Kun käytin ensimmäistä kertaa meikkisieniä, rakastuin meikkiin uudelleen. Aikoinaan, kun tykkäsin levittää kerroksittain peittävää meikkivoidetta ja paistoin enemmän kuin Paul Hollywood, meikkisienet ja minä olimme periaatteessa pakettiratkaisu. Nautin suunnattomasti siitä, miten meikkivoide kimposi ihoani vasten, ja olin vakuuttunut siitä, ettei mikään muu väline voisi saada aikaan sileämpää kangasta. Mutta kuten useimmille pyörremyrskyromansseille käy, taika haihtui lopulta väliltämme. Eromme ei ollut kovin intohimoinen. Maalaan sinulle kuvan.

On arkipäivän aamu noin kaksi vuotta sitten. Olen makuuhuoneessani tekemässä silloista päivittäistä meikkirutiiniani, johon kuuluu runsas annos meikkivoidetta. Nostan hyvin kuluneen meikkisieneni ja olen näin lähellä nousta ylös puhdistaakseni sen käytävän toisella puolella olevaan kylpyhuoneeseeni. Juuri sillä hetkellä vartaloni läpäisee laiskuuden aalto, joka saa minut panemaan sen pois ja valitsemaan edessäni olevat puhtaat siveltimet. En ole koskenut meikkisieneen sen jälkeen.

Joka kerta, kun tuon päivän jälkeen vilkaisin meikkisieneeni, kumpusi pikemminkin kauhu kuin innostus meikkaamisesta. Sen pesemisestä jokaisen käyttökerran yhteydessä tuli yhä enemmän tehtävää, ja ajatus sen käyttämisestä ilman perusteellista pesua ällötti minua suunnattomasti. Säilytin sitä silti kauneushyllyssäni ja annoin sen pölyttyä, kunnes muutama viikko sitten tein rutiininomaisen ratkaisun: Vihaan meikkisieniä. Paljon.

Tiedän, tiedän – viha on vahva sana. Mutta se on täysin paikallaan, kun ottaa huomioon, että meikkisienet ovat oivallinen koti joillekin todella ällöttäville asioille. ”Ajattele termiä sieni: sen tehtävä on imeä, imeytyä”, sanoo Mona Gohara, ihotautilääkäri Hamdenista, Connecticutista. ”Lisää kaikenlaisia mikrobeja niiden asioiden listaan, joita nuo pikku pennut imevät – bakteereja, kuten staph aureus ja E. coli, jotka ovat kakan ensisijaisia bakteereja.”

Ihotautilääkäri Ava Shamban huomauttaa, että bakteerien lisäksi pesusienien sisälle piiloutuvat mielellään kuollutta ihosolukkoa ja mahdollisia allergiaa aiheuttavia tekijöitä meikistäsi, mikä voi johtaa aknen puhkeamiseen tai pahempaan. ”Toistuva kosketus voi johtaa tulehdusihottumaan”, hän varoittaa.

Voit toki pestä sienesi säännöllisesti antibakteerisella saippualla, mutta Goharan mukaan se ei silti riitä estämään mahdollisesti vaarallisten mikro-organismien leiriytymistä sinne. ”Asia on niin, että ei ole mitään hyvää tapaa puhdistaa näitä sieniä – sienen tiheä muoto ja suuri pinta-ala mahdollistavat loistavan piiloleikin näiden pienten otusten kanssa”, Gohara lisää. ”Vitsi on kuitenkin meidän, koska emme millään löydä niitä kaikkia ja pääse niistä eroon.”

Katsokaa, eihän meikkisienet ole paholainen tai mitään, mutta pöpöjen pelkoni on juuri sen verran vahva, että pidän itseni kaukana niistä. Mutta jos sinulla on sellainen, jota rakastat ja jonka puhdistaminen ja vaihtaminen usein ei haittaa, niin siitä vaan. Yritä vain olla laiskottelematta huoltoa.

Kuten Shamban ehdottaa, paras tapa pysyä erossa itsepäisistä mikrobeista on pestä sieni jokaisen käyttökerran jälkeen ja ostaa uusi sieni vähintään kolmen kuukauden välein. Kolme kuukautta. Hemmo, se on ihan liikaa vaivaa (ja rahaa) minulle. Käytän käsiä ja siveltimiä, kiitos.”

Karmivuudesta huolimatta meikkisienet eivät vain enää anna haluamaani peittävyyttä. Ennen kuin katkaisin suhteeni sieniin, kaikki, mitä laitoin kasvoilleni, oli hyvin peittävää, mattapintaista ja aina runsaalla puuterilla aseteltua. Se oli osa silloista estetiikkaani. Mutta niin hyvin levitettynä kuin se olikin, se ei koskaan näyttänyt oikealta iholtani. Se oli enimmäkseen meikin vika, ei niinkään meikkisienien, mutta tarvitsin silti toistuvia puristusliikkeitä ja imeytymistä, jotta sain kaiken häivytettyä kunnolla.

Vaihdoin väistämättä kaikki runsaspeittävät meikkivoiteeni ja peittävät puuterini CC-voiteisiin ja keskipeittäviin peitevoideaineisiin – sellaisiin, jotka ovat tarpeeksi läpinäkyviä, jotta voin hieroa niitä sormillani tai häivyttää ne pörröisellä siveltimellä. Lakkasin myös levittämästä perusmeikkiä kaikkialle kasvoilleni ja aloin sen sijaan levittää pieniä määriä vain sinne, missä sitä tarvitaan. Opin tämän katsomalla meikkitaiteilijoita työssään.

Paljon meikkitaiteilijoita rakastaa sieniä, mutta ne, jotka ovat meikanneet minut tai meikanneet jonkun muun edessäni, ovat pitäytyneet siveltimissä ja sormissa pohjustustuotteiden käytössä. Otetaan esimerkiksi Katie Jane Hughes – hänen kiiltävä ja punoittava ihonväri vaikuttaa vahvasti nykyiseen meikkimakuuni. Hän sanoo, ettei käytä juuri lainkaan meikkisieniä, koska ne ”eivät oikein sovi meikkityyliini.”

Sienillä saa nopeasti paljon peittävyyttä, hän lisää, mutta hänen perusrutiininsa vaatii yleensä siveltimiä. ”Suosin ehdottomasti siveltimiä, sillä mielestäni ne ovat tarkempia ja parempia yksityiskohtaisten asioiden tekemiseen.” Hänen mielipiteensä tiivistävät periaatteessa minun tunteeni. Vaikka en olisikaan niin inhoissani kaikista bakteereista, minulla ei silti olisi sienelle juurikaan käytännön käyttöä.

Kahden sienettömän vuoden aikana perusmeikkitaitoni ovat parantuneet kymmenkertaisesti, kuten myös ihoni tila. Ja on hyvin epätodennäköistä, että sytytämme kauan sitten unohdetun romanssimme uudelleen. Jos jotain, niin ehkä känninen ”U up?”-tekstiviesti – mutta me kaikki tiedämme, että niitä seuraa aina katumus.

Lisää perusmeikistä:

• The Best Base Makeup of 2019: Concealer, Foundations, Highlighter, and More
• The 9 Foolproof Products I Use I Use to Achieve a Flawless Base
• This Makeup Artist’s Genius Trick Uses Powder Foundation to Mirror the Effects of Contouring

Nyt katso, miten meikkipohjustusmeikki on kehittynyt viimeisen sadan vuoden aikana:

Älä unohda seurata Allurea Instagramissa ja Twitterissä.