Tekijä: Lois Zoppi, BARViewed by Dr. Liji Thomas, MD

Erilaisten mielenterveyden häiriötilojen oireiden lievittämiseen on saatavana monenlaisia lääkkeitä, joista osa vaikuttaa tiettyihin välittäjäaineisiin ja nostaa niiden tasoja aivoissa. Yksi tällainen välittäjäaine on noradrenaliini.

Monoamiinihypoteesin mukaan masennuksen taustalla on serotoniinin, dopamiinin ja noradrenaliinin määrän väheneminen elimistössä. Noradrenaliinilla on rooli monissa toiminnoissa, kuten muistissa, tarkkaavaisuudessa, stressireaktioissa, energiatasoissa ja tunteiden säätelyssä.

Noradrenaliinipitoisuuksien on todettu olevan alhaisia esimerkiksi vakavissa masennushäiriöissä, mutta korkeita esimerkiksi tarkkaavaisuus- ja ylivilkkaushäiriössä (ADHD).

Mikä on noradrenaliini?

Noradrenaliini on toinen termi noradrenaliinille. Se on vereen vapautuva stressihormoni, joka toimii myös välittäjäaineena keskushermostossa, ja sitä tuottaa lisämunuaisen ydin. Se vaikuttaa aivojen alueisiin, jotka ovat vastuussa tarkkaavaisuuden ja toiminnan ohjaamisesta. Se liittyy myös taistele tai pakene -reaktioon, ja se voi nostaa sykettä, vapauttaa glukoosia energiavarastoista ja lisätä luurankolihasten verenkiertoa.

Hormoni noradrenaliini. Image Credit: Timonina /

Mitä noradrenaliini tekee?

Kun stressitilanne laukaisee fysiologisia muutoksia, aivoissa oleva locus ceruleus aktivoituu, mikä puolestaan aiheuttaa noradrenaliinin vapautumisen. Sympaattisessa hermostossa neuroneista vapautuu noradrenaliinia, joka laukaisee taistelu- tai pakoreaktion eri kudoksissa.

On ajateltu, että noradrenaliinin vähentynyt neurotransmissio voi johtaa:

• alhaisiin energiatasoihin
• vireystason alenemiseen
• huomion- ja keskittymisvaikeuksiin
• kognitiivisten kykyjen alenemiseen.

Noradrenaliini mielenterveyden häiriöiden hoidossa

Noradrenaliinin vapautumisella voi olla voimakas vaikutus laajoihin aivojen alueisiin, minkä vuoksi se on löytänyt kliinistä käyttöä psykiatristen häiriöiden hoidossa.

Selektiivisiksi serotoniinin takaisinoton estäjiksi (SSRI-lääkkeet) ja serotoniinin ja noradrenaliinin takaisinoton estäjiksi (SNRI-lääkkeet) kutsuttuja masennuslääkkeitä määrätään säännöllisesti lievittämään ahdistuneisuuden, masennuksen ja toisinaan tarkkaavaisuus- ja ylivilkkaushäiriön (ADHD) oireita. Nämä masennuslääkkeet lisäävät serotoniinin ja noradrenaliinin määrää, jota postsynaptiset aivosolut saavat käyttöönsä. Ne toimivat estämällä serotoniinin ja noradrenaliinin takaisinottoa (tai imeytymistä) hermosoluihin, jolloin näitä välittäjäaineita on enemmän käytettävissä muiden hermosolujen signaalien antamiseen.

On näyttöä siitä, että uudemmalla lääkeryhmällä, SNRI-lääkkeillä, on tehokkaampi masennuslääkevaikutus kuin SSRI-lääkkeillä, koska ne tehostavat sekä serotoniinin että noradrenaliinin toimintaa. SNRI-lääkkeisiin liittyy kuitenkin SSRI-lääkkeisiin verrattuna suurempi haittavaikutusten riski. Joitakin SNRI-lääkkeiden haittavaikutuksia ovat:

• Suun kuivuminen
• Pahoinvointi
• Hermostuneisuus
• Unettomuus
• Uneliaisuus
• Päänsärky
• Päänsärky
• Huimausliikkeitä
• Syömishaluttomuus.

Vaikuttavatko noradrenaliinitasot mielenterveyteen?

Depressio ja noradrenaliini

Huolimatta lukuisista selityksistä siitä, miten ja miksi masennusta esiintyy, masennuslääkkeiden kliinisessä kehityksessä keskitytään edelleen serotoniinin tai noradrenaliinin takaisinoton estämiseen tai takaisinottoon. On kuitenkin näyttöä siitä, että noradrenaliinilla on tärkeä rooli masennushäiriöissä.

Tutkimukset ovat osoittaneet eroja noradrenaliinijärjestelmässä masennuspotilaiden ja terveiden kontrollipotilaiden välillä post mortem. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että kun noradrenaliini vähenee aivoissa, se johtaa masennusoireiden paluuseen jopa noradrenaliinipohjaisten masennuslääkkeiden hoidon jälkeen. Ne osoittavat, että masennuslääkehoidot, joissa keskitytään noradrenaliinipitoisuuden lisäämiseen, ovat tehokkaita masennuksen hoidossa. On myös havaittu, että tunteiden säätelystä vastaavaan limbiseen järjestelmään tulee noradrenaliiniprojektioita locus ceruleuksesta.

Ahdistuneisuus ja noradrenaliini

Vaikka SNRI-lääkkeet voivat aiheuttaa anksiogeenisia (ahdistusta aiheuttavia) reaktioita, noradrenaliinijärjestelmää kuvataan luultavasti paremmin modulaattorina, jolla on sekä anksiogeenisia että anksiolyyttisiä (ahdistusta vähentäviä) vaikutuksia, joiden voimakkuus vaihtelee.

Noradrenaliini aktivoi amygdalan, aivojen osan, joka on osallisena pelkoon liittyvän käyttäytymisen tuottamisessa. Amygdala voi myös lisätä stressaavien muistojen pitkäaikaista varastoitumista hippokampukseen ja striatumiin. On olemassa vakuuttavia todisteita siitä, että neuronit, jotka sisältävät ja erittävät noradrenaliinia, aktivoituvat, kun elimistö kokee stressiä.

Kun henkilö kokee kroonista stressiä, noradrenaliinipitoisuudet voivat laskea normaalia alhaisemmiksi, koska stressireaktiojärjestelmä on kehittynyt alikyvyttömäksi pitkäaikaisen altistumisen seurauksena. Krooninen stressi voi saostaa ahdistuneisuushäiriöitä ja masennusta, joka esiintyy usein ahdistuneisuuden yhteydessä.

ADHD ja noradrenaliini

Noradrenaliinin ja toisen välittäjäaineen, dopamiinin, alhaiset tasot voivat vaikuttaa henkilön kykyyn keskittyä ja pitää yllä tarkkaavaisuutta, ja ne voivat johtaa ADHD:n kehittymiseen. Kahdessa tutkimuksessa esitettiin kuitenkin tuloksia, jotka osoittivat, että ADHD:tä sairastavilla lapsilla oli korkeat noradrenaliinipitoisuudet 24 tunnin virtsanäytteessä. Korkeampi noradrenaliinipitoisuus virtsassa on yhteydessä korkeampaan hyperaktiivisuuteen. On tärkeää huomata, että virtsan kerääminen välittäjäaineiden mittaamiseksi ei ole täydellinen menetelmä, eikä sitä käytetä psykologisten häiriöiden diagnosoimiseen, koska on mahdotonta mitata välittäjäaineiden määrää aivojen eri osissa tai arvioida, kulkeutuvatko ne tai toimivatko ne oikein. Yleisesti ottaen virtsanäytteiden ja aivoissa ja hermostossa olevien tasojen välillä on kuitenkin riittävä korrelaatio, joka antaa tälle testimenetelmälle jonkinlaista arvoa.

Yhteenveto

Monien psykiatristen häiriöiden täsmällisiä mekanismeja ei edelleenkään täysin ymmärretä, vaikka monia kliinisiä hoitomuotoja on laajalti saatavilla. Masennuksen syitä tutkivissa tutkimuksissa on kuitenkin havaittu noradrenaliinin alentunut määrä, ja päinvastoin korkeammat noradrenaliinipitoisuudet virtsassa korreloivat ADHD:n vaikeusasteen lisääntymisen kanssa. Uudempi masennuslääkkeiden luokka, SNRI-lääkkeet, kohdistuvat noradrenaliinin välittäjäaineisiin, ja vaikka niillä on enemmän sivuvaikutuksia, niiden uskotaan olevan tehokkaampia kuin SSRI-lääkkeet, jotka kohdistuvat sekä serotoniiniin että noradrenaliiniin.

Lisälukemista

• Kaikki noradrenaliinin sisältö
• Mitä on noradrenaliini?

Kirjoittanut

Lois Zoppi

Lois on Yhdistyneessä Kuningaskunnasssa asuva freelancer-tekstien tekijä. Hän on valmistunut Sussexin yliopistosta BA-tutkinnosta mediakäytännöstä ja erikoistunut käsikirjoittamiseen. Hän keskittyy ahdistuneisuushäiriöihin ja masennukseen ja pyrkii tutkimaan muita mielenterveyden osa-alueita, mukaan lukien dissosiatiiviset häiriöt, kuten maladaptiivinen päiväunelmointi.

Sitaatit