Jos vihreät limetit eivät ole kypsiä, miksi niitä myydään sellaisina?

Kaupalliset tuottajat keräävät limetit vihreinä, koska ne voidaan toimittaa ja varastoida parhaiten siten. Mutta mikä tärkeämpää, niiden mausta vastaava sitruunahappo saavuttaa huippunsa ennen kuin ne kypsyvät. Sitruunahappopitoisuuden ollessa jopa 8 prosenttia (sitruunoissa on jopa 5 prosenttia sitruunahappoa) limetit voittavat helposti sitrushedelmien happamuuden tittelin.

Persian limetit

Vihreät persialaiset limetit (Citrus latifolia, USDA:n kestävyysvyöhykkeillä 10 ja 11), joita arvostetaan niiden salaattikastikkeisiin, cocktaileihin ja salsoihin lisäämästä iskevyydestä, ovat täynnä hapokasta mehua, mutta ne muuttuvat kypsyessään pehmeämmiksi.

Makeat limetit

Kypsät makeat limetit (Citrus limettoides, USDA-vyöhykkeet 9-11) ovat vähähappoinen hybridi, jota on kuvattu eri tavoin katkeraksi, mauttomaksi tai kirpeän makeaksi. Kaiken kukkuraksi makeat limetit saattavat pysyä vihreinä pysyvästi.

Puutarhurin vinkki: Koska kypsät Key-limetit (Citrus aurantifolia, USDA-vyöhykkeet 10 ja 11) säilyttävät tunnusomaisen happamuutensa ja makunsa, niitä markkinoidaan usein hieman keltaisina. Niiden golfpallon muoto erottaa ne sitruunoista.

Säilyttävätkö keltaiset sitruunat makunsa?

Sitruunat muuttuvat myös vähemmän happamiksi kypsyessään, ja syvänkeltaiset sitruunat ovat maultaan ”makeimpia”. Saadaksesi parhaan maun sitruunaostoksillesi, etsi hedelmiä, joilla on:

• ohut, taipuisa ja hienorakenteinen kuori.
• Kokoonsa nähden painava paino. Tämä viittaa korkeaan mehupitoisuuteen.
• Jämäkkä tuntuma, jossa ei ole mustelmia, kovia kohtia tai kutistumia.

Katsomus sitruunan ja limetin väliseen suhteeseen

Ihmiset ovat viljelleet sitrushedelmiä tuhansien vuosien ajan, mutta suurimman osan tuosta ajasta limetin, sitruunan ja muiden risteytysten alkuperä on ollut arvoitus. Tilanne muuttui vuonna 2011, kun kiinalaiset tutkijat jäljittivät viljeltyjen sitrushedelmähybridien DNA:n takaisin niiden alkulähteille. Heidän tuloksensa?

• Key-limetit ovat kahden luonnonvaraisen trooppisen Aasian sitruslajin, micranthan (Citrus micrantha) ja sitruunan (Citrus medica) jälkeläisiä. Micranthat olivat niiden naaraspuolisia esi-isiä ja sitronit niiden urospuolisia esi-isiä.
• Limonit (Citrus limon) polveutuvat urospuolisista sitruunoista ja naaraspuolisista hapanappelsiineista (Citrus aurantium). Hapanappelsiinit ovat itse risteytyksiä, joten sitruunat sisältävät ”äidin” puolelta myös pomeloiden (Citrus maxima) ja mandariinien (Citrus reticulata) DNA:ta.
• Kuten avainlimettien ja sitruunoiden risteytykset, persialaiset limetit perivät DNA:ta neljältä sitruslajilta: sitruunoilta, mikkilammaslajeilta, pomeloilta ja mandariiniappelsiineilta.

Sitruunayhteys

Mitä piirteitä nykyiset sitruunat ja limetit ovat saaneet ainoalta yhteiseltä esi-isältään, sitruunalta?

• Sitruunan hedelmät kasvavat pieninä puina tai pensaina, joiden korkeus voi nousta 8-15 metriä. Kuten Key limetit ja monet sitruunapuut, niiden oksat ovat jäykkien piikkien reunustamia.
• Sitruunapuut tuottavat kukkia ja hedelmiä ympäri vuoden. Key- ja Persian-limetit sekä ’Eureka’-, ’Ponderosa’- ja ’Meyer’-sitruunalajikkeet ovat myös monivuotisia.
• Sitruunan hedelmät ovat aluksi kirkkaanvihreitä ja kypsyvät kelta-oransseiksi.
• Sitruunan-, limetti- ja sitruunapuilla on kiiltävät, aromaattiset, ikivihreät lehdet. Kaffirlimetin ja sitruunan lehtiä käytetään usein grillatun lihan maustamiseen.

Vihreät limetit eivät siis ole kypsymättömiä sitruunoita, mutta näillä kahdella hedelmällä on monia yhteisiä piirteitä keskenään ja muinaisen villin esi-isänsä kanssa.

Sitruuna ja sitruuna ovat samoja.