Kun ihmiset ajattelevat Titanicia ja sen dramaattista uppoamista vuonna 1912, he kuvittelevat väistämättä nuo onnettomat matkustajat, jotka upposivat laivan mukana. Heidän lukumääränsä oli yli 1 500, ja he edustivat suurinta osaa laivalla olleista matkustajista.

Ja jotkut menehtyneistä olivat tunnettuja persoonallisuuksia, ei sillä, että tuhoisa jäävuori olisi siitä välittänyt. Heidän tarinansa muodostavat kuitenkin huomiota herättävän osan tästä merionnettomuudesta.

Mutta entä ne kuuluisat henkilöt, jotka jäivät pois kohtalokkaalta matkalta? Ketkä lukivat otsikoita kylmät väreet sydämessään? Tässä on 5 merkittävää nimeä, jotka selvisivät kaikenkattavasta tragediasta…

5. Guglielmo Marconi

Ei ole paljon suurempia kuin mies, jonka uskotaan keksineen radion. Nobel-palkitun Marconin elämä oli vähällä päättyä jäisesti, kun hänelle tuli tarjous päästä RMS Titanicin kyytiin. Korkean profiilin neitsytmatkalle tarvittiin Marconin kaltaisia tähtiä. Hänen onnekseen hän ei ottanut tarjousta vastaan.

Vuonna 2017 ilmestyneessä Mental Floss -artikkelissa kirjoitetaan: ”Vaikka hänen perheensä halusi innokkaasti kokeilla luksuslaivaa, Marconi päätti purjehtia Yhdysvaltoihin kolme päivää aikaisemmin. Hänellä oli paljon töitä, ja hän oli mieluummin stenografi aikaisemmassa laivassa, Lusitaniassa.”

Ilman radiopuhelinta, jolla kommunikoida, Titanicilla olleiden kohtalo olisi saanut vielä synkemmän käänteen. Tiettävästi vähintään 700 henkeä pelastui italialaisen keksinnön ansiosta. Kolme vuotta myöhemmin hän vältti täpärästi toisen uppoamisen, tällä kertaa Lusitanian. Siihen osui saksalainen sukellusvene, tosin onneksi sen jälkeen, kun hän oli poistunut aluksesta.

4. Milton S. Hershey

Suklaata ja karamellia valmistavan Milton S. Hersheyn tausta oli kirjaimellisesti makea. Pennsylvanialainen hyväntekijä oli menestynyt jo vuosia, kun hän maksoi White Star Linesille 300 dollaria lipusta Titanicin kyytiin.

Penn Live -lehden verkkosivujen mukaan vuonna 2015 ”Hershey ja hänen vaimonsa Catherine viettivät talven Nizzassa Ranskassa joulukuusta 1911 alkaen. Titanic purjehti suunnilleen samaan aikaan, kun Hersheyn piti palata Yhdysvaltoihin.”

Suunnitelmat muuttuivat, kun liikeasiat vaativat häntä palaamaan Amerikkaan etuajassa. Siirto asetti hänet siihen, mitä lehdistö sensaatiomaisesti kuvasi ”Just Missed It Clubiksi”. Sen jäsenmäärä nousi tuhansiin, ja innokkaat toimittajat paisuttivat tarinan suhteettomaksi.

3. Alfred Gwynne Vanderbilt

Nimi Vanderbilt oli synonyymi laivoille ja junille sen jälkeen, kun Cornelius Vanderbilt (alias ”kommodori”) perusti sen 1800-luvulla. Alfred Gwynne Vanderbilt, liikemies ja urheilumies, oli saamassa perinnöksi valtavan omaisuuden.

Edelläkävijän matka Titanicilla ei koskaan toteutunut, sillä hän ei päässyt laivaan. Hänen viime hetken peruutuksensa sai ihmiset luulemaan, että hän oli alun perin laivalla. Alfredin suruksi hänen kohtalonsa oli toisessa merionnettomuudessa – epäonnisen Lusitanian onnettomuudessa, joka oli melkein vaatinut myös Guglielmo Marconin hengen. Sata vuotta myöhemmin Irish Times -lehti muisteli asiaa:

”Hän antoi pelastusliivinsä pois ja käytti kriittiset hetket laivan upotessa hyväkseen ja laittoi lapsia pelastusveneisiin. Hän osoitti New York Timesin raportin mukaan ”sellaista urheutta, jota en voi sanoin kuvailla”. Hänen ruumistaan ei koskaan löydetty.”

2. Theodore Dreiser

Keski-ikäinen yhdysvaltalainen romaanikirjailija Dreiser kirjoitti muun muassa sellaiset teokset kuin The Financier (1912) ja An American Tragedy (1925). Mutta hän oli vähällä jäädä kiinni toisesta, kun hän ilmaisi kiinnostuksensa matkustaa Titanicilla.

Vuonna 2012 Slate.com kirjoitti: ”Aina ulkopuolisena sisäänpäin katsovana hän halusi innokkaasti varata laituripaikan suurelle, uudelle laivalle, joka oli täynnä kaikenlaisia hajustettuja lammen ylittäjiä. Mutta hänen englantilainen kustantajansa painosti häntä ottamaan halvemman Kroonlandin, ja Dreiser purjehti Doverista tänään sata vuotta sitten, 13. huhtikuuta, kaksi päivää ennen Titanicin uppoamista.”

Katastrofin vaikutuksesta Dreiser kirjoitti ajatuksensa sivulle vuonna 1913 ilmestyneissä muistelmateoksissaan A Traveler At Forty. Hän ei ehkä noussut laivaan, mutta hän herätti tapahtumat henkiin kilometrien päästä kynänsä kautta.

1. J.P. Morgan

Mies, joka oli kiistatta amerikkalaisen talouselämän tärkein toimija, olisi voinut päätyä Titanicin synkkään joukkoon. J.P. Morgan oli sijoittanut White Star Linen määräysvaltaa käyttävään International Mercantile Marineen.

Smithsonian Magazine kirjoitti vuonna 2012, että ”Morgan osallistui laivan vesillelaskuun vuonna 1911, ja hänellä oli laivalla henkilökohtainen sviitti, jossa oli oma yksityinen promenadekansi ja kylpytynnyri, joka oli varustettu erityisesti suunnitelluilla sikaritelineillä.”

Hänen päätöksensä olla lähtemättä – jonka kerrotaan johtuneen siitä, että hänellä oli liian hauskaa Aixin lomakohteessa Ranskassa – nosti hänet ”juuri ja juuri ohi menneiden” kerhoon.”

Vaikka Morganin ja Hersheyn kaltaiset henkilöt säilyivät turvallisesti hengissä, muut merkittävät julkkismatkustajat Titanicilla eivät olleet yhtä onnekkaita. Heidän joukossaan olivat varakas moniottelija John Jacob Astor IV ja kaivosmoguli Benjamin Guggenheim.

Mutta selviytymistarinoita oli paljon. Esimerkiksi näyttelijä Dorothy Gibson ei vain selvinnyt hengissä, vaan hän esiintyi vuonna 1912 elokuvassa Pelastettu Titanicilta. Kreivitär Noël Leslie osoitti rohkeutta auttaessaan muita Titanicin matkustajia. Tiedotusvälineet kutsuivat häntä ”rohkeaksi pikku kreivittäreksi”!

Seuraava artikkeli: 7 kiehtovaa Titanicin selviytyjien tarinaa

Pakkasmeri vaati sekä rikkaita että köyhiä Titanicin matkustajia sinä kauheana yönä. Joissain kertomuksissa korkea asema syrjäytti kaiken muun, ihmishenkien kustannuksella. Toisissa oli liikuttavia tarinoita uhrautumisesta, kuten Vanderbiltin kaltaisilta. Se havainnollistaa, että ihmiset olivat tämän Pohjois-Atlantilla tapahtuneen katastrofin ytimessä.