25-vuotias Sennett Devermont valmistautuu laajentamaan huomattavasti sosiaalisen median palvelua, joka osoittautuu hyödylliseksi monille kuljettajille. Mr. Checkpoint -niminen, mobiilisovellukseksi kehitetty palvelu lähettää tilaajille tekstiviestillä hälytyksiä poliisin rattijuopumustarkastuspisteiden ja nopeusloukkujen paikoista.
Sovellus näyttää antavan rattijuopoille vaihtoehdon välttää tarkastuspisteitä, mutta Devermont sanoi, että hänen sovelluksensa on itse asiassa luotu rattijuopumustapausten vähentämiseksi, ei siksi, että kuljettajat voisivat ajaa humalassa poistuttuaan pubeista tai baareista.
Tällä hetkellä tätä ilmaista tekstiviestitse lähetettävää palvelua tarjotaan vain Kaliforniassa. Los Angelesin piirikunta, Orangen piirikunta, San Diegon piirikunta, Inland Empiren piirikunta ja Kernin piirikunta kuuluvat Mr. Checkpointin nimettyihin rattijuopumuspalvelualueisiin Kaliforniassa. Palvelun odotetaan laajenevan maanlaajuiseksi, ja siihen kuuluu myös ilmaisen ladattavan sovelluksen käyttöönotto, jonka on tarkoitus tulla saataville kuukauden kuluessa. Palvelu jakaa myös alennuksia paikallisten sponsoreiden viesteistä, jotka tarjoavat palveluja, kuten kyytijako-ohjelmia ja nimettyjä kuljettajia. Joka viikko Mr. Checkpoint tarjoaa verkkosivuillaan Viikon vinkki rattijuopumuksesta.
Palvelun luojan mukaan sovellus varoittaa palvelun käyttäjiä, kun he ovat 30 mailin säteellä rattijuopumuksen valvontapisteistä ja nopeusloukuista. Luettelo paikoista ja kartta toimitetaan heille tekstiviestin avulla.
Monet kritisoivat Mr. Checkpointia ja sanoivat, että se pikemminkin helpottaa päihtyneitä kuljettajia kuin estää heitä ajamasta humalassa, mutta Devermont vakuuttaa, että sovelluksen suunnittelun päätarkoitus on tehdä ihmisistä turvallisia maanteillä ja että se rohkaisee ihmisiä olemaan vastuullisempia ajaessaan. ”Mr. Checkpointin avulla voin tavoittaa 21-35-vuotiaat sosiaalisen median avulla ja valistaa heitä paitsi siitä, mitä tehdä, jos heidät pysäytetään, ja siitä, että he tuntevat oikeutensa, myös rattijuopumuksen vaaroista, tekstiviestien kirjoittamisen ja ajamisen vaaroista ja kaikista muista vaaroista, joita vastuuttomuus ratin takana aiheuttaa”, Devermont sanoi.
Devermont kertoi, että vuonna 2011, kun hän käynnisti Mr. Checkpointin, hän veloitti palvelusta kuukausimaksun, mutta kun hän sai tietää, että tämä palvelu on osoittautunut hyödylliseksi ihmisille, hän päätti tarjota sitä ilmaiseksi. Hän sanoi: ”Ihmiset eivät halunneet vain saada tietoa, vaan he todella toimivat vastuullisemmin ratissa saadessaan tietoa. He alkoivat lähettää minulle tekstiviestejä ja kuvia, joissa oli heidän nimetty kuljettajansa tai sanoivat: ’Hei, kiitos tuon nimetyn tarkastuspisteen, päätin hankkia hotellihuoneen'”. Hän sanoi myös, että tämä on todella valistustyökalu.
Mr. Checkpointin verkkosivustolla, kun henkilö rekisteröityy saadakseen ilmoituksia, hänen on kirjoitettava lupaus ”En koskaan aja rattijuoppoa”. Sen kirjoittamisen jälkeen palvelu lähettää henkilölle tekstiviestin, jossa häntä pyydetään vastaamaan ja määrittelemään alue, jolla hän haluaisi saada rattijuopumuksen valvontapisteiden hälytyksiä alueensa sijaintiluettelosta. Saadakseen rattijuopumustarkastuspistehälytyksiä matkapuhelimen käyttäjät voivat myös tilata Mr. Checkpoint -palvelun lähettämällä tekstiviestin ”NODUI” numeroon 51515.
Suurin osa palvelun käyttäjille annettavista tiedoista on jo saatavilla paikallisten poliisilaitosten verkkosivuilla, sanoi Devermont. Hän kertoi, että hänen pääpaino on tietojen keräämisessä ja niiden levittämisessä siten, että ne tavoittavat ihmiset tehokkaammin heidän kännyköidensä kautta.
Palvelun aktiivisten Twitter-seuraajien määrä on tällä hetkellä yli 43 000, ja palvelun käynnistämisen jälkeen se lähetti juuri äskettäin miljoonannen tekstiviestihälytyksen. Devermontin mukaan media-alusta on kohdennetumpi ja tehokkaampi viestien levittämiseen, joten Mr. Checkpoint on tehokkaampi kuin muut rattijuopumuskampanjat. Hän sanoi myös seuraavaa: ”Itse kuulun siihen väestöryhmään, joka valitettavasti on vastuussa monista rattijuopumuksista, ja tiedän, että tämä palvelu tavoittaa heidät… koska luvut osoittavat sen.”
Vuonna 2006, kun hän oli 18-vuotias, hänen kiinnostuksensa tarkastuspisteitä kohtaan heräsi, kun poliisi otti hänet kiinni San Diegon yliopistossa järjestetyissä juhlissa, koska hän oli juonut liikaa. Devermont kertoi väittäneensä, ettei ollut juonut, mutta poliisi kertoi hänen epäonnistuneen kenttäraittiustestissä. Kun hänen alkoholipitoisuutensa testattiin puhalluskojeella, laite rekisteröi nollan. ”Minua todella nöyryytettiin, koska en tuntenut oikeuksiani. Siitä lähtien aloin ottaa enemmän selvää oikeuksistani poliisin kanssa”, Devermont sanoi. Hän nauhoitti San Diegon poliisin tekevän useita asioita, joita hän pitää laittomina, videolle rattijuopumustarkastuksessa, jossa häntä pyydettiin suorittamaan raittiustesti, jonka hän läpäisi vuonna 2011. Hän toivoo, että Mr. Checkpoint auttaa kiinnittämään enemmän huomiota myös tällaisiin asioihin.
Los Angelesissa toimivan Mothers Against Drunk Driving (MADD) -järjestön toiminnanjohtaja Pat Rillera sanoi, ettei hän ollut tietoinen suunnitelmasta laajentaa Mr. Checkpointia koko maahan. Rillera epäilee Devermontin todellista tavoitetta Mr. Checkpointin suunnittelun taustalla. Hän kertoi, että MADD ei kannata tätä palvelua, ja Devermontin väite, jonka mukaan palvelun päätavoitteena on estää rattijuopumusta ja ajamista, on edelleen kyseenalainen. Hän sanoi, että ”MADD tukee lainvalvontaviranomaisia, jotka tekevät rattijuopumustarkastuspisteitä”, koska järjestö osallistuu vuosittain yli 200 tarkastuspisteeseen Kaliforniassa ja tekee yli 200 000 kuljettajaa tietoiseksi rattijuopumuksen vaaroista ja antaa heille tietoa rattijuopumuksesta. ”Näemme tarkastuspisteet selvästi keinona estää rattijuopumusta ja rattijuopumusta. Sitä me tuemme. Jos hän todellakin tekee niin, se on hienoa, toivon, että niin on. Mutta hänen on näytettävä meille toisin”, Rillera lisäsi.
Devermont toivoo saavansa lisää mainostajia sosiaalisen median sivustolleen. Hän huomauttaa nopeasti, että tekstiviestit voidaan lähettää mihin tahansa kännykkään useiden linkkien, puhelinnumeroiden, kuvien ja jopa videoiden kera. Mr. Checkpoint -palvelun alusta on myös perustettu niin, että viestit voidaan kohdistaa erityisesti tietyntyyppisille laitteille, jolloin sponsorit voivat lähettää erilaisia viestejä joko iPhonen tai Androidin käyttäjille.