaminen oli ennen kaikkea rakkauden, ilon ja kiitollisuuden ilmaus Jumalalle.

Varhaisin viittaus kymmenysten antamiseen Raamatussa on 1. Mooseksen kirjan 14. luvussa, jossa Abram ajaa Kedorlaomer-nimisen kuninkaan perään pelastaakseen vangiksi joutuneen Lootin. Jumala antaa heille voiton, ja rakkaudellisena kiitollisuuden osoituksena Jumalalle jakeessa 20 sanotaan yksinkertaisesti: ”Silloin Abram antoi hänelle kymmenyksen kaikesta”. (Sana ”kymmenys” tarkoittaa tietysti kymmenesosaa.)

2. Kymmenysten antaminen oli muistutus siitä, että kaikki, mitä meillä on, on Jumalalta, josta olemme riippuvaisia.

1. Moos. 28:22 Aabrahamin pojanpoika Jaakob näki Betelissä unen, jossa Jumala lupasi olla hänen kanssaan ja antaa hänelle suuren maan ja paljon jälkeläisiä (1. Moos. 28:13-15). Jaakob vastaa valalla, joka päättyy tähän lupaukseen: ”kaikesta, mitä sinä annat minulle, minä annan sinulle kymmenesosan”. ( 1. Moos. 28:22, NIV) Jaakobille kymmenys näyttää olevan symbolinen lausunto siitä, että kaikki, mitä hänellä on, oli Jumalalta, josta me olemme riippuvaisia.

3. Kymmenyksen antaminen oli tarkoitettu herättämään Herran pelkoa.

Siirryttäessä Mooseksen aikaan kymmenykset otettiin osaksi Israelin kansaa ohjaavaa lakia. Mooseksen kirjan 14. luvussa annetaan ohjeita siitä, miten kymmenys tulisi antaa ja mihin se on tarkoitettu:

Moos. 4:22 ”Pidä huoli, että laitat sivuun kymmenyksen kaikesta siitä, mitä peltosi tuottavat joka vuosi. 23 Syökää kymmenykset viljastanne, uudesta viinistä ja oliiviöljystä sekä karjanne ja laumojenne esikoisista Herran, teidän Jumalanne, edessä siinä paikassa, jonka hän valitsee nimensä asuinpaikaksi, jotta oppisitte kunnioittamaan Herraa, teidän Jumalaanne, aina.”

4) Kymmenysten antaminen oli Jumalan määräämä tapa tukea tiettyjä hänen määräämiään palvelustehtäviä (Tarkastelussa tässä on leeviläinen järjestys).

5. Mooseksen kirjan 14. luvussa luemme, että leeviläiset, jotka oli erotettu erityisiin uskonnollisiin tarkoituksiin (ja pappisvelvollisuuksiin), olivat hajallaan eri puolilla Israelin heimoja ilman omaa maata, viljelyksiä tai karjaa. Heidät piti elättää muiden 11 heimon kymmenyksillä (jae 27).

Tämä periaate pätee yhä tänä päivänä: Kymmenysten antamista tarvitaan paikallisen seurakuntamme – ja Jumalan määräämien ministeriöiden – tukemiseen.

5) Kymmenysten antaminen tunnusti ja varmisti Jumalan huolenpidon.

5. Mooseksen kirjan kohta päättyy lupaukseen, että kansaa siunataan, jos se on uskollinen tässä armon teossa ihmisiä kohtaan ja kiitollisuudessa Jumalaa kohtaan: ”…niin että Herra, sinun Jumalasi, siunaisi sinua kaikessa kätesi työssä”. (5. Moos. 14: 29, NIV) Perimmäinen totuus tässä on tämä: Jumala kunnioittaa aina ihmisiä, jotka antavat kymmenykset hyvästä uskon sydämestä.

Kymmenysten antaminen Uudessa testamentissa

Kun puhutaan kymmenysten antamisesta UT:ssa, kuva on hyvin erilainen. Vaikka Jeesus vahvistaa kymmenykset Israelin osalta, se ei ole hänen opetuksensa painopistealue. Sen lisäksi, että Jeesus sanoutuu irti kymmenysten laillisesta väärinkäytöstä (Matt. 23:23, Luuk. 18: 10- 14), hän ei mainitse sitä. Sen sijaan Jeesus keskittyy anteliaan antamisen tärkeyteen ja velvollisuuteemme olla hyviä taloudenhoitajia, jotka käyttävät Jumalan meille uskomat rahat hänen valtakuntansa ja kirkkautensa tarkoituksiin maailmassa (Matt. 25:14-30). Jeesuksen opetus antamisesta menee prosenttikysymystä pidemmälle.

Apostoli Paavalin opetusten osalta on epäselvää, opettiko hän seurakuntia perustaessaan kymmenyksiä, sillä hän ei mainitse kymmenysten antamista missään kirjeessään. Mutta sen pohjalta, mitä Jeesus opetti, Paavalilla on paljon sanottavaa antamisesta. Apostolien teoissa Paavali viittaa Jeesuksen opetukseen: ”On autuaampaa antaa kuin ottaa” (Apostolien teot 20). Korinttilaisille lähettämissään kirjeissä hän korostaa, että on tärkeää antaa vapaaehtoisesti ja iloisesti varojensa mukaisesti (ja jopa yli varojensa) (1. Kor. 8:3; 2. Kor. 9:7).

Kun nämä kaikki asiat ovat mielessä, meidän tulisi rukoushengessä miettiä, onko antamisemme Jumalan sanan periaatteiden mukaista. Tietäen, että kaikki, mitä meillä on, on lahja Jumalalta (Psalmi 24: 1), kymmenesosan antaminen siitä, mikä jo kaikki kuuluu hänelle, hänen valtakuntansa rakentamisen ja kirkkautensa laajentamisen työhön on todella vähintä, mitä voimme tehdä uskollisina Kristuksen seuraajina. Antakaamme siis mielellämme, iloisesti ja anteliaasti varojemme mukaan (ja niiden yli!) Jumalan valtakunnan ja kirkkauden hyväksi.