Toimittajat, jotka osallistuivat Washingtonin tukemiin liittouman neuvotteluihin Irakin Urin kaupungissa viime tiistaina, totesivat, että huippukokous pidettiin ”Abrahamin syntymäpaikassa”. Lause esiintyi Nightlinen, NBC Nightly Newsin, Associated Pressin ja New York Timesin raporteissa. Syntyikö Abraham todella Urissa?

Tämä ajatus on ymmärrettävästi houkutteleva, koska Aabrahamia pidetään poikiensa Ismaelin ja Iisakin kautta juutalaisten, kristittyjen ja muslimien henkisenä isänä. On vain yksi ongelma: Raamattu ei kerro, missä Abraham syntyi.

Abraham esiintyy Raamatussa ensimmäisen kerran 1. Mooseksen kirjan 11:27:ssä, jossa sanotaan, että Terah, Nooan pojan Seemin jälkeläinen, siittää kolme lasta: Abram, Nahor ja Haran. (Abrahamia kutsutaan tällä hetkellä Abramiksi, mikä tarkoittaa ”isä on korotettu”. Vasta kun hänellä on vuosikymmeniä myöhemmin oma lapsi, Jumala muuttaa hänen nimensä Abrahamiksi, joka tarkoittaa ”monien isää”). Seuraavasta jakeesta käy ilmi, että Abrahamin nuorin veli, Haran, syntyi paikassa nimeltä Kaldealaisten Ur, jossa hän kuolee (tosin ei ennen kuin hän on saanut pojan, Lootin, isäksi). Siinä ei sanota, että Aabraham syntyi Urissa.

Kuten tekstistä käy ilmi, Terah ja hänen perheensä olivat paimentolaisnomadeja, jotka vaelsivat paikasta toiseen vaihtelevia aikoja. Ei siis ole mahdotonta, että Aabraham ja jopa Nahor olisivat voineet syntyä jossain muualla. Mutta missä? Ja missä oli tämä Kaldealaisten Uriksi kutsuttu paikka?

Vastaus on: Emme tiedä. Kahden vuosisadan etsinnöistä huolimatta ei ole arkeologisia todisteita siitä, että Raamatun viiden ensimmäisen kirjan tapahtumat olisivat koskaan tapahtuneet. Näin ollen kaikki tähän kysymykseen liittyvä on arvailua.

Juutalaisten ja kristittyjen tutkijoiden johtava oletus on viimeisen puolentoista vuosisadan ajan ollut, että Kaldealaisten Ur viittaa muinaiseen metropoliin Uriin, Sumerin minivaltakunnan pääkaupunkiin, joka tosiaankin sijaitsi Kaakkois-Irakissa ei kaukana Nasiryasta. Tähän liittyy kuitenkin ongelmia. Ensinnäkin tutkijat ovat nykyään yhtä mieltä siitä, että termi kaldealaiset on lähes varmasti anakronismi, sillä se viittaa seemiläiseen kansaan, joka ilmaantui Uriin vasta 7. vuosisadalla eaa. Aabraham sen sijaan olisi elänyt 1 300 vuotta aikaisemmin, lähemmäs 2 000 vuotta eaa. Toiseksi paimentolaiskansoilla ei ollut tapana asettua asumaan suurten kaupunkien viereen.

Muslimikommentaattorit (ja enenevässä määrin myös jotkut juutalaiset ja kristityt) ehdottavat radikaalisti erilaista vaihtoehtoa. Genesiksen tarina kertoo, että lähdettyään kaldealaisten Uurista Terah perheineen asettuu asumaan Harranin kaupungin viereen, jossa Terah asuu vielä 60 vuotta. Harran vastaa lähes varmasti muinaista kauppakeskusta, joka sijaitsee nykyään Kaakkois-Turkissa, Syyrian rajalla. Kun otetaan huomioon, että he olivat matkalla kohti Kanaania, joka sijaitsee sumerilaisesta Urista länteen, ei ole mitään maantieteellistä järkeä siinä, että Terah ja hänen perheensä matkustaisivat 550 kilometrin matkan eteläiseen Turkkiin. Näyttää todennäköisemmältä – kuten muslimien perinne ehdottaa – että raamatullinen Ur sijaitsee itse asiassa Ylä-Mesopotamiassa, lähempänä Harrania. Turkissa sijaitseva Urfan kaupunki (huomaa yhteinen juuri Urin kanssa) on alle 20 kilometrin päässä Harranista, ja siellä on muinainen luola, jossa muslimiperinteen mukaan Abraham syntyi.

Riippumatta siitä, miten hän sinne joutui, kristityt, juutalaiset ja muslimit ovat yhtä mieltä siitä, että ollessaan Harranissa Aabraham saa Jumalalta käskevän kutsun: ”Mene pois kotimaastasi ja isäsi kodista siihen maahan, jonka minä sinulle näytän”. Tämä kutsu – joka on pyhä puolelle maailman uskovista tänä päivänä – johdattaa hänet kohti luvattua maata ja merkitsee monoteismin symbolista alkua.

Seuraava kysymys?