Bourbon-viski on Amerikan alkuperäinen alkoholijuoma. Se on tiukasti säännelty tuote, joka on tuotettava Yhdysvalloissa, ja sillä on muutama selkeä ominaisuus. Bourbon on ylivoimaisesti suosituin amerikkalainen viskityyli, ja se on yksi suosituimmista viskityyleistä maailmanlaajuisesti.

Bourbonin maailma on monimutkainen ja tuotemerkkejä on lukuisia. Jotta voit arvostaa bourbonia täysin, on hyvä ymmärtää, mikä määrittelee tämän tietyn viskin, mitä sen tislaamiseen kuluu ja miten se liittyy lasissasi olevaan viskiin.

Sijainti

Bourbonin valmistusta säätelevät lait alkavat siitä, missä sitä voidaan valmistaa. Vaikka useimmat ihmiset yhdistävät sen Kentuckyyn, jossa suurin osa bourbonista valmistetaan, sitä voidaan tislata laillisesti missä tahansa Yhdysvalloissa.

Kentucky on pitkään ollut bourbonin ”kotimaa” osavaltion luonnonvarojen vuoksi. Alueen kalkkikivipohjasta ja kovasta vedestä viljavaan maaperään, joka sopii täydellisesti maissille, ja ihanteellisiin ilmasto-olosuhteisiin tynnyrissä kypsyttämiselle, se on täydellinen paikka loistavan bourbonin valmistamiseen. Ensimmäiset bourbonit valmistettiin siellä, ja siellä on jopa Bourbon County, vaikka suurin osa bourbonista valmistetaankin nykyään Louisvillen, Frankfurtin ja Bardstownin ympäristössä.

Kasvavilla bourbon-markkinoilla voi nykyään löytää vaikuttavia bourboneja Washingtonin ja New Yorkin osavaltioista. Pienet käsityöläistislaamot Coloradossa, Floridassa, Illinoisissa, Iowassa, Michiganissa, Pennsylvaniassa, Tennesseessä, Teksasissa, Virginiassa ja Wyomingissa tuottavat myös bourbonia.

Mashbill

Bourbon on valmistettava vähintään 51-prosenttisesti maissista, mikä antaa viskille tuntuvan makeuden. Useimmat bourbonit valmistetaan kuitenkin yli 70-prosenttisesta maissista.

Jyvät, kuten ohra, vehnä ja ruis, muodostavat loput mash billistä (sekoitus käyneitä jyviä, jotka tislataan viskiksi). Ruis antaa bourboniin mausteisen vivahteen, kun taas vehnä antaa pehmeämmän, makeamman vivahteen.

Bourbonit eroavat toisistaan usein muussa kuin maissiosassa. Esimerkiksi Maker’s Mark sisältää punaista talvivehnää, minkä vuoksi se maistuu pehmeämmältä ja täyteläisemmältä kuin useimmat bourbonit. Toisaalta Bulleit Bourbonin mashbill sisältää 17 prosenttia ruista (bourbon-standardeihin nähden paljon), mikä tekee siitä yhden mausteisimmista bourboneista.

Tislaus ja Proof

Perinteisesti bourbon tislataan kaksoistislauksella tasaisuuden ja laadun varmistamiseksi, vaikkei se olekaan vaatimus. Bourbonia ei kuitenkaan saa tislata aluksi yli 160 proofiin (80 tilavuusprosenttia alkoholia eli ABV).

Bourbonia saa tislata tynnyriin korkeintaan 125 proofissa (62,5 prosenttia ABV). Jos tisle on tätä korkeampi, se on laimennettava vedellä ennen tynnyriin menoa.

Bourbonia ei saa pullottaa alle 80 proofin (40 prosenttia ABV), vaikka monet ovat sitä vahvempia. Jotkut pullotetaan tynnyrivahvuudeltaan (tai barrel proof), eli niitä ei laimenneta vedellä tynnyrin ja pullon välillä.

Vanhentaminen

Lain mukaan bourbonia on kypsytettävä uusissa tammitynnyreissä. Nämä tynnyrit on hiiltävä sisältä, ja useimmat tislaamot käyttävät neloshiiltoa (tai ”alligaattorihiiltoa”). Koska bourbon-tislaajat eivät voi laillisesti käyttää tynnyreitä uudelleen, ne myydään usein ensimmäisen käyttökerran jälkeen muiden viinojen, kuten rommin ja tequilan, kypsyttämiseen.

Laki ei määrittele, kuinka kauan bourbonia on kypsytettävä. Teoriassa tislaaja voisi kypsyttää viskiä vain yhden päivän ja kutsua sitä laillisesti bourboniksi. Useimmat bourbonit viettävät kuitenkin muutaman vuoden tynnyrissä, keskimäärin neljästä seitsemään vuotta. Jos löydät pullon 10 vuotta tai vanhempaa bourbonia, kyseessä on todennäköisesti erikoisjulkaisu, jolla on myös korkeampi hinta.

Straight Bourbon

Vähintään kaksi vuotta kypsytetyn bourbonin etiketissä saa käyttää ilmaisua ”straight bourbon”, kunhan viskin ikä on ilmoitettu. Vähintään neljä vuotta kypsytetyssä bourbonissa ei kuitenkaan tarvitse mainita ikää ”straight bourbon”. Jos siis näet pullon, jossa lukee ”straight bourbon” ilman ikämerkintää, se on vähintään neljä vuotta vanha.

Bottled-In-Bond Bourbon

Olet löytänyt myös bourbon-etikettejä, joissa lukee ”Bottled-In-Bond”. Se on monimutkainen nimitys, mutta pohjimmiltaan viski on yhden tislaamon tuote yhdeltä tislauskaudelta. Nämä viskit on kypsytettävä vähintään neljä vuotta ja pullotettava vähintään 100 proofin (50 prosenttia ABV) pitoisuudella.

Makuprofiili

Lain mukaan bourboniin ei saa lisätä mitään aromi- tai värilisäaineita. Bourbonin yleistä makuprofiilia voidaan luonnehtia siten, että siinä on suuria vanilja-, tammi- ja karamellivivahteita. Tämä tekee siitä täydellisen viskin sekoitettavaksi cocktaileihin sekä nautittavaksi sellaisenaan tai jäillä.

Maustettu ”Bourbon”

Jos bourboniin ei saa lisätä ylimääräisiä makuaineita, miksi joitakin bourboneja maustetaan? Teknisesti ottaen omena-, kaneli- ja muut maustetut ”bourbonit” ovat viskiliköörejä. Ne eivät ole aitoja bourboneja, eikä niitä voi laillisesti merkitä sellaisiksi.

Esimerkiksi Jim Beam Apple voi aloittaa tislaamosta kuten mikä tahansa muu bourbon, mutta kun siihen lisätään omena-aromia (usein yhdessä makeutusaineiden kanssa), se on silloin merkittävä ”viskilikööriksi”. Monet tuotemerkit merkitsevät edelleen ”bourbonia” etikettiin, vaikka huomaatkin, että se ei ole enää näkyvästi esillä tai ”puhdas” bourbon. Usein näet huolellisesti muotoillun maininnan, kuten: ”Omenanmakuinen likööri, jonka pohjana on bourbon-viski.”

Cocktailit

Bourbon on suosittu perusta monille klassisille ja moderneille cocktaileille. Se on niin monikäyttöinen, että nautit siitä lähes kaikissa juomaresepteissä, joissa ei vaadita tiettyä viskityyppiä.

On olemassa useita kuuluisia bourbon-cocktaileja, joiden pitäisi olla jokaisen viskinystävän tutkalla. Nämä juomat ovat ihanteellisia myös tuotemerkkeihin tutustuttaessa, koska ne eivät tee viskistä liian voimakasta. Sen sijaan ne antavat sen loistaa vain pienellä makuparannuksella, joka tuo esiin minkä tahansa bourbonin hienoudet.

Vanha-muotoinen drinkki on esimerkiksi lähes alaston bourbon-juoma, johon on sekoitettu vain sokeria, katkeroita ja pari hedelmää. Samoin John Collins tarjoaa korkeamman ja virkistävämmän tavan nauttia viskiä, kun taas Manhattan on viskin vastaus martinille ja täydellinen illalliselle. Jos haluat nähdä, miten bourbon pärjää hapokkaille sitrusmausteille, on olemassa whiskey sour. Ja tietysti minkä tahansa bourbonin pitäisi pärjätä mint julepissa.