Monet vuoden 2020 demokraattiset presidenttiehdokkaat ovat korostaneet historiallisen ja nykyaikaisen syrjinnän roolia mustien ja valkoisten amerikkalaisten välisten erojen luomisessa ja ylläpitämisessä. Tämä keskustelu korostaa kaikkien julkisten äänenkannattajien – mukaan lukien tutkijat, poliittiset päättäjät, käytännön toimijat ja toimittajat – kriittistä vastuuta käyttää johdonmukaisesti foorumeitaan rodullisten erojen perimmäisten syiden esiin tuomiseen.
Kun nimeämme historialliset ja nykyiset politiikat ja käytännöt, jotka luovat ja ylläpitävät rotujen välisiä eroja, voimme kyseenalaistaa haitalliset stereotypiat ja kertomukset, jotka muokkaavat tapaa, jolla värillisiä ihmisiä nähdään ja kohdellaan.
Tämän johdonmukaisen käytännön noudattaminen voi auttaa tuottamaan tehokkaita ratkaisuja, sillä se siirtää oikeutetusti vastuun eriarvoisista tuloksista värillisiltä ihmisiltä sorron järjestelmille.
Erojen kontekstualisointi haastaa haitalliset narratiivit
Amerikassa vallitseva kulttuurilinssi ja -narratiivi keskittyvät valkoisiin ihmisiin ja kuvaavat maan menneisyyttä ensisijaisesti tarinana sosiaalisesta innovaatiosta ja edistyksestä.
Tässä narratiivissa nykyajan ongelmat, kuten köyhyys ja rikollisuus, ovat yksilöllisiä ja yhteisöllisiä epäonnistumisia, ja näin ollen rotuepäterävyydet kertovat huonoista valinnoista tai käyttäytymismalleista, eivät historiallisesta ja jatkuvasta syrjinnästä. Tässä narratiivissa vähätellään tai pyyhitään pois afrikkalaista syntyperää olevien ihmisten ihmiskaupan ja orjuuden vaikutus ja sitä seurannut mustien ihmisten terrorisointi ja nöyryyttäminen väkivallalla, mustilla säännöstöillä ja Jim Crow:lla. Ja se ylläpitää epäsuorasti uskomusta, että valkoiset pärjäävät paremmin, koska he ovat luonnostaan parempia tai tekevät kovemmin töitä, mikä luo pohjan valkoisen ylivallan vallalle.
”Tiedämme, että orjien jälkeläisten sukupolvelta toiselle tapahtuva ryöstö on osasyy siihen, miksi kaikki asiat asumisesta koulutukseen, terveydenhuoltoon ja työllisyyteen asettavat meidät pohjimmiltaan kahteen eri maahan.”
-Pormestari Pete Buttigieg
Raciallisten erojen historiallinen konteksti kaikilla aloilla – terveys, asunnon omistaminen, koulutus ja muut – paljastaa tarkemman kansallisen kertomuksen, jossa hallituksen hyväksymät politiikat ja käytännöt ovat helpottaneet valkoisten amerikkalaisten liikkumista ylöspäin ja luoneet esteitä mustien amerikkalaisten liikkumiselle.
Politiikat – enemmän kuin valinnat, kulttuuri tai geenit – selittävät erilaiset tulokset, koska rodulla ei ole biologista perustaa, ja se on luotu ainoastaan oikeuttamaan ja helpottamaan järjestelmällistä sortoa.
Tarjoamalla johdonmukaisesti kontekstia voimme auttaa muokkaamaan uutta kertomusta, jossa syytetään epäoikeudenmukaisuuksia luoneita järjestelmiä eikä niiden sorrettuja ihmisiä.
Kestävät kertomukset voivat auttaa haastamaan ennakkoluuloja
Narratiiveja vahvistetaan populaarikulttuurin, uutismedian ja poliittisen retoriikan kautta, jotka hienovaraisesti vahvistavat tai kyseenalaistavat ennakkoluulojamme (PDF) värillisistä ihmisistä.
Meillä kaikilla on ennakkoluulojamme, ja riippumatta siitä, allekirjoitammeko niitä tietoisesti tai emmekä sitä tee, niillä on vaikutusta siihen, miten hahmotamme ja kohtelemme muita. Tutkimukset osoittavat, että kielteiset rodulliset ennakkoluulot voivat ilmetä suorana rasismina tai johtaa värillisten ihmisten syrjivään kohteluun palkkauksessa (PDF), koulutuksessa (PDF) ja rikosoikeusjärjestelmässä.
Epäyhdenvertaisuuksien asettaminen oikeaan asiayhteyteen voi auttaa haastamaan nämä ennakkoluulot siirtämällä syyllisyyden pois yksittäisistä värillisistä ihmisistä ja yhteisöistä. Tutkijat saattavat esimerkiksi raportoida, että mustien miesten pidätysten määrä on korkeampi kuin valkoisten miesten. Jos näitä tilastoja otetaan sellaisenaan, ne saattavat vahvistaa rasistisia stereotypioita mustista miehistä väkivaltaisina ja rikollisuuteen taipuvaisina.
Mutta jos keskustelemme rangaistusluonteisen poliisitoiminnan (PDF) (kuten pysäyttämisen ja ruumiintarkastuksen sekä rotusyrjivien huumausainelakien) ja politiikkojen, jotka ovat keskittäneet mustat miehet köyhille asuinalueille, joissa rikosten ja pidätysten riski on suurempi (kuten punaiset asuinalueet ja julkisten asuintalojen rakentaminen), roolista näiden erojen synnyttämisessä, voimme koetella ihmisiä kyseenalaistamaan ylläpitämänsä stereotyypit.
Kestävät kertomukset helpottavat tehokkaita ratkaisuja
ei ole vain eilen alkanut ongelma…. Meillä on systeeminen rasismi, joka rapauttaa kansakuntaamme terveydenhuollosta rikosoikeusjärjestelmään.
-senaattori Cory Booker (D-NJ)
Kun vastassa on mikä tahansa rodullistettu ongelma – kuten gentrifikaatio, oikeuksien menettäminen (PDF), poliisiväkivalta tai työpaikkasyrjintä – tehokkaiden ratkaisujen löytäminen riippuu juurisyiden asianmukaisesta diagnosoinnista. Ilman asiayhteyttä saatamme kuitenkin epäonnistua kuvaamaan eriarvoisuutta aiheuttavien tekijöiden laajuutta tai estää itseämme ja yleisöämme oppimasta aiemmista virheistä. Tämä voi johtaa tehottomien – tai jopa haitallisten – poliittisten ratkaisujen käyttöönottoon.
Esimerkkinä pidätyksissä esiintyviä rotueroja koskeva esimerkki: ilman edellä käsiteltyjä asiayhteyksiä voitaisiin päätellä, että mustien asuinalueet ja mustat ihmiset tarvitsevat enemmän valvontaa ja tiukempia toimia rikollisuuden torjumiseksi.
Mutta rakenteellisen rasismin kontekstissa voimme harkita systeemisiä uudistuksia, joissa tunnustetaan ja korjataan rikollisuuden historialliset ja nykyiset juuret, kuten marihuanan dekriminalisointia, investoimista värillisiin yhteisöihin ja paikallisen talouskehityksen lisäämistä (PDF), jotka lupaavat katkaista kriminalisoinnin, köyhyyden ja rikollisuuden kierteen.
Sijoittamalla rotuerot johdonmukaisesti historialliseen kontekstiinsa voimme patistaa itseämme ja yleisöämme oppimaan erityisistä rasistisista toimintalinjoista, käytännöistä ja järjestelmistä, jotka on purettava ja korvattava, jotta nämä kuilut voidaan poistaa.
Miksi tämä ei ole jo yleinen käytäntö?
Ylihyvin usein esitämme rotuerot pelkkinä tilastoina ja parhaimmillaan nyökkäämme epämääräisesti ”rakenteelliselle rasismille” tai ”rakenteellisille esteille” riittävinä selityksinä rotueroille. Jotta voisimme muuttaa käytäntöjämme, meidän on tunnustettava ne syyt, joiden vuoksi meillä on taipumus välttää tämän keskustelun sisällyttämistä työhömme.
Rasismista rehellisesti puhumiseen liittyy riskejä julkisuudessa esiintyville henkilöille ja organisaatioille, joiden asema ja talous ovat riippuvaisia rahoittajien, yleisön sekä nykyisten ja tulevien työntekijöiden käsityksistä.
Raciallisten erojen rakenteellisten syiden mainitseminen voi tehdä joistakin ihmisistä epämiellyttäviä ja karkottaa heidät. Valitettavasti monet ihmiset kieltäytyvät tarttumasta Yhdysvaltojen rodullistettuun historiaan, etenkin jos he hyötyvät valkoisesta ylivallasta.
Ihmiset saattavat tulkita väärin kehotukset nimetä valkoinen ylivalta ja sorto uhkana heidän henkilökohtaiselle identiteetilleen, historialleen tai taloudelliselle asemalleen. Amerikan rasistisen menneisyyden kohtaaminen on myös ristiriidassa amerikkalaisen poikkeuksellisuuden ja usein julistettujen vapauden ja oikeudenmukaisuuden arvojen kanssa.
Rotueroista vastuussa olevien politiikkojen ja järjestelmien nimeäminen voi aiheuttaa taloudellisen riskin järjestöille, varsinkin jos ne saavat rahoitusta järjestöiltä, jotka on luotu rakentamaan valkoista valtaa ja vaurautta.
Hyvää tarkoittavat julkiset äänenkannattajat saattavat myös arastella keskustelua eriarvoisuuksien rakenteellisista juurista, jotta he eivät näyttäisi puolueellisilta tai koska he pelkäävät, että heillä ei ole tarvittavaa tietoa, jotta he voisivat keskustella näistä asioista kunnolla, ja jättävät sen sijaan keskustelun ”asiantuntijoille”.
Jotkut saattavat pelätä vastareaktiota, joka aiheutuu siitä, että värillisten historian historiaa ja kokemuksia esitellään väärin. On tärkeää, että lähestymme näitä kysymyksiä tietoon perustuvalla harkinnalla, mutta keskustelun hylkääminen kokonaan luo tyhjiön, joka ylläpitää haitallisia kertomuksia ja estää ratkaisujen löytämisen.
Miltä tämä näyttää käytännössä?
Rotuepäselvyyksien kontekstualisoimisen tekeminen vakiokäytännöksi on ratkaisevan tärkeää, jotta voidaan puuttua epätasa-arvon perimmäisiin syihin.
Liittovaltion hallitus auttoi luomaan rotuerot tässä maassa vuosikymmeniä jatkuneen aktiivisen, valtion tukeman syrjinnän kautta, ja se tarkoittaa, että liittovaltion hallituksella on vastuu korjata se.
-Senaattori Elizabeth Warren (D-MA)
Julkiset äänet ovat ylläpitäneet haitallisia narratiiveja, joten meillä on vastuu aktiivisesti purkaa niitä. Tämä edellyttää huolellista pohdintaa paitsi rotusyrjinnän sukupolvien välisistä vaikutuksista myös siitä, miten henkilön rotu risteää hänen identiteettinsä muiden näkökohtien, kuten luokan, sukupuolen ja seksuaalisen suuntautumisen, kanssa.
Monet rotuun perustuvan oikeudenmukaisuuden järjestöt – kuten Advancement Project, Race Forward ja Color of Change – ovat vuosikymmenien ajan juurruttaneet eriarvoisuuksien poistamiseen tähtäävän työnsä sen historialliseen kontekstiin, ja niiden lähestymistavan tulisi toimia majakkana kaikille, jotka jakavat saman tavoitteen.*
Aiheen monimutkaisuuden vuoksi esimerkkikeskustelut tästä aiheesta voivat olla hyödyllisiä:
- Ta-Nehisi Coatesin ylistetty artikkeli hyvityksistä
- tuore New York Timesin artikkeli mustien asunnottomuudesta Los Angelesissa
- Urban Instituten selvitys afroamerikkalaisten taloudellisesta turvallisuudesta ja raportti nuorten värillisten miesten taloudellisten mahdollisuuksien lisäämisestä
Tutkimus, jossa dokumentoidaan yhteyksiä nykypäivän eriarvoisuuksien ja syrjivien politiikkojen välillä, kuten The Color of Wealth ja The Color of Law, voivat toimia erinomaisina viitteinä omassa työssämme. Työkalupakit voivat auttaa tutkijoita sisällyttämään rotuun ja etniseen alkuperään perustuvan oikeudenmukaisuuden näkökulman työhönsä. Muiden alojen organisaatioiden olisi tarjottava samankaltaista opastusta.
Jatkuvien tasa-arvokuilujen korjaaminen vaatii muutakin kuin sen muuttamista, miten julkisuudessa esiintyvät äänet kontekstualisoivat eriarvoisuuksia. Se edellyttää arvojemme uudelleentarkastelua, niiden muuttamista toiminnaksi ja panostamista värillisten yhteisöjen voimavaroihin ja johtajuuteen. Tämä on kuitenkin tärkeä askel oikeaan suuntaan.
*Tämä lause on lisätty, jotta se vastaisi paremmin rotuoikeudellisten järjestöjen työtä tässä tilassa (päivitetty 3.6.20).