Tänään 3. lokakuuta tulee kuluneeksi 25 vuotta siitä, kun O.J. Simpson todettiin syyttömäksi vieraantuneen vaimonsa Nicole Brown Simpsonin murhasta oikeudenkäynnissä, joka järkytti maailmaa ja kiehtoo yhä tänäkin päivänä.

Vuosisadan oikeudenkäynniksi kutsuttu oikeudenkäynti kesti yhdeksän kuukautta, mutta silti valamiehistö totesi Simpsonin syyttömäksi Nicole Brown Simpsonin ja Ronald Goldmanin murhiin alle neljässä tunnissa.

Mutta miksi?

Tuomio luettiin 3. lokakuuta 1995, mutta sitä seuranneina vuosina monet valamiehistön jäsenet ovat puhuneet syistä, joiden vuoksi he vapauttivat Simpsonin syytteistä, ja tapahtumia on tutkittu viimeisten kahden vuosikymmenen ajan.

Oikeudenkäynti syöksähti jälleen ajan henkeen vuonna 2016 FX:n palkitussa sarjassa The People v. O.J. Simpson: American Crime Story.

”If the glove does not fit, you must acquit.” – John Cochranen surullisenkuuluisiksi tulleet sanat, jotka ovat tulleet määrittelemään oikeudenkäyntiä, joka oli niin täysin sidoksissa Amerikan silloisiin rotusuhteisiin.

Valamiehillä oli rankkaa oikeudenkäynnin aikana, sillä heidät oli eristetty kahdeksan ja puoli kuukautta ja he olivat tiedotusvälineiden intensiivisen tarkkailun kohteena. Puheenjohtajana toiminut tuomari Lance Ito hylkäsi 10. Lopulliset 12 koostuivat 10 naisesta ja kahdesta erirotuisesta miehestä – 10 miestä 12:sta äänesti Simpsonin vapauttamisen puolesta.

Lehdistötilaisuudessa oikeudenkäyntiä seuraavana päivänä valamies Brenda Moran sanoi CNN:n mukaan: ”Selkokielellä sanottuna hanska ei sopinut.”

Moran hylkäsi myös Simpsonia vastaan esitetyt perheväkivallan syytökset sanomalla, että ”kyse oli murhaoikeudenkäynnistä, ei oikeudenkäynnistä, jossa käsiteltiin perheväkivaltaa”, ja että kyseisiin syytöksiin keskittyminen oli ”ajanhukkaa”.”

Yksi valamiehistön miehistä, David A. Aldana, kertoi The Baltimore Sunin siteeraamalle The New York Timesille, että hän äänesti syyttömäksi, koska hän sanoi, että ”asiat eivät vain täsmää” suhteessa todisteisiin, joita heille esitettiin oikeudessa. Hän myös väitti, että hän voi ”nukkua yönsä, ei mitään ongelmaa.”

Oikeudenkäynnistä julkaistiin neljän illan erikoisjakso vuonna 2017 pian sen jälkeen, kun Simpson pääsi ehdonalaiseen vapauteen sen jälkeen, kun hänet oli tuomittu vankilaan roolistaan vuoden 2007 aseellisessa ryöstössä.

The Jury Speaks tutki oikeudenkäyntiä valamiesten näkökulmasta, ja yksi valamiehistä, Yolanda Crawford, muisteli hetkeä, jolloin Simpson kokeili hanskaa.

”Se saattoi johtua tavasta, jolla hän manipuloi käsiään, en tiedä”, Crawford sanoi. ”Mutta katsoin Christopher Dardenia ja sanoin, että en voi uskoa, että sinä menit siihen lankaan. Ja siinä vaiheessa ajattelin, että mitä voit tehdä? Se ei näyttänyt sopivan.”

”Se oli yksi monista, monista virheistä”, Darden myönsi.

Valamiehistön toinen mies oli Lionel Cryer, joka sanoi, että todisteet olivat ”roskaa, roskaa”.

Puhuessaan Los Angeles Timesille (Bustlea mukaillen) tuomion julistamisen jälkeisenä päivänä Cryer sanoi: ”

Cryer muistetaan myös siitä, että hän nosti nyrkkiä solidaarisuutensa osoitukseksi Simpsonille, kun tuomio julistettiin.

Siitä hän kertoi L.A. Timesille: Simpson: ”Se oli kuin ’aivan oikein’ teille, herra Simpson. Jatka elämääsi. Hakekaa lapsenne. Ole onnellinen. Päästä elämäsi päätökseen.”

Korjaus: Tässä artikkelissa mainittiin alun perin Christopher Darden valamiehenä O.J. Simpsonin oikeudenkäynnissä. Hän oli toinen syyttäjä. Newsweek pahoittelee tätä virhettä.