Mitä on virkkaus?

Molemmat meistä olisivat törmänneet virkkaukseen jossain muodossa, joko vaatteina tai asusteina. Hieno silmukkamainen rakenne ja lankojen eloisat värit ovat mielenkiintoinen tapa rikkoa jokapäiväiseen muotiin ja elämään käytettävien esineiden yksitoikkoisuutta. Kyse ei ole itse kankaan nimestä, vaan pikemminkin prosessista, jossa kangas luodaan lukitsemalla lankasilmukoita, lankaa tai muista materiaaleista valmistettuja säikeitä toisiinsa koukun avulla. Nimi tulee ranskankielestä ja tarkoittaa ’pientä koukkua’.

Mistä virkataan?

Virkkausta voi tehdä esimerkiksi metallista, puusta tai muovista virkkuukoukun avulla. Voit valmistaa sitä kaupallisesti tai valmistaa sitä käsityöpajoissa. Virkkauslanka valmistetaan merseroidusta puuvillasta, jossa on tavallista lankaa tiheämpi nukka ja pienempi halkaisija.

Virkkauksen historia & sen alkuperä

Sana virkkaus ilmestyi ensimmäisen kerran hollantilaisessa Penélopé-lehdessä vuonna 1823. Elizabeth Grantin teoksessa Memoirs of a Highland Lady on ensimmäinen englanninkielinen maininta kankaasta tehdyistä vaatteista, jotka on valmistettu silmukoimalla lankaa koukulla. Englantilaisesta alkuperästä huolimatta on olemassa todisteita ranskalaisen tambuurikirjonta- ja virkkaustekniikan välisestä yhteydestä. Edellistä valmistusmenetelmää kuvataan yksityiskohtaisesti Diderot’s Encyclopedia -teoksessa vuodelta 1763. Useissa muissa kirjoissa on usein mainittu norsunluusta, luusta tai puusta valmistettujen koukkujen ja teräsneulojen käyttö.

Kroketti otettiin käyttöön Irlannissa 1800-luvulla yhtenä nälänhädän lievittämisen muotona Irlannin suuren nälänhädän aikana (1845-1849). Köyhyydestä kärsivät irlantilaiset työläiset ansaitsivat rahaa valmistamalla virkattuja pitsejä. Virkkaus otettiin käyttöön myös kouluissa osana nälänhätäapua. Käsityö tuli Amerikkaan irlantilaisten siirtolaisuuden myötä. Mademoiselle Riego de la Blanchardierea pidetään irlantilaisen virkkauksen keksijänä. Hän julkaisi ensimmäisen kaavakirjan vuonna 1846. Irlantilaisesta pitsistä tuli suosittua Euroopassa ja Amerikassa, ja sitä valmistettiin irtotavarana ensimmäiseen maailmansotaan asti

Käsityöaalto

1940-luvun lopusta 1960-luvun alkupuolelle asti kiinnostus kodin käsityötaitoja kohtaan heräsi uudelleen erityisesti Yhdysvalloissa, ja useita luovia virkkausmalleja julkaistiin värikkäisiin tilkkupeittoihin, patalappuihin ja muihin kodin tarvikkeisiin. 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa uusi sukupolvi alkoi kiinnostua virkkauksesta ja kirkkaiden värien käytöstä.

Viktoriaanisen aikakauden päättyminen toi mukanaan muutoksen virkkausmuotiin. Virkatuista pitseistä tuli entistä taidokkaampia tekstuuriltaan ja tikkauksiltaan. Valkoisten tai vaaleiden lankojen suosiminen lisääntyi. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen virkkausmallien julkaiseminen oli vähäistä. Useimmat niistä olivat yksinkertaistettuja versioita 1900-luvun alun malleista.

Virkkauksen ja muiden käsitöiden suosion pienen laskun jälkeen virkkaus ja muut käsityöt piristyivät 2000-luvun alkupuolella, jolloin kuviot ja kirkkaiden värien käyttö muuttuivat. Materiaaleja voi ostaa verkosta tai käsityömyymälöistä. Käsityöstä lukeminen mahdollistaa sen itseopiskelun kirjojen avulla.

Virkkaus on kokenut elpymisen muotimaailmassa. Christopher Kanen syksyn 2011 Ready-to-Wear-mallistossa käytetään intensiivisesti mummoneliötä, joka on yksi yksinkertaisimmista virkkausaiheista. Lisäksi se on käsityö, jota suunnittelijat ovat käyttäneet useita kertoja suositussa tosi-tv-ohjelmassa Project Runway. Etsyn ja Ravelryn kaltaiset verkkosivustot ovat helpottaneet yksittäisten harrastajien mahdollisuuksia myydä ja levittää kaavojaan tai projektejaan internetissä. Laneya Wiles julkaisi musiikkivideon nimeltä ”Straight Hookin'”, jossa leikitellään sanalla ”hookers”, jolla on kaksoismerkitys sekä ”sellainen, joka virkkaa” että ”prostituoitu”.

Miten virkataan?

Se on se, miten me teemme sen. Virkatun kankaan muodostuminen riippuu ”aloitusketjusta”. Määritämme aloitusketjun pituuden sen mukaan, kuinka monta silmukkaa tarvitaan ensimmäistä kangasriviä varten ja kuinka monta ketjua tarvitaan, jotta ensimmäisen rivin ensimmäisen silmukan oikea korkeus saavutetaan.

Kussakin silmukassa voi olla enemmän kuin kaksi ketjua. Virkkausta tehtäessä virkataan yksi tai useampi pääketju jokaisella rivillä. Sitten nostat koukun rivin ensimmäisen silmukan korkeudelle. Kääntämiseen käytettävien ketjujen määrä riippuu silmukan korkeudesta.

Virkkaustyypit

• Sinkkuvirkkaus – yksi ketju
• Puolikas kaksoisketju – kaksi ketjua
• Kaksoisketju – kolme ketjua. ketjuja
• Kolminkertainen virkkaus – neljä ketjua

Miten käytämme virkkausta

Käytämme virkkausta havainnollistamaan muotoja hyperbolisessa avaruudessa. Usein sellaisia, joita on vaikea toistaa muilla välineillä. Se sopii hyvin myös muotoihin, joita on vaikea ymmärtää kaksiulotteisesti tarkasteltuna.

Matemaatikko Daina Taimina käytti tätä menetelmää ensimmäisen kerran vuonna 1997 luodakseen vahvoja ja kestäviä malleja hyperbolisesta avaruudesta todettuaan, että paperimallit olivat herkkiä ja vaikeita luoda. Näiden mallien avulla voi kääntää, taittaa ja muulla tavoin manipuloida avaruutta ymmärtääkseen paremmin ideoita, kuten sen, miten viiva voi näyttää hyperbolisessa avaruudessa kaarevalta, mutta todellisuudessa olla suora. Muotimaailmassa hollantilainen suunnittelija Iris Van Herpen on käyttänyt sitä laajalti eri mallistoissaan.

Virkkaa hyväntekeväisyyteen

Sodan aikana oli tavallista, että ihmisryhmät askartelivat vaatteita ja muita vaatekappaleita ja lahjoittivat ne sitten sotilaille. Käytäntö jatkuu vielä nykyäänkin virkkaamalla vaatteita ja lahjoittamalla niitä sitten sairaaloille, potilaille ja myös vastasyntyneille vauvoille. Joskus ryhmät liittyvät yhteen ja luovat tietyn hyväntekeväisyystarkoituksen vuoksi. Yhä suositumpaa on myös tehdä hattuja ja lahjoittaa ne syöpähoitokeskuksiin kemoterapiaa saaville. Lokakuun aikana on yleistä, että ihmiset tekevät vaaleanpunaisia hattuja ja huiveja. Sen jälkeen lahjoitetaan tuotot rintasyöpärahastoille. Muutamia järjestöjä, jotka ovat omistautuneet käyttämään käsityötään keinona auttaa muita, ovat Knots of Love, Crochet for Cancer ja Soldiers’ Angels.

Hyötyjä

• Helppo oppia
• Helpompi toipua virheistä, koska eläviä silmukoita on vähemmän
• Kustannustehokas materiaaliin sijoittamisen kannalta
• Kannettava
• Hinnaltaan edullinen tapa valmistaa vaatteita ja asusteita
• Monenetelmällisiä terveyshyötyjä, kuten stressin lievittäminen, silmien ja sormien lihasten kiinteyttäminen, ehkäisee Alzheimerin tautia

Haitat

• Rajoitetut ompeleet ja kuviot
• Paksummat ompeleet, jotka voivat johtaa tilaa vievämpiin vaatekappaleisiin
• Värityöt eivät välttämättä tule kovin siististi ulos
• Ei ole laajoja markkinoita

Voiko virkattuja kankaita tulostaa?

Se voi nyt aivan varmasti! Jos virkkaat itse materiaalia, riippuu täysin siitä, mitä käytät, voitko värjätä sitä vai et. Sinun ei kuitenkaan tarvitse olla virkkauksen ammattilainen tehdessäsi virkattuja vaatteita. Mikset kokeilisi tehdä jotain pitsistä, jolloin saat saman ihanan vaikutelman ilman, että sinun tarvitsee opetella virkkaamaan? Tarkista, kuinka upealta painatuksestasi tulee, tilaamalla ensin testipainatus.

Nyt kun tiedät, mistä on kyse, on aika ryhtyä luovaksi kangasnäytepakkauksemme avulla, joka sisältää jopa kaksi pitsikankaita, joihin voit itse asiassa painaa.