Michail Gorbatshov
National Constitution Centerin vuoden 2008 vapaudenmitali myönnettiin entiselle Neuvostoliiton johtajalle ja Nobelin rauhanpalkinnon saajalle Mihail Gorbatshoville hänen rohkeasta roolistaan vaarallisen, vuosikymmeniä kestäneen kylmän sodan päättämisessä ja toivon ja vapauden antamisessa miljoonille rautaesiripun takana eläneille. Julkinen vapaudenmitaliseremonia järjestettiin torstaina 18. syyskuuta 2008 National Constitution Centerissä historiallisessa Philadelphiassa, ja se auttoi luomaan pohjan Berliinin muurin murtumisen 20-vuotispäivän kansainvälisille juhlallisuuksille vuonna 2009.
Tultuaan politbyroon nuorimmaksi täysivaltaiseksi jäseneksi vuonna 1980 Gorbatshov nimitettiin kommunistisen puolueen pääsihteeriksi vuonna 1985, ja hän oli valmis toteuttamaan Neuvostoliiton järjestelmässä kauan kaivattuja uudistuksia. Kuuden vuoden ajan hän ajoi demokratisointia edistämällä glasnostia (avoimuutta) ja perestroikaa (rakenneuudistusta). Nämä toimet antoivat äänensä kuuluviin Neuvostoliiton ja Itä-Euroopan kansalaisille, mikä johti kokoontumis-, puhe- ja matkustusvapauden sekä uskonnonvapauden ennennäkemättömään laajentamiseen. Vuonna 1988 Gorbatshov ilmoitti, että Neuvostoliitto luopuisi Brežnevin doktriinista ja antaisi itäblokin maiden päättää omista sisäisistä asioistaan. Gorbatshovin kieltäytyminen puuttumasta sotilaallisesti Itä-Euroopan asioihin antoi toivoa niille, jotka pyrkivät lopettamaan neljä vuosikymmentä kestäneen neuvostovallan. Lopulta hänen politiikkansa loi ympäristön, joka johti Berliinin muurin murtumiseen marraskuussa 1989. Gorbatshov valittiin Neuvostoliiton ensimmäiseksi toimeenpanevaksi presidentiksi vuonna 1990.
Liberty Medal -mitalin Gorbatshoville luovuttaa sopivasti presidentti George H.W. Bush, National Constitution Centerin puheenjohtaja. Yhdysvaltain presidenttinä toimiessaan Bush�in ystävyys ja poliittinen liitto Gorbatshovin kanssa mahdollisti sen, että maailman kaksi suurvaltaa saattoivat rauhanomaisesti lopettaa vuosikymmeniä kestäneen kilpailunsa. Itse asiassa Gorbatshov luotti heidän ystävyyteensä ja arvosti sitä niin paljon, että kun Neuvostoliiton lippu laskettiin viimeistä kertaa Kremlissä, hän soitti presidentti Bushille. Heidän kumppanuutensa symboloi tapaa, jolla Gorbatshov on ylittänyt vanhat vihamielisyydet levittääkseen vapauden siunauksia.