Toukokuu 15, 2014 — 330 kiloa, Kimmy G. sanoo, että hän ei ole koskaan täynnä.

Orange, Calif.., asukas, joka pyysi, että hänen koko nimeään ei käytetä, sanoi, että hän on kokeillut lähes kaikkia dieettejä ja laihdutusohjelmia, eikä mikään tunnu auttavan häntä karistamaan kiloja.

Kimmy, 48, oli muutama vuosi sitten menestyvä plus-kokoinen malli ja esiintyi jopa vuoden 2006 komediaelokuvassa ”Phat Girlz”. Hän haluaa palata takaisin mallipainoonsa.

”Olin edelleen painava. Olin edelleen paksu, mutta tunsin oloni paremmaksi ja pystyin liikkumaan paremmin”, hän sanoi.

Toinen kalifornialaisnainen, Daisy Markley, lääkäri ja kolmen lapsen äiti Valenciasta, Kaliforniasta, kohtasi samanlaisia laihdutusongelmia. 180-senttinen ja 152-kiloinen Markley lihoi 10 kiloa mentyään naimisiin ja 20 kiloa saatuaan ensimmäisen lapsensa – 18 vuotta sitten.

Kumpikin nainen oli hiljattain kuullut uudesta kapselista, jota kutsutaan lempinimellä ”ilmapallopilleri” ja joka saattaisi auttaa painonpudotustaistelussa. Niin sanotusti taikaluoti, joka väittää saavuttavansa painonpudotustuloksia, joita toistaiseksi vain invasiivinen leikkaus on tuottanut, eikä se ole tarkoitettu vain vakavasti ylipainoisille.

”Pallopilleri” on Obalon-niminen kiistelty laite. Pilleri on kiinnitetty katetriin, jonka avulla lääkärit voivat puhaltaa ilmapallon, kun kapseli on nielty. Se pääsee vatsaan ja nopeasti ja lääkärit puhaltavat sen typpikaasun avulla pieneksi ilmapalloksi, jolloin potilas tuntee olevansa heti täynnä. Se pysyy siellä 30 päivää kerrallaan, kunnes lääkäri poistaa sen endoskopian avulla. 90 päivän hoidon aikana voidaan lisätä kaksi palloa lisää.

Pilleriin liittyy tiukat ohjeet. Potilaat eivät voi syödä kiinteää ruokaa kolmena ensimmäisenä päivänä, ja heidän on treenattava 90 minuuttia päivässä. Kun potilaat alkavat syödä ruokaa, he eivät voi syödä kuin pienen aterian päivässä.

Kimmyn tavoitteena on pudottaa 60 kiloa. Mahalaukun ohitusleikkaus ja lap-band-leikkaus eivät olleet hänelle oikeita vaihtoehtoja, hän sanoi.

”Minusta tuntuu, että vatsan leikkaaminen ei oikeastaan ole ongelma, ongelma on tässä”, Kimmy lisäsi osoittaen suutaan.

Mutta Kimmyn ongelmana on se, että pilleriä ei ole saatavilla Yhdysvalloissa, koska Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto Food and Drug Administration ei ole hyväksynyt sitä. Sitä saa laihdutusklinikalta Tijuanassa, Meksikossa.

Tohtori Ariel Ortiz, kirurgi, joka on syntynyt ja kasvanut Tijuanassa, tarjoaa Obalon-pillereitä – Obalon maksoi hänelle kapselin tutkimisesta. Ortiz matkustaa päivittäin klinikalleen, The Obesity Control Centeriin Tijuanaan, kotoaan San Diegosta.

Tohtori Ortiz tarjoaa Meksikossa sijaitsevalla klinikallaan lukuisia plastiikkakirurgisia toimenpiteitä, jotka maksavat murto-osan hinnasta verrattuna Yhdysvaltojen hintoihin.

Hänen halvat hintansa houkuttelevat tuhansia amerikkalaisia Meksikoon etsimään halpaa hoitoa. Ortiz sanoi, että 70 prosenttia hänen klinikkansa potilaista on amerikkalaisia, ja hänen henkilökuntansa on vastaanottanut yli 100 puhelua potilailta, jotka ovat halunneet tietää lisää ”ilmapallopilleristä”, ja suurin osa heistä on myös amerikkalaisia.

Ortizin mukaan ilmapallopilleri on toinen vaihtoehto niille, jotka yrittävät laihtua. ”Kutsumme sitä vaihtoehdoksi joillekin, erityisesti niille, jotka pelkäävät leikkausta tai jotka eivät täysin kelpaa leikkaukseen”

, Ortiz sanoi. ”Se tulee olemaan ehdottomasti ensimmäinen askel niille, jotka ovat erittäin ylipainoisia ja joilla on, sanotaanko, erittäin korkea riski leikkaukseen. En halua ottaa sitä riskiä.”

Tässä vaiheessa tulokset ovat olleet vaikuttavia. Tohtori Ortizin mukaan potilaat ovat laihtuneet 30 kiloa 12 viikossa.

Obalon on niin uusi, että siitä ei ole vielä yhteisymmärrystä yhdysvaltalaisessa lääketieteellisessä yhteisössä, mutta runsaasti juonittelua.

Dr. David Katz, joka opettaa painonhallintaa Yale-Griffin Prevention Research Centerissä Derbyssä, Connecticutissa, sanoi, että vaikka bariatrisen leikkauksen pitäisi olla viimeinen keino, hänen huolenaiheensa Obalonista on käyttäjän kyky ylläpitää painonpudotusta sen jälkeen, kun ilmapallo tulee ulos.

”Vatsa on hormoneja tuottava elin, ja bariatrinen leikkaus itse asiassa vaikuttaa greliini-nimisen hormonin tuotantoon, ja se on osa leikkauksen vaikutusta”, hän sanoi.

”Tekeekö ilmapallo niin?”. Kilpaileeko se leikkauksen vaikutusten kanssa? Koska leikkauksen vaikutukset ovat suurimmaksi osaksi pysyviä, ja jos vatsaan laitetaan ilmapallo, joka saa syömään vähemmän ja laihtumaan, oletko sitten loppuelämäsi riippuvainen ilmapallosta?”

Ortiz sanoi, että potilaat tulevat hänen luokseen Obalon-kapselin lisäksi myös muiden Yhdysvalloissa hyväksyttyjen mutta Meksikossa halvempien hoitojen, kuten plastiikkakirurgian ja mahalaukun ohitusleikkausten, vuoksi. Pallopilleri maksaa noin 4 000 dollaria, mikä on murto-osa siitä, mitä mahalaukun ohitusleikkaus maksaa, ja se on paljon vähemmän invasiivinen.

”Käytämme täsmälleen samoja laitteita, täsmälleen samoja välineitä, täsmälleen samoja standardeja, joita käytetään Yhdysvalloissa, ilman että meillä on yleiskustannuksia, joita aiheutuu Yhdysvalloissa toimimisesta ja kaikesta byrokratiasta”

Pilleri on tarkoitus ottaa pois kolmen kuukauden kuluttua. Ensimmäisten 30 päivän aikana Kimmy ja Daisy Markley sanoivat nähneensä tuloksia ensimmäisten 30 päivän aikana: Markley laihtui 10 kiloa ja Kimmy 22 kiloa.

Kumpikin nainen on puolimatkassa tavoitteeseensa, mutta todellinen testi on se, kun ilmapallot tulevat ulos kahden kuukauden kuluttua ja pystyvätkö he pitämään painonsa poissa.