Toimittajan huomautus: Tämä blogi päivitettiin 12. elokuuta 2020 sisällyttämällä siihen WRI:n hiljattain julkaisema asiakirja nollapäästötavoitteiden suunnittelusta ja viestinnästä. Voit lukea paperin täältä.

Uudemmat tutkimustulokset ovat selvät: Pahimpien ilmastovaikutusten välttämiseksi globaalien kasvihuonekaasupäästöjen (GHG-päästöjen) on vähennyttävä puoleen vuoteen 2030 mennessä ja saavutettava nollanollataso vuosisadan puolivälin tienoilla.

Tunnustaen tämän kiireellisyyden ennennäkemättömän moni liike-elämän ja paikallishallinnon johtava taho tukee vahvoja kansallisia ilmastotavoitteita YK:n korkeatasoisten ilmastomestareiden kilpajuoksu nollatasolle -kampanjan kautta. Maailmanlaajuisessa aloitteessa asetetaan vähimmäiskriteerit nollapäästötavoitteiden suunnittelulle ja pyydetään alueita, kaupunkeja, yrityksiä, sijoittajia ja kansalaisyhteiskuntaa sitoutumaan nollapäästöjen saavuttamiseen vuoteen 2050 mennessä ja toimittamaan suunnitelma ennen YK:n seuraavaa ilmastohuippukokousta vuonna 2021. Tämä tapahtuu YK:n pääsihteerin kehotettua maita esittämään nollapäästötavoitteita. Lisäksi yhä useammat maat ovat liittyneet Climate Ambition Alliance -liittoutumaan ja pyrkivät saavuttamaan nollapäästöt.

Tässä tutkimme, mitä nollapäästötavoite tarkoittaa, selitämme nollapäästötavoitteen taustalla olevaa tiedettä ja keskustelemme siitä, mitkä maat ovat jo tehneet tällaisia sitoumuksia.

Mitä nollapäästöjen saavuttaminen tarkoittaa?

Nollapäästöt saavutetaan, kun jäljellä olevat ihmisen aiheuttamat kasvihuonekaasupäästöt tasapainotetaan poistamalla kasvihuonekaasuja ilmakehästä hiilenpoistoksi kutsutussa prosessissa.

Ensisijaisesti ihmisen aiheuttamia päästöjä – kuten fossiilisia polttoaineita käyttävien ajoneuvojen ja tehtaiden päästöjä – olisi vähennettävä niin lähelle nollaa kuin mahdollista. Kaikki jäljelle jäävät kasvihuonekaasupäästöt tasapainotettaisiin vastaavalla määrällä hiilen poistoa esimerkiksi metsiä ennallistamalla tai käyttämällä suoraa ilman talteenotto- ja varastointitekniikkaa (DACS). Nettonollapäästöjen käsite muistuttaa ”ilmastoneutraaliutta”.

Milloin maailman on päästävä nettonollapäästöihin?

Pariisin ilmastosopimuksessa maat sopivat rajoittavansa lämpenemistä reilusti alle kahteen celsiusasteeseen ja mieluiten 1,5 celsiusasteeseen. Ilmastovaikutukset, jotka ovat jo ilmenemässä eri puolilla maailmaa, vaikka lämpeneminen olisi vain 1,1 celsiusastetta – jään sulamisesta tuhoisiin helleaaltoihin ja voimakkaampiin myrskyihin – osoittavat, että lämpötilan nousu on kiireellisesti minimoitava enintään 1,5 celsiusasteeseen. Uusimman tieteellisen tiedon mukaan Pariisin sopimuksen lämpötilatavoitteiden saavuttamiseksi maailman on päästävä nollapäästöihin seuraavilla aikatauluilla:

• Skenaarioissa, joissa lämpeneminen rajoitetaan 1,5 celsiusasteeseen, hiilidioksidipäästöjen (CO2) nollapäästöt saavutetaan keskimäärin vuoteen 2050 mennessä (skenaarioissa, joissa on vähäinen tai ei lainkaan ylikuormitusta) ja vuoteen 2052 mennessä (skenaarioissa, joissa on suuri ylikuormitus, jolloin lämpötilan nousu ylittää 1,5 celsiusastetta joksikin ajaksi, ennen kuin se saadaan laskemaan). Kasvihuonekaasujen kokonaispäästöt nollautuvat vuosien 2063 ja 2068 välillä.
• Kahden celsiusasteen skenaarioissa hiilidioksidipäästöt saavuttavat nollapäästöt keskimäärin vuodesta 2070 (skenaarioissa, joissa on yli 66 prosentin todennäköisyys rajoittaa lämpeneminen kahteen celsiusasteeseen) vuoteen 2085 (50-66 prosentin todennäköisyys). Kasvihuonekaasujen kokonaispäästöt saavuttavat nollapäästöt vuosisadan loppuun mennessä.

Hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin (IPCC) 1,5˚C:n ilmaston lämpenemistä käsittelevässä erityisraportissa todetaan, että jos maailma saavuttaa nollapäästöt vuosikymmenen aikaisemmin, vuoteen 2040 mennessä, on todennäköisyys rajoittaa ilmaston lämpenemistä 1,5 celsiusasteeseen huomattavasti suurempi. Mitä nopeammin päästöt saavuttavat huippunsa ja mitä pienemmät ne ovat tuolloin, sitä realistisempaa on, että saavutamme nollapäästöt ajoissa. Meidän olisi myös turvauduttava vähemmän hiilidioksidin poistoon vuosisadan jälkipuoliskolla.

Tärkeää on, että nollapäästöjen saavuttamisen aikataulu vaihtelee huomattavasti, jos puhutaan pelkästään hiilidioksidista vai kaikista tärkeimmistä kasvihuonekaasuista (mukaan lukien metaani, dityppioksidi ja ”F-kaasut”, kuten fluorihiilivedyt, jotka tunnetaan yleisesti HFC-yhdisteinä). Muiden kuin hiilidioksidipäästöjen osalta nollapäästöpäivä on myöhäisempi, koska joitakin näistä päästöistä – kuten maataloudesta peräisin olevaa metaania – on hieman vaikeampi poistaa asteittain. Nämä voimakkaat mutta lyhytikäiset kaasut nostavat kuitenkin lämpötilaa lähitulevaisuudessa, mikä voi johtaa siihen, että lämpötilan muutos ylittää 1,5 celsiusasteen rajan jo paljon aikaisemmin.

Tämän vuoksi maiden on tärkeää täsmentää, kattavatko niiden nollatavoitteet vain hiilidioksidipäästöt vai kaikki tärkeimmät kasvihuonekaasut. Kattava nollapäästötavoite sisältäisi kaikki tärkeimmät kasvihuonekaasut ja varmistaisi, että myös muita kuin hiilidioksidipäästöjä vähennetään.

Pitäisikö kaikkien maiden saavuttaa nollapäästötavoite samaan aikaan?

Yllä olevat aikataulut ovat maailmanlaajuisia keskiarvoja. Koska maiden taloudet ja kehitysvaiheet vaihtelevat suuresti, yksittäisille maille ei ole olemassa yhtä kaikille sopivaa aikataulua. On kuitenkin olemassa kovat fyysiset rajat kokonaispäästöille, joita ilmakehä voi sietää ja samalla rajoittaa maapallon lämpötilan nousua Pariisin sopimuksessa sovittuihin tavoitteisiin. Suurimpien päästöjen aiheuttajien (kuten Yhdysvaltojen, Euroopan unionin ja Kiinan) olisi vähintäänkin päästävä nollapäästöihin vuoteen 2050 mennessä, tai muuten matematiikan on vaikea toimia riippumatta siitä, mitä muut maat tekevät. Ihannetapauksessa suurimmat päästöjen aiheuttajat saavuttavat nollapäästöt paljon aikaisemmin, koska suurimmilla talouksilla on ylivoimainen rooli maailmanlaajuisten päästöjen kehityskulun määrittämisessä.

Miten monella maalla on nollapäästötavoitteet?

Kaksikymmentä maata ja aluetta on hyväksynyt nollapäästötavoitteet kesäkuuhun 2020 mennessä: Itävalta, Bhutan, Costa Rica, Tanska, Euroopan unioni, Fidži, Suomi, Ranska, Unkari, Islanti, Japani, Marshallinsaaret, Uusi-Seelanti, Norja, Portugali, Singapore, Slovenia, Ruotsi, Sveitsi, Tanska ja Yhdistynyt kuningaskunta.

Luettelossa ovat mukana vain ne maat, jotka ovat hyväksyneet nollapäästötavoitteet laissa tai muussa poliittisessa asiakirjassa. Tämä ei sisällä poliittisissa puheissa esitettyjä tavoitteita, kuten Kiinan huomionarvoinen ilmoitus. Energy and Intelligence Climate Unit ylläpitää päivitettyä luetteloa nollaveroilmoituksista täällä. Kesäkuuhun 2020 mennessä 120 maata, mukaan lukien kaikki vähiten kehittyneet maat ja kourallinen paljon päästöjä aiheuttavia maita, on sitoutunut työskentelemään nollapäästötavoitteiden saavuttamiseksi Climate Ambition Alliancen kautta. Kuitenkin vain noin 10 prosenttia maailmanlaajuisista päästöistä kuuluu jonkinlaisen nollapäästötavoitteen piiriin. Jotkin nollapäästötavoitteet on sisällytetty suoraan Pariisin sopimuksen mukaisiin maiden sitoumuksiin.

Miten saavutamme nollapäästöt?

Politiikassa, teknologiassa ja käyttäytymisessä on muututtava kautta linjan. Esimerkiksi 1,5 celsiusasteen poluilla uusiutuvien energialähteiden ennustetaan tuottavan 70-85 prosenttia sähköstä vuoteen 2050 mennessä. Energiatehokkuus ja polttoaineiden vaihtotoimenpiteet ovat ratkaisevan tärkeitä liikenteessä. Elintarviketuotannon tehokkuuden parantamisella, ruokavaliovalintojen muuttamisella, metsäkadon pysäyttämisellä, huonokuntoisten maiden ennallistamisella sekä elintarvikehävikin ja -jätteen vähentämisellä on myös merkittäviä mahdollisuuksia vähentää päästöjä. On ratkaisevan tärkeää, että rakenteellista ja taloudellista siirtymää, joka on välttämätön, jotta lämpeneminen voidaan rajoittaa 1,5 celsiusasteeseen, lähestytään oikeudenmukaisella tavalla, erityisesti niiden työntekijöiden osalta, jotka ovat sidoksissa paljon hiilidioksidipäästöjä aiheuttaviin teollisuudenaloihin. Hyvä uutinen on, että suurin osa tarvitsemistamme teknologioista on saatavilla, ja ne ovat kustannuksiltaan yhä kilpailukykyisempiä kuin hiilidioksidipitoiset vaihtoehdot. Aurinko- ja tuulivoima tuottavat nyt halvinta sähköä 67 prosentissa maailmaa. Markkinat ovat heräämässä näihin mahdollisuuksiin ja korkean hiilidioksidipäästöjen talouteen liittyviin riskeihin ja siirtymässä niiden mukaisesti.

Lisäksi on investoitava hiilidioksidin poistoon. IPCC:n arvioimat eri polut 1,5 celsiusasteen saavuttamiseksi perustuvat eriasteiseen hiilenpoistoon, mutta kaikki perustuvat siihen jossain määrin. Hiilidioksidin poistaminen ilmakehästä on tarpeen sellaisten alojen päästöjen kompensoimiseksi, joilla nollapäästöjen saavuttaminen on vaikeampaa, kuten ilmailussa. Hiilen poistaminen voidaan toteuttaa useilla eri keinoilla, mukaan lukien maanpäälliset lähestymistavat (kuten metsien ennallistaminen ja maaperän hiilensitomiskyvyn lisääminen) ja teknologiset lähestymistavat (kuten suora ilman talteenotto ja varastointi tai mineralisointi).

Velvoittaako Pariisin sopimus maita saavuttamaan nollapäästöt?

Lyhyesti sanottuna kyllä.

Pariisin sopimuksen pitkän aikavälin tavoitteena on saavuttaa ”tasapaino kasvihuonekaasujen lähteistä peräisin olevien ihmisen toiminnasta aiheutuvien päästöjen ja nielujen aikaansaamien poistumien välillä tämän vuosisadan jälkipuoliskolla , tasapuolisuuden pohjalta ja kestävän kehityksen ja köyhyyden poistamiseen tähtäävien pyrkimysten yhteydessä”. Päästöjen ja poistumien tasapainottamisen käsite rinnastuu nollapäästöjen saavuttamiseen.

Yhteydessä perimmäiseen tavoitteeseen rajoittaa lämpeneminen reilusti alle kahteen celsiusasteeseen ja pyrkiä 1,5 celsiusasteeseen Pariisin sopimus velvoittaa hallitukset vähentämään päästöjä jyrkästi ja lisäämään ponnisteluja päästöjen nollapäästöjen saavuttamiseksi hyvissä ajoin, jotta voidaan välttää ilmastonmuutoksen pahimmat seuraukset. Pariisin sopimuksen puitteissa maita kehotetaan myös esittämään pitkän aikavälin vähäpäästöisiä kehitysstrategioita vuoteen 2020 mennessä. Nämä strategiat voivat toimia välineenä nollapäästötavoitteiden asettamiselle ja kartoittaa, miten maat pyrkivät tällaisiin siirtymiin.

Sitoumukset luoda rohkeita lyhyen ja pitkän aikavälin tavoitteita, jotka ovat linjassa nollapäästöisen tulevaisuuden kanssa, antaisivat tärkeitä signaaleja kaikille hallinnon tasoille, yksityiselle sektorille ja kansalaisille siitä, että johtajat panostavat turvalliseen ja hyvinvointihyvinvoivaan tulevaisuuteen sen sijaan, että se olisi tulevaisuus, jota ilmastovaikutukset tuhoavat.