Muodollinen organisaatiorakenne (myös pelkkä organisaatiorakenne) on virallisesti kodifioitu hierarkkinen järjestely eri työtehtävien välisistä suhteista organisaatioyksiköissä ja osastojen välisistä suhteista organisaatiossa (esitetty organisaatiokaaviossa). Se sisältää hierarkkiset suhteet ja määrittää toimivallan, sidonnaisuudet ja vastuut. Virallinen organisaatiorakenne on välttämätön suuremman ihmismäärän johtamisessa, koska se yhdistää eri liiketoiminnot, prosessit ja ihmiset ja virallistaa niiden suhteet organisaation yhteisten tavoitteiden saavuttamiseksi. Optimaalista organisaatiorakennetta ei ole olemassa. On vain organisaatiorakenteita, jotka optimoivat johdon ja henkilöstön käytön organisaation tavoitteiden saavuttamiseksi.

Organisaation muodollinen organisaatiorakenne on eräänlainen sosiaalinen verkosto. Tyypistä ja koosta riippuen muodollisia organisaatiorakenteita on erilaisia typologioita.

Muodolliseen organisaatiorakenteeseen kuuluvat:

• Toiminnallinen organisaatiorakenne
• Lineaarinen organisaatiorakenne
• Matriisiorganisaatiorakenne
• Henkilöstö & Linjaorganisaatiorakenne

.