Kysymys: ”
Vastaus: Mitä on kristillinen herätys? Herätyksellä tarkoitetaan hengellistä heräämistä horroksesta tai pysähtyneisyydestä uskovan elämässä. Se käsittää rakkauden heräämisen Jumalaan, Jumalan pyhyyden arvostamisen, intohimon Hänen Sanaansa ja Hänen seurakuntaansa kohtaan, tuomitsevan tietoisuuden henkilökohtaisesta ja yhteisön synnistä, nöyryyden hengen sekä halun tehdä parannusta ja kasvaa vanhurskaudessa. Herätys virkistää ja joskus syventää uskovan uskoa ja avaa hänen silmänsä totuudelle tuoreella, uudella tavalla. Siihen liittyy yleensä mielleyhtymä puhtaalta pöydältä alkavaan uuteen alkuun, joka merkitsee uutta alkua elämälle, jota eletään kuuliaisina Jumalalle. Herätys murtaa maailman viehätyksen ja vallan, joka sokaisee ihmisen silmät, ja synnyttää sekä tahdon että voiman elää maailmassa mutta ei maailmasta.
Yhdysvalloissa ensimmäinen herätys, jota kutsutaan myös ensimmäiseksi suureksi herätykseksi, sai aikaan protestanttien hartauden nousun 1730- ja 1740-luvuilla, mikä kaiversi pysyvän jäljen amerikkalaiseen uskontoon. Se oli seurausta arvovaltaisista saarnoista, jotka koskettivat kirkon jäseniä syvästi, kun he olivat vakuuttuneita henkilökohtaisesta syyllisyydestään ja Kristuksen kautta tapahtuvan pelastuksen mahtavasta luonteesta. Irrottautumalla kuivista rituaaleista ja rutiininomaisista seremonioista suuri herätys teki kristinuskosta tavalliselle ihmiselle intensiivisen henkilökohtaisen, kuten sen kuuluukin olla, luomalla syvän emotionaalisen tarpeen suhteeseen Kristuksen kanssa.
Herätys toistaa monessa suhteessa uskovan kokemuksen, kun hän pelastuu. Se käynnistyy Pyhän Hengen kehotuksesta, joka synnyttää tietoisuuden siitä, että uskovan elämässä on jotakin puuttuvaa tai väärää, jonka vain Jumala voi korjata. Kristityn on puolestaan vastattava sydämestään ja tunnustettava tarpeensa. Sitten Pyhä Henki vetää voimallisella tavalla pois verhon, jonka maailma on heittänyt totuuden ylle, ja antaa uskovien nähdä itsensä täysin Jumalan majesteettisuuteen ja pyhyyteen verrattuna. On selvää, että tällaiset vertailut tuovat mukanaan suurta nöyryyttä, mutta myös suurta kunnioitusta Jumalaa ja hänen todella ihmeellistä armoaan kohtaan (Jes. 6:5). Toisin kuin alkuperäinen kääntymyskokemus, joka saa aikaan uuden suhteen Jumalaan, herätys edustaa kuitenkin yhteyden palauttamista Jumalaan, kun suhde on säilynyt, vaikka uskova oli vetäytynyt hetkeksi pois.
Jumala kutsuu meitä Pyhän Henkensä kautta herätykseen monissa tilanteissa. Kristuksen kirjeet seitsemälle seurakunnalle paljastavat joitakin olosuhteita, jotka voivat edellyttää herätystä. Efesolaiskirjeessä Kristus kiitti seurakuntaa sen sinnikkyydestä ja arvostelukyvystä, mutta hän totesi, että se oli hylännyt ensirakkautensa (Ilm. 2:4-5). Monesti, kun Kristuksen hyväksymisen jännitys kylmenee, menetämme sen innon, joka meillä aluksi oli. Jumiudumme rituaaleihin, käymme läpi toimintatavat, mutta emme enää koe Kristuksen palvelemisen iloa. Herätys auttaa palauttamaan tuon ensimmäisen rakkauden ja intohimon Kristusta kohtaan. Ilm. 2:10-11 viittaa Smyrnan seurakuntaan, joka kärsi kovasta vainosta. Elämän huolet ja murheet voivat nujertaa meidät ja jättää meidät henkisesti, fyysisesti ja hengellisesti uupumaan. Herätys voi nostaa meidät uuteen toivoon ja uskoon.
Ilm. 2:14-16 puhuu ongelmasta, joka liittyy kompromisseihin maailman kanssa ja maallisten arvojen sisällyttämiseen uskomusjärjestelmiimme. Herätys auttaa meitä erottamaan oikein, mitä arvoja meidän tulisi pitää yllä. Ilmestyskirja 2:20-23 käsittelee ongelmaa, joka liittyy väärän opetuksen suvaitsemiseen seurakunnissamme. Meidän on tutkittava kuulemiamme viestejä ja verrattava niitä Raamatun sanomaan. Herätys auttaa meitä löytämään totuuden. Ilmestyskirjan 3:1-6 kuvaa kuollutta seurakuntaa, seurakuntaa, joka ulkoisesti käy läpi toimintoja, mutta jonka alla ei ole mitään. Tässä on kuva nimellisestä kristillisyydestä, joka on ulkoisesti vauras, kiireinen uskonnollisen toiminnan ulkoisten piirteiden kanssa, mutta vailla hengellistä elämää ja voimaa. Herätys auttaa elvyttämään hengellisen elämän. Ilm. 3:11:ssä meitä varoitetaan edelleen omahyväisyydestä, elämästä, joka ei tuota hedelmää. Kaikki nämä skenaariot vaativat herätystä.
Herätyksen, Pyhän Hengen suuren vuodatuksen uskovien päälle, todisteena on muuttunut elämä. Tapahtuu suuria liikkeitä kohti vanhurskautta, evankeliointia ja sosiaalista oikeudenmukaisuutta. Uskovat viettävät jälleen aikaa rukouksessa ja lukevat ja tottelevat Jumalan sanaa. Uskovat alkavat käyttää voimallisesti hengellisiä lahjojaan. Tapahtuu synnintunnustusta ja parannuksen tekoa.