Hurrikaanit kuuluvat luonnonkatastrofeista vahingollisimpiin. Luokan 4 tai 5 myrsky voi vähentää Yhdysvaltojen taloudellista tuotantoa ja lisätä työttömyyttä. Suuret hurrikaanit myös painavat pörssiä ja muita rahoitusmarkkinoita.

Yhdysvallat on tuhansia kilometrejä pitkine rantaviivoineen altis hurrikaanivahingoille. Maan rannikot ovat tärkeitä talouden vetureita. Kansallisen valtameri- ja ilmakehäviraston (NOAA) mukaan rannikon piirikunnat luovat 40 prosenttia Amerikan työpaikoista. Ne vastaavat 46 prosentista maan bruttokansantuotteesta. Kun suuri hurrikaani rantautuu, vaikutukset leviävät koko talouteen.

Hurrikaanivahingot

Kongressin talousarvioesikunta (Congressional Budget Office) arvioi, että rannikkoalueilla, joilla hurrikaanit uhkaavat aiheuttaa huomattavia vahinkoja, asuu miljoona amerikkalaista. CBO määrittelee huomattavan vahingon vähintään 5 prosentin menetykseksi keskimääräisistä tuloista.

CBO arvioi myös, että hurrikaanivahinkojen korjaaminen maksaa vuosittain 28 miljardia dollaria. Näiden keskimääräisten vuotuisten vahinkokustannusten odotetaan nousevan 39 miljardiin dollariin vuoteen 2075 mennessä. 55 prosenttia tästä kasvusta johtuu Yhdysvaltojen rannikoiden lisääntyneestä asukastiheydestä ja kehityksestä. Loput 45 prosenttia johtuu ilmastonmuutoksen vaikutuksista myrskymalleihin ja niiden voimakkuuteen.

Vuoden 2020 hurrikaanikausi

Elokuun hurrikaaniennusteiden päivityksessä Kansallinen valtameri- ja ilmakehävirasto (NOAA) ennusti ”erittäin aktiivista” hurrikaanikautta vuodelle 2020. Näkymät, joissa tarkistettiin viraston toukokuussa antamaa ennustetta, ennustivat 19-25 nimettyä myrskyä (tuulen nopeus vähintään 39 mailia tunnissa). 25. myrsky saapui lokakuun 5. päivään mennessä, ja kauteen oli jäljellä vielä lähes kaksi kuukautta. NOAA varoitti, että näistä myrskyistä 7-11 voi muuttua hurrikaaneiksi, joiden tuulen nopeus on vähintään 74 mailia tunnissa. Suuria, vähintään kategorian 3 hurrikaaneja, joiden tuulen nopeus on vähintään 111 mailia tunnissa, voi olla 3-6. Elokuun päivitys kattoi koko hurrikaanikauden 30. marraskuuta 2020 asti.

Hurrikaanikausi 2019

NOAA ilmoitti, että kaudella 2019 oli 18 nimettyä myrskyä. Kuusi niistä oli hurrikaaneja ja kolme kategorian 3, 4 tai 5 myrskyjä. Kyseessä oli neljäs peräkkäinen normaalia korkeampi kausi. Kauden kolme suurinta hurrikaania olivat Dorian, Humberto ja Lorenzo. Neljä hurrikaania saapui maihin Yhdysvalloissa: Barry, Dorian, Imelda ja Nestor. Sääennusteyritys AccuWeather arvioi vuoden 2019 myrskyjen kokonaiskustannuksiksi 22 miljardia dollaria.

Hurrikaanikausi 2018

NOAA:n mukaan kausi 2018 muistetaan eniten hurrikaaneista Florence ja Michael. Nimettyjä myrskyjä oli 15 ja hurrikaaneja kahdeksan, joista kaksi oli yli kategorian kolme. Keskimääräinen kausi sisältää 12 nimettyä myrskyä, kuusi hurrikaania ja kolme suurta hurrikaania. Florence ja Michael aiheuttivat 49 miljardin dollarin vahingot.

Hurrikaanikausi 2017

Hurrikaanikausi 2017 oli erityisen ankara. Kaudella oli 17 nimettyä myrskyä, 10 hirmumyrskyä ja kuusi suurta hirmumyrskyä (mukaan lukien hurrikaani Maria, joka tuhosi Puerto Ricoa ja Karibiaa). Yhdysvaltain rannikoille (alueet mukaan lukien) rantautuneiden kolmen suuren hurrikaanin – Harvey, Irma ja Maria – yhteenlasketut kustannukset olivat 265 miljardia dollaria.

Miten hurrikaanit aiheuttavat vahinkoja

Hurrikaanien aiheuttamat vahingot ja ihmishenkien menetykset johtuvat useista tekijöistä: kovista tuulista, myrskytuulista ja myrskytulvasta, rankkasateista ja tulvista sisämaassa. Myös hirmumyrskyn aiheuttamat repeämävirrat ja tornadot voivat aiheuttaa tuhoa ja ihmishenkien menetyksiä.

Korkeat tuulet

Hurrikaanien korkeat tuulet aiheuttavat paljon vahinkoa. Saffir-Simpsonin hurrikaanituuliasteikko jakaa tuulennopeudet, aiheutuneet vahingot ja sähkökatkojen mahdollisen keston viiteen luokkaan.

Kategoria	Tuulennopeus	Vahingot	Kotivahingot	Puuvahingot	Sähkönjakelukatkot
	74-95 mph	Joitakin	Joitakin	Haaroja	Päiviä
	96-110 mph	Laaja-alainen	Suuri	Napattu	Viikkoja
	111-129 mph	Tuhoisa	Major	Snapped	Weeks
	130-156 mph	Katastrofaalinen	Kova	Katastrofaalinen	Katastrofinen	viikoista kuukausiin
	157+ mph	Katastrofaalinen	Tuhoutunut	Tuhoutunut	Viikoista kuukausiin

Myrskytulva ja myrskyvirtaama

Myrskytulva on veden nousu tavanomaista korkeaa tulvaa korkeammalle.Hurrikaanin voimakkaat tuulet työntävät veden ylös rannalle. Myrskyvirtaama on silloin, kun myrskyvirtaama osuu samaan aikaan kuin normaali nousuvesi. Myrskytulva vaikutti osaltaan New Yorkin ja New Jerseyn tuhoihin Sandy-hurrikaanin aikana. Myrskyn voima yhdistettynä veden painoon (1 700 paunaa kuutiometriä kohti) on erittäin vahingollista.

Rankkasateet ja tulvat sisämaassa

Toinen keskeinen vahinkojen aiheuttaja ovat rankkasateet. Hurrikaanit voivat pudottaa sateita jopa kuusi tuumaa tunnissa. Hitaammin liikkuvat ja suuremmat myrskyt voivat viipyä alueen yllä ja pudottaa rankkasateita. Hurrikaani Harvey pudotti neljän päivän aikana yli 60 tuumaa sadetta Kaakkois-Texasin ja Lounais-Louisianan ylle.

Nämä syöksyvirtaukset aiheuttavat tulvia. Weather Prediction Centerin mukaan tulvat aiheuttivat 59 prosenttia hurrikaanien aiheuttamista kuolemantapauksista vuosina 1970-1999. Tulvat tuhoavat myös koteja, ajoneuvoja ja omaisuutta.

Ilmaston lämpeneminen ja hurrikaanivahingot

Vuoden 1880 jälkeen maapallon keskilämpötila on noussut hieman yli yhden celsiusasteen eli 2 Fahrenheit-astetta. Tämä on luonut korkeampia valtamerten lämpötiloja syvemmällä, mikä ruokkii hurrikaanien voimakkuutta. Lämpimämpään ilmaan mahtuu myös enemmän kosteutta, mikä mahdollistaa suuremmat sateet hurrikaanin aikana. Merenpinnan nousu lisää tulvia ja pahentaa myrskytulvia. Vuosien 1880 ja 2015 välillä maailman keskimääräinen merenpinta on noussut 8,9 tuumaa.

Ilmastonmuutos voi myös aiheuttaa sen, että hurrikaanit pysyvät paikoillaan pidempään, mikä voi lisätä koettuja sademääriä.

Ensimmäisessä vuonna 2018 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että hurrikaanit ovat hidastaneet nopeuttaan 10 prosenttia vuodesta 1949.Yksi syy voi olla se, että suihkuvirta, joka työntää myrskyjä itään ja takaisin kohti Atlantin valtamerta, on heikentynyt. Suihkuvirtaa ohjaavat arktisen ja lauhkean vyöhykkeen väliset lämpötilakontrastit. Arktinen alue lämpenee kuitenkin muuta maapalloa nopeammin, mikä kaventaa vyöhykkeiden välistä lämpötilaeroa ja vähentää suihkuvirran voimakkuutta. Sama lämpötilaeron muutos on saattanut hidastaa myös trooppisia tuulikuvioita. Molemmat vaikutukset mahdollistavat sen, että hurrikaanit pysyvät alueella pidempään ja aiheuttavat enemmän vahinkoa.

Top 20 tuhoisinta hurrikaania (1980-2020)

Tässä on 20 tuhoisinta myrskyä, jotka ovat iskeneet Yhdysvaltoihin. Kahdeksantoista näistä myrskyistä on tapahtunut vuoden 2000 jälkeen, mikä on jälleen yksi osoitus ilmastonmuutoksen vaikutuksen lisääntymisestä.

…

Rank	Nimi	Osavaltiot	Vuosi	Kategoria	Kustannukset miljardeina
	Katrina	FL, LA, MS
	Harvey	TX, LA
	Maria	PR
	Sandy	NY, NJ, MA		TS
	Irma	FL
	Andrew	FL, LA
	Ike	TX, LA
	Ivan	AL, FL
	Wilma	FL
10	Michael	FL	2018	4	$25.5
	Rita	LA, TX
	Florence	NC
	Charley	FL
14		Hugo	SC, NC	1989	4	$19.3
	Irene	NC
16	Laura	LA	2020	4	14.0
	Frances	FL
		Trooppinen myrsky. Allison	TX		TS
19	Matthew	NC	2016	1	$10.9
	Jeanne	FL