NEW YORK (AP) – New Yorkin Gambino-rikollisperheen maineikas pomo ammuttiin kuoliaaksi kotinsa edessä asemiehen toimesta, joka saattoi lavastaa auto-onnettomuuden houkutellakseen hänet ulos, ja hän kuoli lähes tuntemattomana verrattuna 1980-luvun mahtipontiseen edeltäjäänsä John Gotttiin.
Poliisi kertoi torstaina tarkastelevansa valvontakameravideota hyökkäyksestä Francesco ”Franky Boy” Calia, 53, vastaan, joka ammuttiin keskiviikkoiltana hänen punatiilisen siirtomaatyylisen talonsa luona rauhallisella Staten Islandin alueella. Hyökkääjä ajoi poliisin mukaan pakoon lava-autolla. Välittömiä pidätyksiä ei tehty.
Hyökkäyksen motiivi oli poliisin mukaan tutkinnan alla. Rikospoliisipäällikkö Dermot Shea sanoi, että oli vielä avoin kysymys, oliko kyseessä mafia-isku.
Aggressiiviset liittovaltion syytetoimet ovat viimeisten 25 vuoden aikana rapauttaneet New Yorkin viiden mafiaperheen rivejä. Tapaukset johtivat pitkiin vankilatuomioihin niiden pomoille – Gotti mukaan lukien – ja kannustivat heidän seuraajiaan pitämään matalampaa profiilia.
Mutta uusi sukupolvi harjoittaa edelleen vanhan koulukunnan rikoksia – koronkiskontaa, uhkapelejä, kiristystä – jotka voivat hankkia vihamiehiä ja herättää verenvuodatusta.
Shean mukaan väitettyihin mafiaväkivaltaisuuksiin liittyvä väkivaltaisuuksien esiintyminen New Yorkissa on viimeisen viime vuoden aikana lievästi kiihtynyt. Hänen mukaansa on kuitenkin liian aikaista sanoa, oliko sillä jotain tekemistä Calin surmaamisen kanssa.
Mafiapäällikkö poistui kotoaan noin kello 21.15 sen jälkeen, kun asemies oli poliisin mukaan peruuttanut lava-autollaan Calin Cadillac-maasturiin ja vahingoittanut sitä. ”Sen perusteella, mitä tällä hetkellä tiedämme, on hyvin mahdollista, että se oli osa suunnitelmaa”, Shea sanoi.
Videolla näkyy Shean mukaan, että hyökkääjä veti esiin 9 mm:n käsiaseen ja avasi tulen Calia kohti noin minuutti sen jälkeen, kun he olivat alkaneet keskustella. Ainakin 12 laukausta ammuttiin. Saatuaan useita laukauksia Cali yritti ryömiä maasturinsa alle piiloon, Shea sanoi.
Valtiosyyttäjät viittasivat Caliin viime vuosien oikeudenkäyntiasiakirjoissa mafian Gambino-perheen alipäälliköksi, joka oli aikoinaan yksi maan vaikutusvaltaisimmista ja pelätyimmistä rikollisjärjestöistä. Vuodesta 2015 lähtien uutistoimituksissa kerrottiin, että hän oli noussut johtopaikalle.
Viimeisin New Yorkissa tapettu mafiapomo oli Gambino- don ”Big Paul” Castellano, joka salamurhattiin Gottin käskystä noustessaan mustasta limusiinista manhattanilaisen huippuluokan pihviravintolan ulkopuolella vuonna 1985. Sen jälkeen Gotti otti suvun haltuunsa.
”Luulimme, että nuo päivät olivat ohi”, pormestari Bill de Blasio sanoi Calin murhasta. ”Hyvin yllättävää, mutta luulen, että vanhat tavat ovat vaikeita.”
Cali piti paljon matalampaa profiilia kuin Gotti, ja hänet tapettiin paljon vähemmän näyttävästi kuin Castellano. Hänet ammuttiin puiden reunustamalla kadulla eräässä New Yorkin vähemmän loistokkaassa ulkokaupunginosassa, lyhyen kävelymatkan päässä palloilukentiltä, country clubilta ja päiväleiriltä.
Kalliita kaksirivisiä pukujaan ja päällystakkejaan sekä hopeanvärisiä, taaksepäin pyyhkäistyneitä hiuksiaan pitelevä Gotti tuli tunnetuksi nimellä Dapper Don, ja hänen hymyilevät kasvonsa näkyivät koko ajan iltapäivälehdissä. Kun syyttäjät yrittivät ja epäonnistuivat hänen kaatamisessaan, häntä alettiin kutsua Teflon Doniksi.
Vuonna 1992 Gotti tuomittiin Castellanon murhasta ja lukuisista muista rikoksista. Hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen ja hän kuoli syöpään vuonna 2002.
Keskiviikkona, tunteja ennen Calin murhaa, Bonanno-rikollisperheen maineikas pomo ja consigliere vapautettiin syytteistä brooklyniläisessä kiskonta- ja kiristysjutussa. Lokakuussa maineikas Bonanno-yhteistyökumppani Sylvester Zottola ammuttiin kuolettavasti odottaessaan kupillista kahvia McDonald’sin drive-thru-ruudussa Bronxissa.
Toisaalta tällä viikolla syyttäjät Brooklynissa ilmoittivat syytteestä Gambinon yhteistyökumppania vastaan, jota syytetään Lucchese-rikollisperheeseen kuuluvan epäillyn koronkiskurin tappamisesta.
Viime viikolla Colombo-rikollisperheen pitkäaikainen pomo, 85-vuotias Carmine ”Käärme” Persico, kuoli pohjois-carolinalaisessa sairaalassa lähellä liittovaltion vankilaa, jossa hän oli istunut käytännössä elinkautista tuomiota. Persico tuomittiin vuonna 1986 jutussa, jota silloinen Yhdysvaltain syyttäjä Rudy Giuliani valvoi.
Calin ainoa mafiaan liittyvä rikostuomio tuli kymmenen vuotta sitten, kun hän tunnusti syyllisyytensä kiristysjärjestelyyn, joka liittyi epäonnistuneeseen yritykseen rakentaa NASCAR-rataa Staten Islandille. Hänet tuomittiin 16 kuukaudeksi telkien taakse ja vapautettiin vuonna 2009.
Tässä tapauksessa viranomaiset kuuntelivat keskusteluja, jotka valaisivat hänen hiljaista alamaailman johtamistaan. Vuonna 2008 pidetyssä takuukäsittelyssä syyttäjä sanoi, että Cali nähtiin ”Italian järjestäytyneen rikollisuuden jäsenten keskuudessa vaikutusvaltaisena ja vaikutusvaltaisena miehenä.”
Karen Matthews osallistui tähän raporttiin.