Nelihenkisen perheen ruokaostokset maksavat Yhdysvaltain maatalousministeriön mukaan keskimäärin 679-1350 dollaria kuukaudessa, kun mukaan ei lasketa noutoruokaa ja ravintola-aterioita. Se on iso summa.

Mutta on olemassa keinoja, joilla voi käyttää vähemmän rahaa ruokaan ja silti syödä terveellisesti ja ravitsevasti. Ja saatat olla innoissasi kuullessasi, että sinun ei tarvitse edes leikata kuponkeja. Asiantuntijoiden mukaan muut taktiikat voivat itse asiassa säästää enemmän rahaa.

”Kyseenalaistan todella oletuksen, että kuponkeja pidetään ensisijaisena tapana säästää rahaa”, sanoo Carrie Rocha, Pocket Your Dollars -järjestön perustaja ja kahden lapsen äiti Minneapolisissa.

Mikä on tehokkaampaa kuin kuponkien käyttäminen? Strateginen shoppailu eli käyttämiesi asioiden ostaminen silloin, kun ne ovat alennuksessa, hän sanoo. Ihannetapauksessa ostat näitä perustarvikkeita tarpeeksi suuria määriä, jotta ne riittävät seuraavaan alennusmyyntiin asti. Oikein tehtynä älykkäällä ostoksilla pitäisi säästää enemmän kuin ostamalla täydellä hinnalla kuponkeja.

The Ultimate Guide to Coupons

Nelson sanoo esimerkiksi, että hänen perheensä syö noin kahdeksan kiloa luutonta kananrintaa viikossa. Hän huomasi, että se on myynnissä joka toinen viikko 2 dollarin kilohinnalla tavallisen 4 dollarin kilohinnan sijaan. Ostamalla sitä kaksi kertaa enemmän silloin, kun se on alennuksessa, hän voi säästää 832 dollaria vuodessa.

”Avainasemassa on mielestäni se, että valitsee, mitkä tuotteet vaikuttavat eniten”, Nelson sanoo. ”Jos löydät edullisemman lähteen, se on todella hyödyllistä.”

Yksi keino säästää tuotteissa on ostaa niitä, joilla on sesonki: esimerkiksi vesimelonia ja marjoja kesällä ja sitrushedelmiä talvella.

Mutta myös pilaantumattomilla tuotteilla on sesonki, Rocha sanoo. Keittosäilykkeet, leivontatarvikkeet, kylmälääkkeet, hedelmä- ja vihannessäilykkeet, leivontatarvikkeet ja kaurahiutaleet ovat talvella halvimmillaan. Hän sanoo, että nämä tuotteet voivat olla myynnissä myös kesällä, mutta ne eivät ole yhtä usein ja hinta ei välttämättä ole yhtä hyvä. ”Myyntihinnat ovat alhaisemmat, kun tuote on sesongissa”, Rocha sanoo ja lisää, että myös kuponkimahdollisuudet lisäsäästöihin ovat kausiluonteisia. ”Kun tuotteet ovat sesongissa, silloin niihin on saatavilla kuponkeja.”

Viihdetarjoukset ja puolihintaiset liput

Kesäkauden tuotteita ovat muun muassa mausteet, grillikastike, hodari- ja hampurilaispullat, aurinkorasva, liimasidokset ja antibioottisuihke. Ystävänpäivän lähestyessä kannattaa varautua pihvien ja perunoiden alennusmyynteihin, sillä monet pariskunnat aikovat valmistaa romanttisen aterian kotona.

Nelson ja Rocha eivät kumpikaan suosittele ostosten tekemistä varastomyymälöissä rahan säästämisen huipputaktiikaksi, vaikka se saattaakin olla hyvä vaihtoehto isommille perheille. Muista vain, että et säästä rahaa ostamalla tuotteita, joita et käytä, tai niin suuria määriä, että joudut heittämään osan pois.

”Jotkut ihmiset lähestyvät ruokaostoksia kuin etsintää – minä vastaan ruokaostokset”, Rocha sanoo. ”Jos pyrkimyksesi on säästää mahdollisimman paljon rahaa, saatat kuluttaa enemmän.”

Tässä on 11 tapaa säästää rahaa ruokaostoksissa ilman kuponkeja:

Osta, mitä on myynnissä. Tämä on paras yksittäinen vinkki useimmille shoppailijoille. Liha, leipä, tuotteet, mausteet, kahvi, murot, lemmikkieläinten ruoka – lähes kaikki on aika ajoin myynnissä. Monet tuotteet tulevat myyntiin säännöllisin väliajoin. Ota selvää, milloin suosikkiruokatuotteesi tulevat myyntiin, ja yritä ostaa juuri sen verran, kunnes saat seuraavan alennuksen.

Osta, mitä on sesongissa. Tämä koskee sekä tuotteita että pilaantumattomia tavaroita. Älä suunnittele ruokaa, joka vaatii tuoretta mangoa talvella, jolloin hedelmä on kalliimpi. Keskity sen sijaan appelsiineihin, koska niillä on todella sesonki.

Käytä ostamasi. Monet perheet päätyvät heittämään huomattavia määriä ruokaa pois, joko siksi, että he kyllästyvät tähteisiin tai eivät käytä tuotteita ennen kuin ne pilaantuvat. Voit pakastaa tai käyttää tähteet uudelleen. Rocha käytti äskettäin jäljelle jääneestä perunamuusista paimenpiirakkaa. Voit myös pakastaa useimmat asiat, joita ei käytetä välittömästi, kuten monet tuoreet hedelmät ja vihannekset. Jos edessäsi on kasa parsakaalia ja pussi perunoita, Rocha suosittelee käyttämään AllRecipes.com-sivuston ”search by ingredient”-osiota löytääksesi reseptejä aterioihin, jotka perustuvat siihen, mitä sinulla on käsilläsi.

Älä osta enempää kuin tarvitset. Loistava alennusmyynti ei ole kauppa, jos päädyt heittämään puolet ostamastasi pois. Jos huomaat heittäväsi rutiininomaisesti pois tuotteita, leipää ja lihaa, ostat liikaa. Lisäksi kaikki tuotteet eivät säily ikuisesti, vaikka ne olisivat avaamattomia, kuten Rocha oppi kantapään kautta, kun hän osti suuren määrän oliiviöljyä alennuksesta ja se pilaantui ennen kuin hän ehti avata sen. ”Opin jo varhain, että yliostaminen on kallista”, Rocha sanoo. Murot ja keksit eivät kestä pitkään kosteassa ilmastossa, ja perheen makutottumukset saattavat myös muuttua.

Hyödynnä kauppojen kanta-asiakasohjelmia. Monet kaupat edellyttävät, että sinulla on kanta-asiakaskortti, jotta voit hyödyntää myyntihintoja. Kortit ovat ilmaisia ja ne myönnetään yleensä paikan päällä. Joissakin ohjelmissa saat kortin käytöstä bonuksia, kuten alennuksia bensiinistä. Monissa ohjelmissa voit ”leikata” kuponkeja verkossa ja tallentaa ne korttiisi, jolloin saat automaattisen alennuksen kassalla.

Osta edullisista ruokakaupoista. Aldi ja Save-A-Lot laajentavat toimintaansa yhä useampiin kaupunkeihin, ja näissä edullisissa kaupoissa voi saada hyviä tarjouksia peruselintarvikkeista, kuten tuotteista. Ja jotkut niiden kaupan merkkituotteista ovat myös varsin hyviä. ”Et voi väittää, että laatu olisi huonompi, koska se on alennusmyymälässä”, Nelson sanoo.

Kokeile vaihtoehtoja tavalliselle myymälällesi. Useimmilla ihmisillä on käytössään vähintään kaksi ruokakauppaa sekä Walmart, Target ja kenties jokin alennusruokakauppa. Käy silloin tällöin muissa kaupoissa katsomassa, onko niissä tarjolla suosikkituotteitasi hintaan, joka on satunnaisen erikoismatkan arvoinen. Esimerkiksi Nelsonin kahvimerkki maksaa 6 dollaria hänen supermarketissaan ja 4 dollaria Walmartissa, joten hän piipahtaa silloin tällöin Walmartissa täydentämässä varastojaan.

Opi suosikkituotteidesi alennusmyyntisyklit. Jos asut alueella, jossa on useita supermarketteja, samat tuotteet tulevat myyntiin, mutta eivät samaan aikaan. Jos et huomannut viime viikolla Krogerin puolihintaisia Cheerios-keksejä, saatat löytää niitä tällä viikolla Safewaylta. Jos perheesi syö paljon jogurttia, kiinnitä huomiota siihen, kuinka usein suosikkimerkkisi tulee myyntiin parhaaseen hintaan, ja hanki sitä silloin. Laske isompien astioiden yksikköhinta verrattuna yksittäisiin astioihin – voit helposti valmistaa yksittäisiä annoksia kotona käyttämällä omia ruoka-astioita.

Kysy alennusmyynneistä. Keskustele kauppasi liha-, maito-, äyriäis- ja leipomotuotteiden osastopäälliköiden kanssa selvittääksesi, onko tiettyyn aikaan päivästä myymättömiä tuotteita alennettu.

Etsi kaupan tyhjennyshyllystä. Poistuvia tuotteita myydään usein puoleen hintaan tai halvemmalla alennusmyyntihyllyissä. Ja jos sinun täytyy leikata, voit käyttää kuponkeja näihin tuotteisiin.

Osta kaupan tuotemerkkejä. Kaupan merkkiset vihannessäilykkeet, kissanruoka, paperituotteet ja monet muut tuotteet ovat usein samoja tuotteita, joita myydään tuotenimillä. On epätodennäköistä, että huomaat makueroa yhden tuotemerkin papujen ja toisen välillä.

Jos haluat säästää vielä enemmän, lisää tähän yhdistelmään kuponkeja. Tutustu kuponki-insiderimme neuvoihin.

Lisää vinkkejä Living on the Cheap -lehdestä:

5 tapaa säilöä ruokaa

Säilytä ruokaa halvoilla säilöntävinkeillä

Vakuumitiivistimet: kannattaako ne hankkia?

Säilytä kunnon perhe-illallinen joka ilta