Jos myönnämme karhuille jonkinlaista älykkyyttä tai tunnekokemusta, jos myönnämme niille kyvyn kärsiä kipua tai henkistä kärsimystä, karhujen sappituotanto, jossa karhuja pidetään pienissä häkeissä koko niiden eliniän niiden sapen toistuvaksi talteenottamiseksi, herättää monia eettisiä kysymyksiä.
Vuosikymmeniä aktivistit ovatkin kampanjoineet lopettaakseen kaupan, jossa karhun sappea uutetaan kiinalaisessa lääketieteessä käytettäväksi.
Mutta nyt teollisuus, joka hyötyy siitä, saattaa onnistua tekemään sen heidän puolestaan. Viime vuonna Kaibao Pharmaceuticals, joka toimittaa noin puolet Kiinassa kulutetusta karhunsapesta, kertoi, että se aikoo kehittää synteettisen vaihtoehdon suositulle lääkkeelle valtion rahoituksen turvin.
”Jos suurin karhunsappeen tuottaja etsii nyt synteettistä vaihtoehtoa tuotteelleen, se voi olla vain hyvä asia karhutiloilla oleville karhuille”, sanoi Animals Asia -ryhmän johtaja Jill Robinson, joka on taistellut karhunviljelyä vastaan Aasiassa yli 15 vuotta.
Lyhyessä lausunnossaan Kaibao ilmoitti käyttävänsä siipikarjan sappea ja ”biotransformaatioteknologiaa” luodakseen karhunsappea kemiallisesti muistuttavaa ainetta, mutta ilman karhua. Se aikoo käyttää 12 miljoonaa juania (1,3 miljoonaa puntaa) omia varojaan aineen kehittämiseen. Lisäksi Kaibao sai 5,3 miljoonaa juania (570 000 puntaa) tukea Kiinan hallitukselta ja toiset 6 miljoonaa juania (650 000 puntaa) aluehallitukselta. Onnistuessaan Kaibao omistaisi teollis- ja tekijänoikeudet uuteen siipikarjapohjaiseen, mutta karhun kaltaiseen sappeen.
”Tämä on tilaisuus harjoittajille ja kuluttajille siirtyä uhanalaisten lajien käytöstä laillisiin ja kestäviin vaihtoehtoihin, mikä havainnollistaa yhteisön sitoutumista luonnonvaraisen eläimistön suojeluun ja lailliseen kauppaan”, sanoi karhun sappikaupan asiantuntija ja luonnonsuojelujärjestö Trafin Kaakkois-Aasian aluejohtaja Chris Shepherd.
”Muutoksen on kuitenkin tultava tämän yhteisön sisältä”, hän lisäsi.”
Karhunsappeen tärkein ainesosa on ursodeoksikolihappo, jonka on tutkimuksissa osoitettu tehoavan joihinkin vaivoihin, kuten valikoituihin maksasairauksiin. Perinteiset lääkärit määräävät kuitenkin karhunsappea paljon muuhunkin, kuten kaikkeen kurkkukivusta epilepsiaan.
Sappea hankitaan nykyään kahdella tavalla: joko tappamalla karhu luonnossa ja leikkaamalla sen sappirakko irti tai niin sanotuissa karhunsappitehtaissa (vaikka tehtaat saattaisikin olla osuvampi sana) tyhjennetään toistuvasti vankeudessa pidettävien eläinten sappirakot.
Karhusappitehtaan sisällä
Robinson, joka on vieraillut useissa karhusappitehtaissa, kuvailee niitä kauhujen taloksi.”
” ovat jatkuvasti janoisia ja nälkäisiä, saavat vain vähän tai ei lainkaan eläinlääkärinhoitoa ja heitä kidutetaan pohjimmiltaan koko elämänsä ajan”, hän sanoi. ”Nykyään… tuhannet kuukarhut makaavat jatkuvassa tuskassa ja ahdistuksessa häkeissä, jotka eivät ole suurempia kuin arkut. Niiden sapen irrottamiseen käytetään useita raakoja ja julmia menetelmiä – ruostuvia katetreja, barbaarisia kokometallitakkeja, joissa on kaulan piikkejä, lääkeainepumppuja ja avoimia, tulehtuneita reikiä, jotka on porattu niiden vatsaan.”
Olosuhteet ovat todellakin hälyttävät, sanovat monet kauppaa seuraavat. Karhuja pidetään ”puristushäkeissä”, jotka ovat tarkoituksella liian pieniä, jotta eläimet voisivat seistä tai liikkua paljon. Sappea irrottaakseen – usein päivittäin – työntekijät tekevät karhun sappirakkoon pysyviä reikiä eli fisteleitä. Sappi poistetaan metalliputkien tai muiden menetelmien avulla, tai alan nimikkeistön mukaan ”lypsetään”. Olosuhteet ovat usein niin epähygieeniset ja karhut niin sairaita, että asiantuntijat ovat ilmaisseet kansanterveydelliset huolensa näistä paikoista peräisin olevan sapen nauttimisesta.
”Jotkut karhut pannaan häkkeihin pentuina, eikä niitä koskaan päästetä vapaaksi”, Robinson sanoi ja lisäsi, että ”suurin osa viljellyistä karhuista on nälkiintyneitä, kuivuneita ja kärsivät monista taudeista ja pahanlaatuisista kasvaimista, jotka viime kädessä tappavat ne.”
Jos karhut elävät tarpeeksi kauan – ja eliniän kesto on täällä lyhyt -, karhut voivat elää vuosikymmenien ajan lypsettynä sapella. Yleensä kuitenkin 10-20 vuoden kuluttua karhut lakkaavat tuottamasta niin paljon, että ne pystyvät maksamaan majoituksensa ja ruokansa. Silloin ne yleisesti tapetaan ja niiden ruumiinosat myydään.
Eläinten oikeuksien puolustajat väittävät, että nämä olosuhteet aiheuttavat massiivista psykologista haittaa karhuille. Erään huhutun tapauksen mukaan emokarhun kerrottiin karanneen häkistään, kun sen pentua lypsettiin. Saavutettuaan pennun emo tukehdutti sen kuoliaaksi. Sitten emokarhu löi päätään seinään, kunnes se menehtyi. Jotkut eläinoikeusaktivistit kutsuivat tapausta murha-itsemurhaksi, vaikka tapausta ei ole koskaan voitu todistaa.
Toiset tarkkailijat ovat raportoineet karhujen kieltäytyneen syömästä, kunnes ne yksinkertaisesti kuihtuivat ja kuolivat.
Siltikään kaikki eivät pidä karhunsappituotantoa julmana.
”Karhunsapen talteenottoprosessi on kuin hanan avaaminen: luonnollista, helppoa ja kivutonta. Sen jälkeen karhut voivat jopa leikkiä iloisesti ulkona. En usko, että siinä on mitään tavallisuudesta poikkeavaa! Se saattaa olla jopa erittäin mukava prosessi!”, sanoi Fang Shuting, Kiinan perinteisen kiinalaisen lääketieteen yhdistyksen johtaja vuonna 2012.
Shutingin kommentit puolustivat toisen karhunsappea valmistavan yrityksen, Guizhentang Pharmaceuticalin, suunnitelmia listautua Hongkongin pörssiin. Pörssilistautumisen myötä Guizhentang toivoi kolminkertaistavansa vankeudessa pidettävien karhujensa määrän 400:sta 1 200:aan.
Yhtiön ehdotus sai kuitenkin osakseen kiinalaisten aktivistien intohimoisen ruohonjuuritason kampanjan, joka lopulta kaatoi pörssilistautumisen, kun taas Shutingin kommentteja pilkattiin sosiaalisessa mediassa ja karhunsappeen erikoistuneet asiantuntijat tuomitsivat ne.
Asiantuntijat arvioivat kaiken kaikkiaan nykyään karhunsappeen erikoistuneiden laitosten tiloissa elävien karhujen lukumäärän olevan vähintäänkin noin 12 000. Suurin osa karhuista on Kiinassa, mutta myös Vietnamissa, Laosissa, Burmassa ja Etelä-Koreassa on laitoksia. Vaikka karhunsapelle on merkittävää kysyntää Kiinassa, sitä myydään myös koko Kaakkois-Aasiassa aina Malesian Borneoon asti.
Suojelulliset huolenaiheet
Karhun kasvatuksen alkuperä oli, ainakin retorisesti, osittain luonnonvaraisten karhujen pelastaminen siitä huolimatta, mitä siitä on tullut. Kiinalaiset ovat käyttäneet karhunsappea jo yli tuhat vuotta. Mutta ennen näiden tarhojen syntyä harrastajat yksinkertaisesti menivät metsään, tappoivat karhun ja poistivat sitten sen sappirakon, jonka sisällä oli tuottoisaa sappea.
Vuosisatojen kuluessa karhut alkoivat kadota, mikä ei ole yllättävää. Tarina on samanlainen kuin monilla muillakin kiinalaisen lääkekaupan kohteena olevilla eläimillä, kuten tiikereillä, pangoliineilla, Sumatran ja Javanin sarvikuonoilla, aasialaisilla kilpikonnilla ja muilla. Kuten karhut, nämä kaikki ovat joutuneet armottoman metsästyksen kohteeksi väitettyjen parannuskeinojen vuoksi. Tämä ylimetsästys yhdistettynä massiiviseen elinympäristön häviämiseen on johtanut joidenkin populaatioiden täydelliseen tuhoutumiseen ja toisten populaatioiden taantumiseen.
Karhunsappikaupan pääkohde – aasialainen mustakarhu (Ursus thibetanus), joka tunnetaan myös nimellä kuukarhu – on nykyään IUCN:n punaisella listalla luokiteltu haavoittuvaksi. Sen kokonaispopulaatiosta tiedetään vain vähän, vaikka luonnossa saattaa elää jopa 25 000 yksilöä, ja se on varmasti hävinnyt suurelta osin entiseltä levinneisyysalueeltaan ja on taantumassa siellä, missä sitä vielä esiintyy. Kauppa on kuitenkin kohdistunut myös aurinkokarhuun (Helarctos malayanus) – joka on myös haavoittuva – ja useisiin ruskeakarhun alalajeihin.
Mutta pelkästään luonnonsuojelun näkökulmasta – eettiset huolenaiheet sivuuttaen – karhunsappitilojen aloittamisen 1980-luvulla toivottiin alun perin lieventävän jonkin verran luonnonvaraisiin karhuihin kohdistuvaa painetta. Ajatuksena oli, että jos karhufarmit kasvattaisivat itseään ylläpitävän populaation tuottavia eläimiä, salametsästäjillä ei olisi juurikaan kannustimia pyydystää tai tappaa karhuja luonnossa.
Mutta asiantuntijoiden mukaan näin ei ole tapahtunut, ja siihen on useita syitä. Ensinnäkin karhujen kasvattaminen ei ole halpaa, ja useimmissa tapauksissa on luultavasti edelleen edullisempaa ja helpompaa varastaa karhuja luonnosta, jotta tilat, joilla on suuri vaihtuvuus, voidaan asuttaa uudelleen. Toiseksi asiantuntijat uskovat, että karhun sappinesteen lisääntyminen markkinoilla on saanut lääkärit määräämään ainetta vapaammin ja useampiin vaivoihin, joista monet eivät liity perinteiseen käyttöön. Lopuksi on niitä kuluttajia, jotka näyttävät suosivan luonnonvaraisista eläimistä saatavaa karhunsappea, koska he joko pitävät sitä aidompana tai ovat huolissaan karhutiloilla vallitsevista hygieenisistä olosuhteista – tai niiden puutteesta -.
Robinsonin mukaan todiste siitä, että karhufarmit varastavat edelleen eläimiä luonnosta, on niinkin helppo kuin katsoa niiden runneltuja latauksia.
”Noin 30 prosentilta Chengdussa sijaitsevassa suojelualueessamme pelastetuista karhuista puuttuu raajoja tai niillä on selviä paulan tai ansan aiheuttamia haavoja, jotka viittaavat siihen, että ne on pyydystetty luonnosta”
”Noin 30 prosentilta Chengdussa sijaitsevassa turvapaikassamme pelastetuista karhuista puuttuu raajoja tai niillä on selviä paulan tai ansan aiheuttamia haavoja, jotka viittaavat siihen, että ne on pyydystetty luonnosta”
, hän sanoo ja lisäsi vielä sen lisäksi, että luonnonvaraisista paikoista pyydystettyinä pidettävien karhujen käyttäytyminen on usein entistä myös entistä aggressiivisempaa.
Hallituksen valvonnan vähäisyys – ja se, että suuri osa kaupasta tapahtuu maan alla – tarkoittaa, että kansalaisjärjestöjen on tehtävä arvauksia.
”Meidän on melkeinpä omaksuttava etsivän rooli, selvitettävä karhujen vammoja ja haavoja ja koottava todisteet yhteen jatkaaksemme syytteen esittämistä teollisuutta vastaan”, Robinson lisäsi.
Hän sanoi, että jotkut karhutehtaat varmasti kasvattavat eläimiä – ja esittävät pentuja todistaakseen sen – mutta ”uskomme, että niiden kasvatus ei ole niin menestyksekästä kuin ne väittävät, ja on selvästi helpompaa ja halvempaa tuoda luonnonvaraisesti pyydystettyjä karhuja kuin käyttää varoja karhukarsinoihin ja lisäruokaan, jota naaraat vaativat kasvatuskauden aikana”.”
Se, että karhufarmit eivät ole vähentäneet uhkia luonnossa, käy ilmi Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (IUCN) vuonna 2012 antamasta päätöslauselmasta, jossa vaaditaan karhufarmien asteittaista lopettamista, mukaan lukien laittomien laitosten sulkemista ja uusien perustamatta jättämistä. Päätöslauselmassa sanottiin, että ”ei ole todisteita” siitä, että karhufarmit olisivat vähentäneet luonnonvaraisten karhujen tappamista.
Tämän perusteella Oryx-lehdessä viime vuonna julkaistussa artikkelissa ehdotettiin, että karhufarmit – jotka antavat vaikutelman kesyjen karhujen vapaasta lisääntymisestä – nimettäisiin uudelleen ”sapen talteenottolaitoksiksi”.
Siltikin Kiinan hallitus on Shepherdin mukaan hiljattain kyseenalaistanut IUCN:n päätöslauselman väittäen, että teollisuus pystyy tuottamaan karhunsappea turvautumatta luonnonvaraisten karhujen pyydystämiseen tai salametsästykseen.
Tämän näkemyksen toistaa Fang Shunting: ”Karhunviljely on paras tapa suojella luonnonvaraisia karhuja. Kun otetaan huomioon markkinakysyntä, miten voisimme estää luonnonvaraisten karhujen metsästyksen?”
Kannattaisivatko perinteiset lääkärit lähteä mukaan?
Yritetään nyt olettaa, että Kaibao Pharmaceuticals onnistuu kehittämään synteettisen vaihtoehdon karhun sapelle siipikarjaa käyttäen. Oletetaan myös, että yritys – joka tekee yli 50 miljoonan dollarin liikevaihdon vuodessa – markkinoi aggressiivisesti vaihtoehtoa. Traffic’s Shepherdin mukaan suuri kysymys on, hyväksyvätkö perinteiset lääkärit sen, että synteettinen karhunsappi – joka on valmistettu siipikarjasta – on yhtä hyvää kuin aito?
Lääkäreiden vakuuttaminen voi osoittautua varsin vaikeaksi. Ensinnäkin, vaihtoehtoja on jo nyt runsaasti saatavilla, mutta karhunsappi on edelleen erittäin kysytty. Itse asiassa ursodeoksikolihappoa – karhunsapen tärkeintä ainesosaa – on jo synteettisesti jäljitelty Yhdysvalloissa ja määrätty hyvin erityisiin sairauksiin.
”On olemassa yli 50 laillista kasviperäistä vaihtoehtoa, joita myös me kehottaisimme voimakkaasti lääkäreitä ja vähittäiskauppiaita suosittelemaan kuluttajille”, Shepherd sanoo. ”Jos ammatinharjoittajat siirtyvät näihin vaihtoehtoihin, kuluttajat seuraavat perässä.”
Miksi Kaibaon synteettisellä vaihtoehdolla olisi siis mitään merkitystä? Asiantuntijat ovat varovaisen toiveikkaita, koska tämä versio tulisi yhdeltä nykyisin suurimmista karhunsappeen myyjistä. Toisin kuin länsimaiset synteettiset versiot, se olisi myös kotimaista tuotantoa. Shepherdin mukaan Kaibaolle on kuitenkin tärkeintä saada perinteiset lääkärit vakuuttuneiksi.
”Avainasemassa ovat lääkärit… Ihmiset kuuntelevat lääkäreitä ja luottavat heihin”, hän sanoi.
Tässä tarkoituksessa Animals Asia on jo pitkään pyytänyt lääkäreitä lopettamaan karhun sapen määräämisen kampanjassaan, jota he kutsuvat nimellä Parantaminen ilman haittaa.
”Tähän mennessä tuhannet lääkärit ovat liittyneet meihin ja luvanneet, etteivät he koskaan käytä tai määrää karhunsappea”, totesi Robinson.
Yksi Kaibaon ilmoituksen ironisuudesta on tietysti se, että heidän synteettinen karhunsappinsa olisi edelleen peräisin eläimestä. Vaikka yritys ei vastannut toistuviin tiedusteluihin, heidän lausunnostaan käy ilmi, että ne todennäköisesti hankittaisiin jo kasvatetusta siipikarjasta.
”Tämä on edelleen eettinen dilemma, ja keskustelu kaikkien eläinperäisten tuotteiden käytöstä jatkuu ja on edelleen täysin aiheellinen”, Robinson sanoi. Hän lisäsi kuitenkin, että ”siitä näkökulmasta katsottuna, että karhun sapen kasvatus lopetetaan ja että häkkiin suljettujen ja silvottujen eläinten kärsimystä vähennetään jyrkästi jopa 30 vuotta elämästään, tämä on valtava edistysaskel.”
Karhukidutusta?
Sillä välin yli 10 000 karhua on edelleen näissä laitoksissa, joissa ne Robinsonin mukaan ”kärsivät kauheasti”. Mutta se tuo meidät takaisin ensimmäiseen kysymykseemme. Mitä eläimet kokevat? Voimmeko todella tietää, kärsivätkö karhut näissä laitoksissa vai ovatko ne ”kivuttomia”, kuten Shuting väittää?
”Karhut, kuten mekin, ovat lämpimiä verisiä nisäkkäitä, joilla on keskushermosto ja kipureseptorit, mikä viittaa siihen, että ne ansaitsevat epäilyksen, ja ne todellakin tuntevat kipua”, Robinson sanoo.
Viimeaikaiset tutkimustulokset ovatkin osoittaneet, että useammat eläimet kokevat kärsimystä – tai negatiivisia ärsykkeitä – kuin mitä pitkään on uskottu. Vuosisatojen ajan tiedemiehet ja filosofit ovat keskustelleet siitä, ovatko eläimet yleensä automaatteja – joita ohjaavat vain vaistot ja joilla ei ole ajatuksia tai tunteita – eivätkä erillisiä yksilöitä, joilla on persoonallisuus ja rikas tunne-elämä. Mutta kuuluisat löydöt siitä, että simpanssit käyttävät työkaluja, valaat laulavat ja varikset ratkaisevat ongelmia, ovat pitkälti murskanneet automaattiargumentin.
Uudemmat tutkimukset ovat jopa paljastaneet, että selkärangattomat eläimet – nisäkkäistä, linnuista, matelijoista jne. puhumattakaan – kokevat kärsimystä ja että niillä on jonkinlainen taso sitä, mitä kutsumme älyksi. Tutkijat ovat esimerkiksi havainneet, että äyriäiset – kuten hummerit – tuntevat kipua ja saattavat jopa kokea ahdistusta; ampiaiset ylläpitävät pitkäkestoista muistia; mehiläiset kykenevät laskemaan; ja jopa torakoilla on persoonallisuuksia.
Toisin kuin näitä selkärangattomia eläimiä, ihmiset ovat kuitenkin historiallisesti pitäneet karhuja erityisen älykkäinä ja herkkinä eläiminä. Vuosisatojen ajan ihmiset ovat kouluttaneet karhuja viihteeksi. Nykyään sitä pidetään suurelta osin julmana, mutta tällainen koulutus osoitti, että nämä suuret nisäkkäät pystyvät oppimaan uusia tehtäviä nopeasti. Huolimatta tällaisista älykkyyden osoituksista – ja siitä, että karhuilla on kaikista lihansyöjistä suurimmat aivot suhteessa ruumiin kokoon (suuremmat kuin lemmikkikoirallasi) – karhujen älykkyyttä on tutkittu yllättävän vähän.
Yksi harvoista tutkimuksista julkaistiin viime vuonna, kun tutkijat havaitsivat, että karhut osaavat ”laskea”. Tutkijat kouluttivat amerikkalaisia mustakarhuja valitsemaan pisteiden ryhmittymiä sen perusteella, mikä oli suurempi tai pienempi. Karhut suoriutuivat tutkimuksessa yhtä hyvin kuin kädelliset. Vuonna 2012 toinen tutkija dokumentoi luonnonvaraisen ruskeakarhun valitsevan varovasti navetan peittämiä kiviä raaputellakseen itseään, mikä on mahdollinen todiste työkalujen käytöstä.
” Älykkyyden sanotaan usein vastaavan delfiinin tai kolmevuotiaan lapsen älykkyyttä. Mutta minusta tuntuu, että tämä kuvaus ei todellakaan tee oikeutta niiden yksilöllisyydelle ja älykkyydelle, jota emme ole vielä kunnolla määritelleet”, sanoo Robinson, joka viittaa vuosien kokemukseensa työskentelystä satojen pelastettujen karhujen kanssa Animals Asian laitoksissa.
”Ne oppivat hyvin nopeasti ja selvittävät asioita. Niillä on ennaltaehkäisevää ja ennakoivaa käyttäytymistä, jonka avulla ne pystyvät parantamaan tai hyödyttämään omaa elämäänsä”, hän sanoi ja huomautti, että karhut ovat erityisen nirsoja mukavien sänkyjen tekemisessä – ehkä Kultakutri perustui todelliseen havainnointiin – ja että hänen pelastamansa karhut oppivat nopeasti nukkumaan työntekijöiden lounastauon aikana, koska ”tämä on rauhallista aikaa pyhäkodeissa, ja niin vähän tapahtuu”.. juuri ennen kuin tiimimme palaa töihin, karhutkin alkavat heräillä.”
Robinson kertoi myös, että pelastettujen karhujen käyttäytyminen muuttuu selvästi ajan myötä. Aluksi karhut kavahtavat ihmisten lähestyessä ja jopa valittavat ääneen – Robinsonin mukaan ennakoiden, että niitä vahingoitetaan, kuten sappitehtaissa – tai muuttuvat aggressiivisiksi. Mutta kun karhuista on kulunut kuukausia turvapaikassa, niistä tulee rennompia, sosiaalisempia ja ehkä jopa, kuten sitä voisi kuvailla, psykologisesti terveempiä.
”Karhut, jotka aiemmin räjähtivät raivoon pelkän ihmisen läsnäolosta, ovat nyt rauhallisia ja luottavaisia, ja hitaasti ne ymmärtävät, että henkilökuntamme lähestyminen on myönteinen lisä niiden elämään”, Robinson sanoi ja lisäsi, että karhut ”eivät ole enää väkivaltaisen stereotyyppisiä tai aggressiivisia”.
Animals Asian kahdessa turvapaikassa – toinen Kiinassa ja toinen Vietnamissa – asuu nykyään noin 500 karhua, jotka kaikki on pelastettu karhunsappilaitoksista. Jos Kaibaon synteettinen vaihtoehto kuitenkin toimii, Animals Asia saattaa joutua huolehtimaan paljon useammasta karhusta, vaikka ei näytä siltä, että se panisi pahakseen.
”Lopulta karhut osoittautuvat hauskiksi, luottavaisiksi ja anteeksiantaviksi lajille, joka aiheutti niille sanoinkuvaamatonta tuskaa”, totesi Robinson.
Mutta voivatko karhut antaa anteeksi? Pystyvätkö ne antamaan synninpäästön – ja vaikka pystyisivätkin, haluaisivatko ne todella antaa meille anteeksi? Ehkä emme koskaan saa tietää, mutta joka tapauksessa voi olla, että tarvitsemme sitä.
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Jaa Facebookissa
- Jaa Twitterissä
- Jaa sähköpostitse
- Jaa LinkedInissä
- Jaa Pinterestissä
- Jaa WhatsAppissa
- Jaa Messengerissä
.