On olemassa pakottavia lääketieteellisiä syitä siihen, että luovuttajat poistuvat rekisteristä 61-vuotiaina.

Liittyminen luuydinrekisteriin tuo mukanaan mahdollisuuden pelastaa elämä. Se on jännittävä mahdollisuus! Mutta joskus, kun ihmiset kuulevat, että liittymiselle on ikäraja, he kyseenalaistavat, miksi tällainen rajoitus on olemassa.

Nuoremmat luovuttajat tuottavat paremman lopputuloksen vastaanottajille

Kun luuydinsiirtoja on tehty lähes 60 vuoden ajan, tietämys siitä, miten potilaan lopputulos saadaan parhaaksi, on kasvanut valtavasti, ja siihen kuuluu muun muassa kaksi keskeistä näkökohtaa:

• Mitä suurempi määrä kantasoluja siirretään, sitä todennäköisempää on, että nämä solut ryhtyvät tuottamaan uusia luuydin-, veri- ja immuunisoluja.
• Nuoremmat luovuttajat tuottavat enemmän kantasoluja kuin vanhemmat luovuttajat.

Nuorempien luovuttajien tuottamien solujen suuremmat määrät johtavat siihen, että elinsiirtokeskukset suosivat heitä vanhempien luovuttajien sijaan, koska se on potilaan kannalta parempi. Se ei kuitenkaan ole ainoa ikään liittyvä tekijä, joka heidän on otettava huomioon.

Luovuttajan terveysongelmat voivat viivästyttää elinsiirtoa

Luovuttajien on oltava erinomaisessa kunnossa silloin, kun heitä tarvitaan luovutukseen, sekä oman turvallisuutensa vuoksi että potilaan parhaiden mahdollisten mahdollisuuksien takaamiseksi. Ikääntyessä terveysongelmia kertyy lisää, ja ne voivat johtaa siihen, että vanhempi luovuttaja ei ole käytettävissä silloin, kun elinsiirtoa tarvitaan kipeästi.

Terveysongelmat, jotka voivat vaikuttaa elinsiirron onnistumiseen, havaitaan usein vasta, kun luovuttaja on jo työstössä, jolloin elinsiirto joudutaan viivästyttämään uuden luovuttajan löytämisen ajaksi. Elinsiirron viivästyminen vaarantaa potilaan hengen. Siksi lääkärit ovat usein haluttomia käyttämään vanhempaa luovuttajaa, jos käytettävissä on nuorempi luovuttaja, jolla on vähemmän todennäköisesti terveysongelmia.

Luuydin ikääntyy, kuten kaikki muutkin elimistömme

Luuydin ikääntyy kuten kaikki muutkin elimistömme elimistöt. Kromosomien päissä olevat rakenteet, joita kutsutaan telomeereiksi, rajoittavat sitä, kuinka monta kertaa solu voi lisääntyä. Kun vanhenemme, telomeerit kuluvat vähitellen loppuun, ja ilman niitä solut eivät voi enää lisääntyä. Lääkärit ovat huolissaan siitä, että 70-vuotiaalta luovuttajalta 20-vuotiaalle potilaalle siirretty luuydin voi lopulta pettää.

Tästä syystä monet maat ovat asettaneet luovuttajille alemman ikärajan.

Mutta haluan silti tehdä jotain auttaakseni!

Ja voitkin. Se, että poistut rekisteristä 61-vuotissyntymäpäivänäsi, ei tarkoita, että olet valmis. Itse asiassa Gift of Life tarvitsee kokemustasi ja taitojasi enemmän kuin koskaan.

• Korvaa itsesi: Voit värvätä nuoren luovuttajan korvaamaan sinut rekisterissä. Kutsu lapsesi tai lapsenlapsesi (18-35-vuotias) liittymään rekisteriin. Voit myös pyytää Gift of Life -järjestöä tapaamaan organisaation, jossa sinä tai perheenjäsenesi olet mukana, ja järjestämään rekrytointikampanjan. Teemme yhteistyötä monien yhteisö- ja nuorisojärjestöjen kanssa eri puolilla Yhdysvaltoja, ja autamme mielellämme rekrytointikampanjan järjestämisessä.
• Advocate: Tarvitsemme ihmisiä, jotka uskovat tehtäviimme, levittämään sanaa. Jos pidät julkisesta puhumisesta, auta meitä kertomalla tarinastamme kollegoillesi, yhteisöllesi ja tiedotusvälineille. Jos pidät kirjoittamisesta, kirjoita muistiin, miksi tuet Gift of Lifea, ja lähetä se meille – julkaisemme tarinasi verkkosivuillamme.
• Vapaaehtoinen: Tarvitsemme kokemustasi ja asiantuntemustasi avuksemme vapaaehtoisina: Gift of Life järjestää vuosittain satoja lahjoittajien rekrytointikampanjoita ja kymmeniä tapahtumia, ja vapaaehtoisten apu tekee niistä niin onnistuneita. Kokemuksesi johtamisesta, organisoinnista, muiden motivoimisesta ja johtamisesta on meille korvaamaton Steps for Life -tapahtumissamme ja muiden tapahtumiemme komiteoissa. Tarvitsemme aina apua päivittäisessä toiminnassa Boca Ratonissa sijaitsevassa toimistossamme.
• Varainhankinta: Ehkä rakastat varainhankinnan haastetta? Gift of Life kerää jatkuvasti varoja pyyhkäisypakkausten laboratoriokäsittelyn korvaamiseksi. Gift of Life ei ole valtion rahoittama, ja kukin pakkaus maksaa 60 dollaria kudostyyppiä kohti. Halusitpa sitten antaa oman panoksesi tai hyödyntää elinikäisiä liikesuhteitasi auttaaksesi meitä saavuttamaan suuremman yhteisön, kaikki ponnistelut ovat tervetulleita. Perustamalla oman luovuttajaympyrän voit seurata varainhankintapyrkimyksiäsi ja nähdä reaaliajassa, kuinka monta luovuttajaa lahjoituksesi ovat tukeneet ja kuinka monta elinsiirtoa on saatu aikaan.

Suhteesi Gift of Lifeen ei yksinkertaisesti pääty 61-vuotissyntymäpäivänäsi. Ole luova, mieti tapoja, joilla voit auttaa, ja kerro meille – olemme aina avoimia uusille ja luoville lähestymistavoille, joilla voimme tavoittaa lisää luovuttajia, olivatpa he sitten luuydinluovuttajia tai taloudellisia tukijoita.

Soita yritystoimistollemme numeroon 561-982-2900 tai 1-800-962-7769 ja puhu vapaaehtoistoiminnan koordinaattorillemme saadaksesi lisätietoja siitä, miten voit olla mukana.

Kiitos aiemmasta ja tulevasta tuestasi Gift of Life -järjestölle.

Tohtori Bruce A. Lenes

Lääketieteellinen johtaja