Olen perhelääkäri, kasvattaja ja kahden lapsen äiti, joka imetti molempia lapsiaan. Vasta kun olin töissä yrittäessäni jongleerata kokopäivätoimisen praktiikan haasteiden, päivystyksen ja huolen siitä, että tyttäreni ei saanut tarpeeksi painoa, vaikka join riittävästi rintamaitoa, aloin kysyä itseltäni, mitä MINUN maidossani on.

Rintamaitotutkimus silloin & nyt

Ajatus siitä, että naiset haluavat tietää rintamaitonsa terveydentilasta ja siitä, mitä siinä on, ei ole uusi. Vuonna 1978 julkaistiin uusi menetelmä nimeltä creamatocrit. Se oli karkea tapa saada selville, kuinka paljon rasvaa ja siten kaloreita rintamaitonäytteessä oli, joka perustui maidon rasvakerroksen kokoon sen jälkeen, kun se oli pyöräytetty sentrifugikoneessa.

Rintaruokinta ei sovi kaikille, eivätkä kaikki pysty siihen, mutta niille, jotka pystyvät ja haluavat, on olemassa tiettyjä vitamiineja ja kivennäisaineita, jotka korreloivat äidin tilan kanssa. Rintamaidon hyödyt ulottuvat ravitsemuksen lisäksi myös äidin ja lapsen väliseen emotionaaliseen ja psykologiseen siteeseen. Rintamaidossa on satoja proteiineja ja satoja sokerimolekyylejä, joilla on tärkeä rooli immuniteetissa, kehityksessä ja kasvussa. On niin paljon, mitä emme vielä tiedä immuunijärjestelmän tukemisesta ja suoliston terveydestä, rintamaidon suojaavasta roolista atooppisissa sairauksissa, liikalihavuudessa ja jotkut ovat ehdottaneet jopa älykkyyttä.

Vaikuttavatko lisäravinteet ja ravitsemus rintamaidon terveyteen?

Minulta kysytään päivittäin uusilta äideiltä, mitä lisäravinteita heidän pitäisi ottaa nyt, kun he imettävät, ja vaikuttaako se, mitä he syövät, maidon laatuun.

Viime vuosina on alettu yhä enemmän ymmärtää, miten tärkeää on edistää ja tukea ihmismaitoon perustuvaa ruokintaa imeväisen kasvun ja kehityksen, myös neurologisen kehityksen, optimoimiseksi. Olemme oppineet yhä enemmän siitä, miten tämä on yhteydessä äidin ruokavalioon.

Sittemmin on julkaistu lukuisia tutkimuksia, jotka osoittavat, että äidinmaito voi vaihdella merkittävästi äidistä toiseen, mutta itse asiassa saman äidin terminaalimaito ei vaihtele niin paljon kuin on luultu. On huomattava, että monet erottivat ennen etu- ja takamaidon toisistaan huomioiden lisääntyneen rasvapitoisuuden ruokinnan lopussa. Tutkituissa menetelmissä on vaihtelua, ja tutkimukset ovat osoittaneet, että saman äidin rasvapitoisuus ei vaihtele enempää kuin noin 5 prosenttia ruokinnan alusta loppuun. Useimmat lääkärit ovat samaa mieltä siitä, että maidon saannin määrä korreloi kasvun kanssa. Rintamaito sisältää rasvaa, eikä se muutu merkittävästi alkuruokinnasta loppuruokintaan.

On myös ehdotettu, että äitien tulisi lisätä ruokavaliotaan 500 kaloria päivässä perustasoa enemmän imetyksen aikana. Mutta voisiko olla totta, että jotkut tarvitsevat enemmän?

Rasvahapot ovat välttämättömiä rintamaidon terveydelle

Monissa tutkimuksissa on tarkasteltu äidin asemaa ja rintamaidon ravinto- ja kivennäisainepitoisuuksia. Eniten tutkittua tietoa on saatu välttämättömien rasvahappojen tutkimuksesta. Niitä kutsutaan ”välttämättömiksi”, koska elimistömme ei tuota niitä ja meidän on syötävä niitä. Tunnetuin niistä on DHA. Samoin muut omega-3- ja omega-6-rasvahapot korreloivat positiivisesti äidin pitoisuuksien kanssa.

Etelä-Dakotassa tehdyssä tutkimuksessa äideille opetettiin, miten heidän ruokavalionsa vaikuttaa heidän maitoonsa, ja itse asiassa äidit tekivät asianmukaisia muutoksia ja pystyivät ruokavaliomuutosten avulla nostamaan tasojaan vain viikkoja myöhemmin.

Tärkeimmät omega-3-rasvahappojen ruokavaliolähteet ovat kalasta. Elohopeaa koskevien huolenaiheiden vuoksi suositellaan enintään 2-3 ateriaa viikossa. On myös huomattava, että on olemassa tietyntyyppisiä kaloja, joita tulisi välttää kokonaan imetyksen aikana (esim. miekkakala, makrilli ja jotkut tonnikalat).

A, B, & C -vitamiinien

vaikutus & merkitys

On huomattava, että kaikki vitamiinit ja kivennäisaineet eivät muutu ajan myötä. Kivennäisaineet, kuten natrium, fosfori ja sinkki, ovat yleensä yhdenmukaisia naisilla. Joissakin tutkimuksissa on havaittu yhteys äidin kalsiumin ja raudan ja maidon pitoisuuksien välillä, kun taas toisissa ei. Yhteyttä on vaikea täysin ymmärtää, koska monissa tähän mennessä tehdyissä tutkimuksissa on ollut pieniä otoskokoja ja näiden alkuaineiden mittaamiseen käytetyt menetelmät vaihtelevat.

On kuitenkin olemassa muutamia ravintoaineita, joiden pitoisuudet ihmismaidossa vaihtelevat äidin ravitsemuksen seurauksena. Tällaisia ravintoaineita ovat muun muassa A-vitamiini, B6-vitamiini ja B-12-vitamiini. Myös C-vitamiinin ja kalsiumin on havaittu korreloivan positiivisesti äidin tason kanssa.

A-vitamiini, joka on tärkeä näön, ihon ja luuston kasvulle, on yhteydessä äidin tasoon. Runsaasti orgaanisia värejä sisältävät vihannekset sisältävät myös runsaasti A-vitamiinia. Näitä ovat esimerkiksi porkkanat, bataatit ja oranssit paprikat. Ravinnon A-vitamiinin lähteitä ovat minkä tahansa eläimen maksa, kananmunan keltuainen, bataatti, porkkana ja kurpitsa. B6-vitamiinin ravinnon lähteitä ovat muun muassa kalkkuna, sianliha, pistaasipähkinät, auringonkukansiemenet, kala ja kuivatut hedelmät. B12-vitamiinia on runsaasti kananmaksassa, simpukoissa, ravuissa, täydennetyissä viljoissa, joissakin maidoissa ja jogurtissa. C-vitamiinin lähteitä ovat sitrushedelmät, tummat lehtivihannekset, mansikat ja melonit. Maitotuotteet ovat runsas kalsiumin lähde ruokavaliossamme, mutta niitä löytyy myös vihreistä lehtivihanneksista.

Rauta ja D-vitamiinitasot äidinmaidossa

Rauta on ollut kiistanalainen. Joissakin tutkimuksissa se on yhdistetty lisääntyneisiin pitoisuuksiin äidin ruokavaliossa, kun taas toisissa ei. Tosin imettävän naisen suositellaan ottavan 9-10 mg rautaa päivässä, ja on epäselvää, kuinka paljon tätä pitäisi lisätä imetyksen aikana. Monissa tutkimuksissa on vaihdeltu ajankohdan kanssa, jolloin rautapitoisuuksia on mitattu äidinmaidosta, eikä niissä ole useinkaan pystytty kontrolloimaan verenhukan määrää ja äidin rautavarastojen muutoksia synnytyksen jälkeen.

AAP (American Academy of Pediatrics) suositteli yleiseksi lisäravinteeksi rintaruokinnassa oleville imeväisikäisille 1 mg/kg rautaa ja 400 IU D-vitamiinia vuorokaudessa. Monet muut ja tuntemani lääkärit eivät välttämättä toteuta tätä suositusta, koska rautalisät voivat olla vastasyntyneelle vaikeita sulattaa ja monet äidit uskovat, että ne voivat lisätä kaasuja ja kiukkuisuutta. On suositeltavaa, että kaikki imeväiset tutkitaan anemian varalta 12 kuukauden ikään mennessä. D-vitamiinia on yleisesti ottaen vähän kaikkien lajien maidossa.